Продолжая некоторое время мучить женщину-друида щупальцами и не обнаружив признаков того, что она заговорит, Систем через задание приказал четвертой голове гидры превратить ее в каменную статую и разместить на краю летающего острова в качестве украшения. Таким образом, она не умрет, но и не сможет сбежать, превратившись в птицу или более мелкое существо.

Затем, подождав почти час и не увидев, чтобы из Леса Лиерт появились могущественные существа, которые бы ему навредили, Систем полетел вниз с летающего острова. Он никак не мог понять, почему эти эльфы и гноллы, явно подвергшиеся нападению Шавы и Тефтеля, все еще не собирались отступать. Но, возможно, это и к лучшему, как раз позволив Систему использовать способность [Ментальную связь], чтобы передать сообщение тем не ведающим о смерти воинам-эльфам, которые все еще оставались рядом с летающим островом. Содержание сообщения было простым и ясным, его цель — выманить старого друида Медлана.

Пока Медлан не появится, каждый день он будет превращать одного друида в статую, а если не сможет найти друида, то будет искать пятерых эльфов и превращать уже их в статуи. И если через десять дней Медлан все еще не появится, то каждый день он будет случайным образом сбрасывать одну статую с летающего острова. А если Медлан появится, все окаменевшие статуи вернутся в нормальное состояние и будут отпущены.

Систем не знал, сработает ли такая откровенная угроза. Хотя друиды принадлежали к законно-доброму лагерю и обычно не оставляли сородичей в беде, но ведь его целью был Медлан.

Ранее Аура разрушил немало дубов в Лесу Лиерт и убил многих друидов. Но столкнувшись с могущественным Влыдыкой Ледника, разве Медлан не струсил, когда нужно было? Поэтому насчет того, появится ли старый друид, в сердце Система все же оставался большой вопрос.

----------

После отправки угроз эльфам и возвращения на летающий остров он обратил взгляд на гнолла, завернутого в кокон из нитей. Казалось, из-за того, что он видел, как Систем обращался с женщиной-друидом, гнолл, будучи развязанным Тефтелем, очень бесхребетно распластался перед ним.

Похоже, он уже понял статус Система на летающем острове. Вытащив шелк, забивший ему рот, гнолл тут же на ломаном языке эльфов сказал ему: «Я... скажу, я все скажу, уважаемый... господин».

Казалось, он редко разговаривал на этом языке, его эльфийский был очень плох, даже менее беглый, чем у самоучки Система. Однако Систем не стал из-за этого придираться к гноллу, а доброжелательно задал ему вопрос, на который гнолл не мог знать ответа.

«Хорошо, тогда скажи мне, где Медлан».

Услышав вопрос Система, крепко сложенный гнолл очень заволновался, но все же запинаясь дал ответ: «Медлан, он, он в Лесу Лиерт...»

«О? Твоя способность быстро ориентироваться сильна, однако, ты должен знать, что не этот ответ я хочу услышать».

Ответ Система заставил тело гнолла затрястись. Он, чувствуя эмоции через [Телепатию], обнаружил, что гнолл, кажется, отчаялся, и внутри него эмоции метались между внезапным нападением и продолжением мольбы о прощении на коленях. Очевидно, этот гнолл был не таким бесхребетным, как представлялось Систему, и если его довести до предела, он тоже мог собраться с мужеством для сопротивления.

«Оставь свои мысли о нападении — Увидев это, Систем не стал продолжать давить и спокойно продолжил. — Я, Систем, не какой-то неразумный демон, этот вопрос действительно был для тебя сложен. Тогда расскажи мне о событиях на Равнине Уоррена за эти годы».

Поскольку [Телепатия] могла отличать истину ото лжи, Систем не беспокоился, что гнолл его обманет. Вскоре он узнал, что его пленника зовут Кредо, у него также есть прозвище Златогривый, и он имеет некоторое родство с нынешним королем гноллов.

Согласно запутанным объяснениям Златогривого Кредо, Систем узнал, что бабушка того по отцу была родной тетей нынешнего короля гноллов, то есть король гноллов был ему дядей. И по рассказу он постепенно узнал о ходе событий на Равнинах за эти годы.

Начало событий в основном совпадало с тем, что видел Систем. Король гноллов захотел вернуться в Лес Лиерт, но получил отказ от Ауры, после чего примкнул к Повелителю Бездны Огону. После того как Аура, как они полагали, погиб, гноллы поспешили захватить территорию и заняли Лес. Но, к удивлению гноллов, восточное королевство эльфов также положило глаз на этот лес, так они попали в засаду и были вытеснены эльфами из леса. Затем какое-то время на Равнине Уоррен бушевала чума, крысолюд Хайсеин собрал армию нежити, которая доминировала на равнине, и Альянс Уоррена, созданный гноллами и свиноголовами, чуть не был уничтожен.

После этого король гноллов попросил помощи у Повелителя Бездны Огона, и тогда на Равнине появились бесчисленные гнезда демонических насекомых. Однако демонические насекомые, вылуплявшиеся из этих гнезд, и демоны-насекомые не считали гноллов союзниками, и хотя они уничтожили немало нежити, смягчив трагедию, они также сделали Равнину Уоррен еще более хаотичной.

Теоретически, в такой ситуации, даже если бы оставшиеся гноллы и эльфы объединились, они не смогли бы положить конец хаосу. Все это стало возможным благодаря внезапно появившемуся три года назад небесному воинству, то есть тем вмешивающимся не в свое дело, беспокоящимся небесным существам и некоторым Богам порядка. В противовес хаосу и жестокости, представляемым Бездной, Небесный мир представлял порядок и добро. Эти небесные существа стремились поддерживать мир в Основном плане и были очень враждебны к хаотичным существам из Бездны.

И тогда против демонических насекомых и демонов-насекомых, безумствовавших на Равнине, небесные авианы спустились и провели очень быструю зачистку злых существ. Затем, после этой зачистки они вернулись в Небесный мир.

Гноллы и эльфы также при посредничестве небесных существ установили дружественный союз и совместно начали окружать и уничтожать оставшихся крысолюдов-некромантов и обычных крысолюдов на Равнине. Два года назад Хайсеин уже был убит объединенными силами, и сейчас на Равнине Уоррен и в Лесу Лиерт осталось очень мало представителей этой расы, которые влачили жалкое существование. В основном уже воцарился покой.

----------

«Небесные существа...» Хотя рассказ гнолла Кредо был несколько вне ожидания Система, он не вызвал у него особого удивления. В мифах и поэзиях Основного мира повсюду можно найти следы небесных существ и тех богов порядка. А демоны-насекомые, несомненно, достигли минимального стандарта для вмешательства небесных существ. Эти боги всегда появлялись, когда люди попадали в беду, спасали их из огня и воды, а затем пользуясь возможностью получали веру.

Систем не знал, можно ли это считать добром в истинном смысле...