– О, и ещё…

Дженас внезапно подошёл к столу и начал рыться в нижнем ящике. Это был ящик, который я даже не открывала. Он вытащил оттуда фонарик и подзорную трубу и протянул их мне. Это был тот самый фонарик, который я отчаянно искала, отправляясь на ночную рыбалку.

– Это подарок.

Я послушно приняла фонарик. Я уставилась на предмет в своей руке, а затем тихо спросила:

– Ты сказал, что не пойдёшь со мной. Почему тогда так обо мне заботишься?

Дженас наклонил голову в ответ на мой вопрос.

– Надеюсь, Мэг выживет.

– Почему?

– Мне было жаль всех остальных, потому что они погибли так легко.

Это было глубоко трогательное признание. Я пыталась понять его смысл, но поскольку он был так бесстрастен, я не могла прочесть его мысли.

– Дженас, ты, наверное, мог бы найти способ сбежать. Я не понимаю, почему ты не сделал этого.

Врата, должно быть, открывались бесчисленное количество раз за тысячелетия, поэтому трудно поверить, что такой гениальный маг, как он, не смог сбежать. – Потому что я не могу сбежать. И мне здесь нравится.

– Здесь? Что в этом такого хорошего? Здесь опасно.

– Поэтому и весело.

Ты думаешь, этот сумасшедший остров с монстрами – это весело?

Внешне он выглядел нормально, но внутри, похоже, был не в себе. После тысячи лет жизни на этом безумном острове он никак не мог оставаться в здравом уме.

– Ты же знаешь, что по острову бродят монстры, верно?

В ответ на мой вопрос Дженас задумчиво уставился в потолок, а затем, после долгой паузы, ответил:

– Они не всегда были здесь.

– …Что?

Что ещё? Почему, словно при чистке лука, каждый раз появляются новые слои тайн?

– Сначала это были обычные существа. Но постепенно они эволюционировали.

– В монстров?

– Да.

Полагаю, именно поэтому монстры используют обычных существ в качестве прототипов. И эволюция продолжается.

– Они появляются только с заката до рассвета. Знаешь почему?

– Потому что изначально они были другими.

– Изначально другими?

– Сначала они появлялись только на рассвете. Потом – ночью, а теперь – на закате. Но кто знает, похоже, они становятся сильнее и менее восприимчивы к солнцу, так что, может быть, скоро будут появляться и днём.

Если Дженас прав, то мне придётся опасаться монстров даже днём. О боже, это было бы ужасно.

В этот момент Дженас внезапно опустил подбородок на руку и пристально посмотрел мне в лицо.

– И вот чего я не ожидал…

Его багровые глаза жутко изучали мои черты.

– Похоже, монстрам нравится Мэг.

Его слова вызвали у меня мурашки по коже.

– Почему монстры любят меня? И откуда ты знаешь?

Я сглотнула вопросы, подступавшие к горлу. Дженас продолжил, не обращая внимания на мою реакцию.

– И, похоже, в твоей группе есть тот, кто использует магию. Может, он говорил о том, как Энок использовал свой меч против чудовищ перед хижиной?

Это потому, что я передавала Эноку свою магическую силу, но он, похоже, не понял, что это была я. Дженас пробормотал с задумчивым видом.

– Как он мог использовать магическую силу, которую я контролирую в этом теле?

– Откуда ты узнал?

– Я наблюдал глазами чудовища. Это сложно контролировать, и я не могу использовать свою магическую силу для атаки, но наблюдать – могу.

– Что? Глазами чудовища?

Я наконец вспомнила, что говорил Кайден. Он ясно сказал, что за ним наблюдает чудовище, похожее на волка, словно шпионящее за ним. Я отнеслась к этому скептически, но кто-то и вправду наблюдал глазами чудовища!

– Ты наблюдал за нами всё это время? Почему?

– Не постоянно. Только когда становилось скучно. Разве это не естественно – наблюдать?

Я растерялась от вопроса Дженаса, не зная, с чего начать. – Дженни, ха... нет, Дженас. Я схожу с ума, так почему бы тебе не рассказать мне всё сразу? Почему ты говоришь так дразняще, по кусочкам? И даже не отвечаешь на мои вопросы как следует?

Я вздохнула и продолжила:

– Почему ты просто смотрел? Если бы ты знал, что мы здесь, ты мог бы прийти к нам. И как ты позаимствовал глаза монстра, если у тебя нет магии? Ты всё это время управлял монстрами? Ты как-то связан с их эволюцией?

У меня было так много вопросов. Очень много.

Дженас улыбнулся, видимо, забавляясь.

– Я говорю тебе это, потому что Мэг кажется интересной. Обычно я не такой общительный.

– Интересной? – Дженас уставился на моё ошеломлённое лицо и снова заговорил:

– Странно, что изменилась только ты, и я не знаю, что именно.

Дженас уставился на меня, его лицо было непроницаемым. Затем он на мгновение повернул голову, словно взглянув на открытую дверь, и снова посмотрел на меня.

– Кстати, Маргарет.

Он тихо позвал меня по имени. Затем спросил:

– Ты всё видела?

– …А? Что?

– Хижину? Ты всё осмотрела?

– …Нет?

У меня было плохое предчувствие, поэтому я попыталась всё отрицать, но Дженас вдруг рассмеялся. Словно ему показалось невероятно смешным то, что я делала.

Посмеявшись, он так же внезапно замолк и посмотрел на меня.

– В чём дело? Ты сейчас на третьем этаже.

Я затаила дыхание. Дженас смотрел на меня своими жуткими алыми глазами.

– Я же говорил тебе не подниматься.

Как только он закончил говорить, по моей спине пробежал холодок. Воздух вокруг сгустился, наполняясь зловещей атмосферой, от которой волосы встали дыбом.

Прежде чем я успела что-либо понять, под моими ногами начала растекаться большая тень. Это была тень чего-то, появившаяся за окном, к которому я стояла спиной. Дженас, стоявший лицом ко мне, заглянул мне через плечо, улыбнулся и сделал шаг назад.

– Я тебе не помогу. Сама виновата.

– Что за…!

Дзинь!

Прежде чем я успела спросить, что происходит, раздался звук разбитого стекла. Что-то длинное и толстое влетело внутрь, обвившись вокруг моей талии. Это было какое-то неопознанное чудовище.

В ужасе я посмотрела на Дженаса, но он лишь пожал плечами и помахал мне рукой на прощание. В тот же миг меня с огромной силой рвануло в сторону и выдернуло из окна.

Ах! Ты, чёртово чудовище! Мы же на третьем этаже!

С третьего этажа, между прочим!