Не было необходимости анализировать движения монстров или что-либо ещё. Сила меча была настолько велика, что моя магическая энергия быстро иссякла, и я на мгновение пошатнулась.

Рузеф обнял меня за талию и поднял.

– Я думал, ты не умеешь использовать магическую энергию.

На вопрос Рузефа я прислонилась к нему, смеясь.

– Я пыталась вас всех напугать.

– Это, конечно, меня удивило. Но больше не используй её. Я чувствую, что сейчас упаду в обморок. Я кивнула и с его помощью с трудом поднялась.

– Что, Маргарет? Даже если бы ты дала мне эту магическую энергию, я бы победил тебя одним ударом.

Кайден сидел передо мной, скрестив руки, и бормотал: – Я не знаю, когда ты приехала.

– Ты подхватил магию, которую сама же и растратила.

Неужели это вообще возможно? Я повернулась к Кайдену, моё лицо выражало ужас. Он заметил мой взгляд и расхохотался.

– Я величайший волшебник этой эпохи.

Он подмигнул мне и продолжил.

Пока Кайден говорил, я заметила жуткое движение позади себя.

– О, кажется, это орангутан.

Я услышала встревоженный голос Рузефа. На поляне перед хижиной другие убирали трупы и осматривали окрестности.

– О, этот парень – мой заклятый враг.

Кайден раздражённо пробормотал. Я медленно повернула голову, следуя за его взглядом.

За холмом, где мы сидели, появился огромный орангутан.

Кайден выразил сожаление по поводу появления орангутана, потому что это было то самое существо, которое ранее нанесло ему серьёзные травмы.

Я достала из сумки через плечо сигнальную ракету, перезарядила патрон и опустила курок.

– Рузеф, Кайден. Не могли бы вы немного отойти?

– Как и ожидалось, наша Маргарет. Она надёжная.

Я направила сигнальную ракету на орангутана, который медленно, шаг за шагом, приближался.

И как раз когда я собиралась нажать на курок,

внезапно Ынджи, которая висела у меня на предплечье, резко обернулась, свесив голову над ракетой, и уставилась на орангутана.

Наконец, изо рта Ынджи вырвалась маленькая искра, вспыхнувшая огромным столбом пламени.

Орангутан, поражённый прямо столбом пламени, был отброшен далеко и рухнул на скалу.

Вскоре пламя охватило тело существа.

– Что, что это?

Я была так потрясена, что замерла. Ынджи фыркнула огнём и самодовольно посмотрела на меня.

Это маленькое тело обладало невероятной силой.

Но настоящая проблема заключалась в том, что произошло дальше.

– Юная леди Флоне, берегитесь! Приближаются новые монстры-орангутаны! Ваше Величество Артдал! К вам приближаются и волки-монстры!

Я не знаю, когда она добралась до вершины дерева, но Юанна была почти на высоте пяти этажей, когда закричала на нас.

Артдал тоже был на том же дереве, натягивая тетиву лука на волкоподобных монстров, бросающихся на Энока и Диего.

– Да. Я знал, что на этом всё не закончится.

Кайден пробормотал более спокойно, чем ожидалось.

– Разве тебе не лучше остаться там, внизу? Нам с Рузефом здесь достаточно.

– Мне нечего делать, юная леди.

Услышав мои слова, Рузеф робко прошептал:

– Почему ты ничего не делаешь? Если я пострадаю, ты должна отвести меня туда и немедленно оказать помощь. Это самая важная роль.

Рузеф сжал челюсти от моих слов и посмотрел на меня заплаканными глазами.

– У тебя есть на это время?

Кайден вытащил кинжал, словно не собирался терпеть эту болтовню.

– Всё будет хорошо, пока у них есть наследный принц. Кайден был прав. Кроме того, с поддержкой Диего и Артдала, использующих атаки дальнего действия, их положение стало более стабильным.

Я тяжело сглотнула, увидев издалека гигантскую фигуру, идущую ко мне; в воздухе поднималась пыль.

– Кайден, давай начнём. У меня есть оружие для атак дального действия, а тебе следует сосредоточиться на атаках ближнего боя. Бомбы и сигнальные ракеты имеют сильный волновой эффект, поэтому давай сначала запустим их, а затем перейдём к атакам ближнего боя.

Кайден кивнул, наблюдая, как орангутаны медленно собираются вдали.

– Ты не можешь использовать больше магии? Если ты умеешь использовать магию, это будет одноразовое убийство.

– Это был мой первый раз, поэтому я переборщила. Я переполнила Энока магией и всё это растратила.

Теперь я достигла точки, где могу легко оценить, сколько магии у меня осталось.

– Хорошо, тогда ладно. Я сделаю, как ты скажешь.

Кайден вытащил кинжал и медленно поднялся со своего места.

Он покрутил кинжал в руке, затем крепко сжал рукоять и принял боевую стойку.

Ынджи обняла меня и заёрзала.

– На этот раз стой спокойно. У меня есть план.

Услышав мои слова, Ынджи вытянула шею и наклонила голову в мою сторону.

– В следующий раз мы будем действовать вместе. Думаю, нам с тобой это нужно.

Я не была уверена, поняла ли она, что я говорю, но Ынджи продолжала высовывать язык и наклонять голову.

В любом случае, я зарядила сигнальную ракету в одну руку и вытащила зажигательную бомбу из своей сумки через плечо другой.

– Если я брошу это, все ложитесь на землю. Вы можете пострадать.

Услышав мои слова, Кайден опустился, а Рузеф уже лежал на земле.

Я выдернула чеку зубами, бросила бомбу между приближающимися монстрами и присела на корточки.

Бум! Бум!

Раздался мощный взрыв, поднялась пыль, и хлынула синяя кровь. Казалось, кровь каждого монстра была разного цвета.

Я тут же встала и попыталась нажать на курок сигнальной ракеты, но монстр-орангутан бежал быстрее, чем я ожидала.

Бум, бум, бум!

В одно мгновение два орангутана оказались прямо передо мной.

– Чёрт.

Испугавшись, я оттолкнула Рузефа ногой и отмахнулась от Кайдена рукой.

Затем меня ударил кулак орангутана, и я покатилась вниз по склону.

– Уф.

Было больно. Больно ужасно. На этот раз я, кажется, действительно вывихнула ребро.

– Маргарет!

Энок, явно размахивая мечом среди стаи волков, быстро сбежал с холма и обнял меня.

Не знаю, как ему это удалось, но, должно быть, это была невероятная подвижность.

– Уф. Спасибо.

Но боль в груди усиливалась от толчка, вызванного тем, что меня держал в объятиях Энок; словно у меня действительно вывихнуто ребро.

Но я не могла позволить себе быть самодовольной, используя травму как оправдание.

Я поспешно выскользнула из объятий Энока, нацелила сигнальную ракету на двух орангутанов, сбегавших с холма, и нажала на курок.

Пиюн.

Пхыык! Пхык!

С приглушённым звуком бока двух орангутанов разорвало.

На мгновение я схватилась за живот и пригнулась. Если бы рёбра действительно были сломаны, двигаться было бы трудно. Но раз я ещё могла двигаться, значит, серьёзной травмы, похоже, не было.

Когда я снова подняла голову, то увидела на холме Кайдена, который сражался с тремя орангутанами.

– Но где же Ынджи?

Ынджи, обвивавшая мою руку, нигде не было видно.

В отчаянии я оглядывалась по сторонам в поисках Ынджи, как вдруг увидела, как с холма взметнулось пламя, и от удивления подняла голову.

Ынджи забралась на плечо Кайдена и извергала огонь на орангутанов-монстров.

У детёныша анаконды не было выражение лица, но я почувствовала, что она в ярости.

– А эта малышка ещё и невероятно проворна?

Рузеф, наблюдавший с холма, поспешно подбежал ко мне с аптечкой.

– Маргарет, вы в порядке?

Энок помог мне подняться.

– А как же Энок? А другие волки-монстры…

В этот момент я заметила груду тел волков-монстров, сваленных горой на поляне перед хижиной.

Я увидела Диего, который проверял, не осталось ли среди них живых.

– Леди Флоне, вы в порядке?

Рузеф оценивающе посмотрел на меня.

– Не знаю. Раз вы можете двигаться, перелома, похоже, нет… Похоже на трещину в ребре. Было бы хорошо надеть пояс для фиксации, но тут его не достать, вот и проблема.

Тут Артдал и Юанна спустились с дерева и подбежали ко мне.

– Леди Флоне, вы в порядке?

– Леди, вы в порядке?

Я была озадачена, увидев, что никто не бежит на помощь Кайдену.

– Эй, а ему помогать не нужно? Почему вы все здесь?

Тогда все взгляды одновременно устремились к Кайдену, который на холме в одиночку бился с двумя орангутанами.

– Лорд… с ним всё будет в порядке?

– Верно. Он справится сам.

– Не беспокойтесь. Разве он сам не говорил, что он величайший маг?

Артдал, Юанна и Рузеф ответили по очереди.

В этот момент Кайден с нечеловеческой силой поднял орангутана, вдвое больше себя, и швырнул его на землю.

Кууунг!

Вновь все взгляды приковались к Кайдену.

– Ну вот видите.

– Отлично справляется.

– Беспокоиться не о чем.

На этот раз Артдал, Юанна и Рузеф сказали это друг за другом. Энок же, казалось, совершенно не интересовался происходящим, всё его внимание было поглощено проверкой моего состояния.

– Кайден… тебя что, гнобят?..

Рузеф спросил меня:

– Кстати, леди, что такое пояс для фиксации?

– Такой широкий пояс, который оборачивают вокруг живота, чтобы зафиксировать его. Нужна не тонкая, а плотная ткань…

Услышав мои слова, Энок вдруг снял куртку и, схватив её за подол, бряк – разорвал руками. Было удивительно, что такую толстую куртку можно порвать голыми руками, но он без колебаний расправился и с драгоценным мундиром наследного принца.

Одним движением он обернул её вокруг моей талии и закрепил булавкой, которой перевязывал бинт.

– Теперь лучше?

В ответ на заботливый вопрос Энока я кивнула. Тогда он усмехнулся и погладил меня по голове.

Как и всегда, рядом с Эноком я чувствовала себя под защитой.

– Обезболивающее не нужно? – спросил Рузеф, до сих пор спокойно наблюдавший за ситуацией. Я покачала головой.

– Нет, спасибо. Можно потерпеть.

– Если это трещина, лекарств от неё нет. Хорошо бы было применить священную силу, но сейчас остаётся только обеспечить покой и надеяться, что кость срастётся.

Даже в современной больнице врач, наверное, сказал бы то же самое. Я покорно кивнула в ответ на слова Рузефа.

Кууувеееек!

Кууууунг!

Вместе с оглушительным воплем монстра раздался грохот, от которого задрожала земля.

Кайден, засунув руки в карманы, расплющил орангутана-монстра, взобрался на него и тяжело вздохнул.

Ынджи, обвив шею Кайдена, забралась ему на голову и с победным видом извергала пламя.

– Это разве не ваша домашняя змея, леди?

– Если точно, то это анаконда-монстр. Не домашний питомец и не просто змея, – твёрдо ответила я на удивлённый вопрос Рузефа.

Ынджи, наконец встретившись со мной взглядом, быстро-быстро поползла вниз по склону и замерла передо мной, вытянувшись.

Я протянула к ней руку. Ынджи тут же обвила мою руку, поднялась по ней, стала тереться лицом о моё и в целом мило дурачиться.

– Молодец.

Пока я нежно гладила чешую Ынджи, послышался оживлённый голос Кайдена.

– Маргарет! Меня тоже погладь!

Кайден сбежал с холма. Разумеется, Энок тут же пресёк его.

– Кажется, нам стоит поторопиться. Все собрали вещи?

Энок оттолкнул Кайдена и окинул окрестности бесстрастным, спокойным взглядом.

Кайден, осыпая Энока проклятиями, тем не менее аккуратно взвалил на плечи свой рюкзак, оставленный перед хижиной. Остальные тоже собрали свои вещи.

– Тронулись.

Когда всё, казалось, было готово, сказал Энок.

Мы все вместе покинули хижину и направились к Северному острову.