— Что ты несёшь, крыса? Молишь о пощаде? Как жалко!

— …Для того, чтобы разрушить заклинание до его активации, нужно уничтожить сосуд до того, как в него наберётся вода. Однако…

Под ногами Риола вновь возник магический круг. Вновь из него начали подниматься потоки ветра. И вновь этот круг разрушился за несколько мгновений.

— …Сосуд, полный воды, гораздо легче перевернуть.

— Что?!

Когда Шарина впервые помогала Риолу делать амулет, она была восхищена его способностью создать нечто настолько сложное, что они пока не изучали в школе. В ответ юноша сказал ей: «Это не тот вид амулетов, созданию которых обучают в академии».

— Опять несёшь какую-то чушь, крыса! — голос Леонардо вырвал Шарину из её воспоминаний, — Ха-ха, теперь я понял! Ты просто оттягиваешь неизбежное. Должно быть, у тебя осталось лишь пара-тройка игрушек.

Уничтожение магического круга требует колоссальной мощи. Например, если взять деревянную чашу, то даже взрослому мужчине будет сложно её сломать…

…Но перевернуть её сможет даже младенец.

То же самое справедливо и для магических кругов – это своего рода порталы, соединяющие древнюю магию с настоящим временем. И из-за наполняющей их силы, порталы эти крайне нестабильны.

— Чем выше заберёшься, тем больнее падать, крыса! Твои амулетики не бесконечны! Я поставлю тебя на место! — крикнул Леонардо и опять вскинул руку.

И опять возник магический круг. И опять он разрушился. И опять амулет рассыпался в пыль.

И опять.

И опять.

И опять …

— Ублюдок, ты что, в долги влез?! Или просто украл деньги?! Как и ожидалось от крысы вроде тебя!

Принц ожидал, что амулеты Риола скоро закончатся, но этого не произошло. Каждый магический круг Леонардо разлетался на тысячи осколков. Впервые принц показал признаки волнения.

— Я сделал амулеты сам, — спокойно ответил Риол, — И у меня их столько, сколько нужно.

— Хватит врать! Тебе не удастся меня провести, мерзкая крыса!

Но, несмотря на крики Леонардо, амулеты просто отказывались кончаться.

— С двенадцатилетнего возраста я тренировался в создании амулетов. У меня накопилось их так много, что я не смогу их даже сосчитать.

— Ха-а-а.. Продолжаешь делать хорошую мину при плохой игре!..

Несмотря на свою браваду, Леонардо явно выдохся. Риол же продолжал спокойно, почти невозмутимо стоять на своём месте. Ещё несколько амулетов разлетелось в пыль.

— Это… уже тридцатый! Скоро твои игрушки должны закончиться!..

— Вы это уже говорили.

Не важно, насколько был талантлив Леонардо – постоянная активация магии, способной поднять человека в воздух, должна быть очень утомительной.

А амулеты Риола казались бесконечными.

— Гха!.. Невозможно… не может быть, что ты… купил так много!..

Леонардо опустился на одно колено. Он был вымотан. Чем сильнее заклинание, тем больше нагрузка, когда человек разряжает огромное количество магии. Но у Леонардо не было выхода, кроме как продолжать создавать магические круги.

Даже попытайся он забрать амулеты Риола силой, то это стало бы равносильно признанию поражения, и унижением перед сотнями людей. Леонардо ни за что бы не пошёл на такое.

— У тебя… не должно… остаться… амуле… ха-а-а… — тяжело дышал принц.

— Я ведь сказал – у меня их столько, сколько нужно.

Риол открыл книгу, которую всё это время держал в левой руке.

— Вы, ученики с Факультета Колдовства, или проходящие тренировку рыцари, обычно снисходительно смотрите на Факультет Письменной магии. Однако... Вы понятия не имеете, сколько времени и сил уходит даже на самый простой амулет.

С этими словами, юноша взмахнул книгой – и из неё посыпались сотни амулетов, каждый из которых был старательно исписан сложнейшими рунами и формулами.

— Ты… ты пытаешься напугать меня, крыса?! Не может быть, что ты настрочил так много!.. — истерически смеялся Леонардо, — Это все фикция, подделки!

— Если вы так думаете, то продолжайте атаковать.

— Ублюдок! Я прикончу тебя! — закричал принц, и под ногами Риола возник магический круг.

Этот круг был намного больше всех предыдущих. Из него начали вырываться потоки ветра, вот-вот готовые подбросить Риола в воздух.

— Ха-ха-ха-ха-ха!!! Как я и думал!!! Этим я положу конец твоей наглости, крыса!!!

На этот раз, круг не разрушился. Сотни и сотни амулетов рассыпались в пыль, но круг оставался. Наоборот, он становился только больше и сильнее – амулеты уже не просто рассыпались, а сгорали в магическом пламени, но круг продолжал расти.

— Риол! — Шарина вскочила с места, в ужасе смотря на арену, — А?

Внезапно, девушка смогла разглядеть… улыбку Риола?

И в следующую секунду – круг разрушился.

— Гха… — Леонардо рухнул прямо на сцену.

От перенапряжения, принц начал кашлять кровью. Он почти не мог двигаться.

Несколько мгновений зрители хранили растерянное молчание, после чего трибуны буквально взорвались возгласами:

— Невозможно!

— Как это?! Он потерял сознание?!

— А тот парень всё ещё стоит!

— Как он это сделал?!

Леонардо, который был сильным и талантливым магом даже по сравнению с другими членами королевской семьи, который считался гением, который не знал себе равных даже среди учителей…

…проиграл безвестному ученику с факультета для неудачников, не способному использовать даже простейшие заклинания.

Никто не мог поверить своим глазам.

— Как я сказал ранее, магический круг – это сосуд. А магия – вода. Если воды недостаточно, то круг не наполнится, и заклинание не активируется, — Риол выбросил ставшую бесполезной книгу и посмотрел на принца, — Однако, при недостатке магии, круг пытается восполниться силами ближайшего человека... Ну… в любом случае, вы меня не слышите.

Тихий голос юноши тонул в шуме трибун. И лишь один человек услышал его слова – та, которая прямо сейчас бежала к нему через всю арену.

— Рио-о-о-ол! Риол, ты потрясающий! — с этими словами Шарина бросилась на своего возлюбленного, заключив того в крепкие объятья.

— Ва-а!..

— Это ведь тот амулет с бала, да?! Благодаря которому, я смогла создать огромную колонну воды! Но почему его магия вдруг рассеялась? И почему размер круга увеличился? — Шарина выпустила Риола из объятий и с любопытством посмотрела на него.

— Мои амулеты специально начали увеличивать размер его круга, чтобы тот поглотил как можно больше магии. Удивительно, что тот тип не насторожился, когда круг стал бесконтрольно расти, а наоборот – стал только самоувереннее.

— Да… Его самоуверенность не знает пределов.

— Согласен.

Юноша одной рукой попытался приложить свои взлохмаченные волосы, а вторую спрятал за спину. По мнению Шарины, в этот момент Риол выглядел невероятно круто. Настолько, что у неё закружилась голова.

— Кстати, истощение магических сил и правда настолько болезненно?

— Думаю, да. Его можно сравнить с кровопотерей – ты начинаешь чувствовать сильное недомогание и твои силы просто тают.

— Хм… Теперь понятно.

Шарина не могла сдержать счастливую улыбку. Она наконец-то смогла встретиться и поговорить со своим возлюбленным.

— Победитель… —за спиной этих двоих раздался голос, — Риол Глен с Факультета письменной магии!

Они обернулись и увидели учителя, который выполнял роль рефери.

— Дуэль завершена! А теперь поторопитесь и помогите Его Высочеству!

Весы Суда продолжали безмолвно возвышаться на постаменте. Чаша Леонардо была опущена.