— …Как вам такое?

Примерно через час я дал им подробное объяснение о будущем, которое я запланировал для своего замка Повелителя Демонов.

Ляпис и Лаура молча обдумывали это. Вскоре после этого они обе открыли рты.

— Это абсурд.

— Я согласна. Это несбыточная мечта.

— Как вы думаете, сколько денег нам понадобится? Только плата за обслуживание главной дороги составит большую сумму…

— Самое главное, это будет чрезвычайно опасно. Вместо того, чтобы перехватывать искателей приключений, мы будем заманивать их. Если что-то пойдет не так, ваша жизнь окажется в опасности, Вдадыка.

Я ухмыльнулся.

— Но это было бы интересно.

Они снова замолчали, размышляя об этом. Ляпис заговорила так, словно намеревалась организовать всё по порядку.

— Оставим в стороне абсурдный ли это план или нет, давайте сначала обсудим каждую практическую часть. Сэр Данталиан, вы упомянули, что проведете радикальную реконструкцию вашего Замка Владыки Демонов.

— Это верно.

Мой Замок Владыки Демонов был слишком убог. Это была просто пещера. Это было смешно. Не то чтобы я хотел украсить его как дворец и жить роскошно, но я бы, по крайней мере, хотел иметь различные сооружения, которые помогли бы армии монстров защищать мое подземелье.

Это был окончательный размер, который я планировал.

— …Но 10 этажей под землей. Такие масштабы неслыханны.

Голос Ляпис звучал отчаянно.

Подземелье, которое уходит на 10 этажей под землю!

Пещера, в которой находится мой Замок Владыки Демонов, огромна. Чтобы просто дойти от входа до моей комнаты Владыки Демонов, требуется несколько часов. Из-за таких размеров мы проводим большую часть времени возле моей комнаты Владыки Демонов. Самое большее, что мы можем сделать, это дойти до подземного бассейна, который находится в укромном уголке пещеры.

Я хотел расширить его на 10 этажей. С точки зрения Ляпис, это был нелепый масштаб, который лишил ее дара речи.

— Конечная цель — 10 этажей, но сначала нам нужно подготовить первый этаж. В любом случае, мой Замок Владыки Демонов должен стать намного больше, чем сейчас.

Мой план был прост.

Я намеревался принять огромное количество монстров в свой Замок Владыки Демонов.

Я понял это только после того, как пришел в этот мир, но проживание в Замке Владыки Демонов, по-видимому, считалось большой честью для монстров. Дело не в том, что они могут жить рядом с Владыкой Демонов. По-видимому, проживание в Замке Владыки Демонов было для монстров настоящим раем.

Вещество, которое сохраняет тела скелетов-солдат и зомби, существ, которые обычно должны терять свою силу и превращаться в кости и комки плоти, — это не что иное, как мана.

В природе мана течет повсюду. Однако, если вы хотите получить достаточно маны для поддержания своей физической формы, то вам придется есть животных. Чем выше вид в пищевой цепочке, тем больше маны у него в теле.

Вот почему люди являются самой аппетитной добычей для монстров. Люди проживают всю свою жизнь, поедая всевозможных животных, поэтому они фактически являются сгустками маны по сравнению с другими расами. Люди могут жить, вообще не используя ману, в то время как монстры должны потреблять ману, чтобы жить... Неизбежно, что две расы будут сражаться.

Однако, что произойдет, если монстр окажется внутри Замка Владыки Демонов?

Через Замки Владык Демонов круглый год течет огромное количество маны. Это место, где вы можете получить магические камни, просто добывая их в пещерах. По сути, монстрам не нужно кропотливо охотиться на людей, если они живут в Замке Владыки Демонов. Просто дышать — этого достаточно, чтобы сохранить свои жизни!

Если бы у Владык Демонов не было абсолютной власти над монстрами, они бы давно вторглись и захватили Замки Владык Демонов. Вот насколько заманчиво это место.

И я намеревался открыть его для них.

Не имело значения, придут гоблины, орки, ящеролюди или зомби. Я планировал принимать всех монстров, которые придут в мое подземелье без разбора.

Им также не нужны никакие квалификации.

Им также не нужно выходить из себя, чтобы стать моими подчиненными.

Им просто нужно прийти сюда.

— Каждый Владыка Демонов держит лишь небольшое количество элитных солдат. Замки Владык Демонов — это хранилища маны. Только тем, кто обладает большими способностями, разрешено купаться в его сокровищах. …… Хотя эта логика имеет смысл, ее нельзя использовать в моем Замке Владыки Демонов.

Я сложил руки и ухмыльнулся.

— Мы будем полагаться на численность. Мы просто положимся на подавление наших врагов числом.

Мы создадим большое подземелье в 10 этажей. Каждый этаж будет до краев заполнен монстрами. Я буду жить на 10 этаже. Разместив свою комнату Повелителя Демонов на нижнем этаже, я смогу жить комфортно и мирно. Если исключить абсурдную сумму денег, которую это будет стоить, это было довольно удивительное решение.

Ляпис застонала.

— Достоинство твоего Замка Повелителя Демонов…

— Какое достоинство? Ты, вероятно, умрешь, пытаясь найти достоинство Повелителя Демонов 71-го ранга.

— Господи, вы упомянули подавление наших врагов одним лишь числом, но в этом плане есть фатальный изъян.

Лаура, казалось, была полна решимости сделать все возможное, чтобы помешать моему плану. Она, скорее всего, также была на стороне небольшой группы элитных солдат вместо большой армии солдат низкого качества. О, боже, вот почему тактики такие проблемные. Они всегда романтизируют небольшие группы элитных солдат независимо от эпохи.

— Говори.

— Если мы будем полагаться на численность, то среднестатистический человек определенно не сможет вторгнуться; однако, что вы будете делать, если другая сторона — небольшая группа чрезвычайно могущественных элит?

Лаура говорила уверенным тоном, который звучал так, как будто ее аргумент был безупречным.

— Не было бы необходимости побеждать каждого монстра в замке Владыки Демонов такого размера. Им просто нужно было бы пройти кратчайшим путем… от входа прямо в вашу комнату Владыки Демонов. Они бы стремились к блицкригу. С другой стороны, у нас была бы только беспорядочная толпа. Очевидно, что они убегут как только появятся сильные враги. Замок Владыки Демонов будет легко захвачен.

— Хуху.

Я усмехнулся.

— Вот почему, Лаура. Вот почему нам нужна масштабная реконструкция.

— Хм?

— Я намерен превратить весь Замок Владыки Демонов в один огромный лабиринт.

Лаура наклонила голову. С ее точки зрения, она говорила об эффективности самого Замка Владыки Демонов, но я внезапно упомянул лабиринт. Однако для меня было очевидным выбором превратить свое подземелье в лабиринт.

Это было сделано для того, чтобы ограничить путь искателей приключений.

— Для начала маршрут путешествия будет таким.

Я нарисовал на полу мелом приблизительный план лабиринта.

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Вход в подземелье (первый этаж)━━Вход B1━━Вход B2━━Вход B3 … Вход B10━━Комната повелителя демонов

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

— Здесь мы окружим обе стороны пути прочной стеной.

— А. Поэтому ты называешь это лабиринтом?

Я кивнул.

— Нам придется сделать стены очень толстыми и прочными, чтобы искатели приключений не пытались их сломать. Условие здесь в том, что мы не можем сделать расстояние отсюда до входа чрезмерно длинным. Например.

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Вход B1━━━━━━━━━━━━━━Вход B2

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

— Если искатели приключений будут вынуждены пройти слишком большое расстояние для одного этажа, потому что лабиринт сильно извивается и поворачивает, то они сочтут разрушение стен более эффективным способом передвижения. Естественно, разрушение всех стен займет больше нескольких дней, поэтому они скорее всего, начнут постепенно захватывать подземелье начиная от входа. Мы не можем позволить им сделать это.

Нет смысла, если путь будет слишком коротким. Авантюристы едва ли понесут какие-либо потери.

Нет смысла, если путь будет слишком длинным. Стены, за которые мы так много платим, будут разрушены авантюристами.

— Она должна быть идеальной длины. Она должна казаться довольно длинной, но также достаточно короткой, чтобы казалось пустой тратой времени и усилий ломать стены, просто чтобы идти немного быстрее. Нам также придется беспокоиться о местах, где будут жить монстры.

— Разве монстры не будут жить в лабиринтных путях?

Я покачал головой.

— Я намерен сделать эти пути довольно узкими. Хотя они будут отличаться по размеру в зависимости от области. В любом случае, большое количество монстров не может находиться в месте, где узкий путь. Поэтому над стенами лабиринта будет подготовлена жилая зона для монстров.

Я дополнил рисунок на полу.

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□

■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■

B1 Вход━━━━━━━B2 Вход

■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■

□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□

■: Стена лабиринта

□: Жилой район монстров

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Лаура некоторое время смотрела на мою планировку, а затем покачала головой в знак неодобрения.

— Тогда искатели приключений будут полностью изолированы от монстров! Никаких сражений не будет.

— Ты меня убиваешь, Лаура. Рисунок такой для удобства. Мы сделаем проходы в соответствующих местах. Мы заставим их проходить через области, которые монстры захотят защитить.

— Хм.

Если мы сделаем это, то сражения будут происходить только на определенных перекрестках.

Я добавил небольшую деталь к чертежу.

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□

████████████████████████████████████

B1 Вход━━━ (☆) ━━━B2 Вход

■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■

□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□

■: Стена лабиринта

□: Жилая зона монстров

☆: Зона битвы

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Искателям приключений придется проходить через битву каждый раз, когда они будут проходить через это место. С их точки зрения, вероятно, будет казаться, что монстры появляются на пустом пути. Конечно, нам придется установить различные устройства, чтобы они не заметили, что есть проходы.

Другими словами, это будет область возрождения.

— Например, мы могли бы выращивать здесь большое количество грибов. Грибы будут поглощать ману в подземелье по мере роста. По мере того, как мана в воздухе уменьшается, монстрам придется потреблять грибы, чтобы жить. Для искателей приключений грибы, напитанные маной, могут стоить хороших денег. ……Две группы столкнутся, поскольку монстры будут сражаться, чтобы защитить это место, в то время как искатели приключений будут сражаться, чтобы разграбить.

Даже я думаю, что это было бы дьявольски.

Если бы я их оставил, то множество монстров могли бы жить, просто дыша, хотя и не в изобилии. Однако, если мы будем выращивать грибы, то это станет невозможным. Им придётся сражаться с авантюристами.

— Несмотря на это, они всего лишь авантюристы. Будет ли эффективнее жить в дикой природе и грабить целые деревни или жить в замке повелителя демонов и время от времени сражаться с несколькими десятками авантюристов. Я с нетерпением жду, какой вариант они выберут.

— Кроме того.

— На каждом этаже разная плотность маны. Мана становится плотнее, чем глубже вы спускаетесь в пещеру. Мы дадим монстрам, которые хорошо отбиваются от авантюристов, право на перемещение. Если вы хотите хорошо жить, то хорошо сражайтесь. Разве это не будет хорошим источником мотивации?

— ……

Лаура промычала с несколько недовольным выражением лица, прежде чем кивнуть головой.

— Тогда на 10-м этаже останутся только элитные монстры.

— Это будет в далеком будущем. Мы все еще должны начать с первого этажа под землей. Другими словами, нам все еще нужно проверить, пойдет ли все по моему плану, хотя бы на одном этаже.

В этот момент заговорила Ляпис.

— Сэр Данталиан, вы должны сначала решить предварительное условие.

— Хм?

— Деньги.

Ляпис продолжила очень серьезным тоном.

— Вы говорите о них как о простых стенах, но это задача создания лабиринтообразных путей через это огромное пространство. Эта конструкция будет огромной. Нескольких золотых монет будет недостаточно. Где вы собираетесь взять такие деньги?

— О, это?

Я ответил небрежно.

— Я собираюсь занять их.

— …Простите?

— Вы слышали о займе? Я собираюсь пойти по-крупному.