Когда я полностью спустился с горы, снега стало падать больше. Поле зрения сужается, а снег, липнущий к голове и телу, медленно заставляет меня замерзать. Подул на руки, чтобы согреться.

Прошел мимо стройплощадки и зашел в магазин, где встретил брата и сестру. Когда я заглянул внутрь, то увидел еще больший беспорядок, чем тогда. Товары валялись на полу, а вокруг была куча следов. Значит, в городе есть еще выжившие. Моя заначка в виде горячих пакетов и рамена тоже пропала. Жаль, что я тогда не смог забрать их.

Решил пойти дальше и поискать еще магазины. И в каждом, где бывал, все было уже подчищено. Я лишь с унынием взял несколько ручек и бумаги из сильно захламленного магазина.

Это явление показывало, что есть еще выжившие, но я не был особенно доволен. Среди монстров мы теперь становились монстрами. Контакт с выжившими для меня был так же опасен, как и контакт с тварями.

Тварей я тоже встречал по пути. Стараясь по возможности их избегать, двигался быстрее. Конечно, днем они менее активные, но я на всякий случай ещё стою и жду, чтобы они прошли мимо.

Выжившие, кажется, тоже просекли эту фишку. Поэтому близлежащие магазины опустошаются с огромной скоростью. Это не густонаселенный район, однако, чем больше я возился с поисками, тем раздражительнее был.

"Главное не нервничать. До темноты еще есть время", успокаивал себя.

Пока шел до следующего магазина, увидел тварей, которые махали руками. Я удивленно остановился, наблюдая за ними. Кажется, они так реагировали на падающий снег. Они оказались еще примитивнее, чем я думал.

Когда зашел в четвертый магазин, увидел бардак, то бессильно опустился на стул. Выживших оказалось больше, чем хотелось бы. Я ожидал, что это произойдет, но скорость, с которой они грабят магазины, довольно высока. Я не мог избавиться от ощущения, что это была группа людей.

Даже шоколадного батончика не оставили. Кажется, добывание еды затянется.

Я вздохнул от усталости, глядя на потолок круглосуточного магазина. Думаю, что мне придется пойти немного дальше. Я долго размышлял и наконец решил пересечь ручей Доримчхон. Присел под прилавком в магазине, прежде чем уйти, и немного согрелся. Сильно встряхнул принесенный с собой горячий пакет и протер им лицо, затем положил его во внутренний карман куртки. И стряхнул остатки снега с одежды.

Когда мое холодное тело согрелось, я решил покинуть магазин. И, как только вышел, услышал крики.

— Дорогой!

Женский крик раздался из офисного здания напротив. Я резко пригнулся от такого шума. Только бы твари не пришли. От воспоминания их красных глаз, разум застилает ужас. Кажется, я немного застрял.

Балкон на шестом этаже офиса. Там стояла женщина. Вопли тварей ударили по барабанным перепонкам. Схватился за сердце, глядя на балкон, где женщина закрыла дверь.

Дрожа, смотрел на происходящее. Внутри офиса стоял рёв, и что-то с грохотом ломалось. Осмотрелся. Может вернуться обратно в магазин? Или бежать дальше?

Нет, бежать поздно. Твари начинают стекаться на крики. Я увидел стоящий рядом автомобиль и залез под него. Протяжный крик женщины раздался снова.

— Милый!

Значит, в комнате дрался с монстрами её муж. Я зажмурился. Дежавю, образы съеденных тварями людей, которых я когда- то видел, кинолентой пронеслись передо мной. Это уже травма на всю оставшуюся жизнь. В такой ситуации тело каменеет, и потеть я начинаю сильнее.

Вопли и грохот внутри офиса оборвались, и женщина коротко вскрикнула. Выходит, мужа её съели.

Я крепко сжал пистолет. Облизывал пересохшие губы. Твари не спешат ломать балконную дверь. И только я так подумал, как стекло двери хрустнуло. Женщина тихо пискнула, уже не в силах кричать.

Затем топот возобновился, стоны стали громче и...радостнее. "Они" были в восторге. Восторг от хищничества? Или что значат эти вопли? У меня дыхание сперло от этого странного звука. Стало душно. Я отсюда слышал всё, что происходит внутри офиса.

Придвинулся глубже. Лежать на животе под машиной холодно. Я лишь прикрыл глаза и стал ждать, когда это закончится.

И вдруг шум прекратился. Что-то хрустнуло.

Я открываю глаза в изумлении, смотрю вперед.

И встречаюсь глазами с женщиной, которая лежит прямо напротив автомобиля, под которым я прячусь.

Время словно остановилось. Я смотрю в её мертвые, остекленевшие глаза. Она выбрала самоубийство. Еще один человек, ставший куском мяса.

Трудно было точно определить, что я чувствовал. Комок эмоций, сложные, спутанные, вырвались изнутри, как рвота. Я вытирал слезы руками и плакал. А слезы без конца текли по холодным щекам.

Бросившись с балкона, она упала в нескольких метрах от меня, гротескно раскинув конечности, со сломанной шеей. Как марионетка с перерезанными ниточками. Умерла почти мгновенно. И последнее, что видела перед смерью — меня. Труса, который сжался под машиной.

Увидев её на земле, твари внизу радостно завыли. Толкаясь, как пираньи, раздирали тело на куски. Я смотрел на всё это и не мог найти силы даже отвести взгляд.

"Они" объели женщину до костей и разошлись, оставляя кусочки плоти и лужи крови. Снег падает сверху, накрывая место трапезы белой пеленой, и стирает доказательства того, что эта женщина лежала там.

Наклоняю голову и утыкаюсь лицом в землю.

***

Я тупо смотрел вперед. Пятна крови уже исчезли, присыпанные снегом. Прошел, наверное, час или около того, прежде чем я окончательно пришел в себя. Вокруг было тихо. И только тогда я слабо вздохнул.

Высунул голову, проверяя обстановку. Твари бродили вдалеке.

Разгреб снег и выполз из-под днища автомобиля. И на дрожащих ногах быстро поковылял обратно к магазину. Я замерз, глаза бегали туда-сюда, и ближе к магазину уже почти полз, так сильно пригибался к земле. Не хочу, чтобы меня сожрали. Я сочувствую той женщине, но не хочу быть похожим на неё.

Обеими руками открыл дверь магазина и заполз за кассу. Обнимая рукой сумку и держа в другой пистолет, сидел и не шевелился.

Достал из кармана горячий пакет, но он уже остыл. Нервно отшвырнул его и открыл сумку. Снаружи сумка была мокрая от снега, но внутри было сухо. Я достал ещё один компресс и встряхнул его дрожащими руками.

Потёр лицо, руки и приложил к телу, отогреваясь. От чрезмерного напряжения я захотел есть. Однако, еды у меня с собой не было.

Немного выглянул наружу и проверил часы, висящие на стене магазина. Но они, похоже, уже давно остановились. Было трудно определить время из-за пасмурной погоды на улице.

Что, если солнце зайдет, пока я пересекаю Доримчхон? Но могу ли переночевать здесь? Я крепче обхватил холодный пистолет и задумался. Промокшая от снега одежда тяжело давила на тело. Просто хочу заснуть здесь. Я хочу согреться и отдохнуть.

"Просыпайся. Нужно идти. Надо выбираться отсюда". Но я засыпал. Хотел бы заснуть так навсегда. Тогда разве не исчезнет, ​​как дымка, и боль, и тоска, и тяжелое бремя? Воспоминание, которое витало в голове, как вспышка молнии, сверкнуло перед глазами.

Я вижу себя бегущим от тварей. И я вижу свою маленькую одноместную комнату. Картинка сменилась, и вот уже Че Ён дрожит под машиной. Кан Су Рён обнимает Че Ён, Джинсу нападает на мужчину, защищая сестру. Ли Хе Ин до сих пор не может смотреть мне в глаза. Тот мужик, удивленно глядящий на меня. И солдат, который смотрел грустными глазами.

Все медленно погружалось под воду. Медленно опускаюсь на пол по течению, влекущему меня в сон. В ушах хлюпающий звук. Я вижу женщину, с неестественно раскинутыми конечностями. Она умирала, глядя мне в глаза. Ее рот беззвучно открылся.

Что? Я тебя не слышу.

Холод накрыл, как приливная волна. Меня затягивает глубоко под воду, и я просыпаюсь. Закашлялся от тошноты, уткнулся лицом в пол, прикрывая ладонью рот. Нельзя издавать такие громкие звуки.

Выглянул из-за кассы. Сколько я спал? Стемнело, а значит, стало небезопасно. Я не могу ночевать здесь. Надо уходить. Борясь с головокружением, вышел на улицу.

Солнце еще не село. Двигался быстро. Необходимо перейти ручей Доримчхон так, чтобы не встретить тварей. Постоянно осматриваясь, шел вдоль ручья. Иногда видел лениво бродящих монстров и прятался за ближайшую машину, ожидая, когда они пройдут. Шел я крайне медленно, устал, и хотел есть.

Вышел на Силлим-ро 8. С обеих сторон стояли гошивоны и небольшие жилые комплексы. Солнце садилось,казалось, нереально быстро. Я чувствовал, как твари становятся все более и более чувствительными. После восьмой улицы развилки на дороге не было. Я пошел прямо. С обеих сторон были только гаражи и торговые ряды, словно вырвавшиеся из густонаселённых районов. Я думал направиться туда, но не мог подобраться к ним из-за того, что они были посередине.

В конце концов решил спуститься по ручью и пересечь мост Хварангё. У меня не было выбора. И не было ни идеи, ни силы бежать. Я снял обувь, чтобы не сильно шуметь. Голова была полна мыслей.

Солнце село совсем. Взял обувь в одну руку и побежал. Ноги разрывались от боли, и я медленно раздражался, потому что носки промокли. Но это было верное решение, так снег не скрипел под ногами.

С разрывающимся сердцем, сдерживая жажду и голод, в отчаянии пересек мост Хварангё. Конечно, по мере прохождения моста плотность застройки заметно уменьшалась. Затем увидел довольно большую дорогу. Я проверил вывеску, там было написано "11-я улица Силлим-ро".

Машины стояли на главной дороге, так что я больше не мог бежать. Я на мгновение выглянул над машиной и огляделся. Как и ожидалось, твари ходили с места на место более активно, чем раньше. И их глаза начали краснеть.

Не сумев быстро сообразить и осмотреться, я так и не нашел убежища до захода солнца. Ничего не пришло в голову. Я сел в машину, в отчаянии схватился за руль и застыл неподвижно.

Весь мир начал темнеть. Надел обувь, растирая холодные ступни руками. Потом высунул голову из машины и посмотрел. Когда солнце зашло, мир стал совершенно темным, и вокруг были красные глаза. Я сглотнул, чувствуя себя загнанным в ловушку.

Я снова задумался. Должен ли тут сидеть? Что, если они найдут меня? Должен ли я оставить это на волю случая? Я сидел так неподвижно, не в силах дышать свободно.

Темный город медленно давил, как будто я остался один в космосе. Страшно. Сжал пистолет дрожащей рукой и посмотрел вперед.

И на мгновение в голову пришла блестящая идея. Эта дорога забита машинами. Промежуток между передней и задней частью автомобилей был узким, как на парковке. Машины, преграждавшие мне путь, уже стали мне дорогой.

Вылез из машины и залез под днище, глядя по сторонам и перед собой. Теперь изо всех сил полз под машину впереди. Как и ожидалось, оказался под следующей машиной. Я снова и снова полз в этом туннеле, сделанном из автомобилей. Каждый раз, когда я видел ноги тварей и слышал стоны, останавливался и ждал, пока они пройдут. Долго борясь с терпением, медленно продвигался вперед.

Я устал и замерз. Хотел пить. Но я терпел. После двухчасовой остановки и многократного ползания, высунул голову из-под машины, чтобы посмотреть, куда я прибыл. К счастью, рядом была большая вывеска.

"Gear Mart".

Люди, должно быть, сбежали в спешке, поэтому не до конца закрыли ролл-ставни. Магазин с небольшим отверстием внизу манил меня к себе. Я ждал, пока монтры отойдут. И как только они ушли далеко, я быстро прополз в магазин.

Было темно. Я ничего не видел. Протянул руку и прижался к стене. И вскоре, убедился, что нахожусь внутри магазина. В полной темноте я был один.