Я Юл легко вошёл в комнату и поставил поднос на стол.

— Спасибо тебе, — сказал отец.

Я потянулась за чайником, но его рука оказалась быстрее моей. Вместо этого я указала взглядом на неожиданно стоявшую рядом с чайником деревянную пароварку и спросила:

— А это что?

— Подумал, что ты голодна.

Я Юл открыл пароварку, и в ней оказались аккуратно уложенные пельмени.

— Что?

— ...

Я Юл с лёгким сожалением сказал:

— Немного остыли.

Моё лицо явно выражало замешательство. Отец с лёгкой ноткой недоумения наблюдал за Я Юлом. Это было неудивительно. Кто вообще в такой момент станет думать о еде? Я, перебирая в руках чайную чашку, пробормотала:

— Спасибо... Но сейчас я немного занята, поем позже.

— Нельзя, — твёрдо заявил Я Юл.

Я удивлённо посмотрела на него, и он продолжил:

— Ты же сама говорила, что, что бы ни случилось, нельзя пропускать приёмы пищи.

— Я такое говорила?

— Да.

Я почесала угол губ, размышляя. Говорила ли я такое? Наверное, да. Обычно я говорю всё подряд. Особенно в те времена, когда Я Юл был худым, как тростинка, и ел как воробей... Сейчас же, глядя на него, никто и не поверил бы в его прошлое.

Я Юл с беспокойством произнёс:

— Ты же всю ночь ничего не ела.

В этот момент отец, наблюдавший за нами, заговорил:

— ...Я Юл прав. Нельзя голодать.

Так, беря в руки палочки для еды, я всё ещё чувствовала замешательство.

«Почему я сейчас ем пельмени?..»

Минута назад мы обсуждали Чхон Гви Джо, Я Юла, искусство поглощения... всё это вдруг показалось незначительным.

Тут Я Юл произнёс:

— Для мастера тоже есть.

Отец на мгновение замолчал, а потом спросил:

— ...Для меня?

— Да, — ответил Я Юл, будто это само собой разумеется.

— ...

Мне удалось сделать вид, что я не смеюсь, и доброжелательно сказала:

— Отец, Вы тоже не должны пропускать приёмы пищи.

Отец на мгновение замер, после чего повернулся к Я Юлу:

— Тогда садись с нами, поешь.

Я Юл покачал головой:

— Я уже ел.

— Понял.

Я быстро склонилась, с трудом сдерживая смех. Я взяла один пельмень и попробовала его.

— Хм?

— Ну как? — спросил Я Юл.

— ...Вкусно!

Сочный мясной сок, выплеснувшийся из начинки, наполнил рот насыщенным вкусом. Никакого постороннего запаха, тесто было упругое и мягкое. Лёгкая острота в аромате удачно уравновешивала возможную жирность начинки.

— Правда? Рад слышать.

Съев несколько штук подряд, я ощутила, как усиливается острота. Помахивая рукой у лица, я подняла чайник, чтобы сделать глоток чая.

— Острые? — спросил Я Юл.

— Немного, — ответила я. — А Вам как, отец?

— Мне нормально. Но для тебя, Ён, может показаться чуть острым.

— Да, я плохо переношу острое.

— Понял...

— Но вкусно. Кстати, где ты это купил? А остальные, наверное, ещё не ели? Надо бы им тоже порекомендовать.

— Я не покупал.

Я замерла с чайником в руках, удивлённо посмотрев на него.

— Что ты имеешь в виду?

Я Юл невозмутимо пояснил:

— Я сам приготовил.

— Что?! — от неожиданности я подавилась чаем и закашлялась.

— Ты в порядке? Прости, я старался сделать менее острыми. Всё равно слишком остро вышло?

Да дело же не в этом!

Отец, хлопая меня по спине, задал вопрос:

— Ты сам их сделал?

— Да. Немного раньше хозяин постоялого двора принёс ингредиенты. После того как я проверил членов Белых Мечей, начал готовить. Кухонный персонал уже приступил к работе, так что для других гостей тоже скоро всё будет готово.

В этот момент прояснилась ещё одна загадка.

«Так вот почему он тогда спросил меня у лестницы, закончила ли я...»

Отец кивнул с одобрением:

— Молодец. У тебя отличные навыки.

Я, наконец, перестала кашлять и, вытирая рот, добавила:

— Да уж... Не похоже, что ты впервые готовишь.

— Просто... Иногда делаю, когда хочется.

Я знаю, что он долго жил в отдалённых горах. Даже если у него были запасы ингредиентов, чтобы поесть пельменей, приходилось готовить их самому.

— Помнишь, мы раньше ели вместе манты? — спросил он неожиданно.

— Хм? Ты про тот случай, когда мы ели их вне дома?

Я Юл с лёгкой улыбкой кивнул:

— Да, иногда вспоминаю тот момент.

— Но тогда нас неожиданно втянули в ссору, и всё закончилось настоящим хаосом!

— Это правда.

Как это могло остаться у него в памяти как что-то приятное?.. Я явно не могла этого понять, и, видимо, это отразилось у меня на лице, потому что Я Юл, слегка смутившись, добавил:

— Но ведь я был там с тобой.

Тук.

Внезапный звук заставил нас обернуться. Отец положил свои палочки на стол.

«Что это?»

Почему-то в его взгляде мелькнуло недовольство. Я Юл тоже заметил это и, как будто что-то вспомнил, сказал:

— Ах, да. Мастер, это Вы запретили мне встречаться с Чхон Гви Джо?

Что ещё за чушь он несёт?

Отец внимательно посмотрел на Я Юла и, наконец, ответил:

— Да. Я сказал, что ты не должен с ним встречаться.

— Отец?

На мой сомнительный вопрос отец едва заметно жестом показал мне замолчать. Он повернулся к Я Юлу и спросил. Почему-то его голос показался мне немного холодным.

— Почему ты хочешь с ним встретиться?

— Просто так.

— Просто?

— Да. Просто... мне интересно, как он выглядит.

Ну да, наверное, это можно было понять. Ведь речь шла о падении того, кто когда-то мучил его.

«Я Юл хочет увидеть это?»

Отец заговорил.

— Что ты собираешься делать, встретив его? Это не слишком приятные воспоминания. И для будущего тебе будет лучше избегать всяких контактов с ним.

— Так ли это?

Я Юл кивнул, как будто понимая, и снова задал вопрос.

— Вы хотите забрать его в Мурим?

Отец слегка нахмурился.

— Уже слышал?

— Да. В разговоре о тюрьме для перевозки узников. Это же из-за Чхон Гви Джо?

— ...Да.

Я Юл сказал это спокойно, как если бы это не было для него новостью.

— Когда Вы планируете уехать? Завтра?

Отец помолчал немного, а затем ответил:

— Нужно подготовить тюрьму для перевозки... и с ситуацией с Ваном, уехать немедленно сложно. Когда я уеду — точно не знаю. Несколько дней, может быть.

— Понятно.

— Это всё, что ты хотел спросить?

— Да.

Отец внимательно посмотрел на Я Юла и сказал:

— Если демонический культ напал на главную резиденцию Мурим, а Чхон Гви Джо был вовлечён в это, я не могу распоряжаться со всеми, кто связан с Мурим, как мне заблагорассудится.

— Да, как скажет мастер.

Я Юл отреагировал без всякого беспокойства, и, казалось, наша тревога оказалась напрасной. Я как раз собиралась спросить, всё ли у него в порядке, как вдруг из-за двери раздался голос.

— Мастер, новый лекарь прибыл.

Отец резко встал.

Четыре лекаря побывали у нас. Их реакция была одинаковой. После того как первоначальный шок прошёл, на четвёртый раз они успокоились. А может быть, это было потому, что они ожидали этого. И вот, наконец, пятый лекарь.

— Моими силами это невозможно.

— Разве нет других вариантов?

— Хм... Сколько уже лекарей приходило? Все в Аняне уже об этом знают. Даже если приведут сто лекарей... — мужчина выразил сомнение, покачав головой. — В любом случае, я не смогу помочь. Даже если обыскать весь Анян, найти кого-то подходящего будет невозможно. Разве что лекарь всего сущего...

И в этот момент раздался слабый кашель, и дрожащий голос произнёс:

— Как можно вернуть мёртвого?

— Отец!

— Дядя!

— Ты пришёл в себя?

Дядя Намгун Ван взглянул на нас и, улыбнувшись, сказал:

— Так вот оно что. Я не ошибся.