Я до сих пор помню ту злосчастную зимнюю ночь. Мне было всего лишь 6 лет, все детство я провела в доме на окраине запретного леса, моя матушка запрещала мне ходит гулять с другими детьми из за того что я не такая как все я полукровка. В тот день мама разрешила мне прогуляться по опушки леса, и я была счастлива ведь какие бы не ходили слухи об это лесе он был прекрасным, я  стояла и лепила снеговика как вдруг услышала шорох, обернувшись я увидела мальчика в его зеленых  глазах читалась боль и страх, хоть мама и запрещала мне общаться с детьми фейри но я решила подойти к нему –привет, меня зовут Мериел- я улыбнулась мальчику и протянула руку. Он посмотрел на меня не понимающе но все же пожал ее –Ар..-  я широко улыбнулась и произнесла –приятно познакомиться Ар, а почему ты такой грустный?- он отвел взгляд как будто не хотел вспоминать прошлое –я потерял дорого мне человека..- я была в шоке от его слов не знаю что бы со мной случилось если бы я потеряла маму или отца а он стоит так даже не плача –слезы это не слабость, тут только мы можешь поплакать…- не знаю зачем я это произнесла я хотела как то поддержать его потому что мне правда было жаль его, только я хотела извиниться за свои слова как увидела слезы текшие из его глаз, он с дрожью в голосе произнес –я.. хотел ее спасти.. я обещал… я…- не успел он закончить как я заключила его в крепкие объятия –ты не виноват…- мы простояли так минуты две весь мир остановился и я слышала только его всхлипы как вдруг –Мериел!!- я услышала крик матери похоже она меня ищет, я отпустила Ара и напоследок перед тем как убежать сказала –если захочешь поговорить приходи сюда.

И в ту же  темную ночи не стало моих родителей. Они были жестоко убиты, а их кровь невыносимо пахла, мои слезы падали на пол я не могла вымолить и слова, я до сих пор помню этот невыносимый запах их кровь, и мрачные зеленые глаза убийцы смотрели на меня сквозь ночной свет луны. Почему же он не тронул меня не, убил? Оставил в живых? В ту ночь я поняла что осталась одна.

– Госпожа Мериел, будем собираться? – сказала главная горничная, чем отвлекла меня от мыслей о прошлом. После смерти родителей меня забрал к себе мой дядя Лорд Динэн, но это все, что он сделал. Он держит меня лишь из-за любви к своей сестре, моей матери. Когда я пришла к нему, я была замкнута и подавлена от смерти родителей. Я надеялась, что он поможет мне с этим справиться с этими переживаниями и болью от смерти отца с матерью, но он даже не попытался меня поддержать оставив меня на горничных и прислугу которые недолюбливали  меня. Я бы хотела, чтобы он не оставлял меня одну в такой ситуации. Мне не хотелось оставаться одной со своими мыслями и переживаниями мне хотелось кому то прижаться и поплакаться.

Я смотрю на себя в  большое зеркало обделанное по краям золотом. Многие говорят, что я похожа на свою маму. Я почти не помню ее уже но по фотографиям могу сказать что это так. Мои белые волнистые волосы падают на плечи, фарфоровая кожа, пухлые губы, единственное что досталось от отца это глаза цвета сапфира которые мне очень нравятся потому что отца я очень любила хоть он и не часто был дома но всегда приносил мне что ни будь. Вся моя внешность напоминает мне маму, помимо глаз. Я каждый день смотрю в зеркало, и с каждым днём всё больше похожа на неё.

– Джулия, моё платье готово? –обращаюсь я к главной горничной. Джулия человек, но она может посостязаться с фейри красотой, её желтые глаза сверкали и она была одета в платье цвета морской волны, с узким поясом и вырезом. Её волосы были уложены в аккуратную прическу. Джулия до сих пор может шушукаться с прислугой о мне, но хотя бы она больше не бьёт меня как в детстве. Я рада, что она больше не совершает насилие над мной, но я по-прежнему грущу, что она не ценит меня, как человека. Мне хотелось бы, чтобы она была ко мне добрее и любезнее все же я почти такой же человек как и они...

-да госпожа- поклонившись сказала она, и ушла за платьем в гардеробную.

В этот вечер меня ждет шикарный  бал, который устраивает Император Лоскингтона, и как сказал мне дядя, я должна найти там себе мужа. В моём возрасте, многие женщины уже выходит замуж, но мне не хотелось бы следовать этой традиции. Кто вообще возьмёт девушку-полукровку? Моя мать – фейри, а мой отец – человек, И как только я начала жить с дядей, я поняла, что полукровок в Лоскингтоне не терпят, в тот день я и поняла почему мама так сильно оберегала меня и не разрешала гулять.

Джулия принесла платье и я его одела. Я облачена в платье темно-розового цвета с длинной пышной юбкой и корсетом. Мои волосы уложены в полу пучок, и я выгляжу очень красивой и милой как мне кажется хотя не кто эту красоту надеюсь не увидит, обычно на таких мероприятиях я встаю под лестницей где меня не видно и я могу побыть в одиночестве.

– Госпожа, вы выглядите хорошо, – говорит главная горничная.

-благодарю- Хотя я знаю, что это ложь. Я просто племянница их хозяина и ничтожная полукровка и для всех остальных я всего лишь это. В детстве они часто могли оскорблять и даже бить меня, а потом говорить, что я упала на лестнице. И я ничего не могла против этого сделать, мне было страшно и я не хотела показывать свою слабость перед дядей боясь что он ещё сильнее отречётся от меня. Но однажды, дядя заметил, как горничная толкнула меня с лестницы. После этого, я больше не видела эту горничную и за это я была благодарна дяде все же хоть какая та забота была но потом он отругал меня за то что я не сказала.

– Мериел, ты готовы? – спросил вошедший в комнату дядя. Высокий мужчина средних лет с карими глазами и белыми волосами и бородой стоял передо мной в дорогом костюме с тростью. Он был старше моей матери всего лишь на 20 лет по меркам фейри это очень мало.

– Да дядюшка, –улыбнувшись сказала я , готовясь пойти на бал.

Мы сели в карету и поехали, дядя рассказывал мне про разных влиятельных людей и говорил как я должна себя вести чтобы найти хорошую партию себе –не кто не возьмёт в жены такое отродье как я – полукровку- дядя нечего не ответил и продолжил говорить о гостьях, ведь он и сам понимал кто я, но ему хочет просто скинуть такую обузу как я на кого то другого.

Мы приехали и идем на бал с дядей. Мы проходим через сад  тысячи роз говорят что первая императрица сама следила за ним когда родился первый принц, но потом император нашел себе любовницу а императрица скончалась хотя о ее смерти мало что известна но говорят что ее убили.  Рука дяди оказалась  на моём плече. Он посоветовал мне быть осторожной и вести себя как следует,  я киваю ему на прощание, улыбаясь и он уходит к знатным фейри разговаривать.

Зайдя в зал я замечаю много фейри . Многих из них я видела в моём доме, но почти никто не поддерживал разговор со мной максимум приветствия или вопрос где мой дядя. Зал украшен золотом и серебром, расставлены столы с алкогольными напитками, в основном вино. Фейри, одетые в бархат, шелк и мех, общаются и наслаждаются закуской, которая состоит из деликатесов и фруктов. Живая музыка была удовольствием для моих ушей. Музыканты играли на красивых арфах и скрипках, создавая мелодичный и проникновенный звук. Их игра была такой красивой, что слушатели были в восторге, зачарованы гармонией и мелодичностью. Не зря говорят, что фейри знают толк в музыке. Среди фейри есть много музыкантов и певцов, которые способны создавать красочную и удивительную музыку.

Я спокойно крутилась под неё под своим любимым местом- лестница и ждала конца бала. Я была так спокойна, и свободна, что я забыла о всех заботах и переживаниях своей жизни и о том что мне нужно найти себе мужа. В то же время, музыка была так успокаивающей и приятной, что я почувствовала себя еще более спокойной и свободной от всех переживаний и забот. Я замечала дядю, говорящего с кем-то, но я не могла понять, с кем именно он разговаривает. Он сидел и кивал, а потом улыбнулся, как будто тот, с кем он говорил, сказал ему что-то смешное или умное.

– Можно я приглашу вас на танец? – я обернулась и увидела принца Аллена, старшего сына императора и так же прекраснейший парень во всей империи. – Ваше высочество, – я кивнула и сделала поклон, как принято по этикету. – Вы согласны на танец, леди Мериел? – он протянул мне руку. – Да, ваше высочество, – он взял меня за руку и я покраснела немного.

Мы закружились в изящном танце, и он положил мне на талию руку. Принц Аллен был очень красивым блондином с зелёными глазами, которые почему-то пугали меня. Но его красота ослепляла меня, и я не могла выстоять перед его чарами. Многие девушки хотели бы оказаться на моем месте и я чествовала на затылке эти взгляды дев. Я с принцем Алленом хорошо знакома, потому что мой дядя работает на Императора, и мы часто встречались. И он был почти единственным кто не оскорблял меня за то что я полукровка даже большое он играл со мной когда мы были детьми.

– Ты так же красива, Мериел, – прошептал он мне на ухо.

– Большое тебе спасибо, – отвечала я скромно, не понимая, что сделать с этим комплиментом, но в то же время чувствуя себя немного нелепой и озадаченной а мои щеки при этом горели.

-надеюсь у тебя все хорошо..- говорил он с добротой в голосе. Именно из за него горничные перестали издеваться перед мной, он видел тот момент когда одна из горничных столкнула меня с лестницы, и был инициатором того что ее уволили именно так мне тогда сказала…

Когда закончился танец, принц Аллен взял мою руку и поцеловал ее.

– Ещё встретимся, Мериел, – сказал он улыбаясь и ушел к своему брату Линну.

Я осталась одна, и из-за смущения не смогла даже найти слов, чтобы что-то сказать.

Как мне хотелось еще снова увидеться с принцем ещё раз! Иногда я чувствую себя дурой, ведь принц точно не посмотрит на меня, полукровку ему нужна более надежная партия.

И я с трудом могу поверить, что кто-то из фейри, которые так красивы и идеальны, мог бы быть со мной.

Но возможно, у  принца Аллена есть другая точка зрения от своих мыслей я вышла на балкон, чтобы успокоиться, лунный свет озарял мое лицо в моей душе была надежда, что все может измениться в одну секунду, с этими мыслями я вернулась в зал.

Я продолжала ходить по залу, но теперь в моей голове были только принц Аллен и его глаза, которые что-то мне напоминали. Я не знала, что именно это напоминало, но это было очень похоже на что-то далекое. Я пила вино, когда ко мне подошел император. Я не смогла перебороть свое удивление, ведь я совсем не ожидала, что буду общаться с самим императором ведь даже когда я посещала дворец, он не обращал на меня внимание. Он был очень учтив и деликатен, но я не смогла расслышать то, что он сказал. Я думала, что он хотел сделать мне какое-то предложение или задать вопрос.

-Извините это вы мне?.

— Вы с моим сыном хорошо смотрите, — повторил император с улыбкой,

— Спасибо, ваше величество, — сказала я и поклонилась пытаясь скрыть появившийся румянец.

Я очень волновалась, потому что не понимала, почему Император ко мне подошел. Император был уже стар по меркам людей но по меркам фейри молод всего лишь 83 года. Выглядел он примерно как дядя у него были светлые волосы и зеленые глаз.

– Он не будет жениться еще долгое время, – сказал император, – у нас еще много дел. Как видите, принц Аллен все еще свободен и не женат.

Что за намеки? Хотя, если подумать, я лучше всего подхожу на роль жены принца из-за того, что мой дядя имеет высокую должность у Императора, и у него нет детей, которые могли бы подстроить  заговор но вот мое происхождение, многие фейри могут быть против этого. Когда я посмотрела на Императора, он немного побледнел.

Похоже, ему было плохо. Мне былом непривычно  видеть Императора в таком состоянии, ведь я никогда не видел его в таком состоянии он всегда был в здравии. Я не понимала, что происходит и что он хотел мне сказать. Это меня напугало.

– Ваша величество...

Внезапно Император начал кашлять кровью забрызгав мое платье   и упал на колени. Я была шокирована, и в моей голове крутилось много вопросов. Что черт тут происходит?

– Она отравила Императора! – я увидела, как принц Аллен указывает на меня с грустным лицом, в то время, как в мою сторону поспешили стражники. Я была в шоке, и с ужасом наблюдала за происходящим. Я не понимала, что происходит, и как я могла быть обвинена в таком ужасном деле? Я была совершенно невиновна.  Я не имела ничего против Императора, и не понимала, почему он вдруг начал кашлять кровью.

-я не делала этого..- я поняла что это не поможет мне и я побежала, потому что знала, что меня не послушают.

Никто никогда не слушал меня из-за того, что я была полукровкой.

Еще с самого детства меня называли бесполезной и ненужной, потому что я – полукровка. Я не понимала, что делать но я продолжила  бежала, не зная, куда я убегаю, и какая судьба меня ждет..

Бегая по красивым коридорам дворца, я увидела конец коридора, где передо мной стоял страж. Передо мной так же было окно, и я прыгнула в него даже не раздумывая, разбив его на много стеклышек. Я хваталась за дерева, падая с большой высота на землю чтобы замедлить падение. Я не знала, что делать и куда я убегаю. Но моя жизнь была поставлена на карту.

Все тело заболело, но я встала и побежала с такой скоростью, как могла. На улице был вечер, но было очень темно из-за облаков. Дул прохладный ветер, который кружил сквозь ветви деревьев, пронзал мои волосы и вызывал мурашки по коже. В свете лунного света я видела все подробности вокруг меня, от листвы деревьев до мелкого камешка на земле.. Я бежала, не зная, что мне делать, и куда меня ведет это бегство.

Бежать мне долго не пришлось, ведь замок располагался на границе запретного леса. Говорят, что там живут фейри, для которых убийство является развлечением, и они ненавидят простых людей и каждый человек заблудившийся там не возвращался. Я услышала топот копыт и побежала в запретный лес. Я бежала, а ветки сосны цеплялись за мое платье и рвали его. Но я бежала дальше, и вот, я вижу просвет.

– Мериел!-

Я повернулась и увидела дядю. Мы стояли на поляне  возле нас были высокие темные сосны на которых было куча шишак что говорило что сюда даже белки не заходят и тешена леса.

Лицо дяди выражало злость и разочарование.

Жилы на его лице выступали, и было видно, что он в ярости.

– Дядя, я не делала этого! Помоги мне! – кричала я но вдруг замерла когда дядя поднял арбалет и направил на меня. Я часто наблюдала этот арбалет у дяди в кабинете. Он говорил, что он для плохих людей. Я была в ужасе, не понимая, что мне делать.

- дядя….- мои глаза наполнились слезами

– Ты не оправдала мои ожидания, – сказал он, и выстрелил. Болт попал в плечо. Мой оглушающий вопль распугал рядом сидящих воронов и сорок.

По моему телу пробежала боль, я приложила руку к плечу на моей руке остался ужасный кровавый след. Я смотрела на дядю и поняла: “Я никогда не была ему нужна”. По моим щекам потекли слёзы. Ведь в душе я верила, что он любит меня да пренебрегает, но любит. Я упала коленами на траву, засохшую от позднего холодного ноября.

Дядя медленными шагами подошёл ко мне под его ногами шуршала трава. Он направил арбалет мне в голову. Я смотрела ему в глаза с мольвой и надеждой, что он не будет этого делать.

-пожалуйста….- прошептала я но его взгляд только озлобился

Вот я и прожила свои шестнадцать лет в страданиях. Может где то там я встречу маму и папу. Я закрыла глаза ждя своей смерти.

– Прощай , – сказал он.

В этот момент у горла дяди появился меч.

Ты на нашей территории, – я не видела, кто это говорил, из-за боли у меня гудело в ушах и плыло в глазах.

Я слышала неразборчивые разговоры и уходящие шаги, и потеряла сознание.

-..очнись…- звал меня манящий голос как будто из далека.