Тщательно проанализировав [Редукцию способностей] и [Устранение способностей], Систем понял, что он мог овладеть этими способностями ещё до третьего окукливания. В то время его талант [Компиляции данных] был слабее, но развить эти две способности для него не составило бы труда. Разве что процесс устранения проклятия занял бы больше времени, но оно несомненно было бы снято.

Возможно, избавившись тогда от проклятия, он не стал бы постоянно остерегаться крысолюдов, а наоборот — стал бы подстрекать крысолюда-колдуна насылать на него проклятия. Ведь получив проклятие, он мог не только легко его снять, но и получить опыт в процессе.

То же самое касалось наследия Золотого Жёлудя. Способности [Исцеляющая сила] и [Катализация растений], полученные Системом, тоже можно было устранить и получить за это опыт.

В таком случае, возможно, при появлении нежити и демонов-многоножек на Равнинах Уоррена, он сделал бы другой выбор и вернулся бы в относительно безопасный Лес Лиерт. Но поступи он так, Систем не смог бы расспросить Тень о Бездне и не отправился бы с ней на этот уровень. Возможно, сейчас он всё ещё скрывался бы в Лесу Лиерт, осторожно развиваясь вместе с муравьиной колонией, опасаясь эльфов и друидов на поверхности и продолжая жить в подавленном состоянии.

К тому же, он бы по-прежнему сталкивался с насекомыми-монстрами, посланными хозяином Тени и Тефтеля, и ситуация могла бы оказаться куда серьёзнее.

Время — это тоже судьба.

В сравнении с этим, нынешний исход уже можно считать хорошим.

Систем слегка покачал головой и, задействовав [Восприятие] щупалец, погладил себя. Два года не появлявшееся странное возбуждение вновь возникло. Хотя титул [Ксено-насекомое] лишал его возможности иметь потомство, способность к спариванию вернулась.

Систем немедленно отключил [Восприятие] на щупальцах, и непривычное возбуждение исчезло. Видимо, его тело действительно вернулось в норму после исчезновения проклятия, без каких-либо отличий от прежнего состояния, и за эти два года не возникло никаких побочных эффектов.

Более того, Систем приобрёл [Устранение способностей], полностью подавляющее проклятия. Благодаря этой способности, любое проклятие, кроме мгновенно смертельного или блокирующего способности, он может снять, попутно получая опыт. Чем сильнее проклятие и чем выше цена его наложения, тем больше будет его добыча.

И это еще не все.

При устранении проклятия Систем также получал метод его активации. Теперь он мог использовать [Активацию способностей], чтобы наложить [Заклинание отсечения] на цель. Однако, в отличие от мгновенного наложения крысолюдом Лансом, Систему требовалось много времени, как минимум, несколько часов, и проклятие должно быть дополнительно усилено, чтобы достичь желаемого эффекта проклятия. К тому же, наложение [Заклинания отсечения] требовало от него немалой цены, помимо значительного количества опыта, активация этого проклятия потребляло его жизненную силу.

Систем не мог ощутить свою жизненную силу, но при использовании проклятия его тело испытывало странную боль, словно все клетки внезапно высыхали и старели. Проверив информацию о своей жизни, Систем убедился, что активация проклятия действительно расходует еще и его срок жизни. Из-за этого он не решался экспериментировать с [Заклинанием отсечения], ведь каждый момент его жизни был драгоценен. Но так или иначе, благодаря [Устранению способностей] он стал настоящим антидотом проклятий.

Жаль только, что он больше не на Равнинах Уоррена и не может найти крысолюда-колдуна, чтобы тот наложил на него проклятие, пока способность остаётся не у дел. Хотя, если связаться со Злым Богом Рафаэлем и совершить какое-нибудь богохульное деяние, тот с большой вероятностью накажет его, наслав проклятие или чуму.

Обе ключевые способности Бога Чумы и Проклятий Рафаэля — и чума, и проклятия — теперь встретят сильное сопротивление со стороны Система. Но всё же Рафаэль – Злой Бог, и мысли о самоубийственных действиях оставались лишь мыслями. Он не собирался нарываться на неприятности.

----------

На самом деле, [Устранение способностей] могло пригодиться Систему и в других случаях.

Поскольку кровь насекомых легко мутирует, с каждым поколением их наследственные способности становятся всё более хаотичными. Многие из них конфликтуют друг с другом, и их одновременное наличие лишь мешает, создавая эффект "1+1<1".

Систем мог бы использовать [Устранение способностей], чтобы избавиться от ненужных способностей, попутно восполняя часть потерянного опыта — два в одном. Однако все ранее активированные им способности были тщательно подобраны, и в его теле не было конфликтующих между собой.

Так что пока [Устранение способностей] не приносило Систему очевидной пользы.

----------

Разобравшись с [Устранением способностей], Систем не стал продолжать эксперименты, ведь она мало помогала ему в усилении мощи. Вскоре он вернулся к усилению [Драконьих Шипов], стараясь как можно быстрее поднять эту способность до Трансцендентного уровня.

Но едва Систем решил, что [Устранением способностей] в ближайшее время не пригодится...

Прошло всего несколько часов, и он снова получил проклятие, точнее, аномальный эффект. И его источником оказался старый лич Казасимер, психопат, с которым Систем уже более десятка раз вступал в перепалки.

Из-за чрезмерно сморщенной плоти на лице Систем не мог определить, был ли лич до превращения в нежить мужчиной или женщиной, но однажды, узнав его имя, предположил, что это всё же мужчина.

За месяц постепенного знакомства Систем перешёл от осторожности к откровенным язвительным комментариям всякий раз, когда лич его донимал. Он заметил, что старый лич, похоже, не представлял для него угрозы, и потому вёл себя с этим психом всё более бесцеремонно.

На этот раз Систем, по заранее подготовленному сценарию, согласился стать слугой лича в обмен на информацию о душе. Но если он хорошо знал лича, то и лич лучше узнал Система — и потому раскусил его уловку.

Тогда он уже думал, что на этом их очередной контакт закончится...

Его [Интуиция] внезапно сработала.

Старый лич вытащил кинжал, отрезал себе мизинец на левой руке, а затем и безымянный.

«Кхе-кхе-кхе...»

Под аккомпанемент хриплого и жуткого смеха лича Систем ощутил, как в его теле появилось что-то странное, но при попытке разобраться он ничего не обнаружил.

И, прежде чем он успел что-то спросить, лич впервые опередил его — разорвал связь первым...