Хотя Шава и Тефтель некогда обитали в Основном мире, у них не было какого-то особого мнения о разумных существах этого плана. Для Шавы лишь вид мышей вызывал неприязнь и непреодолимое желание убить их. Что касается Тефтеля, то для него все существа делились лишь на две категории: несъедобные союзники и съедобная пища.

Да, для них, эти разумные существа были всего лишь источником пропитания. И под влиянием Система, усвоенного за эти годы, они также переняли его неизменный принцип обращения с пищей — устойчивое развитие. Даже в изобилующей пищей Бездне он устанавливал правила добычи пропитания для муравьев и людоящеров, избегая разрушения пищевой цепи и последующего голода.

Так и вышло, после того как Систем выдал задание и уничтожил в Болотах Монеда определенное количество свирепых или прожорливых хищников Бездны, муравьям и людоящерам стало гораздо проще добывать еду. Поэтому эльфов и гноллов на поверхности, за исключением нескольких случайно убитых, Шава и Тефтель не стали уничтожать.

Руководствуясь принципом отсутствия расточительности, после поимки гнолла и друида и доставки их к Систему, боевая пара хотела забрать оставшиеся несколько тел, чтобы сохранить их. Однако на этот раз, как только они собрались действовать, он их остановил. Основной мир отличался от Бездны, разумная и неразумная жизнь имели более четкие различия. Если бы Шава и Тефтель забирали сейчас тела, это несомненно спровоцировало бы дальнейшее сопротивление эльфов и гноллов, привело бы к еще большему количеству трупов и бессмысленному циклу насилия.

Систем считал бессмысленным простое убийство этих разумных существ. Он повернулся к привязанному перед ним крепкому гноллу. Согласно результатам [Исследования и анализа], он действительно был Трансцендентного ранга, с силой между 500 и 600, что явно было невысоким показателем среди этого ранга.

И он сильно отличался от ожиданий Система. Крепкого телосложения и с свирепым выражением лица воин-гнолл всегда производил на него впечатление железного крутого парня. Систем ожидал увидеть непоколебимую преданность, готовность скорее умереть, чем сдаться. Однако у этого связанного крепкого гнолла на лице было подобострастное выражение, а внутри он был очень взволнован и напуган. Он нелепо извивался, словно червь, ползя в сторону гидры за двадцать метров. У него был хорошее чувство опасности, он сразу заметил сильнейшее существо на летающем острове — гидру Диамиуса.

Однако очевидно, этот гнолл не понимал, кто на самом деле главный на этом летающем острове. И, видя такое состояние своего бывшего врага, Систем вдруг почувствовал разочарование. Изначально он подготовил речь, чтобы заставить того вспомнить времена преследования в Лесу Лиерт, затем раскрыл бы что он и есть тот самый преследуемый тогда щупальцевый кузнечик, и немного поиздевался бы над ним. Но, видя слабовольное поведение, Систем внезапно потерял интерес, у него даже возникло желание выбросить этого гнолла с летающего острова как мусор.

Вздохнув, и чтобы предотвратить поедание гнолла восьмой головой гидры, Систем приказал Тефтелю выпустить еще немного нитей, завернув того в кокон, дабы тот не дополз до гидры и не погиб. В конце концов, ему еще нужно было подробно расспросить этого гнолла о событиях последних лет на Равнинах Уоррена.

----------

Понаблюдав за бесполезным гноллом некоторое время, Систем перевел взгляд на друида рядом. Сняв серый капюшон, он обнаружил, что этот друид оказался женщиной. В отличие от внешне сильного, но внутренне слабого гнолла, молодая на вид хранительница природы была гораздо спокойнее, по крайней мере внешне она выглядела невозмутимой, спокойно стоя недалеко от них.

Однако Систем все же ощущал некоторое беспокойство исходящее от ее тела, а также презрение к воину-гноллу. Очевидно, она была не так спокойна и безмятежна, как казалось. В то же время, от женщины-друида исходила аура природы и безмятежности, направленная в его сторону, казалось, она хотела использовать эту ауру, чтобы успокоить его и предотвратить причинение вреда ей.

Систем не ответил на эту уловку, а просто пристально смотрел на нее. Согласно результатам [Исследования и анализа], она принадлежала к Магическому рангу, а ее сила была невысокой, всего около 70.

Систем сделал два шага в сторону женщины-друида и на языке эльфов задал вопрос, который больше всего хотел узнать: «Здравствуй, друид, вы знаете Медлана? Я хочу его найти».

Систем ждал довольно долго, но так и не дождался ответа. Хотя у него была способность [Телепатия], он мог ощущать лишь общие эмоции, но не мог узнать, о чем именно думает друид. Систем лишь знал, что эта женщина знала, где находится Медлан, но не хотела ему говорить.

«Медлан, я также называю его старым друидом. Между нами, большая вражда, которую я хочу разрешить. Так вы можете мне сказать где он?» — На этот раз Систем не говорил, а прямо передал ментальное сообщение.

Но друд лишь слегка дернула щекой и снова приняла безучастное выражение лица. Видя, что она все еще не хочет отвечать, Систем протянул щупальце и коснулся области чуть выше ее лба.

Казалось, понимая, что бежать невозможно, и избежать щупальца не получится, друид, несмотря на внутренний страх, не уклонилась, продолжая сохранять вид полного спокойствия. На лбу у этой молодой друиды была пара выступов, похожих на оленьи рога, но по сравнению с рогами старого друида Медлана, ее выглядели довольно маленькими, всего около трех сантиметров.

По мере того, как Систем гладил, ее спокойное лицо слегка покраснело, и из-за чувствительности рогов возникла некоторая физиологическая реакция. Увидев это, он немедленно применил способность [Восприятие]. Через минуту друид начала тяжело дышать, ее тело задрожало...

А Систем на языке эльфов с удивлением произнес: «О, так это настоящие оленьи рога! А я всегда думал, что это просто украшение у вас, друидов».

После этих слов выражение ее лица изменилось, и она с покрасневшим лицом с гневом уставилась на Система.

А он продолжил: «У всех друидов, когда вырастают, появляются оленьи рога? А самцы друидов, когда борются за партнершу, как олени, сталкиваются своими рогами?»

«Ты...» — Столкнувшись со словесным унижением Система, друид наконец разозлилась, но, произнеся лишь одно слово, снова замолчала.

Глядя на упрямо молчащую пленницу, он беспомощно вздохнул. Систем использовал силу [Мимической трансформации], чтобы изменить конец щупальца в форму, похожую на клешню, мгновенно срезал маленькие оленьи рожки с головы друида, положил в рот и попробовал.

Дзинь! Порог уровня вашей производной способности [Сила исцеления] повысился.

Дзинь! Порог уровня вашей производной способности [Катализация растений] повысился.

В сопровождении насыщенного сливочно-сладкого вкуса две способности, полученные Системом после поглощения золотого желудя и наследования знаний друидов, повысились. Он также обнаружил, что для друидов рога на голове, кажется, имеют большое значение.

«Вообще-то я еще хотел спросить, когда вы превращаетесь в большую красную птицу, куда девается одежда, но сейчас, похоже, ты не ответишь».

Вспомнив, как после использования способности [Мимической трансформации] кристальный кулон на шее всегда нечаянно падает, Систем испытывал неудобство и завидовал заклинанию превращения друидов в птиц.

Видя, что у нее кровоточит голова, но она все равно остается безучастной, Систем снова протянул щупальце, срезал и другой рог. Затем разделил его пополам, отдав одну часть пускающему слюни Тефтелю, а другую — Шаве рядом с ним, чтобы они тоже попробовали вкус рогов друида...