Скитаясь по пустоши уже более нескольких дней, Кейджи уже полностью отчаялся. Он не встретил ни единой живой души, которую так пытался найти. Вокруг была абсолютная пустота.

— Какое же разочарование.. Сколько уже можно идти? У меня ноги быстрее отпадут, чем я найду...

От монолога с самим собой его отвлёк резкий толчок, исходящий из-под земли. Кейджи даже почувствовал небольшую тряску, от которой его тело брало в дрожь.

Посмотрев по разным сторонам, он заметил человека, стоявшего позади его. Кейджи был удивлён, что спустя столько времени, среди всей этой пустоты нашёл хоть какую-то живую душу. Но больше его удивило то, что это был совсем маленький мальчик, которому от силы можно дать десять лет. На вид довольно стройный. Разглядывая мальчика, Кейджи заметил в себе и в нём что-то схожее во внешности, но никак не мог понять, что именно.

— Так... Стоп... — начал говорить он с огромной осторожностью.

Его голова начинала раскалываться. В сознании появлялись образы того самого мальчика. Упав на колени, он чуть не потерял связь с реальностью. У него было такое чувство, словно его тело разрывалось на мельчайшие частицы, но спустя время это прекратилось. Эти 10-20 секунд, которые, казалось, длились вечно, закончились, когда что-то уткнулось в лоб Кейджи. Он дрогнул от этого касания, но когда стало лучше, начал пошире открывать глаза. Как оказалось, мальчик, который кажется ему столь знакомым, коснулся его своими тонкими пальцами и, видимо, они же выдернули его из этого состояния.

— Успокоился? Судя по всему, ты и правда потерял свою драгоценную память. Весьма печально. А на тебя были такие надежды. Ответь на мой вопрос, Кейджи. Хочешь ли узнать, кто ты или что ты на самом деле? — сказал мальчик своим грубым, но спокойным голосом, убирая со лба Кейджи пальцы.

Кейджи встал и смотрел на мальчика в недоумения. Хоть он и говорил грубо, но на его лице сияла улыбка, поэтому его речь показалась Кейджи даже немного приятной. Стараясь вспомнить, что его связывает с этим мальчиком, голова снова начала раскалываться. Немного успокоившись и поняв, что подобные попытки ничем хорошим не окончатся, он решил ответить мальчику.

— Не знаю, кто ты. Что уж говорить, я даже не знаю ничего про себя, моя память действительно утрачена. Да я не помню всю свою жизнь за исключением того, что знаю свое имя!

— Что б было проще, называй меня Коул. Больше обо мне ничего знать не надо. Так ты хочешь вернуть свою память? — когда Кейджи кивнул, Коул продолжил дальше говорить — Твоя память запечатана в твоём сознании. Хочешь, открою тебе тайну? Ты сам запечатал свою память. Спросишь меня: "Зачем?". А я скажу: "Узнай". А знаешь, почему? А вот не скажу! Забавно, не правда ли? Тебя ждут насыщенные приключения, в которых ты можешь потерять даже свою жизнь. Я дам тебе письмо, в котором, надеюсь, ты найдёшь пару подсказок. Вот тебе пища для раздумий.

— Стоой! — хотел крикнуть Кейджи, но Коул щёлкнул пальцем, после чего сразу же исчез.

Спустя несколько секунд, словно из ниоткуда, на траву упало небольшое письмо, свёрнутое в трубочку.

Кейджи начал оглядываться по сторонам, не понимая, что пытается отыскать своим пронзительным взглядом. Его мысли превратились в какую-то кашу.

"У меня не остаётся иного выбора, кроме как следовать подсказками Коула. Даже если найду какую-то деревеньку, в которой хорошо смогу обустроиться, жить, ничего не зная о своём прошлом, я не хочу. В этом нет абсолютно никакого смысла. Мне нужно узнать своё прошлое и, по возможности, вернуть всё на свои места "

(Что бы было проще, я буду ставить мысли гг в кавычки)

"Возвращаясь к раздумья о Коуле, я понимал, что его речь не была похожей на человека, которому десять лет. Внешность не более, чем обманка. Он знает, что я потерял память, значит раньше мы были знакомы. К тому же, когда я увидела Коула, его образы начали всплывать в моем сознании, но жаль, что я так ничего и не разобрал. Хоть и ему нельзя доверять, но, возможно, он сможет мне помочь. Если Коул не солгал, то получается, что я сам запечатал свою память. Но зачем? Строя предположения, ни на чем не основанные, я ничего не добьюсь. Надеюсь, Коул оставил в письме хоть что-то значимое."

Развернув письмо, Кейджи обнаружил ещё и телефон, но сначала принялся за чтение содержимого самого письма.

[ Содержимое письма ]

"Здравствуй, дорогой Картер. Если ты это читаешь, значит я уже мертв, следовательно и ты побывал на пороге смерти. Нам с тобой подобное не впервой, но эта заварушка закончилась весьма плачевна. Все чёрные тени, ради которых мы так сражались, были потеряны. Прости. Хоть и теперь подчинение мира будет весьма затруднительным, но у тебя ещё всё впереди. Ты можешь всё исправить. Информация, которой ты обладаешь сейчас, тоже на вес золота, так что у тебя всё получится.

Не забывай меня. Всегда помни деньки, которые мы проводили вместе.

Инициалы: Д.К."

— Что за...

Он был ошарашен. Не раздумывая ни о чем, он взял телефон в руки. К удивлению, он не был запаролен, что в наше время редкость. Кейджи моментально начал поиск хоть какой-то информации, которая может ему помочь.

Зайдя в галерею, он наткнулся лишь на одну-единственную фотографию, на которой изображено два человека. Они стояли в обнимку. Кейджи понял, что первый человек был ему совершенно не знаком. Он был опрятен, не совсем стройный, но так ему даже больше подходило. На лице сияла улыбка, но глаза, излучающие лишь пустоту, Кейджи немного пугали.

"На голове мужчины с фотографии присутствовала корона. Наверняка, король какого-то государства."

"Второй человек был слишком похож на меня и, если судить логически, то можно предположить, что это я в прошлом."

В глазах Кейджи внезапно всё помутнело и он потерял сознание.

[ Спустя несколько часов ]

Очнувшись, Кейджи обнаружил, что лежит на кровати в неизвестном ему доме. Комната, в которой он находился, была довольно старой. Почти вся мебель уже покрылась пылью, потому и выглядела не особо привлекательной.

Вокруг не присутствовало ни одного человека, поэтому на данный момент Кейджи пытался привести в порядок свои мысли. Попытавшись пошевелиться, он не смог этого. Всё тело вышло из под его контроля.

— Чёрт возьми...

— О, уже проснулся? — издали послышался милый голос девушки, которая, судя по звуку шагов, идёт в комнату Кейджи.

— Как ты?

— Что со мной случилось!? Я не чувствую всё своё тело! — воскликнул Кейджи и застонал весь от боли из-за того, что слишком напрягся.

Он ничего не получил в ответ, кроме завораживающей улыбки. Кейджи прожигал девушку взглядом, ожидая хоть что-то. Молчание длилось около двух минут, затем она начала говорить.

— Ты чего такой агрессивный? Будешь много грубить — вообще с кровати не встанешь.

— Как я тут оказался? Кто ты?

— Я возвращалась домой с магазина, но перед входом увидела тебя. Ты лежал без сознания, моим решением было помочь тебе, я ведь не на столько суровая, что бы бросить беспомощного человека. Кстати говоря, меня зовут Рэй. А тебя? — Рэй осторожно села на кровать поближе к Кейджи и сразу же продолжила, — А говоря о том, что ты не чувствуешь свое тело, то я не знаю, какая этому причина, но когда осматривала тебя, я не обнаружила никаких видимых повреждений.

Рэй положила на стульчик лекарства, взглядом намекая на то , что бы Кейджи их выпил, после чего тотчас же зашагала прочь из комнаты.

"Рэй что, издевается? Я не чувствую своё тело, а она положила лекарство и просто ушла. Кто так делает? Ладно, пока что черт с этим."

"Эта девушка кажется мне странной. Безусловно, ей нельзя доверять. Мне нужно как можно быстрее поправиться и уйти отсюда."

"Точно... Где же то письмо с телефоном? Нужно немедленно спросить об этом Рэй."

— Рэээй, где мои письмо с телефоном?! — Кейджи старался сказать максимально громко, грубо и чётко, дабы девушка услышала и поняла, что эти вещи для него очень важны.

Не прошло и минуты, как Рэй подошла к комнате и остановилась у порога. Она сделала несколько шагов в сторону Кейджи и застыла, когда расстояние между их лицами стало меньше пяти сантиметров.

— Я их сожгла, — прошептала Рэй с невинным лицом и улыбкой. В этот момент Кейджи почувствовал пустоту, совмещённую с гневом, от чего, к удивлению, постепенно начинал получать контроль над своим телом. Ему хотелось ударить Рэй, даже не просто ударить, он хотел её сломать, убить, не дать ей сказать больше ни слова, но в то же время и понимал, что этот поступок максимально иррационален.

"Что не так с этой девушкой... Она ненормальная."

Рэй, как показалось Кейджи, не заметила, что у него появилась возможность двигаться, так как всё ещё стояла лицом к лицу и думала о чём-то своём. Когда Кейджи окончательно убедился в своих возможностях, он резко встал, взял Рэй за шею и прижал к стенке.

— Ты думаешь, тебе всё это так легко сойдёт с рук? — Кейджи усилил хватку и Рэй начала неровно дышать.

— А ты думаешь, я так проста? Думаешь, легко сдамся тебе? — её голос звучал ровно и чётко, что удивило Кейджи, ведь он давил ей на шею, тем самым перекрывая воздух.

Щёлкнув пальцами и оказавшись на другой стороне комнаты, Рэй пнула Кейджи в спину, да с такой силой, что припечатала его к стенке.

Он лежал, еле оставаясь в сознании. У него не было сил сказать хотя бы слово.

— Я была добра с тобой, а ты вот так поступаешь со мной? Не слишком ли ты беспечен? Ты мне не ровня, не на того свои зубы скалишь. Кейджи, я знаю о тебе всё, от и до, знаю о тебе даже больше, чем ты сам о себе! Но в этот раз я тебя отпущу, так уж и быть. При следующей встрече пощады не жди.

Рэй снова щёлкнула пальцами и исчезла, но в этот раз окончательно. Кейджи еле сохранял рассудок и оставался в сознании. Он не мог говорить, но слышал всё, что сказала Рэй.

"Чёрт, чёрт, чёрт, я опять остался ни с чем. Надо было держать в узде свои эмоции. Но сейчас уже поздно о чём-то сожалеть. Надо прийти в себя и осмотреть окрестность."