Резкий запах лекарств заставил меня невольно открыть глаза.

Первое, что я увидел — незнакомый потолок. Чуть повернув голову, я заметил иглу капельницы, глубоко впившуюся в правое предплечье, и старинные занавески из смесовой ткани, колышущиеся от ветра из открытого окна.

«Это больница?»

Я коснулся ноющей груди и кое-как сел. Затем медленно обвёл взглядом комнату.

В отличие от палаты, где я лежал после поступления, это место было очень шикарным и стильным. Похоже на ту VIP-палату Нокса, которую я видел в прошлый раз.

«VIP-палата больницы при Академии Хоакин».

Белая мебель, сияющая, словно мрамор, источала ауру богатства. Насколько я знал, VIP-палаты были исключительно для дворян. Я почесал подбородок, сложил руки за головой и снова лёг.

Не хотелось зацикливаться на этих мелочах.

В любом случае, возможность лежать в VIP-палате уже сама по себе радовала.

«С меня потом не сдерут деньги за лечение?»

Я покачал головой, отгоняя эту мысль. Хотя цены в академии были безбожно высокими, не может же быть настолько бесчеловечно.

...Хотя, если всё-таки решат выставить счёт, может, стоит сбежать?

Я бессмысленно уставился в потолок, потом вдруг вытянул руку и раскрыл ладонь. Свет лампы просочился сквозь пальцы.

Я непроизвольно сжал руку в кулак, и на ладони остались следы от ногтей, словно печать.

«Всё ещё жив».

Осознание того, что жив, приносило удивительную радость. После поступления в академию было несколько случаев, когда я едва не погиб.

Но сейчас всё это казалось мелочами. По сравнению с магией, которую использовала сирена, даже гениальное фехтование Нокса из Аудиторе ощущалось как детские выходки.

«Демон...»

Ощущение, когда разрезаешь кожу, разрываешь плоть. Хруст ломающихся костей — всё это было совсем не похоже на людей.

Самое главное — магическая сфера, которую сирена метнула в предсмертной агонии. Она летела прямо на меня с леденящей душу магической энергией.

Это была неизбежная атака. И всё же, почему-то я бросился вперёд без колебаний.

Потому что увидел красные линии, прочерченные на синей сфере. Я почувствовал, как кровь закипает, а мышцы напрягаются.

Может, это и есть то, что называют шестым чувством? Я инстинктивно вытянул нож для сашими, и лезвие прошло точно по той линии. Изначально сферический объект разрезался пополам, лопнул, как водяной шар, и магия мгновенно превратилась в ливень.

Хотя это была вода, ощущение того, что я разрезал её, отчётливо осталось в руке.

Что это было за чувство? Словно рябь, расходящаяся по спокойной глади воды.

В остальном это не поддавалось описанию. С тех пор как проявилось Благословение Бога Меча, это чувство стало трудно объяснить словами.

Я раздражённо почесал затылок, затем осторожно приподнялся, полулёжа, и открыл окно статуса.

========

[Благословение Бога Меча]

Всё, что ты режешь мечом, будет рассечено.

◎ Уровень тела: 7 — Требования к мечу расширены.

◎ Уровень духа: (3 > 4) — Слова и действия несут устрашающее присутствие.

◎ Уровень оружия: 1 — Условия разблокировки не выполнены.

◈ Уровень синхронизации: (6,8% > 7,2%)

★ [? ? ?]

[NEW! Условия разблокировки выполнены.]

[※ Срабатывает только при использовании меча длиной не более 36 см и шириной не более 9 см.]

========

Уровень духа повысился на один пункт. Я вспомнил механический голос, который слышал, когда проявлялось благословение.

«Благодаря проявлению духа уровень духа повышается».

Хотя это было лишь предположение, то, что я не испугался при виде демона, а вместо этого бросился вперёд, возможно, было заслугой этой способности уровня духа. Благодаря этому моё тело не оцепенело, и я сохранил свободу действий.

Раньше я думал, что это бесполезная характеристика, но, оказывается, в кризисной ситуации она самая полезная.

Между храбростью и безрассудством тонкая грань, но если бы я дрожал, как мои товарищи, то, наверное, отправился бы в мир иной вместе с ними.

Жизнь действительно непредсказуема. Я неловко почесал щёку и перевёл взгляд ниже.

«Наконец-то появилась строка».

Слова мерцали и светились на моей сетчатке. Незаметно для меня барьер в 7% для условий разблокировки был преодолён, и уровень синхронизации достиг нужного значения.

Честно говоря, из всех параметров «Благословения Бога Меча» это был тот, который я больше всего хотел узнать, помимо вопросительных знаков внизу. Мысль о том, что я смогу ухватиться за эту подсказку, заставила моё сердце взволнованно биться. Я протянул указательный палец и нажал на эти слова.

========

Уровень синхронизации: 7,2%

[? ? ?] Линия (1) — Линия прочитана.

[Когда уровень синхронизации достигнет 15%, будут выполнены условия следующей разблокировки.]

========

«Появилась линия».

Смысл самих слов был понятен. Красные линии, проявившиеся в магии сирены. Это не могло быть ничем иным.

...Но важнее другое.

«Нет, что именно скрывается за [? ? ?]?»

Я думал, что ухватил ниточку к вопросу, который всё это время меня мучил, но вместо этого запутался ещё больше. Словно информацию намеренно скрывали.

Она ускользала сквозь пальцы, как вьюн, оставляя лишь несколько намёков.

Вероятно, это та же концепция, что и вопросительные знаки под уровнем синхронизации. Три знака вопроса не дают возможности понять информацию, что действительно бесит.

«Вздох...»

Вздох сорвался с губ. Я глубоко вдохнул, чтобы успокоиться. Я только что проснулся, нечего волноваться.

Однако, если смотреть с оптимизмом, по крайней мере одно стало ясно. Это цифра «1» в скобках.

По мере увеличения уровня синхронизации это число тоже будет расти.

В конце концов, мир «Чудесного благословения М» по сути игра, так что обычно это нетрудно понять.

Если бы я мог чётко определить, что это за линия, было бы легко, но ощущение такое, будто кто-то бросил мне кучу бесформенных кусочков пазла и велел собрать их самому.

Не знаю, кто это был, но, должно быть, тот ублюдок, который закинул меня в этот мир.

Я тихо усмехнулся и безжалостно закрыл окно статуса. Я вытянул руки, скрестив их, и услышал отчётливый хруст костей.

Тук-тук.

Стук в дверь. Дверь открылась.

— Комма! Ты очнулся!

В то же время раздались лёгкие шаги, и Медея крепко обняла меня.

— Наш Комма, если бы с тобой что-то случилось, я бы прикончила всех инструкторов, которых сама же и проверяла! Как хорошо, что ты очнулся, Комма.

Голос Медеи был полон слёз, словно она не видела меня как минимум лет двадцать.

— Кхм-кхм, директор... дыхание... не могу дышать...

— Ой, прости. Я так обрадовалась.

Медея вытерла уголки глаз тыльной стороной ладони и извинилась. Я неловко кашлянул и перевёл взгляд к двери.

За дверью послышалось ещё одно движение. Даже сквозь железную дверь нельзя было скрыть исходящее давящее ощущение.

Я молча уставился на дверь, а Медея пожала плечами и повысила голос, крикнув в сторону двери.

— Эй, затворник! Ты в своём возрасте всё ещё стесняешься? Ты что, на свидание вслепую пришёл? Заходи давай!

— Медея, сколько раз я просил не называть меня так?

Проворчал Мастер Меча Зигфрид, недовольно входя внутрь.

Он встал рядом с Медеей, элегантно скрестил руки и уставился на меня. Эта сцена вызвала у меня странное чувство дежавю.

Когда я лежал в больнице в день поступления, первыми, кто меня навестил, тоже были директор и Мастер Меча.

Каждый раз, когда обычный студент академии попадает в больницу, появляются двое из Семи Звёздных Героев — это довольно давило.

— Есть что-то, что директор и Мастер Меча хотели бы сказать?

Я нерешительно заговорил, и Медея улыбнулась, погладив меня по голове.

— Твои товарищи по команде уже рассказали мне, наш Комма, ты действительно удивительный.

Сказала Медея мягко. Она встала, сделав несколько шагов от кровати.

Затем она глубоко поклонилась мне. Мастер Меча, стоящий рядом, тоже опустил скрещённые руки. Увидев это, мои глаза расширились.

— От имени Академии Хоакин я приношу тебе извинения. Неприятный инцидент, произошедший во время этого промежуточного экзамена, — полностью наша вина. В результате ты Комма и твои товарищи по команде едва не подвергли опасности всех первокурсников на острове Скопули. Что касается появления демона на этот раз, я, Медея Пойзон, клянусь честью директора Академии Хоакин, что обязательно расследую причину.

Поступок Медеи, поклонившейся моей ничтожной персоне, был более зрелым, чем у кого-либо. Мастер Меча твёрдо добавил:

— Ты спас тех студентов.

Семеро Звёздных Героев, известных как надежда человечества.

Глядя на Медею и Зигфрида, можно было понять, почему их называли надеждой. Их слова и поступки были полны благородства.

— Я просто сделал то, что мог.

Сказал я, неловко потерев нос. Медея подняла голову, её глаза были чуть краснее, чем раньше.

Внезапно на её лице появилось меланхоличное выражение. Медея мягко подошла ко мне, помедлила мгновение, а затем произнесла:

— Комма, твой поступок действительно замечательный... но этот инцидент, пока не выяснится правда, вероятно, придётся держать в секрете. Хотя мне, как директору, говорить такое нелепо, похоже, это внутренняя проблема академии. Мне правда жаль, Комма. Я должна была лучше заботиться о тебе.

Действительно, демон внезапно появился на острове, где уже были проведены предварительные проверки. Основываясь на имеющихся уликах, этот вывод был верен.

И у меня не было особого чувства стыда; честно говоря, если всё пройдёт тихо, этого достаточно, ей не нужно так извиняться.

— Понял.

— ...Комма, ты действительно нечто. Мог бы и покапризничать, или что-то в этом роде.

Медея хихикнула.

— Ах да!

Затем, словно вспомнив что-то, она хлопнула в ладоши и вытащила что-то из кармана своего халата. Это был кошель на застёжке, какие часто носят старушки.

«Возраст не скроешь, да?»

Когда я с опаской посмотрел на неё, губы Медеи скривились. Она сказала истеричным, резким тоном:

— Комма, ты сейчас, наверное, думаешь, что я старая!!

...Откуда она знает? Хотя у меня всегда было такое чувство, эта женщина, кажется, умеет читать мысли. Медея смутно пояснила, что это женская интуиция.

Перед ней нужно быть осторожным не только в словах, но даже мысли нельзя расслаблять.

Я замахал руками в знак отрицания, а Медея надула губы и фыркнула.

— Комма, не знаю, о чём ты думаешь, но это подпространственный карман.

— Правда?

— Что, ты знаешь о подпространственных карманах?

— Ну, в общем.

Подпространственный карман.

Предмет, в который можно положить что угодно, независимо от объёма и массы. В игре это также был универсальный предмет, который продавался на аукционе по самым высоким ценам.

...Однако, хотя его характеристики были невероятны, внешне он выглядел так же потрёпанно, как флейта Спида Вепона.

Медея глубоко залезла в свой карман. Затем из её руки выскользнул тонкий железный клинок. Оживлённая Медея радостно вытащила его.

В руке Медея держала однолезвийный меч.

Рукоять была обмотана потёртой, обожжённой верёвкой. Узоры закалки, выгравированные на лезвии, струились, как облака.

Оружие B-ранга. Меч, собирающий росу, — Мурамаса.

«Меч, собирающий росу, Мурамаса».

— Его должны были вручить тебе официально, но из-за особых обстоятельств я отдаю его лично. Комма, надеюсь, он тебе понравится.

Медея протянула мне меч. Я затаил дыхание и взял его. Шероховатая текстура рукояти в руке. Я провёл кончиками пальцев по лезвию.

Дзынь.

Слабый звон меча эхом отозвался в моих ушах.

«Но...»

Хотя я и радовался новому оружию, чего-то не хватало.

Почему-то на душе было пусто.

— Как тебе? Нравится?

На лице Медеи сияла ослепительная улыбка. Я почесал щёку и сказал:

— А можно это отнести кузнецу?

— Э-э, наверное, можно, а что?

Спросила Медея в замешательстве. Я усмехнулся в ответ и прошептал:

— Улучшение оружия.