Отрезав себе пальцы, лич вызвал в теле Система странную реакцию, но после разрыва связи с Бездной тот не смог обнаружить ничего необычного. Казалось, старый лич просто пошутил.

Однако через несколько часов Систем всё же получил системное уведомление.

Дзинь! Вы получили [Заражение смертью].

-----------

[Заражение смертью] (1/21): Способность, наложенная на Система личом Казасимером. Постепенно превращает живое существо в нежить.

----------

Благодаря [Цифровому Коду], сделавшему его тело полу-цифровым, Систем легко понял суть [Заражения смертью] и его эффект. По сути, оно было магией превращения живого существа в нежить — под воздействием этой силы Систем постепенно стал бы нежитью.

Это [Заражение смертью] было схоже с проклятием, но принцип его действия больше напоминал болезнь или чуму. Сейчас способность была всего 1-го уровня, и её эффект был ничтожен. Если бы не полу-цифровая природа тела Система и его талант [Восприятия], он бы даже не заметил его сейчас. Подобно некоторым болезням, которые не проявляются сразу, а тайно развиваются в организме, [Заражение смертью] тоже находилось в скрытой фазе.

В процессе оно крало опыт и способности Система, усиливая само себя. То есть, чем дольше [Заражение смертью] оставалось в его теле, тем сильнее оно становилось, и тем быстрее он превращался в нежить.

В день окончательного превращения он, скорее всего, автоматически принял бы призыв лича, не в силах сопротивляться. Ведь личи — существа на вершине иерархии нежити, и у них наверняка есть способы контроля над низшими формами.

Тогда старый психопат мог бы отомстить сполна, и ему пришлось бы несладко.

----------

Однако, потребовалось бы много времени, чтобы способность [Заражение смертью] действительно вступила в силу. И всего день назад Систем освоил [Устранение способностей]. С его помощью он мог полностью избавиться от проклятия, попутно получив некоторое количество опыта.

Поэтому, обнаружив в себе [Заражение смертью], Систем не только не почувствовал тревоги, но и испытал некое неверие в происходящее. Всё совпало слишком уж удачно. Едва он получил способность превращать проклятия в опыт, как лич тут же наслал на него [Заражение смертью].

Если бы лич сделал это чуть раньше, ситуация для Система сложилась бы совершенно иначе. Теперь он понимал, что недооценивал старого психа. Уже тот факт, что лич каждый раз точно находил его среди миров, говорил о многом, не было других постоянных клиентов, которые вызывали Система за последние два месяца.

Возможно, угроза со стороны лича существовала всё это время. Просто для того, чтобы навредить ему через границу измерений, требовалось заплатить определённую цену — иначе Казасимер давно бы уже использовал эту магию.

Систем не стал дальше размышлять об этом и сразу приступил к устранению [Заражения смертью]. Потратив час на ослабление с помощью [Улучшения способностей] и [Редукции способностей], он начал полноценное [Устранение способностей].

Хотя природа [Заражения смертью] и [Заклинание отсечения] была совершенно разной, процесс их устранения почти не отличался. Если проводить аналогию, то это как разница между 100 и 81: первое можно представить как 10×10, второе — как 9×9. Умножение — это обычный способ применения таких заклинаний. Но Систем действовал иначе, он использовал не умножение, а сложение — представляя 100 как сумму ста единиц, а 81 как сумму восьмидесяти одной. Поэтому методы устранения этих сил были в целом одинаковы.

На самом деле, для Система [Устранение способностей] было даже проще, чем [Активация способностей], создающая нечто из ничего. Однако в любом случае устранение проклятия занимало много времени и не терпело перерывов, иначе всё шло прахом, а опыт тратился впустую.

----------

На устранение [Заражения смертью] ушло куда больше времени, чем на [Заклинание отсечения], оно заняло почти 15 часов. Учитывая, что [Заклинание отсечения] Систем устранял впервые, не имея опыта, сейчас на аналогичное действие ему потребовалось бы лишь 7-8 часов. Зато за [Заражение смертью] он получил значительно больше опыта, поднявшись сразу на два уровня, до 30-го, с 40% шкалой опыта.

После повышения уровня размеры Система достигли 1,3 метра, а длина щупалец — почти 2 метров, а боевая сила возросла до 155. При этом в процессе устранения часть опыта всё же рассеялась, будь иначе, его добыча была бы ещё больше.

Кроме того, Систем получил метод активации [Заражения смертью]. Как и с [Заклинанием отсечения], для этого требовалось пожертвовать частью жизни, и Систем не собирался экспериментировать впустую, тратя свою продолжительность жизни.

Эти два случая использования [Устранения способностей] позволили ему заметить кое-что особенное. После устранения [Заклинания отсечения] он получал только опыт, но для его активации приходилось тратить жизнь. Так можно ли преобразовывать опыт в продолжительность жизни?

Понаблюдав за шкалой опыта, своими жизненными показателями и данными информации, что у него была, Систем в итоге сдался. Связь между опытом и жизнью осталась для него загадкой.

Зато он задумался о личе Казасимере как об источнике опыта. Если удачно использовать его проклятия в сочетании с костным мозгом дракона из храма Рафаэля, скорость достижения 60-го уровня несомненно резко возросла бы. Но для этого требовался тщательный план.

В конце концов, старый лич явно мог ему навредить. На этот раз он ограничился чем-то вроде проклятия, но, если довести его до ярости, он мог пойти на большие жертвы, чтобы мгновенно убить Система.

Подумав, он решил при следующей встрече сделать вид, что ничего не знает о проклятии, и посмотреть на реакцию лича Казасимера. Если тот поймёт, что проклятие исчезло, то может решить, что оно не сработало, и наложит новое или еще хуже. В это время Систем, чтобы не вызывать подозрений, будет сбрасывать все последующие вызовы от лича. Если же тот не заметит исчезновения проклятия, значит, он не может отслеживать его через границу миров.

Тогда можно будет разыграть целый спектакль. От изначального неведения и бесстрашия, к тревоге и мольбам после ненастоящего обнаружения проклятия, а затем к гордому хвастовству после его ненастоящего устранения путем тяжелых усилий.

Систем чувствовал, что после такого спектакля, с большой вероятностью лич снова его проклянет…