Все цифровое море забурлило, как кипящая вода, яростно клокоча, а затем, всего через несколько секунд, все его содержимое и твердое, и жидкое начало вращаться как торнадо. Его сфера белого света неподвижно оставалась в эпицентре вихря.

Систем чувствовал, как бушующие потоки цифр вливаются в его сферу, и та постепенно увеличивалась. В этом процессе он снова услышал гулкий рокот. У него возникло ощущение, что эта способность как-то связалась с Голосом Мира.

После этого его сознание стало затуманиваться, и он снова погрузился в сон...

----------

Когда Систем снова проснулся в цифровом море, прошло уже три дня. Море вернулось к норме, и усиление от [Окукливания], казалось, полностью завершилось.

Он все еще был той же сферой света, окруженный планетами-способностями, вращающимися вокруг него. Казалось, изменилось только то, что его сфера стала больше, а все цифровое море расширилось в несколько раз.

Но вскоре он обнаружил нечто особенное — свет и нити.

Раньше тусклые цифры 0 и 1 теперь излучали слабый белый свет. И не только в его море, в огромной удаленности он видел мириады слабо светящихся звезд. Он знал, что эти звезды это [Цифровые интерфейсы] существ, которым он их предоставил.

Его сфера света была подобна центру галактики или вселенной, и все эти далекие звезды вращались вокруг нее.

Он обнаружил, что между этими далекими [Цифровыми интерфейсами] и его сферой возникли полупрозрачные нити, едва заметные, но реальные. Через эти нити он мог напрямую просматривать и изменять содержимое тех [Цифровых интерфейсов]. Более того, он мог управлять этими нитями, свободно соединяя их друг с другом, формируя уникальные узлы, которые затем подключались к его сфере.

Если бы ему нужно было это описать, то эти узлы и нити были бы подобны сети из его прошлой жизни.

----------

Реальность соответствовала тому, что он видел и чувствовал в цифровом море.

После этого усиления его [Цифровой код] (10/10) напрямую повысился до (21/21), став способностью Трансцендентного ранга. Большинство производных способностей также достигли или приблизились к этому рангу, даже если не достигли 21-го, то были на 19-м или 20-м.

Однако, поскольку [Цифровой код] был особой способностью, перескочившей из Смертного сразу в Трансцендентный ранг, минуя Магический, Систем не ощутил кардинальных изменений в ее качестве. Его ощущения можно было сравнить с разницей между компьютером за десять тысяч и за тысячу долларов, производительность выросла в разы, но чтобы понять больше, требовалось более глубокое изучение.

Самым большим приобретением стало обретение полностью новой способности — [Цифровая сеть], те самые прозрачные нити в цифровом море. [Цифровая сеть] также дала две производных способности: [Конечное устройство] и [Сетевой узел].

----------

[Цифровая сеть] (21/21): Особая способность, полученная от [Цифрового кода], [Окукливания] и неизвестной силы. Позволяет соединять различные [Конечные устройства] и [Сетевые узлы]. Уникальная способность Система.

[Конечное устройство] (20/21): Особая способность, полученная от [Цифровой сети] и [Цифрового интерфейса]. Любой [Цифровой интерфейс] может считаться [Конечным устройством]. Может подключаться к другим [Конечным устройствам] или [Сетевым узлам], потребляя энергию.

[Сетевой узел] (19/21): Производная сила, полученная от [Цифровой сети] и [Конечного устройства]. Путем соединения трех и более [Конечных устройств] можно создать [Сетевой узел]. Обладает базовыми вычислительными и записывающими способностями.

----------

Комбинация способностей [Цифровой сети] создавала у Система ощущение возвращения в мир интернета его прошлой жизни. Существа с [Цифровым интерфейсом] были [Конечными устройствами] — аналогом домашних компьютеров. [Сетевые узлы] были серверами, которые соединялись друг с другом и в итоге подключались к Систему.

Несомненно, Систем стал оператором всей сети, и ее работа полностью зависела от его воли.

----------

Поскольку во время долгого окукливания ему было нечем заняться, он вскоре начал экспериментировать с [Цифровой сетью]. После первых тестов он обнаружил, что эта способность имела ограничения.

Главным ограничивающим фактором было потребление ментальной силы. Хотя он мог использовать [Цифровую сеть] для просмотра и изменения [Цифровых интерфейсов] других существ, потребление сильно менялось в зависимости от цели.

Например, просмотр [Цифровых интерфейсов] людоящеров возле Башни Доната потреблял ничтожно мало, даже меньше, чем при использовании [Ментальной связи]. А просмотр [Цифровых интерфейсов] пяти братьев-голов гидры, игравших в «Убийство Повелителя» за тысячу километров, потреблял гораздо больше, примерно в двадцать раз. Но даже такое потребление он мог выдержать, это было похоже на поддержание [Ментальной сети] для десятка ящеров.

Систем продолжил тесты, попытавшись просмотреть [Цифровой интерфейс] Легендарного членистоногого Бетховена, полководца Повелителя Улисса, создававшего музыку в программе. Он обнаружил, что пересечение уровней Бездны увеличивало потребление в десятки раз, примерно в три тысячи раз больше, чем для людоящера, и его разум начинал слегка напрягаться.

А просмотр [Цифровых интерфейсов] в других мирах увеличивал потребление еще больше.

Например, он мог просмотреть [Цифровой интерфейс] старого лича Казасимера в Землях Теней и увидеть, как тот одновременно играет в три окна «Растений против Нежити». Но потребление достигало ошеломляющих пятидесяти тысяч раз, и после короткого наблюдения у него начиналось головокружение.

----------

После тестов он понял, что идея полностью открыть сеть, соединив все [Цифровые интерфейсы] в настоящий интернет, была шуткой. А его мечта разработать сетевые игры с онлайн-режимом, чтобы заставить Легендарных существ бешено тратить донат-очки, была невозможна. Потому что он не мог позволить себе потребление от предоставления сети между мирами.

Пока что он мог открыть интернет только на этом уровне Бездны, позволив [Цифровым интерфейсам] людоящеров и змеелюдов обмениваться сообщениями и торговать очками между собой. И даже если бы все они активно использовали сеть, его нагрузка была бы велика.

Чтобы экономить ментальную силу, лучшим решением было просто не включать сеть.

Но в размышлениях он внезапно осознал ключевой момент, а почему он должен бесплатно предоставлять сеть и самоотверженно служить? С какой стати они должны бесплатно сидеть в сети и не платить за доступ?