Глава 27. Итоги дня.

Получение учебников оказалось на удивление простым и по-своему весёлым занятием. После получения защищающего от всякой хвори браслета лично из рук Иконы ягоды чувствовали себя благословлёнными. Непосредственно перед походом в библиотеку Ахрафема задержала учеников на лишние несколько минут, обговорив всё самое важное по поводу учёбы. Понимая, что запомнит едва ли половину, Мафф кольнула себя иглой ещё раз и принялась вести записи уже на руке.

Но вот, все книги при ней, и девушка была крайне довольна тем, что смогла пройти через один из важных этапов поступления без ошибок и непредвиденных ситуаций. Осталось только донести корзину до третьего этажа сухой и невредимой, и день можно считать лучшим в жизни.

Увидев идущую по коридору Мафф, Есева подбежала к ней. Та обернулась и помахала рукой в знак приветствия.

— Привет, — сказала девушка привычно бодрым голосом. — Как всё прошло? Не упала, не заблудилась, не поранилась?

— Нет, — смущённо проговорила черника. — Это тебе Латте наговорила? А где она, кстати?

— Ушла к себе.

— Жаль, — взгрустнула Мафф, — я хотела её проводить до Перекрёстка. Никогда она меня не ждёт!

— Вы с ней лучшие подруги, так? — поинтересовалась Есева. — Должно быть, знаете друг друга с ясель.

— С рождения, — уточнила черника. — Латте всё обо мне знает, поэтому умеет поддержать. А я с радостью делюсь. Она мне как старшая сестра. Не знаю, как объяснить по-другому.

Крыжовник в ответ молча кивнула, понятия не имея, что такое сестра. Мафф в целом казалась ей странной, не от мира сего. Будто в этой девочке собрались все воспоминания и философии древних цивилизаций, понять её было невероятно трудно. Удивительно, что Латте оказалась не похожей на неё, после стольких лет совместного общения.

— Слушай, — вкрадчиво начала Есева, обернув руку вокруг шеи черники, — Мафф, милая, ты ведь не одна такая. У меня тоже есть подруга, мы с ней близки не меньше вашего. Хотела бы с ней познакомиться?

— Не знаю, — неуверенно ответила Мафф. — Я как-то не планировала встреч в ближайшее время. Может, потом, через месяц или два. Как тебе, Есева?

— Не отмазывайся, будет весело! — настаивала та. — Она организовала вечеринку, через неделю на первых выходных собираемся у неё.

— У неё в комнате? — уточнила девушка.

— Само собой! Кто же нам позволит веселиться в учебное время? Придётся делать по уму. Но ты не бойся! Нам учительница в яслях рассказывала, что тип ауры даётся ягоде с рождения на основе её характера и склада ума. Какими бы мы ни были с тобой разными, ядовитая аура неспроста нам дана природой, кое-что нас всё же объединяет. Поэтому я уверена, мы подружимся. И поэтому же я не приму отказ! Жду тебя там, в комнате Крыжовника Мимозы. Ну так что, до завтра?

В этот момент девушки уже дошли до дверей ядовитой группы. Оставалось сделать пару шагов и спрятаться в своих комнатах, так что Есева остановилась, прежде чем Мафф даст ответ. И она дала. Робко кивнула головой, не в силах отказать вежливой просьбе. Да и не хотелось сильно выделяться и заработать репутацию вечной одиночки, от которой надо держаться подальше. К счастью, Есеву устроил даже маленький жест согласия. На прощание она крепко обняла чернику, да так, что кости затрещали. На том и разошлись.

Зайдя к себе, Мафф первым делом отметила слабое освещение. Только у письменного стола сидел Скай и что-то неустанно писал, все остальные источники света были погашены. На кровати Трелони спала она сама, а вот на кровати Мафф...

— Йо, — тихо поприветствовал хозяйку Адам. — Как день прошёл?

— Не хочешь ничего мне рассказать? — надулась черника. — Ушёл ни свет ни заря, весь день пробыл чёрт знает где, а теперь лежишь на моей кровати. Выпороть бы тебя хорошенько, чтобы место знал.

— Мы оба знаем, что ты этого не сделаешь, — усмехнулся парень. — Но даже если ты переступишь через свои дурацкие принципы и покажешь свою жёсткую сторону, я буду только рад. У тебя не получится меня наказать.

— Ты прав, — устало признала черника. Подойдя к кровати, она скинула Адама на пол за воротник. Тот не сопротивлялся. — Поэтому я не буду ничего делать. Заставишь меня нести ответственность за твои же поступки — пускай. Как я и ожидала, мне ещё рано заводить ложа.

— Какая же ты слабачка, — фыркнул Адам, лёжа на полу. — Спи давай, завтра начинается учёба.

Мафф, сидящая на кровати, вдруг упала на бок. В ту же секунду на её тело приземлилось тонкое одеяло. Она закрыла глаза всего на секунду, и этого времени Адаму хватило на столько движений. Видать, он и правда не терял времени попусту. Черника всерьёз задумалась над тем, что пустить дела парня на самотёк — не такое уж и ужасное решение. Во всяком случае, он рад лишней свободе, не забывая о своём положении в иерархии. Может, так станет лучше.

О многом думала Мафф, пока лежала на кровати под светом настольной лампы. В конечном итоге мысли потухли, уступив место блаженному сну.

***

Тем временем, в кабинет директора вошла одна из профессоров. Лимон Ахрафема, преподаватель экологии и безопасности, если быть точным. Инга даже удивилась: Фема обычно всегда отказывается от помощи, предпочитая делать всё сама. Всякое мероприятие в академии она организовывает исключительно своими силами, подключая разве что ложа. Должно было произойти нечто действительно экстраординарное, раз уж девочка (хотя она преподаёт сорок с хвостиком, право называть её хотя бы девушкой) попросила аудиенцию директора. Да и вид у неё был обеспокоенный.

— Что случилось? — спросила директор спустя минуту молчания. — Если что-то срочное, я обязана об этом тут же узнать. Если нет, не стоит тратить время двух учителей.

— Кто-то сломал мой щит, — отозвалась наконец девушка.

— Только и всего? — удивилась арбуз, разведя руками. — В жизни бывает всякое, столько неосторожных ягод практикует свои способности в стенах академии.

— Ты не поняла, Инга! — воскликнула её собеседница, переходя на громкий шёпот. Звуконепроницаемость стен кабинета директора неоспорима, но против привычек не попрёшь. — Кто-то сломал ментальный щит, прямо в моей голове! Сегодня, на выступлении принцессы Иконы. Я даже не поняла, что видела иллюзию, это дело далеко не новичка. Я пока не спросила принцессу, но полагаю, что её тоже очаровали. Хочу задействовать ресурсы следователей и выяснить, как нарушителю удалось проникнуть внутрь, минуя охранную систему.

— Хорошо, — ответила Инга, попивая содержимое кружки на столе. — Я посмотрю, что можно сделать. Ни с кем об этом не говоришь, ты помнишь. Остальное не касается. Всё, ты свободна, Фема.

— Благодарю, директриса, — ягода низко поклонилась, прежде чем уйти на выход, оставляя тучную женщину снова одну в своём кабинете.

Подумать только, наложить иллюзию даже на мозги непробиваемой княженики. Фема этого не знает, но на такое способны либо другая принцесса, либо те, кто не станут так заморачиваться с проникновением в здание. Вероятнее всего, Икона сама всех очаровала. И вот это уже хорошая пища для размышлений.

Глава 28. Начало.

Наступило очередное утро в славном Ягодном королевстве. Лучи раннего солнца проходили сквозь оконные стёкла, стучались в закрытые веки спящих ягодок и молча просили их проснуться, чтобы встретить новый день. Однако, никто не торопился вставать. Только Ежевика Адам, лож неуклюжей и скромной, но очень милой Черники Мафф, делал зарядку и готовился к продуктивному дню.

Когда на часах пробило ровно семь ноль ноль, парень поспешил к кровати своей хозяйки. Бесцеремонно сорвав одеяло, он поднял девушку в вертикальное положение. Однако, сонная Мафф была не в состоянии держать сидячее положение, так что тут же упала обратно. На повторные попытки поднять себя отвечала точно так же. Не дело это, так черника может и опоздать на занятия, надо что-то предпринять. Желательно, мягко; душа резко разбуженного может не успеть вернуться в тело.

Перебирая в голове доступные варианты, Адам пришёл к самому простому: умыть девушку. Подняв спящее тело ещё раз, он, придерживая бёдра девушки ногами, заплёл ей косу. После взял на руки и понёс в конец этажа, к умывальникам. Уже там освободил одну руку, взяв Мафф за удобную косичку. Другой же черпал воду из крана.

— Доброе утро, — приговаривал он, бомбардируя чернику порциями бодрящего душа, — пора наконец вставать.

Очень скоро Мафф открыла глаза и пошла своими ногами. Самому парню она ничего не приказала. Недолго думая, он решил потратить свободное время на себя. С прошлого дня его контроль ауры заметно улучшился, теперь Адам мог произвести небольшой выброс энергии. На всякий случай он повторил заученное упражнение в комнате. Светлые, почти белые голубые лезвия закружились в танце над ладонью ежевики. Они были настолько крохотными, что навредить кому-либо могли разве что вплотную. Однако в таком случае выброс энергии снижался, встретившись с препятствием, пока не исчезнет вовсе. Надо отдать защите академии должное, подавлять ауру в стенах у них получается просто отлично. Хочется верить, что тренировки в суровых условиях дадут свои плоды.

Что касалось Мафф, она быстро пришла в форму, в отличие от сонной на первый взгляд Трелони. Но эта безмятежность обманчива. Едва Скай похлопал свою хозяйку по щеке за десять минут до начала занятий, та вскочила с кровати и направилась к ванной, намереваясь провести все утренние ритуалы в этот короткий промежуток времени. Мафф не была уверена, есть ли польза в лишнем часе сна, но лезть в личную жизнь соседки не стала. Слишком у них разные видения мира. Она схватила сумку с нужными книгами и побежала на второй этаж. Благодаря ранней пташке Адаму у неё была уйма времени изучить расписание ядовитой группы и перенести выцарапанную на теле карту на бумагу.

По дороге девушка высматривала Есеву в надежде случайно не встретиться в густой толпе ягод. Это вовсе не из-за того, что она будет не рада видеть первую после Латте подругу, просто Мафф в целом не подходит общение с энергичными и социальными. Она вообще мечтала после учёбы уйти куда-нибудь далеко-далеко, даже если придётся сбежать из королевства, чтобы остаться в блаженном одиночестве и тишине без лишних обязательств. Эту наивную мечту частично исполнит выбранная профессия курьера. Ходишь себе туда и обратно, от королевства до скотобойни, и наслаждайся себе одиночеством. Общаться придётся разве что с Адамом и немного с заказчиками. Ну разве не мечта?

К счастью, Мафф дошла до аудитории без необходимости лишний раз здороваться с кем-то и желать доброго утра. Профессор Фема, как она попросила её коротко называть, уже ждала ядовитую группу и провожала каждого вошедшего взглядом.

Мафф выбрала себе место у окна в задних рядах. Есева, ясное дело не по чистой случайности, тоже. На пару с ней уселась такая же ягодка крыжовника, как она сама. Скорее всего, та самая упомянутая прошлым вечером подруга Мимоза. Она украдкой бросила взгляд на чернику и приветливо ей улыбнулась. Для от природы уродливого крыжовника она была необычайно красивой, это видно по ухоженной коже, поглаженному платью и блестящим гладким волосам. Сразу видно, какие ресурсы академии она тратила весь новичковый выходной. Мафф даже стало интересно, как дикарка Есева смогла подружиться с этой намыленной куклой.

— Здравствуйте, дорогие мои! — начала профессор Фема, когда последняя ученица села на стул. — Мы с вами уже знакомы по первому занятию, так что не будем тратить время на знакомства, давайте начнём наш урок!