Следующим днём, когда рапорт уже был дописан и отправлен, Куинн вломился в мою комнату. С этой Беатрис я совсем забыл запереть дверь... Однако вместо привычных забав, он начал разговор на другую тему.

---Ноа, пошли на третий этаж. Мне есть, что показать!---

На тренировочный этаж? Точно, мы же договаривались. Одно из его желаний.

---И что же это?---

---Сюрприз. Ну же, пошли. Ты ведь и сам сегодня хотел тренироваться. Ничего не теряешь.---

По мне так легко это понять?

---Ладно...---

Стоило нам выйти и направиться в сторону лифта, как знакомый писк раздался на наших руках. Я принял звонок Афины.

–––Ноа Леткоректонс, вас вызывает Бриджит Реквитал в свой кабинет.–––

Куинн смотрел на свой смарт-браслет, вытаращив глаза. Ему пришло подобное сообщение. Брови на его лице истерически сжались у переносицы. Странным тоном он спросил:

---Ноа, что это?---

С громким выдохом я ответил.

---Очередная проблема... Ну, значит не судьба, Куинн.---

Его лицо помрачнело. В этот момент странная мысль промелькнула в моей обычно пустой головёшке: мне даже предпосылки автора не нужны, чтобы считать всё по его лицу.

---

...такого не было...

---

Всего на мгновение я услышал голос Куинна в своей голове.

Предпосылки автора.

Блять. Мне так осточертело, что этот навык включается, стоит лишь о нём подумать. Такое происходит довольно часто. Есть ли способ научиться не думать?

Мне снова на одиннадцатый этаж... Лифт приехал быстро и так же быстро доставил нас наверх. Двери тут расположены в алфавитном порядке, так что поиск не составляет проблем. Кабинет Бриджит находился где-то посередине. Я постучал в дверь с табличкой "Профессор Реквитал Бриджит". Из-за двери послышался знакомый голос:

---Входите.---

Мы с Куинном поочерёдно зашли внутрь. Дверь закрылась сама. И судя по звуку на замок. Суровым голосом она продолжила.

---Присаживайтесь.---

Она указала на два слегка повёрнутых друг к другу, стоящих у стола Бриджит, мягких стула. Мы сделали, как было велено.

---Вы здесь по поводу "Всадников". Это не допрос, лишь простая беседа.---

Её голос звучал властно.

---Студент Куинн Эмптидезерт. Что вы можете, а если быть точнее, готовы рассказать прямо сейчас?---

Она давила аурой. Слегка, лишь проходясь мягкими порывами по коже. Дружелюбность же сия момента вызывала вопросы. Мурашки бегали по моему телу. Это реально страшно. К удивлению, на Куинна, казалось, не оказывало воздействия вовсе. Он сидел ровно, с непривычной грацией и серьёзностью намерений. Было заметно, как он играл голосом.

---Не знаю, что вам нужно слышать, но... Уверен, в моей семье "Всадник" лишь один. Пусть я в рапорте и написал, что на момент нападения не подозревал о его причастности, но это не совсем так. Доказательств не было, но чувство в моём сердце гуляло. Не знаю, как объяснить, но я чувствую вампирскую кровь.---

Бриджит манерно ударила ладонью по столу.

---Говоришь, что врал следствию?---

По лицу Куинна была заметна лёгкая неприязнь. Он выбирал слова.

---Ни в коем случае. Мои слова не стоят ничего без доказательств. Так было с личностью дяди, но вот то, что чувствую вампирскую кровь, я доказать могу.---

Бриджит с мягким выражением лица, но высмеивающим тоном спросила:

---Да? И как же? Такая способность банально не может существовать. Точно не в семье Эмптидезерт, что никак не связана с генетическими экспериментами. Или хочешь продать фамилию и её авторитет, уличив в незаконных, подпольных экспериментах?---

---Опять же ни в коем случае. Репутация моей семьи чиста. Вы должны знать, что кровь не связывает нас. Предполагаю, это как-то связано. Однако, скажу сразу: исключая необходимые медицинские процедуры на выявление моей безопасности, мы всей семьёй запрещаем эксперименты с моей кровью.---

Бриджит понимающе кивнула.

---Но вы не ответили на другой мой вопрос, студент первого курса.---

Куинн заметно мялся.

---Дело в том, что.... Нет, не так. Не сочтите за грубость, профессор Бриджит. Я понимаю своё место и дальнейшие мои слова квалифицирую исключительно, как личную, научную работу. Какой бы оскорбительной она не казалась, пока я не нарушаю законов, по уставам академии она имеет право на существование.---

Бриджит заметно навострила уши. Для неё такая аккуратность в словах довольно редка.

---Дело в том, Профессор Бриджит, что несмотря на ежегодный диспансер, в академии нашей затесались вампиры и среди учителей.---

Услышав последние слова, по Бриджит было видно, как она на месте была готова прихлопнуть неаккуратно разившую варежку шавку. Только тогда она поняла, зачем была вся та аккуратность. Исходя из слов ранее, прослушка зафиксировала "Научную работу". С явной враждебностью, но держа себя в руках, она сквозь зубы говорила:

---И как же? Это ежегодная практика. Максимум через 10 месяцев пройдёт экспертиза, они в любом случае себя раскроют. Так как?---

Куинн продолжал, а взгляд его падал всё ниже в ноги.

--- Знаете ведь, приспосабливаться могут не только люди. Приписывать эту черту лишь себе - высокомерно и эгоистично.  Наука развивается и на той стороне.---

Глаза Бриджит сверкнули блеском. Кажется, до неё дошло что-то важное. Дыхание её нормализовалось, и, наконец ровным тоном она согласилась.

---Хорошо. Так кто? Я сообщу о твоей "научной работе" кому надо. Но знай, окажись эти сведения ложью...---

Она не стала продолжать. Оба кивнули друг другу, словно прекрасно понимали о чём речь. В отличии от меня, конечно же. После этого Куинн назвал два имени. Они мне не о чём не говорили. Я не знал этих людей. Ни по жизни, ни по роману. Бриджит встала и проводила его к двери. Я тоже собирался выйти, однако Бриджит надавила на моё плечо, опуская обратно на стул. Куинн вышел, предварительно хлопнув по моей спине ладонью. Это привело меня в чувство, выбивая из мыслей. Я оглянулся на него. Он снова стал привычным Куинном. С ненавязчивой улыбкой он тихо пробормотал:

---Ну удачи тебе. Как говорят при допросе- всё отрицай и требуй адвоката.---

И как обычно шутка. Вот только я воспринял её всерьёз. Если такое обрушилось на Куинна за то, что он хотел помочь, то что ждёт меня? Дверь вновь закрылась, уже с тремя щелчками в механизме. Бриджит села напротив. Её обыденное, спокойное, в чём-то нежное выражение лица сейчас открывалось с совсем других сторон. Холодная расчётливость, ясность ума и хладнокровие. Она способна резать глотки лишь ради такой ветхой и во многом бесполезной вещи, как честь. Позолоченные погоны на плечах лишь доказывали это.

---Ну так что?---

Её нежный голос разбавляла тёплая улыбка. Она видела моё замешательство.

---Откуда ты узнал?---

Я прокручивал эту сцену в голове с самого отъезда...

---Я не умею подбирать слова, как Куинн, но если вы про тех ублюдков в толпе, то это был банальный подсчёт вероятностей. Тоже самое, что сесть в такси и осознать, что убийц среди вас двое. Их разрозненность и потерянность дали ясно понять, что ранее своего командира в лице дяди Куинна никто из них не видел. А это должно означать, что каждому нужен дресс-код, дабы отличить своих от чужих. Чёрный костюм с белыми перчатками и красным галстуком - вряд ли совпадение. Перчатки в наше время носят либо служащие в органах, либо идиоты. А если бы среди этой толпы случайная жертва в красном галстуке и нашлась, то она стоила того. Спасение десятка жизней ценой вероятности - логичное решение.---

Бриджит не сменилась в лице.

---Хорошо. Тогда как ты объяснишь убийство мужчины в туалете? Когда он вошёл туда убить цель тебя в поле зрения не было. Камеры всё зафиксировали. Ты физически не мог о нём знать.---

Обученная к быстрым оправданиям голова не нашла моментального ответа, что весьма странно.

---Я опять же предположил, что...---

Переключив что-то в смарт-браслете, она кулаком сломала стол пополам. Красная лампочка у камер погасла. Она кричала.

---Чушь! Говори правду! Как ты узнал об атаке?!?---

Я терялся в ситуации всё больше и начал мямлить.

---Правду! Я говорю вам правду!---

Она встала. Смахнув по экрану смарт-браслета в её руке материализовалась рапира. Со стулом я готов был тут же вскочить. Она выпустила больше давящей ауры.

---Говори! На кого ты работаешь!?Кто стоит за тобой?!?---

Обычная беседа, конечно блять!

---Н-не понимаю о чём-м в-в...---

Моментально она сократила дистанцию, огибая меня, и приставила рапиру к горлу. Любое неосторожное действие и она проткнёт меня быстрее знакомой пули.

---Никого за мной нет! Я говорю вам правду! Я объясню всё, лишь дайте время!---

Клинок слегка прошёл сквозь кожу. Я затаил дыхание.

Какого было моё удивление, а главное радость, когда металлическое орудие исчезло из её рук. Она не торопливо села обратно в кресло, скрестив друг на друге ноги. С первой на моей памяти искренней улыбкой она одобрительно, с радостью в голосе, произнесла:

---Хью не соврал. Твоя преданность абсолютна.---

Переварив всё то, что сейчас произошло, моё лицо скривилось в отвращении. Кажется, я начинаю что-то понимать...

---Хью? Мою преданность к кому он может так назвать?---

Посмотрев на меня, как на самого глупого из людей она ответила:

---Разумеется к нему.---