Повозка, скрипя колёсами, въехала в Аль-Занир. Город встретил их шумом толпы и разноцветными огнями уличных лавок. Воздух был насыщен запахами специй, жареного мяса . Эрни выглянул из повозки, пытаясь понять, откуда вся эта суета.

" Почему тут так много людей? "— спросил он.

Салена, не отрывая взгляда от дороги, пояснила:

"Это один из крупнейших рынков. Здесь можно купить всё, что захочешь, если, конечно, есть деньги."

Повозка двигалась медленно, пробиваясь сквозь толпу. Наконец, она остановилась у небольшого здания с выцветшей вывеской. Салена повернулась к Эрни:

" Это таверна. Нам нужно поесть и отдохнуть. Пошли."

Эрни лёгким толчком разбудил Кильгу, которая до этого спокойно дремала в повозке.

" Вставай, мы приехали," — сказал он.

Все трое вошли в таверну. Внутри было тепло и уютно. В углу потрескивал камин, за столами сидели посетители, гудел негромкий разговор. Салена указала детям на дальний столик:

" Садитесь там. Я закажу еду."

Она направилась к стойке, быстро сделала заказ и вернулась с трактирщиком, который принёс на подносах горячую еду. Однако сама Салена вместо того, чтобы присесть с детьми, направилась к дальнему столу. Там сидел мужчина — высокий, худой, с нервными движениями. Его глаза блестели, как у хищника, и он сразу же обратил внимание на её приближение.

" О, какие люди! Салена собственной персоной, "— произнёс он с усмешкой.

" Можно без спектакля?" — холодно ответила она.

" Конечно, конечно. Чем обязан? "— продолжал мужчина, явно наслаждаясь их встречей.

" У меня заканчиваются деньги," — без предисловий сказала Салена.

Мужчина хмыкнул:

" Ну, я могу тебе помочь. Но на крупный куш не рассчитывай."

" Выкладывай."

"Эээ... Не так быстро. Сначала деньги."

Салена достала из кармана небольшой мешочек и бросила его на стол. Монеты внутри тихо звякнули. Мужчина раскрыл мешочек, прищурился и медленно кивнул.

" Маловато, но сойдёт. Ладно, слушай. На третьей улице живёт барыга со своей дочуркой. Они торгуют всем подряд. Просто постучишь в дверь — откроют. Обычно там никого, кроме них двоих, нет. Закрываются, как только остальные торговцы сворачивают лавочки."

" Оружие есть какое-то?" — уточнила Салена.

" Нет, обычные люди. Слушай, может, девочку-то не трогать ? Она красивая. Жалко."

Салена усмехнулась:

"Тебе кого-то жалко? Не смеши меня. Ты просто хочешь её продать подороже."

Мужчина пожал плечами:

" Ну и что с того? Какая разница?"

" Я свидетелей не оставляю," — отрезала Салена. "Как распознать их дом?"

" У них окно тряпкой завешено. Не промахнёшься."

Салена коротко кивнула и вернулась к детям. Они уже успели доесть и ждали её. Быстро поев, она жестом позвала их следовать за собой. Поднявшись в выделенную комнату, она скинула верхнюю одежду, проверила дверь и скинула сапоги.

"Спите. Вечером нужно выходить ," — бросила она, падая на кровать.

Дети переглянулись, но вопросов задавать не стали. Кильга быстро заснула, свернувшись калачиком. Эрни же долго не мог уснуть, размышляя о том, куда заведёт их путешествие с этой женщиной.