ДЕНЬ 62

ВЕЧЕР

Названия, развешанные по всему городу, не могут быть официальным названием, верно?

ЗАМОК МУРИМУРИ

Навстречу нам в идеальном строю маршировал хорошо подготовленный отряд элитных рыцарей. На них развевались знамена младшего брата короля и королевства: доказательство того, что эти рыцари - представители королевства.

Они были одеты в элегантное снаряжение, роскошные доспехи, достаточно пышные, чтобы притягивать взгляд. С их прекрасным вооружением и устрашающими доспехами они составляли внушительный, впечатляющий, впечатляющий легион рыцарей.

Однако мой взгляд тут же был устремлен на роскошную, безвкусную карету. Карета - подходящий ли это термин? Она была похожа на дворец на колесах. Легкая, как воздух, по сравнению со своими огромными размерами, она плавно плыла по земле без единого толчка.

Возглавляли процессию несравненной красоты гвардейцы принцессы. Они сверкали, словно из сна. Армия была воистину экипирована, как подобает верховному правителю континента, достаточно доблестная, чтобы заставить любого встать на колени перед ее сверкающим, величественным трепетом. Их движения переполнялись благородством, глубиной и великолепием, внушающими благоговение.

«Это наш пленник», - объявил нам усталый солдат. "Мы держали его в камере, которую он затем превратил в эту роскошную карету. Время от времени он сбегает и возвращается в камеру по собственной воле".

Очаровательная карета, которая всех нас заворожила, должна была стать тюрьмой. Я не понимал, но догадывался. В этом мире было много необъяснимых вещей, но когда речь заходила о действительно непостижимом, этот мальчик обычно оказывался в самом центре. Когда дверь возвышенной кареты распахнулась, пленник неторопливо вышел по собственному желанию.

Мальчик в черном плаще небрежно вышел из кареты и вскоре оказался в окружении дивной гвардии рыцарей принцессы. Рыцари поспешили уступить ему дорогу, пока он спокойно шел вперед. Он шел вперед, не удостоив канцлера, представителя Диореля, даже взглядом.

Этот мальчик был на другом уровне. Всемогущее существо. Крики и склоки дворян и герцогов, королей и императоров ничего для него не значили. Он возвышался над законом, властью, могуществом, правом и справедливостью. Он не обращал ни малейшего внимания на рождение, статус, положение или власть - он просто действовал в соответствии со своими непобедимыми прихотями. Принц в роскошных доспехах был перед ним простым крестьянином.

И все же он не выставлял напоказ свою власть. Как скромный рыбак на берегу, он просто доживал свои дни, увлекая за собой остальных. Он шел неторопливо, бесцельно. И все же он направил путь нашего народа прочь от короля и под контроль принцессы.

"Я вернулся и все такое. Ну, эти люди тоже здесь, но я не знаю точно, зачем. Почти все, что я делал, - это торговал сувенирами. Но теперь я вернулся! О, мистер Меридад, что вы делаете? Вы пытались извиниться перед миссис Муримури? Вы в конуре?! Не уверен, что кобольды смогут откусить для вас кусочек от вашей любовной ссоры, но злые девчонки могут? Они кусаются! Это больно. Очень!"

Мальчик подошел с улыбкой. Он только и делал, что улыбался. Так высоко над нами он возвышался. Он был как горы или море. Как бы человеческий разум ни пытался навязать им порядок, это не удавалось.

«А, Харука-кун, спасибо, что позаботился о принцессе», - сказал я. "А теперь пойдемте обсудим все в замке Муримури... Почему-то так стали называть этот форт во всем Омуи. Почему так? Я просто прохожу мимо, к вашему сведению, я не в конуре или что-то в этом роде. У меня нет желания быть укушенным! На самом деле, для того, кто находится в любовной ссоре, быть укушенным - это только большее расстройство для него. Так что давайте выбросим это из головы и забудем, что я что-то говорил. Я, видите ли, не хочу попасть в конуру".

Мой советник проводил Харуку-куна и его спутников внутрь, а я пошел поприветствовать канцлера. Похоже, он был несколько ошеломлен крепостью и просто смотрел на нее с пустым выражением лица. Я решил, что лучше помочь ему. Он всегда был упрям, с самого детства; он всегда требовал, чтобы я глубоко кланялся его старшему брату, королю. Он был серьезен, вежлив и прямолинеен. Слишком честным. Слишком упрямым.

Выступать в роли представителя королевства в этой ситуации, должно быть, было для него невероятно сложно. У него было угрюмое выражение лица и измученные глаза. Поскольку здоровье старшего брата резко пошатнулось, на него возложили ответственность за королевство в момент его раскола. После бесконечных, мучительных преследований он нашел в себе силы добраться сюда сегодня.

В то время как пленный мальчик ярко улыбался, у принца, представлявшего наше королевство, было трагическое, дрожащее лицо. Только принц страдал от груза ответственности.

«Добро пожаловать в Омуи», - сказал я. "Мы рады, что ваше высочество проделало такой путь до наших отдаленных владений. Я оказываю вам самый теплый прием как правитель народа Омуи. У нас есть лишь скромный... - и тут я огляделся по сторонам, не забыв обновить свою речь, - гм. Просторный и сказочный дворец, в котором вы сможете отдохнуть. Так что, пожалуйста, следуйте за нами внутрь".

"Лорд Меропапа, нет необходимости в таких формальностях. Это Диорелль должен кланяться и скрестись в ногах Омуи. Мы причинили вам великое зло, такое зло, что недостойны склонить голову и просить прощения. И все же, лорд Меропапа... герцог Меропапа, простите меня... простите..."

Его лицо сморщилось от муки, когда он сдерживал слезы. Я вспомнил то же самое лицо, когда мы были детьми. Он все еще был вежливым, решительным человеком по сравнению со свободным духом своего брата. Король не сделал ничего, кроме того, что попросил Шаллисерес обеспечить безопасность Омуи. Вся ответственность, весь груз легли на плечи канцлера.

Конечно, он сильно ошибался, но он пришел лично, чтобы извиниться и попросить прощения за то, что заставил наш домен столкнуться с разрушением. Хотя у него почти не было выбора против давления Теократии и всех могущественных домов континента.

В этом не было нужды. Мы бы никогда не склонились. Мы совершенно не собирались позволить уничтожить себя. Мы не стали срывать с себя одежды и смиряться с судьбой. За это мы можем поблагодарить улыбающегося мальчика, стоявшего позади нас. Он научил нас этой свободе.

Но канцлер еще не понимал, что случайно взял под стражу того самого мальчика, перед которым ему следовало бы склонить голову, - того, кто победил Высшее подземелье, того, кто вырубил лес. Похоже, Харука-кун и сам этого не понимал, так что лучше оставить все как есть. Мне нужно было проконсультироваться с его переводчиком, госпожой старостой класса, по этому вопросу.

Поклонившись мне, принц разрыдался и заявил о своей боли из-за трагедии, постигшей наши владения по вине королевства. Очевидно, его вина была глубока.

Я тихо ответил принцу... Мусджиксу. "Пожалуйста, давайте поговорим внутри. Верховный принц не должен склоняться перед простым герцогом вроде меня. Гордитесь королевской честью, принц Мусджикс". Я похлопал его по спине, и он наконец поднял свою измученную голову. Он исхудал и постарел с тех пор, как я видел его в последний раз. Нужно было позаботиться о том, чтобы он ел как следует. Я попрошу Харуку-куна. (ПП: решил добить, чтобы не мучался?)

Я сказал ему, что нам есть о чем поговорить, но сначала ему нужно отдохнуть. Все его войска были измотаны, снаряжение грязным, и их было слишком мало, чтобы составить королевский легион. Значит, даже его высочество подвергся нападению... Этот конфликт был глубже, чем мы думали. Должно быть, он пришел сообщить мне о войне и трагедии, постигшей королевство; извиниться за роль Диореля в грядущей войне и за трагедию и разрушения, которые она повлечет за собой. Он пришел, чтобы предложить нам свою жизнь.

Даже если трагедия уже на пороге, я, честно говоря, не мог придумать ничего, что могло бы нам здесь повредить. Первый принцип военной стратегии: защищаясь, подумай, как бы ты напал. Способ нападения на Омуи от меня совершенно не ускользал. Я пытался думать, изучать все возможные способы, которыми вы могли бы покорить наши владения. Но вы не могли - даже если бы единственным способом было попытаться заморить Омуи голодом в войне на истощение, у вас не было бы возможности собрать армию, способную превзойти нас. Честно говоря, как вы могли?

Как бы то ни было, было бы безумием вести войну с герцогством, когда на нашей стороне мальчик. А с несравненной гвардией, возглавляемой принцессой, у врага не было ни единого шанса. Поражение врага было обеспечено еще до того, как вы начали считать наших солдат.

Этот мальчик был хорошо знаком с логистикой войны - его по праву можно было назвать несравненным тактиком.

"Вот, я написал несколько работ о войне и о том, как защищать Омо? Ну, вы знаете, это место. И это не белые бумаги. Просто бумаги?"

С этими словами он вручил мне книгу, полную невероятных стратегий. Как тщательно он должен был изучить военное искусство, чтобы прийти к таким выводам - это была ужасающая книга! И... конечно, он все еще не мог вспомнить название нашего герцогства.

Мальчик передал мне эти документы с полной невозмутимостью. Он сказал: "Лучше всего победить, не сражаясь, я прав? Потому что если ты сражаешься, то проигрываешь. Серьезно?"*

Его слова были ужасающе правдивы. Какой бы железной ни была оборона нашего домена, сам мальчик был поистине непобедим. Он и его союзники были бесценны для нас. Кто еще из нашего народа смог бы пройти высшее подземелье - да что там, даже лес чудовищ!

И все же мальчик улыбнулся. Даже если бы мы сказали ему, что мы обречены, он бы просто спросил: «Как?». Может, и мне стоит спросить его, как бы он поступил, хотя бы для того, чтобы помочь себе в учебе.

*Как минимум Искусство войны Сунь Цзы он прочёл, видимо. Но сам этот трактат довольно короткий, примерно 130 страниц в русском переводе.