Первое апреля.

Наконец-то настал этот день: вступительная церемония в старшей школе Рёмэй — иначе говоря, день, который войдёт в историю как начало моего дебюта в старшей школе.

В средней школе я был тем, кого обычно называют мрачным интровертом. Я состоял в «клубе возвращения домой», и там уж не то что девушки — у меня даже друзей не было. Я всегда был один.

Я завидовал. Зеленел от зависти. Популярным ребятам, которые весело улыбались в центре класса. Компашкам, что после уроков флиртовали в классе с девочкой, которую я тайком считал милой. Поэтому в старшей школе я хотел изменить свою жизнь.

Я успешно проверну дебют в старшей школе и обеспечу себе радужную юность! Именно поэтому я специально выбрал школу далеко от дома. Да и выгляжу я, по-моему, лучше, чем в средней. Благодаря диете сильно похудел... Хм, хотя всё ещё немного пухловат. Ещё я сменил эти дурацкие очки на контактные линзы... Но правда ли этого хватит?

Нет-нет-нет! Даже не думай трусить. Ты же решил, что сделаешь это, помнишь? Если замаскируюсь под экстраверта, всё получится, даже если внешность ещё не дотягивает.

— Ладно, вперёд!

Я сел в поезд на ближайшей беспилотной станции. Вагон какое-то время покачивался туда-сюда, а потом в него вошла девушка в такой же форме, как у меня. Похоже, форма совсем новая. Может, первогодка?

Она, кажется, тоже меня заметила и бросила взгляд в мою сторону. Наши глаза встретились. Затем она отвела взгляд так, словно ничего не произошло.

Экстраверт, наверное, завёл бы с ней разговор, да? Но у меня правда не хватит смелости заговорить посреди битком набитого поезда. Ехать далеко, потому что я выбрал школу подальше, но тут уж ничего не поделаешь.

Делать было нечего, и я читал лайт-новеллу, пока не доехал до своей остановки — станции Маэбаси. Оттуда до старшей школы Рёмэй было пять минут пешком. Пока я шёл по дороге, обсаженной сакурами, вокруг становилось всё больше учеников в такой же форме. Впрочем, это было само собой разумеющимся: все мы направлялись в одну сторону. Я немного переживал, что могу заблудиться, но теперь можно было расслабиться. Достаточно идти за остальными — и я доберусь до места.

— Так это и есть Рёмэй, да? — сказал я.

Я уже бывал здесь на вступительном экзамене, но место всё равно казалось незнакомым. С этого дня я буду ходить сюда каждый день.

Когда я прошёл через главные ворота, перед досками объявлений стояла сплошная стена людей. Похоже, там вывесили списки классов. Надо подойти ближе. Класс станет критически важной составляющей моего дебюта в старшей школе. Остаётся только молиться, чтобы я попал в хорошую компанию.

— Так, моё имя...

Я пробежал глазами список первого года, первого класса, и взгляд остановился на имени «Мотомия Миори». Я слышал, как девчонки сплетничали перед выпуском, но, похоже, она правда выбрала Рёмэй. Миори была моей подругой детства, и в начальной школе мы были очень близки. Но в средней отдалились друг от друга.

«Тебе не стоит водиться с кем-то вроде меня!»

Точнее говоря, это я её оттолкнул, так что Миори, наверное, тоже не хотела иметь со мной ничего общего. Я оторвал взгляд от её имени и стал искать своё. Нашёл: Хайбара Нацуки, второй класс.

Хорошо, что я не в одном классе с Миори. Было бы неловко. К тому же стыдно строить из себя другого человека перед той, кто знает, каким я был в средней школе. Тогда выбор школы далеко от дома потерял бы всякий смысл.

Вдруг прямо за спиной раздался громкий голос:

— А! Смотрите, вот там! Ура-а-а! Рей, Тацу, мы все в одном классе!

Я обернулся и увидел девочку, чью радость, казалось, не могло вместить её маленькое тело.

— Не обязательно кричать. Я и так слышу.

— Да ладно тебе. Ута ничего не может с собой поделать: она теперь старшеклассница.

Невысокая девочка болтала с двумя парнями, с которыми, похоже, была близка. Наверное, они ходили в одну среднюю школу.

— Тацу, ты же тоже рад! Почему пытаешься строить из себя крутого?

— А? С чего бы мне заводиться, как ты? — Парень, которого назвали Тацу, был высоким, крепко сложенным и немного пугающим.

— Тацуя, ты такой цундэрэ, — сказал красивый стройный парень с мягкой улыбкой. — Сейчас это уже не в моде, знаешь ли. Именно его девочка назвала Реем.

По-моему, мы в одном классе. Может, заговорить с ними? Я замялся и в конце концов отвёл взгляд. Я был твёрдо настроен провернуть этот дебют в старшей школе, но ужасно нервничаю... Нет-нет-нет! Нельзя трусить. Давай! Если я не буду пытаться сам начинать разговоры, всё останется как в средней школе. Я экстраверт, значит, мне нужна более яркая, энергичная улыбка!

— Э-эм! — Когда я снова обернулся, их уже не было.

Стоп, почему здесь вдруг пусто? Куда все делись?! Я взглянул на время. До начала вступительной церемонии оставалось всего три минуты. Очевидно, я размышлял довольно долго.

***

Так или иначе, на вступительную церемонию я успел. Пережив длинную и скучную речь директора, ученики разошлись по своим классам.

Сначала сяду за парту. С кем заговорить? Те, кто уже болтает друг с другом как старые друзья, ходили в одну среднюю школу? Или уже успели поладить? Я начинаю нервничать. Слышал, что отношения в новой среде зависят от того, как ты поведёшь себя в самом начале. Согласно моим изысканиям, самый безопасный вариант в такой ситуации — заговорить с кем-то ещё, кто сидит один.

— Эм, у тебя найдётся минутка? — сказал я девушке за соседней партой. Я нервничаю, потому что говорю с девушкой, но мне нужно привыкать, если я хочу, чтобы дебют в старшей школе удался.

— А? Да... Тебе что-то нужно? — Она вопросительно приподняла бровь.

Она смотрела на меня так, будто перед ней подозрительный тип, и я заставил себя улыбнуться как можно лучше.

— Я Хайбара Нацуки. А тебя как зовут?

После паузы она ответила:

— Фудзивара Каната. Приятно познакомиться.

— Мне тоже приятно. Мы в одном классе, так что надеюсь, поладим.

— Эм... Да, спасибо.

И разговор на этом умер. Что теперь? О чём люди вообще говорят, когда только познакомились?

— О-ого. Эта девчонка просто супермилая, нет?! — вдруг крикнул кто-то у входа в класс.

Я взглянул на дверь. Голос принадлежал той невысокой девочке, которую я видел раньше. Почему-то её глаза были широко раскрыты от удивления.

— Ой, эм, ты про меня? — спросила девушка с льняными волосами, стоявшая прямо на линии взгляда коротышки.

— Ого, — пробормотал я.

Она и правда милая. Лицо просто невероятно красивое. Как я раньше её не заметил? В одной комнате со мной девушка такая красивая, будто айдол, а я даже не обратил внимания! Сердце колотится, стоит только на неё смотреть. Это и называют любовью с первого взгляда? Как бы то ни было, моя мотивация исполнить дебют в старшей школе взлетела до небес. Я хочу сблизиться с этой девушкой, а если получится — хочу встречаться с ней. А значит, сейчас не время нервничать! Поднажмём!

— Я Хайбара Нацуки! Мои хобби — чтение и просмотр фильмов. Я собираюсь вступить в баскетбольный клуб. А ещё моя мечта — завести сто друзей! Я очень хочу познакомиться со всеми вами! Рад знакомству! — с энтузиазмом сказал я во время представлений в классе.

Я жутко заряжен на начало своей старшей школы!