Прошла уже неделя с того злополучного бала, и, конечно, я могу всплакнуть по ночам, но я прихожу в норму, и мои глаза опять светятся светом. Я бы не могла даже мечтать о таком будущем, и я благодарна Арлану за его помощь и заботу. Я думаю, что теперь я не буду так бояться, и буду наслаждаться жизнью как когда то хотела для меня мама.

Каждое утро я тренируюсь на мечах с Нейлом и у меня получается все лучше и лучше, а потом он бежит 40 кругов вокруг, потому что он опять что-то сделал неправильно.

-бедный Нейл..-  говорю я

-провинился пусть бегает- сказал усмехающееся Арлан

Затем Арлан учит меня катиться на Молнии, но у меня получается не очень. Я понимаю, что это было только для того, чтобы помочь мне, но у меня нет особых навыков. Я пытаюсь изо всех сил, но это по-прежнему очень сложно, хотя бы молния послушна.

-Я никогда не научусь… — пробормотал я, тряся головой, чтобы расшатать остатки снега, хотя на моей голове их не было видно. -Ты научишься, - уверенно ответил он, - к твоему дню рождения, точно. Когда он у тебя ?"

-27 декабря, — тихо произнес я, после моего ответа последовала пауза, пока я обдумывал его вопрос.

-До него почти неделя-, - задумчиво ответил он. - Почему ты мне об этом не сказал?  — спросил он, садясь на снег рядом со мной, выражение его лица было задумчивым, но озабоченным.

- Мне не нравится это праздновать… — тихо сказала я, садясь рядом с ним.

-Почему?- пришел его озадаченный вопрос. –

После смерти моих родителей мой дядя часто полностью игнорировал мой день рождения, а в тех редких случаях, когда он помнил, он просто говорил "с днем ​​рождения" и ничего более- сказала я с ноткой скорбной печали в голосе.

-Тогда ты будешь праздновать это в этом году, — твердо заявил он, протягивая руку, чтобы помочь мне встать.

Поднявшись на ноги, я ответил оптимистичной улыбкой, несмотря на тяжесть печали, которая все еще оставалась глубоко внутри меня.

-Хорошо, - отметил я, увидев румянец на лице Арлана.

-Тебе холодно? - спросил я его с ноткой беспокойства в голосе.

-Да, - нерешительно ответил он, и мы пошли дальше. Следуя за ним, я бросил снежок в его сторону.

Мой веселый смех разнесся по территории. Между нами завязалась шутливая битва снежками, в которой я в итоге выиграл.

-Ты ведешь себя как ребенок, — сказал Арлан слегка раздраженным тоном. -Ты ведешь себя как сварливый старик, - быстро парировал я, и игра в салки началась, когда я бросился обратно в дом.

Нейл проводил обычную проверку периметра замка, когда перед ним внезапно появилась молодая девушка с яркой и веселой улыбкой.

-Капитан Нил, сколько в- лет? Сколько зим?»- — спрашивает она его с дружелюбной улыбкой. Его лицо омрачилось подозрением, когда он понял, что ее присутствие здесь не было случайным явлением. -Леди Элис, что вы здесь делаете? — осторожно спросил он ее, на всякий случай схватившись за рукоять меча, поскольку прекрасно знал, что она пришла сюда не просто поболтать.

-Мне нужно увидеть Арлана, — говорит она ему уверенным и слегка требовательным голосом.

-Хорошо, - коротко отвечает он, наблюдая за ней и ведя ее в замок в направлении Арлана.

Мы сидели в столовой, сняв пальто, когда в комнату ворвался Нил, волоча за собой очень красивую девушку. Выражение лица Нила выдавало его гнев, но сама девушка была совершенно ошеломляющей. Ее угольно-черные волосы были аккуратно заплетены в косу, а янтарные глаза очаровательно сверкали за милой улыбкой. Она была одета в простое черное платье, которое только подчеркивало ее красоту.

– Элис, – сказал Арлан, вставая, чтобы поприветствовать ее.

Девушка в свою очередь подбежала в объятия парню.

– Арлан, мы так давно не виделись, мне столько надо тебе рассказать  – сказала она, и только сейчас заметила меня.

-Арлан, кто это? — спросила она его, указывая на меня пальцем почти пренебрежительно. Несмотря на грубый жест и презрительный взгляд, Арлан сохранял спокойствие, отвечая. - Это Мериел», - терпеливо сказал он, переводя взгляд с нас двоих. -Мы встретили ее в Запретном лесу и решили ей помочь-.

-Но что она здесь делает? — спросила она, бросив на меня раздраженный взгляд с головы до пят. Сразу же я почувствовал напряжение в их отношениях: Нил и она, похоже, не ладили, в то время как у Арлана и девушки, которую, как я теперь знал, звали Элис, отношения, похоже, были более теплыми.

-Она не обычный случай, - твердо сказал он .

- Арлан, я беспокоюсь о тебе, - воскликнула она, ее тон был скорее резким, чем сочувственным. -Ты помнишь, что случилось с твоим последним актом альтруизма, эта девушка чуть не перерезала тебе горло», - продолжила она, беспокойство в ее голосе сменилось едва скрываемым беспокойством с оттенком гнева.

На протяжении всего времени, пока она продолжала свою напыщенную речь, ее глаза не отрывались от меня. -Элис, она не причинит никакого вреда, - сказал он спокойно и уверенно, но было ясно, что она все еще очень недоверчива ко мне.

-Правда? тогда проверим – бросила она вызов, делая шаги ко мне, но остановилась как вкопанная, когда Арлан внезапно схватил ее за руку. -Не смей», — резко скомандовал он, и  Нейл встал передо мной, выражение его лица было суровым и решительным.

-Нил! — воскликнула она, ее голос внезапно повысился до раздражения, когда она поняла, что он снова встал перед ней, отрезав ее от ее намерений.  -Я уже привыкла к доброте Арлана ко всем, но ты…- она ненадолго замолчала, прежде чем издать саркастический смешок. -Итак, теперь я вижу правду, коммандер Нейл — вы по уши влюбились в ее красивое личико, не так ли? — воскликнула она, и ее смех стал громче.

Я оглянулся на Нейла, озадаченный взаимодействием, происходящим между ними обоими, а также заявлением Элис. -Мисс Элис, если вы немедленно не прекратите свои выходки, я буду вынужден отрезать вам язык, - твердо сказал Нейл, его тон был резким и неодобрительным.

Нейл, не забывай, кто я… - сказала она грубо, но затем снова повернулась к Арлану, выражение ее лица сразу же смягчилось, когда ее улыбка стала заметной. -Арлан, ты знаешь, что за красивой внешностью может скрываться убийца, который только и ждет, чтобы нанести удар? — продолжила она, вырывая руку из его хватки и приближаясь ко мне. -Особенно девушка, которая отравила императора Лоскингтона, — добавила она с кривой ухмылкой.

Когда ты собираешься вонзить свой клинок в Арлана? — спросила она, садясь рядом со мной. Я был ошеломлен уровнем презрения в ее тоне, когда она задала вопрос. -У меня нет намерений делать такое, — твердо ответил я, хотя всякий раз, когда она была рядом со мной, внутри меня ощущалось беспокойство и дискомфорт.

Она долго смотрела на меня, прежде чем наконец решила высказаться. - правда, извини, я просто не доверяю всем», — сказала она более мягким и извиняющимся тоном, чем раньше. Она похлопала меня по спине и обняла, прежде чем прошептать мне на ухо, ее тон сменился на тихий шепот. Лучше не подходи слишком близко к Арлану. От этих слов у меня по спине пробежала дрожь. Была ли это угроза?

-Хорошо, Арлан, похоже, ты был прав, и она кажется безобидной. Что касается тебя, Нейл, я действительно удивлена, — сказала Элис, снова переводя свое внимание на него, и ушла. Она обняла Арлана и добавила: -Мне пора идти, было приятно пообщаться с вами обоими. Арлан заговорил, его голос был твердым и решительным. -Нет, ты не уходишь. Мы еще не закончили, ты мне еще не ответила.

-Чего ты от меня хочешь? — возразила она, не удосужившись скрыть раздражения от этого вопроса. Арлан, однако, был невозмутим, и его тон продолжался ровным тоном. -Я хочу знать, что ты делал в Запретном лесу, а также почему ты здесь. Однако ее ответ застал всех врасплох. -Ой, я забыла упомянуть — с другой стороны приближается посланик— сказала она небрежно.

Удивление на лицах всех было ощутимо в наступившей тишине. -Что?- все были ошеломлены. Я сразу подумал, что,  этот посланник появился меня. Элис, опять же, не пострадала от изменения атмосферы.  -Ну, теперь мне действительно пора. Увидимся, Мериел, - небрежно сказала она, прежде чем наконец уйти, оставив нас наедине с собой..

-Кто она? — спросил я, чувствуя внезапное напряжение, которое начало возникать в группе. Нейл ответил мне быстро. -Она старая знакомая Арлана и правительница Запретного леса. Взгляд Нейла переместился на Арлана, как будто он ожидал от него какого-то ответа.

- Правитель Запретного леса!? — воскликнул я, ошеломленный возможностью существования такого существа. Нил, похоже, почувствовал мое замешательство и беспокойство из-за этого откровения и быстро отреагировал. -Это довольно сложно объяснить, но она похожа на богги— чудовищное существо, но обладающее некоторым уровнем сознания и интеллекта. Затем Нил снова обратил свое внимание на Арлана, выражение его лица было серьезным и сосредоточенным.

Заговорил Нейл, его голос был полон беспокойства и беспокойства. -Арлан, это плохой знак.-

-Я знаю, - был его резкий ответ. Я сразу почувствовал чувство вины и раскаяния, легшее на мои плечи, и я опустил голову, позволяя слезам свободно течь по моим щекам. -Это все моя вина», — признала я тихим голосом, не в силах удержаться от того, чтобы взять ситуацию под свой контроль.

Арлан тут же потянулся ко мне, осторожно приподняв мою голову. –не плач…-. Хоть я и пытался сдержать свои эмоции, внутри все еще бушевал хаос, но его простой жест принес мне некоторую уверенность. Я слегка улыбнулся ему и пробормотал простое:  -Спасибо-. Хотя даже этого маленького жеста было достаточно, чтобы успокоить бурные воды в моей груди..

Нейл, на лице которого все еще присутствовало беспокойство, снова заговорил. -Но это не меняет ситуации.-

- Как нам поступить в этой ситуации, Арлан? — спросил я, чувствуя себя довольно обеспокоенным перспективой дождаться прибытия посланика. Арлан, казалось, был столь же встревожен сложившимися обстоятельствами, но быстро сумел взять себя в руки. -Мы разберемся с этим, когда он приедет... раньше мы ничего не сможем сделать, - сказал он мягко и спокойно, прежде чем выйти из комнаты.

–Придя в себя, я решил последовать за ним, зная, что он, скорее всего, направляется к башне. Поднявшись по лестнице на башню, я обнаружил его, прислонившегося к перилам и устремившего взгляд на пейзаж снаружи. Его черные волосы развевались на ветру, а руки крепко сжимали перила.

Я позвал его нежным и сострадательным голосом, направляясь к тому месту, где он наклонялся. Он не поднял глаз, но его ответ дошел до меня мгновенно и эффективно. — Не волнуйся, — сказал он тихо, не глядя в мою сторону, — я не отдам тебя им..

Хотя изначально я намеревался остаться с ним и составить ему компанию, я принял решение воздержаться и уйти, поскольку понял, что ему нужно время для размышлений. Вместо этого я вернулся в свою комнату, где обнаружил, что не могу обрести покой, постоянно озабоченный происходящими событиями и возможными последствиями, которые могут за ними последовать. Когда время подошло к поздним часам ночи, я в конце концов обнаружил, что лежу без сна, не в силах избавиться от всепоглощающего страха и неуверенности, которые начали поглощать мои мысли. Мой разум начал блуждать, когда я обдумывал возможности того, что должно было произойти, и последствия, которые это могло иметь для всех нас.

Даже когда часы тикали и ночь полностью уступала место новому дню, беспокойство, отчаяние и одиночество продолжали подкрадываться ко мне. Мысль о том, чтобы бросить этих двоих, вызвала у меня такое непреодолимое чувство страха и меланхолии, но идея о возвращении только еще больше усилила мое беспокойство. И снова с моих губ сорвались тихие рыдания, и я прошептал себе: Я не хочу туда возвращаться.

В то же время, Нейл и Арлан

Арлан посмотрел на Нила, его голос был полон беспокойства и раздражения. — То, что сказала Элис, — правда? Нейл не хотел отвечать на этот вопрос, поскольку он был свидетелем тесного и дружеского общения между Мериел и Арланом. Однако он решил сохранить видимость и говорить настолько уверенно, насколько мог.  -Нет, это неправда, — сказал он с такой непоколебимой уверенностью, что это граничило с пренебрежением.

Элис никогда не лжет, и ты сам это знаешь, — заметил Арлан, приближаясь к Нейлу. -Однако в данный момент ты пытаешься меня обмануть. Почему?-

-Арлан, да, но я вижу, как ты смотришь на нее, и как она смотрит на тебя. — сказал Нейл озабоченным тоном.

Арлан взглянул на него, не уверенный в значении его слов

– Арлан, может ты не видишь, но я вижу, как ты влюбился в нее. Не с одной девушкой спасенной в Запретном лесу ты так себя не вел, не на одну ты так не смотрел!- сказал Нейл, и вышел из комнаты хлопнув дверью.

После ухода Нейла Арлан замолчал, задумавшись и пытаясь понять эмоции, бушующие внутри него.

Он знал, что ему нравится Мерил, но не был уверен, было ли это простое увлечение или же это было полномасштабная влюбленность. Его мысли о ней, казалось, становились все сильнее и сильнее с каждым разом, и он почувствовал, что хочет быть с ней еще больше, хотя он все еще не был уверен, было ли это просто желание защитить ее или что-то большее.

Я не могла уснуть и решила прогуляться, одев по верх ночной одежды плащ я вышла на улицу. Была полная тишина и только свет луны отражался на белом снеге. Я увидела сидящего на снегу Нейла который смотрел вдаль.

- Что ты делаешь? — спросил я, и он повернулся ко мне с озадаченным выражением лица.

Я не могу уснуть, а ты? — тихо ответил он, его мысли все еще были сосредоточены где-то в другом месте.

-Да, я тоже, — ответил я, садясь рядом с ним. Опять же, Нейл был явно занят своими мыслями, не обращая на меня особого внимания.

При его неожиданном вопросе мое сердце екнуло и испугало меня.

-Вы когда-нибудь влюблялись раньше? — спросил он, и на несколько мгновений я был шокирован.

— Да, — тихо признал я.

— И чем все закончилось? — спросил он, добавляя нотку печали в свой голос.

Мое сердце упало, когда передо мной снова открылись воспоминания о моем прошлом опыте любви.

-Он сказал, что не хочет иметь ничего общего с полукровкой, и высмеял меня перед своими друзьями, - наконец рассказала я, чувствуя, как мое сердце снова болит при этой мысли. -Мне тогда было всего 12, и мальчик, в которого я влюбилась, часто приходил к нам домой. Когда я призналась ему, он смеялся надо мной, и это было так больно.

-понятно.. – Нейл на минуту замолк и продолжил -Мериел я хотел бы тебе сказать я что…

Мы снова услышали голос и, обернувшись, увидели стоящего там Арлана, смотрящего на нас обоих с презрением или потенциально ревностью. Но его эмоции казались неясными, или, по крайней мере, я не мог различить его истинные чувства.

-Что вы здесь делаешь? — спросил он, и я встала лицом к нему, мой тон был уверенным, но спокойным.

-мы не можем уснуть - сказала я и встала – а ты что тут делаешь?-

-Я просто проходил мимо и увидел тебя в окне, поэтому решил подойти, — сказал он спокойно, но в его взгляде все еще была ревность и злоба.

-Понятно. Тогда мне пора идти, — ответил я изящным кивком, направляясь обратно к замку.

-я тебя провожу- я остановилась и посмотрела на Арлана

-хорошо- сказала я улыбнувшись

Мы шли по коридорам замка. Я заметила, что с Арланом что то не так

Я остановился и повернулся к Арлану, заметив, что что-то явно не так.

-Все в порядке? - спросил я, но его расслабленный ответ никоим образом не облегчил мои опасения.

- Просто устал, - сказал он спокойно, но я видела его насквозь. -

-Это из-за того, что я сказал Элис? - Я предложила, и он остановился как вкопанный и встретился со мной взглядом.

-я обещаю тебе чтобы не случилось ты не вернешься туда, если только сама этого не захочешь- -я обещаю тебе чтобы не случилось ты не вернешься туда, если только сама этого не захочешь- Его успокаивающие слова были подобны бальзаму для моей измученной души, и я крепко обняла его, уткнувшись лицом в его грудь.

Я почувствовала, как его тело напряглось от удивления, но вскоре он ответил на мои объятия, и я наслаждалась ощущением его тепла, пока мы стояли в утешительных объятиях несколько драгоценных мгновений.

-спасибо…-

Затем мы продолжили путь в мою комнату, напряжение предыдущих событий, казалось, немного утихло.

-спасибо что провел, спокойный ночи Арлан-

-спокойной ночи..-

Я зашла к себе а Арлан стоял ещё несколько минут обдумывая то что произошло, он спокойно шел к себе а потом увидел Нейла и Мериел вместе и.. заревновал? Похоже Нейл прав и я влюбился в нее. Дойдя до комнаты Арлан просто скатился по стене посмеиваясь.

-если она узнает…- прошептал он и сглотнул –я не могу ей врать, но хочу продолжать видеть эту улыбку

На следующий день Нейл сказал, что вместо тренировки мы пойдем в деревню, ему надо было по делам, а я была не против прогуляться.

– Хорошо, – я не возражала, и в итоге мы пошли в деревню вместе.

Я решила пройтись с ним, не только из за того что мне было интересно посмотреть как живут тут, но ещё с Нейлом очень интересно. Мы пошли в деревню, и я продолжала наблюдать за Нейлом, который был таким расслабленным и спокойным.

Мы ходили около домов, и я заметила, как тут спокойно и уютно, люди дружелюбно разговаривают с друг другом, я чуяла разные вкусности, которые продавали на улице, — я не смогла не поразиться, какой это был прекрасный мир, и я начала завидовать людям, которые здесь живут. Нейл заметил, как я смотрю с восторгом, и он улыбнулся.

– Тут спокойно... – сказала я.

– Да...когда я первый раз сюда попал я долго просто бродил по улицам наслаждаясь атмосферой  – сказал Нейл погружаясь в воспоминания

-сколько тебе было когда ты сюда пришел?- спросила я

-17.. Арлану на тот момент было 16- сказал он.

Я хотела спросить о том почему Арлан в таком возрасте был тут один.. но поняла что Нейл мне не ответит, и лучше будет спросить у Аралана

Мы продолжили идти через деревню, я смотрела на людей, которые были так спокойны и дружелюбны, и я должна сказать, что я немного завидовала им, потому что они жили в таком прекрасном мире. Нейл продолжал идти, и я следовала за ним.

Возле нас бегали дети, и я долго на них смотрела, я подумала: "здесь могут быть полукровки", — и мне это показало, что я начинаю понимать, что это всё совсем другой мир, и всё, что происходит здесь, совсем не так, как я привыкла...

Несколько детей внезапно подошли к нам, их юношеский энтузиазм был очевиден на их лицах. -Рыцарь Нейл, привет, ты пришёл к нам? — воскликнули они, и их любопытство стало очевидным, когда они бросились к Нилу. -Извините, но нет, — ответил Нейл, вежливая улыбка украсила его лицо. -Меня послали с важным заданием.-

–Один из детей воскликнул: -Ух ты, тебе нужно кого-то победить или спасти?- Нил улыбнулся и подтвердил их подозрения. -Да,  — сказал он, указывая на меня. -Я освободил принцессу от чудовищного дракона и теперь должен сопроводить ее в безопасное место.- Я не могла не рассмеяться над выдуманной историей, но детей она, похоже, не смутила, которые взволнованно толпились вокруг меня.

– Принцесса? Настоящая?

Их глаза горели, и я решила подыграть Нейлу.

– Да, – я улыбнулась и начала продолжать игру

– меня держал дракон в замке в течение нескольких лет, и доблестный рыцарь спас меня, - сказала я а дети радостно завопили.

– Простите, но в моих планах – отвести принцессу в безопасность, – сказал Нейл, и начал идти.

Я следовала за ним, я заметила то Нейл покраснел

-доблестный рыцарь значит….- прошептал он и я не услышала этого

– и часто ты так с ними играешь? – спросила я.

– Да, это можно сказать мое хобби, – сказал Нейл.

–А они не знают, что это вы выдумали?

– Нет, я никогда не говорил им, – сказал Нейл.

– Это очень мило, – сказала я, и продолжила идти за ним.

Нейл зашел в одну лавку и попросил меня подождать тут, но я решила немного походить, и увидела тех же детей которые подбежали к нам, как только они заметили меня они начали бежать с возгласами

- Принцесса! - визжали дети, бросаясь ко мне, а глаза сверкали любопытством. -Можете ли вы рассказать нам, каково было оказаться в лапах монстра? — спросил один из них с нотками трепета и страха в голосе.-Как сэр Нейл спас тебя? — спросил другой. -Тсс… потише…– мягко предупредил я их, стараясь сохранять ситуацию спокойной и контролируемой.

- В лапах дракона было пугающе, и он страстно ненавидел меня. Как только у него будет возможность, он показывал мне, что я не такая как все, и всегда будет стремиться избавиться от меня.- Наконец меня осенило, что я говорю о своей жизни с дядей, и слезы потекли по моим щекам, когда дети затихли. - Мне жаль, что я заставил тебя помнить такие вещи» — тихо сказал один из них

-все в порядке…- кто-то внезапно обнял меня за плечо.

- Вы действительно довели принцессу до слез! - воскликнул Нейл с оттенком выговора в голосе, приближаясь. - Нам очень жаль, рыцарь Нейл… - с сожалением пробормотали дети. -Поймите, что у каждого есть что-то, о чем он не хочет говорить, что-то, что причиняет ему боль и страдания. А теперь идите домой.- Он говорил твердым, строгим тоном.

-хорошо, мы поняли- дети убежали . Нейл повернулся ко мне и вытер слезы –прости за них- сказал он

-Я понимаю, они всего лишь дети…- Сказал я с легким вздохом, и мы вдвоем начали возвращаться в замок. -Ты уверен, что с тобой все в порядке? — спросил он, его беспокойство и сочувствие были очевидны. -Просто... вспоминая своего дядюшку...- Я вздохнул, внезапно отпуская накопившиеся внутри эмоции. -В детстве я всегда старался заслужить его признание... - продолжил я, вдруг заговорив более откровенно и открыто, чем раньше - постоянно училась, никогда не жаловался, но каждый раз получал в ответ только холод… как будто я никогда не была достаточно хорошой…» Я снова вздохнула и посмотрела в серые глаза Нейла, чувствуя себя уязвимой и открытой.

=Я понимаю…- Нейл кивнул.-Мне тоже пришлось пережить то же самое, чтобы заслужить признание отца, но я его так и не получил... - признался он. Мы еще немного поговорили и наконец вернулись в замок.

-Серьезно?- спросила я, и мы вошли в замок, и я начала хихикать над рассказом Нейла. -Да, это действительно было так, — усмехнулся он, разделяя мой юмор в разговоре. -Ты вернулась? Я взглянула туда, где стоял Арлан, одетый в черные брюки и черную рубашку, с накинутым на него плащом.

Да, ты куда то собираешься?- спросила я

-Я тебя ждал- сказал он с грубостью в голосе

-хорошо..- я думала что он ждал меня чтобы потренироваться ездить на молнии.

-но у меня появились дела поэтому сегодня не получиться проехаться на молнии- я немного расстроилась

-хорошо..- я ушла в свою комнату.

-Арлан…- Нейл хотел сказать другу что то но тот его перебил

-почему вы так долго?!- прошипел он сквозь зубы, Нейл посмотрел на друга с злобой

-она расплакалась и мне пришлось ее успокаивать- сказал он твердо, и взгляд Арлана переменился

-что случилось? Почему она плакала?-

-Та с детьми историю придумали про принцессу и дракона…- видно было, что Нейлу неудобно об этом говорить - ну в итоге Мериел при рассказе начала плакать.. сказала что история про принцессу похожа на нее с дядей-

Арлан сжал кулак поняв что он дурак

-лучше пойди извинись- сказал Нейл и ушел

Алран поднялся в комнату где я сидела повернувшись к окну

-если хочешь, можешь с нами в дозор пойти- я развернулась с улыбкой до ушей.

-правда?

-да- сказал Арлан и улыбнулся . Я подбежала и обняла Арлана

-спасибо- сказала я заметив как он немного покраснел

Мы взяли молнию я села впереди а Арлан в заде, с нами поехали ещё пару рыцарей.

Мы объезжали окрестности вокруг запретного леса. Погода была хорошей, и я наслаждалась ездой.

-Не спишь?- спросил Арлан.

-Нет, просто рассматриваю природу.- Сказала я, хотя рассматривать запретный лес не очень хорошая идея.

-ваше святейшество нечего не было обнаружена можем возвращаться- сказал один из рыцарей и мы направились обратно.

-довольно скучно..- сказала я

-скучно?- я заметила ехидную улыбку Арлана он спрыгнул с молнии

-едь а я буду рядом идти-  я посмотрела на него непонимающе

- Молния шаг, - сказал я, но она покачала голову и сбросила меня. Я злобно посмотрела на Арлана, который заливался смехом. Разозлившись, я бросила в него снежком, который попал ему прямо в лицо. -Так значит?, - сказал Арлан и бросил в меня снежком. Но я увернулась и побежала. Я бежала по снегу, наслаждаясь холодным воздухом на лице. Внезапно я спотыкаюсь и приземляюсь лицом в снег.

-Ладно, сдаюсь, — кричу я, размахая руками. Но Арлан только смеется и протягивает руку, чтобы помочь подняться. -Теперь весело?, — поддразнивает он.

-Думаю, да... - я говорю, беря его за руки и резко тяну так, чтобы он упал. -Все же я выиграла, - я смеюсь, не удержавшись от смеха над его падением. -Ты жульничаешь, - говорит Арлан, и хватает меня силой и поваливает на землю. Я падаю, и теперь он сидит надо мной и пристально смотрит мне в глаза. Я  рассмеялся, не в силах удержаться и подразнить его после всего . Но его реакция отличалась от той, которую я ожидал. Его взгляд стал более острым, его тело напряглось, его руки крепко сжали мои, когда он потянул меня на землю. Он сидел надо мной, пристально глядя мне в глаза, и его дыхание обжигало мою кожу.

-надо возвращаться..- говорю я

-да…- говорит он неуверенно и встает, подовая мне руку.

Мы возвращаемся назад в замок.

Арлан оставляет молнию в конюшне перед этим дав ей яблоко

-Арлан, она тебе настолько нравится?- Вопросила я, улыбнувшись и облокотившись об колону конюшни.

-Да... ведь подарила мне матушка, когда она еще была жеребенком, а я был подростком. - Ответил Арлан с грустной улыбкой на лице. Я видела, что ему было трудно вспоминать о матери. Мне было интересно, что с ней случилось, но я решила не спрашивать, чтобы не беспокоить его душу ещё сильнее. Понаблюдав за временем, я понял, что тренировка началась, и направился в тренировочную комнату, где меня ждал Нил.

-Готова? — спросил он, когда я подошла, мои волосы были зачесаны, а меч крепко сжимался в руках. Начинались наши ежедневные спарринги, и хотя я постепенно совершенствуюсь в фехтовании, результат всегда был одним и тем же. Нейл выходил победителем во всех наших схватках, а я стояла там, запыхавшийся и изнуренной, с вздымающейся грудью.

-я все…-

У тебя все лучше и лучше! - заявил он с улыбкой, когда мы начали возвращать мечи на соответствующие стойки,  я быстро взглянула на лук.

Могу я? — спросила я, и Нейл посмотрел на меня с оттенком сдержанности, его тон намекал на его скептицизм.

-знаете, это может быть довольно сложное оружие…— пробормотал он, его неуверенность проявлялась, несмотря на предупреждение.

-Только осторожно… — предупредил он, его беспокойство было заметно, все еще не подозревая о моем полном владении луком.

Когда я выдохнул и сосредоточился, мой выстрел приземлился едва ли не в цель, прямо рядом с яблоком. Мое поведение мгновенно изменилось в ответ на эту незначительную ошибку, а Нил и Арлан наблюдали за этим в шокированном изумлении.

=Ух ты…- — воскликнул Арлан, его широко раскрытые и впечатленные глаза смотрели в мои голубые глаза. -Где ты вообще научился так стрелять?=

Я подготавливаю вторую стрелу и говорю -Когда я была ребенком, я потратила много времени, пытаясь освоить этот навык. В тот раз Аллен, который посещал наш дом встретил меня саду,  и решил научить меня. С этого момента я стала довольно искусной в обращении с луком.

— Аллен… — пробормотал он, его тон звучал несколько враждебно, когда он подошел ко мне, стоя за моей спиной.

-Нужно целиться немного выше... - проинструктировал он, осторожно направляя мои руки в правильное положение и соответствующим образом выравнивая лук, и его руководство дало замечательные результаты, поскольку стрела попала в мертвую точку цели. Я посмотрела в шоке на Арлана

— Есть ли что-нибудь, в чем ты не силен? — спросила я, мой тон сменился на удивление, и небольшой румянец покрыл мои щеки, когда я задала вопрос, никак не ожидая такого ответа.

-Делать комплименты прекрасным дамам, — ответил он со смешком, от чего мое лицо только разгорячилось, а румянец усилился.

— Арлан, когда ты стал таким застенчивым? Нейл усмехнулся, наблюдая за нашим общением, и я заметила его ухмылку и ухмыльнулась в ответ, что соответствовало его юмору.

-40 кругов, - твердо воскликнул Арлан, его взгляд стал зловещим, и Нейл сразу же осознал ситуацию, его ухмылка исчезла с его лица и мгновенно сменилась осознанием серьезности ситуации. Не долго думая, он тут же выскочил из тренировочного зала и начал бежать.

За что? — спросил я, оглядываясь на Арлана, который все еще стоял надо мной за моей спиной.

-Потому что сказал, не подумав, — ответил он спокойно, но в его тоне сквозил намек на раздражение и нетерпение.

-Но что он сказал? Я повернулась к нему лицом, встретилась с его зелеными глазами, и он ответил твердым, но успокаивающим заявлением.

-Мериел, это не важно... - его тон выдавал легкое раздражение, когда он медленно вернул лук на место и вышел из комнаты, его способ сообщить, что тема закрыта и что больше ничего говорить не нужно. об этом.

Я дождалась на улице пока Нейл