"Да ладно, как бы ни было плохо, это не может быть настолько тяжело!"

В тот момент, когда она, наконец, увидела реальное положение дел, ее охватила сильная ненависть к Пэк Чжуёлю, хотя она даже никогда его не видела. Содам, и без того восприимчивая к холоду, теперь вынуждена терпеть сильный озноб даже в свое любимое время года - летом. Если она действительно стала проводником F-ранга, которого использовали и выбросили как одноразовый инструмент, еще и с такими побочными эффектами, то неприязнь к Пэк Чжуёлю вполне оправданна.

"...Но все же, ему тоже можно посочувствовать".

Как-никак, Пэк Чжуёль был главным героем и ее любимым персонажем истории, за которой она трепетно наблюдала, и не испытывать к нему симпатии она просто не могла.

В это самое мгновение, словно отвечая на ее раздумия, резко зазвонил телефон.

♪♬♩♪─.

[Хан Сиён - куратор (B-ранг)].

Появление человека, который, судя по всему, знал Мен Содам этого мира, полностью обескуражило ее. Поборов нерешительность, сковавшую горло, женщина осторожно ответила на звонок.

- ..А-алло?

[Проводник, Мен Содам. Разве Вы не обещали во время нашего вчерашнего разговора, что придете сегодня на работу? Рабочее время давно началось, а вы чем занимаетесь? Эспер Пэк Чжуёль уже заждался Вас!]

Опять же, Содам совершенно не хотелось ввязываться в оригинальную историю, только если это напрямую не касалось ее безопасности.

[Я знаю, это тяжело. С тех пор как мы стали работать с Пэк Чжуёлем, ни один проводник не задерживался у нас надолго, не пытался поработать с другими эсперами и просто сбегал. Поэтому я и предложил удвоить вашу ставку. И Вы даже приняли мое предложение с благодарностью.]

- Д-да, Так и было, но...

[Как бы трудно ни было, Вам все равно нужно погасить долги. Я предложил Вам эту возможность, только потому что очень ценю Вас, проводник Мен. Если бы на моем месте был другой куратор.... ээх] - человек на другом конце провода глубоко вздохнул.

Прямое давление натолкнуло девушку на мысль, почему же оригинальная Мен Содам решилась на такой шаг. Услышав о тяжелых обстоятельствах, четкая картина того, что ждет ее в будущем, если она откажется от столь навязчивого предложения нарисовалась сама собой.

Она скорее умрет, чем проведет всю жизнь, убегая от коллекторов снова.

Содам крепко зажмурила глаза и, погодя три секунды, вновь открыла их, понимая, что может дать лишь один ответ.

- Я буду на работе. Выхожу прямо сейчас.

[Пожалуйста, приезжайте как можно скорее. Вы же знаете, что эспер Пэк Чжуёль не из тех, у кого много лишнего времени, верно? Возможность отличиться для проводника F-ранга выпадает крайне редко].

- Да, знаю. Я все понимаю. Так... мне прийти в Ассоциацию? В Ассоциацию эсперов и проводников?

[...Я когда-нибудь просил Вас приходить куда-то еще?]

- Нет. Просто мне вдруг стало любопытно, и я решила уточнить.

[Неужели у Вас и с такими простыми вещами возникают проблемы? Как только закончите работу, я дам Вам пару выходных. В любом случае, без эспера Пэк Чжуёля у Вас нет никакой работы, так ведь? Обычно у проводников F-рангов есть эсперы или эксклюзивные контракты, а вот Вам выбирать не приходится ...]

- Ах, да, все верно. У меня нет ни эспера, ни эксклюзивного контракта... До  встречи.

Брошеное между делом этикетное прощание было проигнорировано.  Содам молча смотрела на свой телефон. Потухший экран просигнализировал законченность вызова, и девушка выпустила наружу накопившееся внутри раздражение.

- Ну и придурок...

F-ранг - то, F-ранг - сё... Постоянно  так обращаться к ней - насколько же противным может быть человек? А учитывая, что адресат этих слов действительно относился к F-рангу, то говоривший должен быть не просто грубым, а начисто лишенным элементарных приличий.

Тот факт, что первым персонажем, с которым она заговорила, после того как завладела чужим телом, был именно такой человек, вызывал у нее желание отключиться и очнуться снова, расценив произошедшее как примитивный кошмар.

Единственным плюсом было то, что благодаря этому грубому и болтливому индивиду ей удалось собрать хоть какую-то информацию о персонаже, в чье тело она вселилась.

"Если я не связана с эспером и у меня нет эксклюзивного контракта... значит, здесь нет никого, кто мог бы заметить, что я не настоящая Содам. И, похоже, друзей у меня тоже нет".

Опустив взгляд на пустой экран телефона, без уведомлений и прочего, Содам раздраженно прищелкнула языком.

В телефоне не было даже самых распространенных приложений  социальных сетей, его владелица явно жила в полном одиночестве.

Хмурясь и копаясь в телефоне в попытках найти хоть немного информации, Содам, в конце концов, тяжело вздохнула.

"... И все же я должна идти на работу. Мен Содам, зачем ты влезла в долги? А? Так хотела усложнить жизнь тому, кто завладеет твоим телом?"

Содам была слишком простодушной, чтобы бессовестно пользоваться положением одержимой с первого же дня. Тем более что речь о деньгах - тема, которая заставляла ее чувствовать себя еще ничтожнее.

Хотя она не знала наверняка размер долга, однако, было ясно, что сумма настолько велика, что девушке приходилось браться за опасную работу, не смотря на открытое пренебрежительное отношение в ее сторону.

"Надеюсь, это не что-то вроде 1 миллиарда вон или около того... "Наспер" рассказывал о жизни эсперов, так что я понятия не имею, как обстоят дела с финансами у проводников".

В оригинальной истории автор иногда сравнивал обычных эсперов с главным героем Пэк Чжуёлем, эспером уровня SSS, чтобы подчеркнуть его превосходство.

Например, упоминалось, что годовая зарплата Чжуёля в тысячу раз превышала зарплату эспера А-ранга. Подарки, на которые он тратился для обитательниц своего гарема, то есть главных героинь, были настолько дорогими, что обычные эсперы не могли даже допустить мысль об их покупке.

Однако, хотя в романе было предостаточно деталей об эсперах, в нем ничего не сообщалось о проводниках столь низкого ранга, несомненно, о счастливом билете на "борт" гарема они и мечтать не смели.

Иными словами, если нужна информация о жизни "проводников F-ранга" - будь добра вступи в Ассоциацию.

"Надеюсь, я найду адрес с помощью интернет-поиска. В конечном счете, это ведь государственное учреждение... По идее, это не должно сильно отличаться от реальности".

Хотя это лишь поверхностное предположение, к счастью для Содам, оно оказалось верным. Пока она запоминала местоположение и маршрут, указанный на сайте главного портала, кто-то вдруг начал колотить в ее входную дверь.

- Минуточку!

Содам быстро оценила свой внешний вид, пробежалась пальцами по растрепанным волосам и поспешила к двери.

Распахнув дверь, она увидела, что на пороге стоит женщина и выжидающе смотрит на нее.

Она с усилием подавила желание спросить "Кто Вы?", вертевшееся на языке, и сумела придумать более нейтральный, но все же подходящий вопрос.

-...Что привело Вас сюда?

- А? Ну, ты же сама со мной, так? Cказала, что это что-то, что нельзя обсуждать по телефону, и попросила меня приехать рано утром.

- А? Я звонила?

- Да, еще вчера около 10 вечера ты прислала сообщение. Оно выглядело... ну, опасно, поэтому я пришела проверить, как ты... но, кажется, все в порядке.

Во взгляде женщины, быстро окинувшей Содам с ног до головы, читалось слабое, но очевидное беспокойство. По этому короткому разговору Содам смогла  догадаться о личности женщины.

- Ах, да, репортер... Должно быть, я доставила Вам хлопот.

- О, Господи. Разве я не просила не называть меня «репортером»? Зови меня Хёнчжу-онни!

- Ах, да. Хёнчжу-онни. Вообще-то, я немного выпила вчера вечером и отключилась. Мне очень жаль, что тебе пришлось приехать сюда просто так...

- Если это просто алкогольная привычка, то это радует, но ты не представляешь, как я волновалась, когда только увидела то смс. Лучше выбрасывай телефон, когда пьешь, либо вообще бросай пить.

- Я и не подозревала, что у меня есть такая плохая привычка, ведь раньше мне некому было позвонить, но, видимо, я слишком быстро привязалась к тебе, Хёнчжу-онни. Прости...

Несмотря на то, что этот поступок не принадлежал нынешней Содам, она чувствовала себя виноватой, думая о том, каково было Хёнчжу, когда она примчалась сюда в такую рань.

Это больше походило на жалость к доброму человеку, чем на чувство вины, но Хёнчжу просто отмахнулась рукой, не приняв случившееся близко к сердцу.

- Нет, нет. Я лишь заглянула к тебе по пути на работу. Пэк Чжуёль должен был улететь из страны сегодня, но появилось новое существо S-класса, поэтому поездку отложили.

- Ох... Это всё объясняет.

- Что значит „это все объясняет“? Тебе что-то известно?

- Вчера я оказывала поддержку эсперу Пэк Чжуёлю. А сегодня меня снова попросили приехать, и я решила, что что-то случилось... Оказалось, что так оно и есть.

- О, Боже. Разве у Пэк Чжуёля нет принципа "не работать с одним и тем же проводником дважды"? Наверное, ты по-настоящему особенная.

- Нет никакого принципа, Хёнчжу-онни... Просто еще ни одному проводнику не удавалось выдержать его больше двух раз подряд...

Чжуёль никогда не давал интервью после начала своей эсперской карьеры, поэтому большая часть информации о нем была чисто домыслами.

Даже Ассоциация эсперов и проводников отмалчивалась, когда речь шла о внутренних делах. Конечно, как человек, знающий роман досконально, Содам это не касалось.

Сочувствуя Хёнчжу, мысли которой направились совсем в не то русло, Содам быстро сменила выражение лица и улыбнулась.

- Дело не в этом. Они просто были вынуждены связаться со мной, потому что сейчас нет свободных проводников.

- Что ж, это печально.

- Да ладно, он же не просто S-ранг, он эспер SSS-уровня. С чего бы ему проявлять интерес к проводнику вроде меня? Это не имеет смысла. Ты же знаешь, как относятся к F-рангу.

Хёнчжу поджала губы, замолчав от самобичевания Содам.