Академия Фала Рубиа была очень престижным учебным заведением для дворянских отпрысков со всего Королевства Эльгасия. Это была большая школа, с просторными учебными корпусами, общежитиями, и даже в её кафетерии работали самые профессиональные повара со всей страны. Кроме того, на каждом этаже общежития были оборудованы кухни для тех учеников, которым готовили личные семейные повара.

И вот, в одной из таких кухонь сейчас находилась одна юная леди…

— Хьа-а-а-а! Гр-р-р-а-а-а! — высоким и полным энтузиазма голосом горланила она.

Эта, в данный момент совсем не похожая на благородную леди, девушка была Шариной Клайдейей, решительно боровшейся с тестом для хлеба.

Прошлая попытка Шарины завоевать сердце Риола с помощью печенья провалилась не только потому, что тот отказался его есть, но и потому, что само печенье было отнято каким-то воришкой.

— Хе-хе, теперь Риол будет есть только мои сэндвичи…

Ради этого Шарина старательно тренировалась печь хлеб, используя в качестве учебного пособия книгу с рецептами, которую она одолжила у своего повара.

— Так, после этого тесто должно закваситься… хм… если я завтра встану пораньше, успею всё закончить…

С завтрашнего дня Риол будет провожать её на учёбу и обратно. Так что Шарина должна воспользоваться этой возможностью по полной! Утром она покажет Риолу милую корзинку для обеда, а в полдень пригласит его поесть на заднем дворе. Вчера она сама приходила к нему во время обеда, но теперь…

…если они заранее договорятся есть вместе, то будут выглядеть, как настоящая парочка!

— Кья! Что я себе уже навоображала! Не могу дождаться! — девушка нетерпеливо подпрыгивала, — Нет-нет-нет, не отвлекайся, Шарина! Риол предложил это только потому, что беспокоился из-за того жуткого парня… Кья, он такой милый! Нет, я опять отвлекаюсь…

Было очевидно, что Риол предложил провожать Шарину из-за беспокойства за неё, а не из-за каких-либо романтических соображений. В лучшем случае, Риол думал о своей новой подруге как «о дружелюбной девушке, которая угощает меня обедом».

— Я не должна забегать вперёд, но… Может быть со временем я смогу завоевать его сердце…

Если Шарина будет усердно тренироваться и совершенствовать свои кулинарные навыки, то, возможно, она сможет влюбить в себя Риола? В конце концов, никаких других способов покорить его сердце она придумать не смогла.

Продолжая замешивать тесто, Шарина всем сердцем надеялась, что день, когда Риол ответит взаимностью, настанет. На щеках девушки появился нежный румянец.

— Завтра всё будет готово!

──⊱۞⊰──

— Хлеб исключительно ручной работы и… мой особенный сэндвич готов!

На следующий день Шарина встала рано утром и закончила печь тесто. После этого она наполнила сэндвич многочисленными ингредиентами (дабы дать её любимому как можно больше энергии для учёбы, конечно!). Но, если говорить начистоту, начинки было слишком много… Размер и объём сэндвича выходили далеко за рамки разумного. Шарина попыталась поплотнее прикрыть ингредиенты хлебом, чтобы они не высыпались, но...

— Наверно, нужно завернуть его в бумагу…

Помидоры, салат-латук, сыр, бекон, жаренные яйца и, наконец… Котлеты, которые были добавлены по совету повара семьи Клайдея: «Мясо – верный путь к сердцу любого мужчины, юная леди». Шарина с радостью воспользовалась его советом.

Так же в деле приготовления угощения для Риола девушке помогли и местные повара.

— Отлично, этот сэндвич идеален! — удовлетворённо улыбнулась Шарина, — Спасибо за помощь! Я пошла!

— Ха-ха, не за что. Удачного вам дня, юная леди.

Шарина завернула угощение в бумагу и положила в свою корзинку. Она выбежала из кухни, полная оптимизма.

«До назначенного времени ещё полчаса… Но я не могу заставлять Риола ждать. Так что приду пораньше» — думала Шарина.

Когда она покинула кухню, повара улыбнувшись переглянулись.

— …Не великовато ли для сэндвича?

— Ну, это выглядит красиво и аппетитно, а этого достаточно, не так ли?

──⊱۞⊰──

— О, разве это не вчерашняя кошка? Но сегодня от тебя пахнет не сладостями, а хлебом.

— Опять?..

До назначенного времени оставалось двадцать минут. Не в силах ждать ещё больше, Шарина отправилась в сторону мужского общежития самостоятельно. Приблизившись к зданию, она заметила богато украшенный экипаж, из окна которого показалась голова… того самого воришки!

Отсюда до здания школы было совсем недалеко – всего десять минут ходьбы. Но даже так, некоторые ученики предпочитали пользоваться повозками. Но эта карета была далека от обычной…

— Ваше Высочество! Не останавливайте экипаж так внезапно! — из повозки раздался второй голос, принадлежащий спутнику принца.

— Да-да, я знаю. Эй, кошка, садись. В благодарность за вчерашнее печенье, я дам тебе возможность прокатиться вместе со мной.

— Спасибо, но нет, — отрезала Шарина, придав своему голосу нарочитое равнодушие.

— …Хо? Так ты уже догадалась кто я?

«Вор печенек!» — хотела выпалить Шарина, но вовремя спохватилась и ответила:

— Да, вы Его Высочество кронпринц Леонардо Рэндол Улиссия Эльгасия. Я не настолько глупа, чтобы не заметить герб правящего дома на вашей карете.

— Значит, ты уже знаешь… И всё же твоё отношение ко мне не изменилось. Любопытно…

…день только начался, а дурость этого парня уже достигла своего пика.

«Скорее любопытно, всё ли в порядке у него с головой? У него там случайно нет лишней дырки, через которую вытек его мозг?» — раздражённо думала Шарина.

— Это приказ. Садись в карету.

— Э? Нет… Сто-о-о-о-ой!

В ответ на отказ Шарины, принц щёлкнул пальцами, и под её ногами появился магический круг. В следующее мгновение подул сильный ветер, который начал поднимать девушку в воздух.

— Шарина! — вдруг за её спиной раздался знакомый голос и магический круг под ногами Шарины рассыпался на тысячу частиц.

— А? — изумлённо оглянулась девушка.

— Шарина, ты в порядке?!

— Риол!

К ней бросился её любимый человек! Неужели именно он развеял магический круг?

— Э-это ты сделал?.. Как ты смеешь?! — холодно спросил принц.

— Это мой вопрос! Ваше Высочество, что вы себе позволяете?! При всём уважении к вашему статусу, но даже вам непозволительно задирать даме юбку! Да и ещё с помощью магии! — Риол, повысив голос, встал между Шариной и каретой.

— Ч-чего?!

— Риол?! П-подожди, ты всё неправильно понял, он не пытался задрать мне юбку, а… — затараторила девушка, пытаясь объяснить ситуацию.

— Шарина, подожди, — слегка повернув голову, тихо сказал ей Риол.

— Хорошо!

«Какой он джентльмен! Я настолько благодарна Риолу, что мои колени дрожат! Клянусь, ещё чуть-чуть и я упаду!»

— Ваше Высочество, вы наколдовали магический круг под ногами этой девушки, она вскрикнула и схватилась за юбку. Если бы я заранее не спрятал амулет на дне её корзинки, очевидно, что бы произошло. Мне всё равно, принц вы или нет, но я не оставлю без внимания такое бесстыдное поведение и доложу обо всем учителям!

— Подождите, вы всё не так поняли! — перебив Риола, из кареты выскочил сопровождающий принца, — Риол Глен, вы ошибаетесь!

— …Откуда вы знаете моё имя?

— Я не могу не знать ученика, занявшего первое место на вступительных экзаменах! Даже если вы учитесь на другом факультете, — спутник принца был так взволнован, что на его лбу выступили капельки пота, — Господин Глен, вы были слишком далеко и неправильно поняли ситуацию. Его Высочество не пытался задрать этой леди юбку, а просто помочь забраться в экипаж!

— Дверка даже не была открыта.

— Он собирался открыть её после!

— …

Слова спутника принца были так путаны и отчаянны, что выглядели скорее мучительным оправданием, а не объяснением ситуации. Продолжая говорить, спутник нервно прикусил губу.

— Эй, ты! — он вдруг тыкнул пальцем в сторону Шарины, — Это всё из-за тебя! Объясни ему как следует!

— Вы обратились ко мне по имени, так почему не обратиться к ней так же? — перебил его Риол, — Если принц так близок с этой леди, чтобы ездить с ней в одной карете, то вы не можете не знать её имени.

— Л-леди Шарина, верно?

— Вы её имя от меня услышали! А какая у неё фамилия, вы знаете?

Спутник принца лишь пристыжено молчал.

Помнить все дворянские фамилии, особенно те, которые ничем не выделялись, было довольно нетривиальной задачей. В отличие от Риола, Шарина была обычной ученицей, так что спутник принца ранее не обращал на неё внимание. Конечно, он знал о графе Клайдея, но узнать его дочь при личной встрече он был неспособен.

— Н-но это правда… Его Высочество не хотел ничего плохого… пожалуйста, поверьте мне!

Спутник принца глубоко поклонился Риолу. Это была довольно сюрреалистичная картина: доверенное лицо наследника престола (а значит, человек из очень знатного дома), склонялся перед скромным младшим сыном провинциального барона.