— Видишь что-нибудь?

— Нет.

После одиннадцати повалил снег. Погода и так пасмурная, а снег ещё и обзору мешает. Мы ненадолго забежали в офис погреться. Плохо, если погода не устаканится, иначе не уложимся в и без того плотный график.

Пока ребята отдыхали, я открыл окно и вытащил бинокль, обозревая окрестности. Пытался рассмотреть дорогу, по которой нам предстояло идти, правда, видно только тусклый переулок. Заснеженный Город таил в себе опасность, а из-за метели день стал почти ночью.

— Вот бы мисочку теплого рамена, — тихо пробормотал Юн Пал, прикладывая к лицу горячий пакет.

Дусик, сидевший рядом, согласно сглотнул слюну, а Старый лишь улыбнулся. В холодных коридорах гулял ветер, охлаждая и без того мокрую одежду. Неудивительно, что Юн Пал подумал о рамене.

Я сунул руку в карман, грея её горячим пакетом. Хотелось бы уже идти, но непонятно, сколько ещё будет валить снег. Ничего не оставалось, как передать бинокль старику и отдыхать, завалившись на бок. Время идёт, а я слышу только шум ветра и сопение ребят.

Холодно.

— Дон Юн.

Я поднял голову, инстинктивно сжимая арбалет, который лежал рядом. Старый махнул рукой, мол, всё нормально, и поманил меня к себе. С трудом двигая закоченевшим телом, приблизился к нему. Старик сунул мне бинокль и сказал:

— Вон там, видишь?

Я схватил бинокль обеими руками, всматриваясь в белое марево снега. И различил буквы, нарисованные красной краской.

Словно маяк, одиноко стоящий в темном море.

Я сглотнул, осматриваясь. Это полицейский участок, а слова написаны на окне.

SOS.

Чем-то смертоносным веет от этих трёх букв. Словно кровью написано. Но это сигнал о помощи.

— Это выжившие, — сказал я, а Старый погладил подбородок и качнул головой.

— Мы не можем знать наверняка.

Он прав. Конечно, было очевидно, что написал это человек, но я беспокоился о том, не очередная ли это ловушка бродяг? Может, просто проигнорировать? Нет, так нельзя.

— А это не одно из убежищ Эдема...? Господи, ты что, спал?

С боку стоял заспанный Юн Пал, который слушал наш разговор. Я бросил на него раздраженный взгляд за то, что так тихо подкрался, а Юн Пал смотрел на меня жалостливыми глазами. Старый снова махнул рукой.

— И этого мы тоже не можем знать наверняка.

Он снова отвернулся, рассматривая красные буквы. Глядя на его спокойствие, я немного заволновался. Наша цель — посетить остальные убежища.

Короче, надо идти проверять. Конечно, это ничем не отличалось от нашей обычной работы, но я беспокоился о том, что сейчас нам мешал снег.

Прошёл час.

— Посмотрим, сможем ли мы пройти. Мне бы не очень хотелось, чтобы те, кто там сидит о нас знали, — сказал я старику, глядя, как снегопад потихоньку успокаивается.

Тот промолчал, прислоняясь спиной к стене, а Юн Пал ответил:

— Хорошо.

Снег заканчивается, и видимость становится чётче. Я снова взял бинокль, глядя на то, как силуэты тварей и очертания дороги снова появляются в поле зрения. Полицейский участок с красными буквами на окнах стало лучше видно, и я увидел, как что-то мелькнуло в окне. На мгновение опустил бинокль и протёр глаза. В окне снова произошло движение, и я понял, что это тень человека. Посмотрел на старика и сказал:

— Там точно кто-то есть.

Старый поморщился и забрал у меня бинокль, прикладываясь к нему. Долго смотрел, затем кивнул. Юн Пал понял, что это был сигнал, и растолкал Дусика.

— Это может быть ловушка, — сказал старик.

Я согласился, собирая вещи и думая о том, что нужно проявлять особую осторожность. Если на окне был сигнал о спасении, вероятно, они нас видели. Я был готов пройти мимо, но если им всё же нужна помощь...

Собрав вещи, мы покинули здание.

***

— Ой, братан... — проныл Юн Пал позади.

Снег закончился, но идти по улице всё равно было опасно. Старый вертел головой по сторонам, а я молчал, чтобы не отвлекаться лишний раз.

— Тихо, — я остановился, чувствуя тревогу, и стал вслушиваться в завывающий ветер. Ребята тоже остановились и присели. Я долго слушал, а затем обернулся. — Впереди двое.

Ребята тут же приготовили оружие, и в шуме ветра отчетливо раздался звук перезарядки арбалета. Расстояние от тварей было метров пятьдесят, а вокруг нас было расстояние около ста метров.

— Ну, попробуем обойти? — спросил Старый, подходя ко мне.

В снежный день сражаться тяжело, поэтому старик подумал о возможности не лезть к ним, но я покачал головой.

— Нет.

Это главная дорога без переулков, а в конце дороги полицейский участок. Конечно, можно повернуть назад и идти в обход, но это пустая трата времени. Более того, нет никаких гарантий, что мы не встретим там других тварей. Нужно действовать здесь и сейчас.

— Почему они дёргаются? — буркнул старик, поднимая арбалет и прищуриваясь.

Днём твари обычно стоят, как вкопанные. Они двигаются только тогда, когда слышат звуки, но в снегопад они ведут себя по-другому. Я несколько раз писал об этом в дневнике. Они либо тупо смотрят на падающие снежинки, либо скачут, пытаясь их поймать.

И двое тварей впереди относились ко второй группе.

Они двигаются, как деревянные куклы, и издают звуки, похожие на царапанье ногтем по железу. Это настолько непонятное поведение, злятся они или им любопытно, но от этого зрелища невольно бегут мурашки. Юн Пал вздрогнул, увидев, как тварь согнула шею под ненормальным углом.

— Ладно, разберёмся с этими, — проворчал старик.

Похоже, он решил не использовать арбалет из-за плохой видимости и дёрганных движений монстров. Он взял меч. Затем указал братьям оставаться на месте. Нас двоих хватит, чтобы с ними справиться. Я взял меч и последовал за Старым.

Мы разбрелись в стороны, держа оружие наготове. Я верю в старика, и он в меня тоже. Так синхронно мы и стали подходить к монстрам.

Снежок мешает обзору, а шум ветра перекрывает остальные звуки. Голова у меня от нервов кружилась, но, тем не менее, я бросился к твари.

Он повернулся всем корпусом, услышав мои шаги, и заухал, но я не дал ему возможности напасть. Мечом ударил по голове, дробя нос и гнилые зубы. Ещё раз взмахнул мечом, не дав ему оклематься.

С глухим звуком меч наносит ему решающий удар. Брызнула кровь, и половины лица как не бывало. Глазные яблоки вывалились, а тело, дёрнувшись, начало падать. Я пнул его ногой в живот, выставив вперёд меч. Старый, наверное, уже закончил со своим монстром, потому что я не слышал ни звука. Подскочил к своей твари и торопливо поднял меч, собираясь добить его. Но только хотел ударить, как застыл.

— Ах...мой...ой....

Что за?

Его рот открылся но вместо ужасных стонов раздались странные звуки. Он хочет что-то сказать? Нет, как он вообще может говорить?

— Возьми себя в руки, — я очнулся от резкого голоса.

В то же время меч старика пробил твари лоб, и он перестал двигаться. Я вытер вспотевшие ладони о штаны и яростно замотал головой.

— Ты слышал? Чёрт возьми, что это было?

— Соберись, мужик! — Старый сильно хлопнул меня по плечу. Он беспокоился, что во время битвы я вдруг стал, как вкопанный. Я сглотнул и спросил дрожащим голосом:

— Ты слышал?

— Что?

Но я не смог сказать.