После уроков Шарина покидала свой класс в сопровождении множества взглядов: любопытных, растерянных и завистливых. Как только она вышла за дверь, её встретил спутник принца – Эдвард Ариароуз. С кислым, будто бы он проглотил целый лимон, выражением лица он сказал девушке:

— Леди Клайдея, я пришёл забрать вас. Идите за мной.

— Э?

— Это приказ Его Высочества. Начиная с сегодняшнего дня вы будете жить в королевском дворце.

— Чего?! — Шарина была ошарашена, — О чём вы…

— Учитывая, что теперь вы внезапно стали невестой Его Высочества, он беспокоился, что различные завистники могут начать досаждать вам. Его Высочество не хотел бы, чтобы его невеста попала в неприятности.

«Как он смеет?!» — мысленно возмутилась Шарина.

— Простите, но я впервые слышу о том, что я невеста…

— Хмпф. Продолжаете строить из себя невинность, даже когда ваш план увенчался успехом?

Что ж, Шарина уже привыкла к такому. Леонардо, и его подельники никогда не слушали других людей. Никто из них и не пытался узнать о её настоящих мыслях и чувствах.

И Розалинда, и Эдвард мыслили по одной схеме, вся суть которой заключалась в фразе «не может существовать человека, который не будет в восторге от ухаживаний Его Высочества!»

— Его Высочество так же покинет общежитие и будет жить во дворце. Однако, не надейтесь на лёгкую встречу, леди Клайдея. Его Высочество поклялся, что не увидит вашего лица, пока не победит на дуэли.

— Не то, чтобы я хотела видеть его лицо…

— Хмпф, как обычно, несёте всякую чушь. Садитесь в карету.

В глазах Эдварда Шарина была лишь коварной и жадной до власти интриганкой. Её двуличность не только позволила ей завоевать место будущей королевы, но и очернить репутацию предыдущей невесты.

Более того, потеря Розалиндой статуса будущей королевы угрожало положению самого Эдварда – его статус главного наследника стал очень шатким. И этот факт лишь увеличивал неприязнь Эдварда к Шарине.

— Какие женщины подлые создания… — пробормотал Эдвард.

Если Шарина официально невеста принца, то разве такое отношение к ней со стороны Эдварда не является совершенно неприемлемым?

«Ему злость застлала взгляд, или он просто дурак?» — подумала Шарина. Но одно лишь напоминание об её новообретённом статусе заставляло Шарину вздрагивать от отвращения. Она решила не думать о таких мерзких вещах.

Понимая, что сопротивление бесполезно, Шарина вымученно шагнула на подножку экипажа, и в этот момент…

— Шарина!

— А? — девушка обернулась, — Риол!

Подбежавший к карете юноша тяжело дышал, упёршись руками в колени.

— Я… ха-а… Я понимаю твою ситуацию! И… ха-а-а… Даже не думай бежать! Не иди на поводу своих эмоций!..

— Э… Д-да, я поняла!

По правде говоря, в голове Шарины уже созрел план побега из дворца… Но Риол насквозь её насквозь. И если он против побега, значит, это действительно очень глупый план.

— Проходите, не задерживайтесь! — окликнул застывшую девушку Эдвард.

Она вздрогнула и зашла в экипаж, чувствуя неопределённость в душе. Не удостоив её взглядом, Эдвард приказал кучеру ехать.

— Леди Клайдея. Во-первых, не думайте, что статус невесты Его Высочества автоматически даст вам статус королевы. Говоря начистоту, я поражён тем, что дочь скромного графа смогла забраться так высоко. Но не думайте, что вы сможете забраться ещё выше.

Эти слова убедили Шарину в том, что сегодня Эдвард был ещё более агрессивен к ней, чем обычно.

— Даже если каким-то чудом станете королевой, вас ждёт лишь больше трудностей. В таком случае, как бы вам ни хотелось власти, откажите Его Высочеству. Самостоятельно.

Эдвард не только оставил все попытки уговорить Леонардо, но и хотел, чтобы это сделала сама Шарина.

— Вы и Его Высочество живёте в совершенно разных мирах, и это не изменится.

— Полностью согласна.

— Ха, очередная лживая попытка заставить меня потерять бдительность. Ничего нового.

Шарина с радостью бы отказалась быть невестой Леонардо. И другом тоже. И даже просто знакомой. И тем более, принцессой!

«Но он не собирается меня слушать!» — девушка в отчаянии схватилась за голову.