«Я открою окно. Мне не нравится запах дыма.»

«Вейпы не так сильно пахнут.»

«Пахнут. Открой и задние окна тоже.»

По требованию Чхве Джехо Унсоп нажал на кнопку стеклоподъемника. Только когда в салон ворвался свежий воздух, дышать стало хоть немного легче. Кашель Ли Чонхёна тоже начал стихать.

Джехо знал, что многие менеджеры курят, но мало кто был настолько беспардонным. Он не стал материть парня и орать: «Не кури в грёбаной машине», но лицо Унсопа всё равно перекосило. Впрочем, какая разница? Джехо был в еще большей ярости.

— Ты не куришь, Джехо?

— В нашей группе никто не курит.

Так что выветривай свою вонь, прежде чем заходить, придурок.

Эти слова Джехо с трудом проглотил.

Из-за висящего в воздухе напряжения в машине вскоре воцарилась тишина. Обычно в машине Чанъёна, когда Пак Джуву включал музыку, все подпевали, или, когда Чон Сонбин подбрасывал тему, мемберы набрасывались на неё, как пчелы, устраивая бурные дебаты. Но сейчас Ли Чонхён в зеркале заднего вида просто молча смотрел в окно, периодически отряхивая одежду — видимо, пытался избавиться от запаха табака.

Возможно, желая разрядить обстановку, Унсоп заговорил:

«Ты и не пьешь, Джехо? Я никогда не видел, чтобы spArk устраивали посиделки.»

«Да», — коротко ответил Джехо, не желая продолжать разговор.

«Ты не похож на того, кто не умеет пить. Почему отказываешься?»

«Я не могу пить.»

Ким Иволь как-то советовал: когда люди заводят разговор об алкоголе, лучше сказать, что ты «не можешь» пить, чем «не любишь». Джехо следовал этому совету буквально. Унсоп усмехнулся:

«Ко всему привыкаешь, если продолжать пить. Ты просто не привык. У тебя ведь еще не было много корпоративных ужинов, верно?»

Упрямство Унсопа не ограничивалось только работой. Он мог дать Пак Джуву с его чувствительными рецепторами совсем не тот напиток, который тот просил, настаивая: «Надо пробовать новое! Кто знает, вдруг тебе понравится!». А когда Кан Киён был на строгой диете, Унсоп притащил ему жареный рис, заявляя, что от одного раза ничего не будет. Даже Чхве Джехо, которому обычно было плевать на еду, это начало допекать.

Истинные чувства вырвались наружу:

«С чего бы мне есть то, чего я не хочу?»

«Быть привередливым в еде — это то, чем стоит гордиться?»

«Я не ковыряюсь в тарелке каждый раз. С каких пор отказ от алкоголя стал означать, что я привередлив?»

Разговор стал натянутым. Унсоп вел машину с недовольной миной. Джехо не собирался его успокаивать. Но и скандалить по мелочам он тоже не любил. Так что, казалось, они проведут весь путь до зала в неловком молчании.

Пока Унсоп не начал пялиться в телефон прямо во время движения. Не на красный свет, а когда машина ехала, и внутри были пассажиры.

Ты даже на дорогу не смотришь? Что там за срочное сообщение такое?

Взгляд Джехо переместился на телефон. Его острое зрение уловило то, чего он предпочел бы не видеть.

«Ты что, в игру сейчас играешь?»

Покер. Карты мелькали на экране, спецэффекты показывали выигрыш Унсопа.

«Я просто глянул на секунду.»

«Ты думаешь, это нормальное оправдание?»

Джехо знал, что его тон был резким. Но он не жалел об этом, в то время как Унсоп оставался беспечным:

«Я посмотрел всего на мгновение, ты преувеличиваешь. Ты же следил за мной, Джехо, ты видел, что это было быстро.»

«Одна заминка может не вызвать аварию. Две — вызовут.»

«На что ты намекаешь?»

«Так, оба, успокойтесь», — Ли Чонхён просунул руку между сиденьями, пытаясь вмешаться.

«Никакой аварии не будет. Я за рулем уже много лет.»

«Ха»

Джехо усмехнулся.

«Если врежемся — я возьму на себя ответственность. Доволен?»

«И как именно? Ты думаешь, ДТП — это какая-то шутка?»

«Хён, хватит!» — Ли Чонхён побледнел и ударил Джехо по руке.

Чонхён понимал, что Джехо прав. Но провоцировать водителя было только хуже. Джехо говорил это, чтобы тот сосредоточился на дороге, но выходил обратный эффект. Джехо вздохнул и отступил. Почувствовав слабину, Унсоп пробормотал:

«Тебе стоит поработать над своим характером, Джехо. С таким поведением у тебя будут проблемы.»

В этот момент Чхве Джехо всё решил. Он не хотел работать с этим человеком. И для всех будет лучше, если этого не случится.

Как только они вышли из машины, Джехо потащил Ли Чонхёна в зал. Чонхён отчитывал его, но тот был непреклонен.

«Зачем было задирать водителя? Мог бы сказать ему позже!»

«Лучше сказать что-то до того, как он устроит аварию.»

« ...»

«Ты правда думаешь, что этот парень должен продолжать работать нашим менеджером?»

«Конечно нет.»»

«То-то же.»

Получив согласие, Джехо направился в тренировочный зал. Точнее, попытался — Чонхён его удержал.

«Но ты думаешь, его правда уволят? Иволь-хён говорил, что это непросто. Менеджер Унсоп не совершал крупных косяков, как Ю Хансу.»

«Так нам просто спустить это на тормозах?»

Ли Чонхён промолчал, что означало согласие. И тогда Джехо высказал всё как есть:

— Он, блять, постоянно пялится в телефон за рулем.

— ...

— Даже на звонки нужно отвечать через гарнитуру. Я что, по-твоему, преувеличиваю?

Обернувшись после этой фразы, Джехо впервые увидел Ким Иволя, в котором не осталось ни капли юмора. Его глаза были глубокими, темными и холодными — как и всегда, но сейчас гораздо сильнее.

— Я думаю, нам нужно сообщить об этом компании, — серьезно сказал Чон Сонбин. Когда он собрался встать, Иволь остановил его и вышел из зала. Пак Джуву спросил, куда он, но ответа не последовало.

Вскоре Иволь вернулся, держа в руках маленькую металлическую щепку.

— Что это?

— Карта памяти из видеорегистратора.

Он ответил Чонхёну, копаясь в рюкзаке. Он вытащил устройство, похожее на портативную зарядку. Пока Иволь включал общий ноутбук, подключал картридер и считывал данные, никто не смел проронить ни слова. Атмосфера вокруг него была иной, чем обычно.

Иволь с каменным лицом сосредоточился на экране и наушниках. Только звук кликов при перемотке наполнял зал. Прошло несколько минут. Подтвердив то, что ему было нужно, Иволь закрыл ноутбук.

— Я наверх. Кто-нибудь, скопируйте мне этот файл.

Это было всё, что он объяснил. Прежде чем кто-то успел его остановить, Иволь вылетел из зала.

По пути в офис перед глазами мерцала система:

▷ Эффект «Снижение восприятия негативных эмоций» активен.

Разве я не настраивал это в прошлый раз? Впрочем, сейчас это не имело значения.

Он играл в игры за рулем.

Аудиозапись с регистратора четко зафиксировала кашель Ли Чонхёна и попытки Чхве Джехо вразумить Хон Унсопа (относительно) спокойным голосом.

Некомпетентность была терпима. Упрямство — трудно, но преодолимо. У всех бывают периоды незрелости. Но безрассудство — это совсем другое дело. Это было неприемлемо; у меня не было намерения это терпеть или ждать, пока он исправится.

Он развлекался во время вождения. С пассажирами в машине. Он навязывал еду тому, кто явно не мог её есть, а потом выставлял их же виноватыми.

Это, блять, бесит.

Голова раскалывалась. Давление, казалось, подскочило до предела. Обычно я бы попросил назначить встречу, когда руководство освободится, но сейчас я не мог позволить себе тратить даже на это время. Я пошел прямиком к Мин Джугён.

— Иволь! Что привело тебя? — Мин Джугён встретила меня улыбкой.

— Пожалуйста, замените нашего менеджера.

В офисе воцарилась гробовая тишина. Джугён быстро завела меня в переговорную.

— Неужели то, что Унсоп постоянно забывает передавать объявления, так тебя вымотало? Тебе всё еще будет трудно, если Чанъён станет главным менеджером? — спросила она.

Я понимал, как трудно найти менеджера. Я годами работал в рекрутинге. Требования были жесткими: молодой человек с правами, готовый работать долгими ненормированными сменами за низкую зарплату. И работа включала в себя гораздо больше, чем просто вождение. Немногие горели желанием за это браться. Я всё это знал. Правда.

— Он смотрел в телефон во время вождения.

— Что?

— Он сказал: «Один взгляд не вызовет аварию».

Я не собирался вечно подстраиваться под ситуацию в компании.

— Я лучше сам получу права и буду возить их, чем позволю такому человеку управлять машиной. Так будет безопаснее для всех.

Я не собирался идти на компромисс. Даже если меня назовут неуважительным или бестактным.

Из-за таких уродов, которые так водят... моя сестра погибла.

Мин Джугён немедленно вызвала Хон Унсопа. Это спровоцировало общий сбор команды spArk и даже генерального директора. Слушание по делу Унсопа длилось мучительный час. Нам пришлось пережить медленный, раздражающий процесс проверки фактов и выслушивания его оправданий.

— Почему вы пропустили файл, который Иволь просил доставить? И почему солгали, что не получали его?

— Я не лгал.

— Вы сказали, что ничего не получали. Но у нас есть запись.

Хон Унсоп изрыгал ложь, которую было легко опровергнуть, — даже глазом не моргнув. Словно это было его второй натурой. И как только он чувствовал себя загнанным в угол, он перекладывал вину на другого.

— Господин Иволь объяснил всё путано, я не виноват.

— Вы хотите сказать, что это вина артиста?

— Я не это имел в виду.

— Господин Унсоп, хватит вилять, говорите четко, — вмешался гендиректор.

Унсоп принял обиженный вид. На что он обижался? Он не сделал ничего правильно. Неужели он считал несправедливым, что его критикуют? Если ему так неприятно это выслушивать, не стоило указывать Чхве Джехо на его характер.

Я был истощен. В этот момент мне казалось, что spArk могли бы уже отпустить, но компания даже не заикнулась об этом, и это тоже злило. Я был расстроен и из-за менеджера Чанъёна, который наверняка знал о проблемах, но молчал, пытаясь разрулить всё сам.

Неужели их убьет, если они хоть раз избавят нас от подобного стресса? У меня и так было полно забот. По мере роста популярности spArk зон, которые я не мог контролировать, становилось только больше. Я не мог оградить их от всех трудностей. Я и так дергался, боясь упустить что-то важное, как в случае с Кан Киёном...

В глазах плыло, будто я шел сквозь туман. И даже когда я сидел там в таком состоянии, Хон Унсоп продолжал оправдываться:

— Ну, это было всего один раз...

— Продюсер Ю, ударивший меня по голове, тоже сделал это «всего один раз». Ему за это дали второй шанс?

В переговорной повисла тишина. Они могли считать меня неуважительным, но возразить было нечего. Ни единому человеку в этой комнате.

— ...Поскольку остальное — дело компании, мы пойдем, — с этими словами я встал. Мемберы быстро последовали за мной. Скрежет ножек стульев о пол наполнил комнату шумом.

Мне кажеться что этот новый менеджер упоминался, но не помню где… надеюсь, его имя переведено правильно, потому что у меня правда нету времени выискивать и проверять :_( прошу прощения, если это так - попозже вернусь и изменю