Лауру всегда учили защищать свою гордость. Несмотря на то, что ее семья пала, она стала рабыней, и ей навязывали всевозможные вульгарные действия, чтобы ее тело привыкло, ее гордость была единственной вещью, которую она никогда не теряла. По ее мнению, жизнь все равно была не такой уж длинной.

Однажды она задумалась, прогуливаясь по саду своего дома. Она чувствовала, что слуги смотрят в ее сторону, перешептываясь друг с другом. Всякий раз, когда они встречались с ней взглядом, они энергично взмахивали метлами, чтобы создать впечатление, что они сосредоточены на уборке, но Лаура все понимала. Она могла сказать, что в этих взглядах была насмешка.

Так было с самого детства. Она могла определить, что у людей на уме, по одному только их взгляду. Что касается слухов о том, что она "эксцентричная уважаемая дочь семьи Фарнезе", которая не участвует в балах и светских раутах, а вместо этого закрывается в своей комнате и читает книги о военном искусстве, это было то, что даже глухая к внешнему миру Лаура знала очень хорошо. Несмотря на ее титул второй наследницы, сам титул был лишь оболочкой.

'Репутация - совершенно бесполезная вещь'.

Лаура посмотрела на голубую хризантему в саду. Хризантема слегка покачивалась от дуновения ветерка.

'Все течет'.

Несколько дней назад маг, направленный в Академию Санкт-Петербурга, прочитал довольно интригующую лекцию. Лекция называлась "Как правильно оценивать природу и жизнь?". В конце концов, он раскритиковал то, что концепция 'покоя' неверна. Все течет. Если человеку кажется, что что-то в живой природе остановилось, то это просто его непонимание.

'Чувство и движение, другими словами, то, как мы воспринимаем скорость вещей, зависит от частоты нашего пульса. Чем быстрее наш пульс, тем быстрее мы воспринимаем мир. Например, пульс домашнего кролика в 4 раза быстрее, чем у коровы, что означает, что они воспринимают час в 4 раза быстрее, чем коровы. Поскольку они могут действовать в 4 раза быстрее, у них в 4 раза больше опыта. Поэтому домашние кролики имеют в 4 раза больше опыта, чем коровы...... От людей до различных подвидов животных, все течет со своей собственной скоростью в их внутренней жизни, даже если они существуют в одних и тех же временных рамках. Давайте предположим, что поток пульса, восприятия и умственных способностей человечества либо замедляется, либо сильно ускоряется! Если объединить детство, расцвет и старость и сократить это время до тысячной доли его первоначальной продолжительности, другими словами, все это уменьшить до одного месяца, так что наш пульс ускорится в 1000 раз, то люди, скорее всего, смогут с удовольствием наблюдать за летящей стрелой!".

Старый маг подпрыгивал на трибуне, как ребенок.

Что произойдет, если мы сгустим жизнь еще на одну тысячную долю, то есть на короткий промежуток в 40 минут? Травинки и цветы покажутся неизменными и непоколебимыми, как горы. На протяжении всей нашей жизни мы воспринимали бы однократное распускание цветка так же, как сейчас воспринимаем геологический сдвиг континента. Мы не смогли бы увидеть движение кролика, рысь оленя или прыжок лягушки, потому что они были бы слишком медленными! В крайнем случае, подобно тому, как мы делаем выводы о движении этих далеких планет, у нас не было бы другого выбора, кроме как делать умозаключения о шагах оленя. А если бы жизнь стала еще медленнее, чем сейчас? ...... Возможно, мы даже сможем услышать звук солнечного света. А теперь давайте выдвинем гипотезу с противоположного конца. Например, что если наш пульс станет в тысячу раз медленнее? Наша жизнь продлится примерно 80 000 лет, а 8-9 часов, которые мы проводим сейчас, растянутся на целый год".

Маг что-то пробормотал себе под нос. Как только он это сделал, на его правой руке появился огонь. Это было простое заклинание огненного шара.

"Затем, в течение четырех часов, мы увидим, как зимний снег растает, трава и цветы прорастут на земле, листья станут яркими и плодоносными, а затем все снова увянет. ......День и ночь сменяли бы друг друга каждую минуту, а свет солнца проносился бы по небу подобно стреле. А что если сделать эту и без того замедленную в тысячи раз жизнь еще в тысячу раз медленнее? ...... Разница между ночью и днем исчезнет полностью! Солнце будет выглядеть как обычный мерцающий уголек, и мы увидим, что оно действительно движется по небу". Уважаемые студенты Ломбардии, это "перспектива мага". Все, что продолжает существовать перед нашими глазами, полностью сливается со временем. Все поглощено потоком творения. Существование, тишина и безвозвратность - это заблуждения, которые были созданы из-за ограниченности человечества. Идеальная и безупречная концепция...... прекрасного наваждения".

Лекция произвела на Лауру глубокое впечатление. Все течет. Этот образ мышления, объясненный с помощью краткого тезиса, соответствовал жизни Лауры. Репутация человека, ненависть к другим, обида, дух возмездия, любовь - все эти вещи были не более чем краткими эпизодами жизни, которые формируются и исчезают. Гордость благородного по отношению к рабам, система, известная как нации, и даже влияние храма. Люди, которые будут ходить по земле через сто лет, будут совершенно не похожи на тех, кто ходит сегодня.

"Если единственное, что можно сказать наверняка, - это течение всего сущего, то единственное, что я могу сделать, - это ждать и смело смотреть в лицо своей возможной смерти".

Вот во что верила Лаура.

'Ха, черт. Посмотри, какая у нее мягкая и нежная кожа. Нюхай. Я возбуждаюсь от одного только запаха".

'Миссис, твои глаза - не повод для смеха, да? Нам также интересно, как долго ты сможешь оставаться надменной. Наш работодатель приказал нам быть умеренными, но, хех, мы ублюдки, которые не знают, что такое умеренность. Мы необразованные, в конце концов".

'Хотя есть одна вещь, которую мы умеем делать. Хаха. Мы будем учить тебя этому с этого момента. Мы помолимся, чтобы ты был хорошим учеником".

После того, как ее отдали торговцу рабами, ее каждую ночь насиловали под видом обучения. Ее девственности не лишали ради того, чтобы сохранить ее ценность как товара. Не смотря на это, все остальные части ее тела были испорчены. Она была поражена тем, что действительно любая часть тела может быть использована ради "этого".

Глаза, сияющие в темноте.

Жадность, окрасившая эти глаза, показалась Лауре несколько забавной. По правде говоря, она несколько раз смеялась во время некоторых из этих "образовательных" занятий. Каждый раз, когда она это делала, наемные солдаты думали, что она смотрит на них свысока, и вели себя более сурово. Был случай, когда это было настолько забавно, что она не могла молчать.

'Вы ожидаете, что я буду дрожать, как котенок? Твои усилия напрасны, крестьянин. Отбрось свои бессмысленные надежды и ищи только то, чего ты можешь добиться в жизни".

В ту ночь ее использовали с заката до рассвета. Естественно, Лаура осталась невозмутимой. Наемные солдаты тоже поняли, что она не обычная благородная леди. Они так разволновались, что пошли на то, чтобы нанять проститутку-лесбиянку, чтобы домогаться Лауры. Они специально заставили ее стать партнером лесбиянки. Иногда они приглашали своих спутниц посмотреть. В мире наемников тема "как ужасно можно поступить" всегда привлекала внимание, поэтому ситуация, когда даму из королевской семьи насилует лесбиянка, получила высокую оценку.

Несмотря на все это, Лаура оставалась непреклонной.

'Черт, эта хладнокравная сука.......'

'Неужели все высшие дворяне такие? Черт.

Даже если бы они вызвали проститутку, это было бы интересно, только если бы она ответила. Наемные солдаты меркли перед непреклонной, неприступной стеной. Вид мужчины, лежащего на ней и покачивающего бедрами, казался Лауре далеким.

Все течет.

'Она из благородного рода. Лаура де Фарнезе! Уважаемая дочь герцога".

Когда временный владелец Лоры приехал навестить ее, она, как обычно, сохраняла самообладание. Однако человек, вошедший в карету вместе с хозяином, обеспокоил ее. Это было потому, что у него был интригующий взгляд. Она впервые встретила такой взгляд. Казалось, что он смотрит на нее, но в то же время было ощущение, что это не так. Она была склонна немедленно унять свое любопытство.

'Что скрывается за вашим взглядом?'

'Извините?'

'Я спрашиваю вас о вашем взгляде. Это первый раз, когда я получаю такой взгляд".

Она считала, что собеседник также заинтересован в ней, как и она в нем. Он попросил ее хозяина выйти на минутку, чтобы они могли поговорить наедине. Затем он косвенно заявил о своем желании обладать ею.

'Тогда что можно сделать, чтобы стать твоим хозяином?'

До этого момента Лаура никому не рассказывала о своей личной философии. Потому что это было неприятно, и еще она считала, что это будет звучать так, будто она рекламирует себя. Это казалось ей несколько небрежным. Тем не менее, когда собеседник задал ей вопрос, ей, как ни странно, захотелось ему ответить. Очарованная этой новой эмоцией, она говорила немного взволнованно. Возможно, ей было весело, потому что прошло много времени с тех пор, как ей в последний раз было с кем поговорить.

В этот момент аура мужчины быстро изменилась.

'Девочка, у тебя вполне респектабельный менталитет. Если так рассуждать, то ни у кого нет хозяина. Все люди, от дворян до крестьян, обречены на гибель, не так ли?

Он вдруг начал говорить неформально, но Лаура не возражала. Во-первых, разговаривать с рабыней, используя формальную речь, еще более странно. Скорее всего, резким изменением тона он пытался оказать на нее давление. Также существовала вероятность, что он действовал в присутствии ее временного хозяина по неизвестной причине. Но это не имело значения. Ей незачем было ввязываться в духовную борьбу. Лаура без колебаний кивнула головой, как будто это показалось ей забавным.

'Правильно.'

'Неужели вы не понимаете, что ваши слова противоречат друг другу? Вы ясно дали понять, что являетесь достойным мастером. Однако, если следовать вашей логике, то никто не должен быть в состоянии стать своим собственным мастером. Ты все еще не понимаешь, девочка? У меня есть вопрос, на который мне трудно ответить, так ответь на него, если можешь".

На лице мужчины появилось жалостливое выражение.

'Почему ты не покончила с собой прямо сейчас?'

'......!'

Девушка почувствовала, что ее голову словно ударили. Ее сознание помутилось. Слова, которые она ожидала услышать из уст этого человека, контраргумент на них и контраргумент на его контраргумент - все ее планы пошли прахом.

Как только ее сознание помутилось, перед ее глазами предстало зрелище. Мужчина смотрел на нее. Его взгляд был таким, словно он смотрел на что-то действительно жалкое. Девушка почувствовала себя опозоренной. Момент, когда ее продали в рабство, не был таким позорным, как этот. Нет, он даже не мог сравниться!

Вместо того чтобы признать слова этого человека, она решила добиться победы через смерть. Ей потребовалось некоторое время, чтобы укусить себя, но только когда мужчина уже засунул свой палец в рот девушки, она укусила его, намереваясь отрезать себе язык.

Мужчина рассмеялся над ней.

'Так тебе пришлось размышлять, да, девочка?'

'......! Уб!

'Дитя, которое было уверено, что смерть - это только твоя власть, на самом деле тебе потребовалось несколько минут размышлений, прежде чем ты смогла избавиться от того, что должно было принадлежать тебе. Разве я не прав?

Вкус крови наполнил ее рот. Это была кровь из пальца мужчины. Его палец определенно был сильно поврежден, но он продолжал смотреть прямо на нее, не поднимая глаз.

'Верно. Ваша якобы великая философия не продержалась и нескольких минут! Я имею в виду ту вещь, которую вы в конечном итоге не смогли опрокинуть, - волю человека к жизни. В мире есть гораздо больше, чем ваша философия. Вы намерены умереть, так и не узнав ничего из этого? Просто потому, что не хотите проиграть кому-то? Лаура, я покажу тебе остальной мир!

Его глаза ярко блестели. Это было совершенно не похоже на блеск в глазах наемных солдат.

'Ты не хозяин своей жизни. Ты не более чем жрец, который приносит смерть Богу. До сих пор ты становилась рабом только добровольно. Ты посчитала это своей гордостью и принизила весь мир, поэтому все перевернулось с ног на голову! Как забавно. Разве это не вызывает у вас смех?! Передо мной клоун делает стойку на руках".

Голос мужчины был тихим, но звучал отчетливо. Девушка почувствовала, что слова мужчины словно заполнили ее пустую голову до краев. Непреодолимая сила, скрывающаяся за его словами, загнала ее в угол.

Прислушайся к моим словам. В какой-то момент сознание человека переходит из состояния бога в состояние человека, а затем в состояние крестьянина. Самый быстрый путь через горный хребет - это путь от вершины к вершине. Чтобы сделать это, нужно иметь длинные шаги. Однако нет ли более быстрого пути? Разве не правильным ответом было бы просто не подниматься на гору? Хозяева и рабы находятся на противоположных концах полюса, поэтому даже рабы могут прийти к ошибочному мнению, что все, что выше их головы, находится ниже их ног".

Мужчина резко снял свой тюрбан. На его затылке появился рог. Лаура была ошеломлена. Это был рог Повелителя Демонов, о котором она читала только в книгах. Ужас охватил девушку, когда она поняла, с кем разговаривает. Этого человека нельзя было даже сравнить с монархом в мире людей. Перед ней стоял король чудовищ! Он предсказывал будущее девушки так, словно видел его сам.

Она не боялась этого будущего, но взгляд и голос мужчины постепенно начали душить ее. Отказаться от формального разговора до конца было ее последней надеждой на самоуважение. Несмотря ни на что, она лучше других знала, что от ее гордости осталась лишь оболочка.

'Позволишь ли ты себе умереть вот так? Или попытаешься контролировать свою жизнь сейчас? Ты должна выбрать одно из двух. Не относитесь к предложению Повелителя Демонов легкомысленно! Ты должна решить, посвятишь ли ты свою находчивость мне!

'Находчивость?'

Девушка запыхалась, поэтому ей удалось только повторить это слово. Как только она это сделала, другой участник рассмеялся, словно гордясь ею, и протянул правую руку.

'Ты говорила мне, что жизнь трудно пережить. Но почему же утром ты несешь гордость, а вечером смиряешься? Жизнь трудна, но не проявляй ко мне такую слабость! Перестань маскировать поражение под победу. Будьте побежденными! Повторяйте поражения! Если в конце всего этого ты еще будешь стоять на ногах, то это и будет твоей победой!

Все звучало приглушенно. У нее пересохло во рту. Ее горло сжалось. Ее правая рука сама собой поднялась вверх. Она чувствовала себя так, словно к ней были привязаны нити из неизвестного источника и управляли ею. Однако правая рука не двигалась дальше, потому что у нее больше не было сил. Увидев это, собеседник снова захихикал.

Девушка поняла два предложения в этом смехе, который звучал вечно. Что он будет наблюдать за ней, и что его зовут Данталиан.

...

Послесловие автора

Лекция мага в этой главе - это то, что я скопировал из содержания лекции, которую Карл Эрнст фон Бэр, выпускник Петербургской академии, прочитал в 1860 году. Фридрих Вильгельм Ницше упоминает эту лекцию в разделе 10 книги . Это страница 313 переведенной версии под названием <Полное собрание сочинений Ницше>, которая была опубликована в Корее. Я скопировал это содержание почти в точности. Более того, несколько строк Данталиана были вдохновлены короткими абзацами из <Чтения и письма> Ницше. Хе-хе. Это мои любимые строчки.

Я вспомнил эти строки по какой-то причине, потому что в фэнтезийных романах обычно говорится о мане как о круге, окружающем сердце человека. Если мана - основа фэнтезийного мира, то мир вокруг мага будет казаться ему тем медленнее, чем быстрее вращается круг, верно? Аналогично, при создании огненного шара маг с 5 кругами может произнести заклинание быстрее, чем маг с 4 кругами. Такова обстановка.