— «Единственный, кто угодил в чужую ловушку – это вы, Ваше Высочество…»

Анжелика наконец-то вспомнила о принципе работы нового амулета Риола, который он изобрёл во время летних каникул. Однажды Шарина рассказывала ей об этом.

Этот амулет поглощал магическую силу у не-людей и усиливал магию. Единственная проблема заключалась в том, что магический круг постоянно сдвигался к источнику энергии…

— Брошь принца – вот источник, — осенило Анжелику.

Риол предусмотрел всё: и то, что Роланд может использовать слабые стороны его амулетов; и то, что принц может использовать свой магический инструмент, дабы покрасоваться.

— «Глых», — захлёбывался принц, то и дело высовывая голову из шара, — «Это всего лишь… гл… Как только я освобожусь!.. Гха! Ты слышишь?! Глб…»

К слову, Тобиас с таким мастерством озвучивал проклятия принца, что даже Анжелика смогла прочувствовать отчаяние утопающего. Фигура статного молодого рыцаря, старательно озвучивающего страдания своего господина, была очень сюрреалистичной.

— «Гл-л-лб… Ветер! Бесформен- Гха!»

Роланд пытался сбежать с помощью магии ветра, но его заклинания постоянно прерывались водой. Как и его старший брат, Роланд не мог творить магию без заклинаний. Но для этого нужны были концентрация и, самое главное – время. И того и другого принцу сейчас катастрофически не хватало.

У Роланда – настоящего шута этой истории – не было и шанса на победу. Исход битвы был предрешён задолго до её начала.

— Рио-о-о-ол! Ты такой крутой! Ты потрясающий, Риол! — Шарина уже и думать забыла об озвучивании реплик.

Она вскочила со своего места, и чуть ли не перевешиваясь с перил кричала и размахивала руками, болея за своего любимого. Анжелика вздрогнула – вот смысл её миссии! Не дать подруге спрыгнуть на сцену!

— Ри-ол! Ри-ол! Посмотри сюда, Риол!

— Стой, Шари! Ты упадёшь! Это опасно!

Анжелика крепко схватила свою готовую спрыгнуть на арену подругу за запястье.

— Успокойся и сядь!

Не замечая суеты на трибунах, Риол убрал со лба прилипшие к нему волосы. Перед ним в воздухе висел водяной шар с заключённым в нём принцем.

— Кья-а-а-а-а-а!!! — заверещала Шарина, прижав руки к щекам, — Промокший Риол выглядит слишком мило для этого мира!!!

Наконец, услышав её крики, Риол посмотрел на Шарину и взмахнул рукой. В это же время Анжелика снова осадила свою подругу. Тобиас с невозмутимым видом продолжал цитировать Роланда, который уже даже не ругался, а просто булькал.

— Анже! Анже! Ты видела?! Видела, да?! Риол помахал нам в ответ!

— «Глп, гулп, п-помогл-л-л!..» — сказал Тобиас.

— Мне кажется, что он сейчас захлебнётся! — обеспокоенно воскликнула Анжелика.

Не то, чтобы она особо сочувствовала высокомерному принцу, но его попытки проклясть Риола уже превратились в просто отчаянные мольбы о спасении. Ему действительно требовалась помощь.

К тому же, очевидно, что взмах рукой Риола в сторону Шарины был не приветствием, а попыткой осадить почти выпрыгивающую с трибун девушку.

— Эй… Как долго человек может пробыть без воздуха?..

— Верно-верно! Промокший Риол настолько мил, что невозможно дышать!

— Я не об этом!

Судя по всему, за жизнь принца забеспокоился и учитель-рефери. Он торопливо подбежал к постаменту Риола. Хлопнув в ладони, он протянул одну руку в сторону Риола, а вторую поднял вверх, что означало, что победитель определён и поединок окончен.

Победой считалось либо сдача соперника, либо его недееспособность, либо уход с постамента. Роланд уже не мог сопротивляться, и учитель благоразумно решил завершить поединок.

Кивнув учителю, Риол быстро подошёл к водяному шару. Засунув руку в воду, он достал из неё что-то блестящее и выбросил прочь. Словно голодное чудовище, водяной шар двинулся за этим предметом, «выплюнув» из себя принца.

— Что… А… Он выбросил брошь, питавшую магический шар, — пробормотала Анжелика.

Тобиас сказал:

— Его Высочество всё ещё жив. Ну и хорошо…

Казалось, он действительно беспокоился за своего господина. Взглянув на Роланда, Тобиас облегчённо вздохнул.

— Надеюсь, этот день станет хорошим уроком для Его Высочества, — тихо сказал он.

После того, как Роланда обработали целительной магией, его быстро унесли в лазарет. Состояние принца не было таким уж серьёзным, но в таких случаях медицинская помощь никогда не бывает лишней.

— Не может быть! Его Высочество! Принц Роланд!

— Не может быть… Что бы так проиграть!

— Нечестно! Уверена, что тот парень сжульничал!

Раздались крики фанаток Роланда. Их фрустрация была неудивительна – принц с треском проиграл в первом же раунде. Поэтому юные леди не смогли осуществить свой план – в последний день турнира продемонстрировать королеве, насколько сильно они болеют за её сына.

Но помимо криков разочарования, среди зрителей слышались и другие разговоры:

— М-м… Ну и битва… Что думаешь?

— Я чувствую, что потерял веру в Его Высочество.

— Угу. В начале он был так самоуверен, но проиграл в мгновение ока.

В этих разговорах слышались сомнение, удивление и разочарование.

— Конечно, его появление было эффектным. Но проиграл он с позором.

— Давай не будет настолько откровенничать. Скажем проще: он закончил так же, как принц Леонардо.

Анжелика криво усмехнулась, гадая, прозрели ли эти ученики хотя бы на этот раз.