Я посмотрел на Парси, ожидая объяснений. Парси слегка приподнял голову, простираясь, как и другие жители деревни. Это было сделано для того, чтобы он мог ответить мне соответствующим образом.

Этот парень… у него определенно есть талант к политике. Несмотря на то, что он похож на бульдога.

«Я, вероятно, смог бы использовать его, если бы он научился читать».

Это было немного досадно. Мне захотелось отправить его учиться. Парси был того же возраста, что и Лаура. Другими словами, ему было 17 лет. Он был молод, но он также был в неподходящем возрасте, чтобы начать чему-то учиться. Ну, люди обычно способны эффективно учиться новым вещам до того, как им исполнится тридцать. Давайте подумаем об этом не спеша.

Парси встал.

— Позвольте мне сначала провести вас внутрь.

— Хорошо. Ведите.

Меня отвели к ближайшему деревянному дому. Это был дом старосты деревни. Это было довольно убогое место для человека, обладающего наибольшим авторитетом в деревне. Это означало, что он не был тем, кого заботит ненужная расточительность. Хм. Теперь он мне нравится еще больше.

— Ну, объясни мне.

Я говорил, садясь на пол. Парси глубоко вздохнул, когда удобно устроился. В целом, то, как он себя держал, ясно давало понять, что он не знает правил этикета. Несмотря на это, меня это не беспокоило и не казалось мне неприглядным.

Он с радостью вел бы себя подобострастно, если бы я потребовал этого; однако мы оба знали, что в этом не было бы искренности. Я хочу быть с тобой искренним, поскольку считаю, что ты достоин моей искренности. ―Каждая часть поведения Парси производила такое впечатление.

— Все испортилось.

— Не похоже, чтобы другая группа авантюристов создала проблему.

— Пара других деревень сговорились и присвоили твои земли.

Парси сделал серьезный вид.

Извини, но я не знаю, в чем проблема.

— Моя земля? Ты ведь не о моем замке Повелителя Демонов говоришь?

— Я говорю о деревнях, которые были уничтожены, за сотрудничество с авантюристами. У них были поля, которые они возделывали. Люди из других деревень захватили эти поля.

— Хм.

Я положил руку на подбородок. Я размышлял о серьезности этого инцидента.

Я основательно разграбил все деревни, которые сговорились с авантюристами. Я распределил провизию, которую я у них отобрал, по деревням, которые были на моей стороне. Это было все, что касалось награды и наказания. Все остальное, что не было упомянуто, очевидно, принадлежало мне. Следовательно, это означало, что эти жители деревни разграбили мои вещи…….

— Просто накажите виновных. Кроме того, похоже, никто из жителей этой деревни не принимал участия в этом преступлении. Мм. Мне кажется, что извинения более чрезмерны, чем само преступление…

— Чёрт возьми. Было бы здорово, если бы они просто украли у вас. К сожалению, именно вожди деревень взяли на себя инициативу и подтолкнули свои деревни возделывать вашу землю. Эти мерзкие вожди деревень даже зашли так далеко, что стали взимать налоги с этих полей, как будто они принадлежали им.

Ого.

Я нахмурился.

— Они что, с ума сошли?

— Они сошли с ума .

Парси кивнул. Теперь я понял всю серьёзность ситуации.

Я расслабился и переместил ноги в более удобное положение. Нужно сделать так, чтобы их телам было так же удобно, как их разум взволнован. Вот что это означало.

— Какова была налоговая ставка?

— Семь десятых их урожая.

— Боже мой… они действительно были сумасшедшими ублюдками.

Они забрали 70% урожая в качестве налога. Они вышли за рамки обычных воров. Конечно, забрать 70% урожая — очень распространенное явление в эту эпоху. Вы могли бы считать это нормальным. Это было настолько нормально, что лорд, который забрал только 50% в качестве налога, был бы восхвален как лорд, посланный небесами.

Проблема в том, что эта тирания разрешена только для землевладельцев. Старейшины деревни действовали как землевладельцы моей земли. Другими словами, они согрешили против господина. Они совершили измену.

Я щелкнул языком.

— Цк. В деревне не один или два человека. Я уверен, что сотни людей не сговорились, чтобы обмануть меня. Может быть, старосты деревень лгали им?

Глаза Парси широко распахнулись.

— Откуда ты знаешь? Боже мой. Ты, наверное, мог бы стать великим предсказателем судьбы.

— Отложи ненужные шутки и объясни.

— Деревенские старосты, по-видимому, сказали своим деревням, что они собираются отдать тебе налог.

Они даже подделывали документы? Это становилось все лучше и лучше.

Все горные деревни подчинялись мне. Они были обязаны отчитываться передо мной всякий раз, когда они обрабатывали землю. Они называют это отчетом о рекультивации.

В средние века считалось, что вся земля принадлежит королю. Ты не мог обрабатывать ее так как хотел, просто потому что ее было много. Ты должен был предоставить подробный отчет о том, кто, что, когда, где и как будет обрабатывать землю.

В эту эпоху то, сколько земли на территории, определяло силу нации... Если вы начнете обрабатывать землю, не отчитавшись, то не будет ничего удивительного, если люди обвинят вас в мятеже. Деревенские старосты не просто так. Деревенские старосты — это те, кто ведет книги доходов и расходов и отчитывается перед лордом о возделываемых землях.

Несмотря на все это, эти деревенские старосты решили категорически не предоставлять отчеты о рекультивации. Что еще хуже, они оставили себе налоги, которые должны были отдать мне. Это было не то, что бы вы сделали, если бы у вас были мозги.

Излишне говорить, что они заслуживали казни.

— Я, должно быть, показался им слабаком.

Часть моего сознания похолодела.

Было решено, что деревенские старосты были инициаторами, но проблема была не в этом. Эта проблема могла очень легко вырасти до огромных размеров.

Я уже мог придумать два обвинения навскидку.

Что вы, ребята, делали, пока вожди деревень из соседних деревень совершали измену? Даже если вожди лгали, другие жители деревень в любом случае сотрудничали. Как мне наказать этих жителей? Мне нужно наказать целые деревни? … Это не шутка. Мне, возможно, придется наказать каждую горную деревню без разбора за вину в сотрудничестве.

Проще говоря, это означало, что я потеряю рабочих.

В настоящее время у меня под крылом всего 5 деревень. Даже если бы я решил наказать только жителей одной деревни, я бы потерял пятую часть своей общей прибыли.

Мне пришлось покинуть свои земли из-за войны, и теперь такой инцидент произошел сразу после того, как Лаура заставила меня заняться управлением своими землями. Чем я заслужил это?

Если я обвиню их в сотрудничестве то потеряю рабочих. Тем не менее, если я решу наказать только вождей деревень, то я нанесу ущерб своему достоинству. Лорд — закон страны. Достоинство лорда — достоинство закона. Нет власти в стране, где закон стоит на шаткой основе……. Что мне делать?

Парси осторожно заговорил, пока я был занят обдумыванием своих вариантов.

— Для начала, мы уже отрубили головы тем деревенским вождям.

— Что? Это хорошо!

Я захлопал.

Требуется оправдание, если я хочу предотвратить их причастность. Мне нужно оправдание, которое учитывало бы обстоятельства, которые ясно показывали бы, что они не причастны. Парси позаботился о деревенских вождях, совершивших преступление. Он лично расправился с предателями. Какие политические варианты были доступны сейчас?

Хорошо, что он позаботился о предателях; однако с его стороны было неправильно наказывать предателей самостоятельно, не получив разрешения господина. Есть достоинства и недостатки, поэтому теперь мне нужно придумать, как я собираюсь наказать Парси как господина и судью.

Я не могу здесь хвалить Парси. Я бы дал ему судебную власть, если бы сделал это. Я обязательно должен наказать Парси в такой ситуации.

Однако мне придется наказать его снаружи, фактически простив его внутри.

Я ухмыльнулся, когда говорил.

— Теперь я прикажу тебе опуститься.

— Я поклонюсь сто раз в благодарность за твою милость.

Парси тоже ухмыльнулся.

— Я должен подчеркнуть свою власть как господина, чтобы подобное никогда больше не повторилось. Ты, подлый негодяй! Признавайся! Я уверен, что ты уже решил, от чего откажешься.

— Я предложу свои права на воду.

Парси холодно ответил.

Права на воду — это права на использование водоемов, таких как водные пути, для ведения сельского хозяйства и так далее. Для фермеров это было важнее их жизни. Например, если был год неурожая, то у фермеров не было другого выбора, кроме как привязаться к лордам или священникам, у которых были права на воду.

Лорды и священники позволяли им использовать водные пути ценой увеличения их налогов на 20% на следующий год. У фермеров не было бы другого выбора, кроме как принять этот обмен со слезами на глазах ради выживания в текущем году. Просто имея доступ к ручью, вы могли бы мгновенно разбогатеть.

Тот факт, что он дал бы мне что-то столь важное, как права на воду, заставил бы его лояльность казаться впечатляющей на первый взгляд, но…

— Какие здесь вообще есть водохранилища? Какое презренное предложение.

Это очевидно, но вокруг моего замка Повелителя Демонов есть только жалкая горная местность. Инфраструктуры, такой как водохранилища, здесь нет. Здесь есть только пара небольших ручьев тут и там.

Даже если я получу во владение эти небольшие ручьи, жителям деревни в любом случае придется молчаливо позаботиться о самих ручьях. Если я применю налоги к ручьям, то жители деревни немедленно восстанут. Получение права собственности означало, что я мог бы выступить в качестве посредника, если бы пара фермеров начала спорить о том, чья очередь использовать ручьи.

Все показное и никакого содержания.

— Разве это не лучшее предложение? Хе-хе.

Парси лукаво улыбнулся. Я, вероятно, сделал то же самое лицо.

Даже если они не совершили предательства, другие деревни в конечном итоге проигнорировали это дело. Обычно было бы правильно уничтожить их всех из-за последствий; однако они быстро расправились с предателями. Я должен назначить им соответствующее наказание как владыка региона.

Я прикажу им предложить мне что-нибудь. Они все будут тронуты моим великодушным наказанием. Они снова поклянутся мне в верности и предложат свои права на воду в обмен на мое великодушие. Я приму это и обещаю не назначать никаких дополнительных наказаний в связи с этим инцидентом.

Парси и жители деревни смогут сохранить свои жизни, а я смогу сохранить свою власть как владыки. Это будет выигрыш для всех.

— У меня есть хорошая идея, чтобы добавить к этому.

— О? Что это?

— Речь идет о полях, оставшихся после уничтоженных деревень. Что если я передам их вам, ребята, при условии, что вы будете отдавать мне 70% прибыли ежегодно? Вы и другие вожди деревень можете решить, кому отдать поля.

Парси был тронут.

— Ого. Вы проявляете к нам внимание, поскольку наше положение может ухудшиться из-за запрета?

— Конечно, я отдам их только вам. Вы сами должны правильно и справедливо их распределить. Только тогда вы, ребята, сможете сохранить свое достоинство.

— К тому же, ваша репутация тоже взлетит до небес, если вы откроете частную землю для фермеров. Мы будем рады иметь больше доступа к земле, а вы будете рады получать больше налогов. Другими словами, взаимная выгода. Теперь я понимаю, почему вы — повелитель демонов.

Я пожал плечами.

— Ну, это нормально.

— Но осталась еще одна проблема. Даже если вы решите ее таким образом с деревнями, которые не участвовали в измене, что вы будете делать с деревнями, которые участвовали? Их вожди могут быть мертвы, но это не кажется достаточным наказанием.

— Хм.

Я тоже думал об этом. Что мне делать?

— Хм. У меня есть своя идея.

— Я с нетерпением жду ее. Что это?

— Честно говоря, вы обещали нам только одно. Не дать гоблинам вторгнуться. Вот и все. Поскольку они нарушили обещание, которое дали вам, то не можете ли вы проигнорировать обещание, которое дали им?

Я испустил вздох осознания.

— Я могу приказать гоблинам атаковать их!

— Верно. Не нападайте на них слишком агрессивно, хе-хе. Просто достаточно. Если ты поиграешь с ними достаточно, то они смогут сами осознать всю серьезность своего положения. О, Ваше Высочество, Повелитель Демонов, пожалуйста, прости нас, ибо мы согрешили. Они придут к тебе с такими слезами.

— Ага. Я могу великодушно простить их тогда. Я увеличу их налоги на 10% и использую их для принудительного труда.

Последствия будут списаны для этих жителей деревень. Они, вероятно, поверят, что их легко отпустили. В конце концов, все проблемы будут решены, и будут убиты только старосты деревни, и никто больше не попадется под последствия.

— Великолепный план! Это великолепный план! У тебя хорошая голова на плечах!

— Ха-ха. Вы слишком много меня хвалите. Я не могу сравниться с Вашим Высочеством.

— Ха-ха-ха.

Двое мужчин сидели в углу дома и лукаво смеялись. Если бы кто-то нас увидел, то, вероятно, назвал бы извращенцами. Однако это не имело значения, поскольку мы были рады Ссылаясь на такие моменты, политика — это весело.