«Хах, хах...»

«........»

Кан Хан Иль, кое-как добравшийся до своей комнаты в общежитии вместе с Пандорой, пока ускользал от охраны, вытирает пот, стекающий по лицу, переводя дух.

«...С тобой всё в порядке?»

Он осторожно усаживает Пандору, которая ехала у него на спине, на кровать, прежде чем задать вопрос.

«Ты выглядишь так, будто тебе по какой-то причине больно».

«........»

«Может, состоние твоей спины ухудшилось...?»

Пробормотав это, он тянется к своей пояснице, но Пандора, сидевшая с напряжённым выражением лица, лихорадочно размахивает руками и изо всех сил трясёт головой.

«...Всё хорошо?»

Да!

«Нет, ты определённо не выглядишь хорошо на мой взгляд...»

Хан Иль с беспокойным выражением кладёт руку ей на лоб.

«Видишь? Лоб горячий».

Дрожь...

«...Пандора?»

Он смотрит вниз с озадаченным выражением на Пандору, которая вся начала дрожать.

«Эй».

Отойди от меня

«А?»

Некоторое время потупив взгляд, избегая его, Пандора внезапно отправляет ему тихое сообщение.

Если так продолжится, я могу наброситься на тебя...!

«Что за чушь?»

Когда Кан Хан Иль спрашивает с недоверчивым выражением, она начинает печатать на смартфоне, а её уши становятся ярко-красными.

Моё сердце продолжает биться странно, когда я смотрю на твоё лицо...

Тело горит, и в голову лезут странные мысли...

Это определённо ненормально...!

Кан Хан Иль смотрит на неё с пустым выражением.

Думаю, способность врага наконец подействовала и на меня.

Если так продолжится, я могу напасть на тебя, как те зомби.

Так что тебе стоит держаться от меня подальше. Или, может, мне стоит выйти из комнаты?

Он тихо склоняет голову набок и открывает рот.

«Но тогда ты будешь в опасности?»

Не важно! Если я изменюсь, как те женщины, то стану их подругой и на меня не нападут.

И я не против, если это чтобы защитить друга!

Она отправляет сообщение с решительным выражением и выпрямляет спину.

Хруст...

Но когда другой странный звук доносится от её поясницы, она с болезненным выражением снова садится.

«.........»

Пандора и Кан Хан Иль некоторое время смотрят друг на друга.

«...Я не против».

«...?»

«Я не против, если ты потеряешь контроль и набросишься на меня».

Спустя мгновение, когда эти слова слетают с уст Кан Хан Иля, всё тело Пандоры замирает.

Ч-ч-ч-что ты говоришь?

Ты что, на самом деле всё это время притворялся?

Неужели я попала в какую-то продуманную схему для твоего развлечения?

Она печатает дрожащими руками.

«Даже с твоими не до конца зажившими травмами, я легко могу усмирить кого-то вроде тебя, Пандора».

Ох.

«Так что я думаю, мы можем продолжать оставаться вместе без проблем. Верно?»

На довольно разумный ответ Кан Хан Иля она делает несколько горькое выражение, прежде чем удручённо кивает головой.

«...И даже если бы это было не так».

«...?»

«Наверно, если это была бы ты...»

Пока Кан Хан Иль, тихо смотревший на неё, слегка отводит взгляд и бормочет тихим голосом, в тот самый момент —

Шурш...!

«...!»

Чёткий признак чьего-то присутствия из-под кровати.

Н-н-нет, нет! Эй, эй!

Это засада! Ловушка!!

Пока Пандора, неосознанно прильнувшая к Кан Хан Илю, начинает печатать с паническим выражением, он остро сужает глаза и пригибается, чтобы проверить под кроватью.

«...Хм».

Что там? Что? Это убийца, который пришёл нас убить?

Когда его выражение немного темнеет, Пандора прижимается к нему ещё сильнее и начинает хныкать.

Подпрыг!

«...!!!»

Она замирает, как кошка, увидевшая огурец, когда неопознанная фигура внезапно поднимается и проявляется.

«...Хм».

Кан Хан Иль успокаивающе гладит её по голове, и затем его спокойный голос наполняет комнату.

«Так ты тоже не подверглась воздействию?»

«...Воздействию?»

При его голосе девушка, появившаяся из темноты со светящимися глазами, медленно открывает рот.

«Что случилось?»

Концепция Смерти, которая каталась по полу комнаты Кан Хан Иля, в недоумении наклоняет голову, покрытая пылью.

.

.

.

.

Д-держи дистанцию!!

«...?»

Когда Концепция Смерти, склоняя голову, как невинный ребёнок, приближается к ним, Пандора паникует и начинает размахивать руками.

«Успокойся, Пандора».

Н-но! А вдруг она причина всего этого?

«Это невозможно. Концепция Смерти имеет дело со смертью как таковой. Она не может вызывать такое сложное поведение, которое демонстрировали те женщины».

Пока Кан Хан Иль спокойно её убеждает, она опускает руки и делает смущённое выражение.

Что ж, это облегчение.

Н-но. Можешь остановить её?

Если она случайно коснётся меня, всё, ради чего я выживала, может быть разрушено...

Кивнув на её довольно практичное сообщение, Кан Хан Иль обращается к Концепции Смерти, которая приблизилась со светящимися глазами.

«Эй, насколько хорошо ты умеешь бегать?»

«Бегать...?»

Подумав мгновение, она бодро отвечает.

«Я хорошо бегаю».

«Это неожиданно. Ты была довольно спортивной?»

«В лаборатории, где я была, все дети всегда участвовали в играх на выживание с целью остаться в живых. Чем лучше физическая форма, тем выше шанс выжить, так что это было естественно».

При этих словах и Кан Хан Иль, и Пандора замолкают и осторожно наблюдают за ней.

«...Если я задела плохие воспоминания, хотел бы извиниться».

«Извиниться? За что нужно извиняться?»

«Разве твои воспоминания о том месте... не были ужасными?»

«Не уверена».

Пока Кан Хан Иль осторожно спрашивает, она качает головой с безразличным выражением.

«В любом случае, я хорошо бегаю. Могу бежать изо всех сил, если потребуется».

«...Это хорошо».

Кан Хан Иль, тихо наблюдая за ней, бормочет низким голосом.

«Это будет весьма полезно для побега отсюда».

«Побег?»

«С этого момента мы собираемся вырваться из Всепоглощающих Рук. Рискуя жизнями».

«Это игра на выживание?»

Она спрашивает со сверкающими глазами.

«...Я не знаю точно, что ты делала тогда, но можешь считать это чем-то похожим».

«Ууу».

«Нельзя убивать людей».

Когда Кан Хан Иль добавляет тихим голосом, выражение лица Концепции Смерти внезапно становится удручённым.

«Сведи контакты к минимуму. Сосредоточься на уклонении, а не на столкновении, поняла?»

Кив, кив...

«Ты на самом деле сильнее меня, так что я не буду защищать тебя отдельно. А ты, Пандора...»

Про себя думая, что хорошо, что упомянул об этом заранее, Кан Хан Иль переводит внимание на Пандору.

«У тебя будет ключевая роль — взломать системы Всепоглощающих Рук, чтобы открыть выходные двери».

«.........»

«Сможешь?»

На его вопрос Пандора, которая с опущенной головой смотрела на экран своего смартфона, нервно взглядывает на него и отправляет сообщение.

Э-эй.

У нас проблема.

«Какая проблема?»

Вся штаб-квартира насыщена мощными глушащими сигналами, так что дистанционное управление не работает...

Хм...

В обычных условиях я могла бы нейтрализовать это своим оборудованием, но, похоже, враг подготовился основательно. Нелегко проанализировать длину волны...

Тихо подумав мгновение, Кан Хан Иль снова говорит.

«Тогда есть другой способ взять под контроль штаб-квартиру?»

Нужно запустить главный компьютер в диспетчерской. Поскольку я сама проектировала систему, это не займёт много времени...

Подойдёт.

Н-но.

Пока он тихо кивает, от Пандоры приходит обеспокоенное сообщение.

Разве не опасно идти прямо в диспетчерскую? Поскольку это в самом ядре, шпион наверняка охраняет её особенно тщательно.

«Не беспокойся об этом».

Кан Хан Иль кладёт руку ей на плечо с тихой улыбкой.

...! ...!!!

«Это просто означает, что мне нужно защищать тебя только до тех пор, пока мы не доберёмся туда, верно?»

«.........»

Она вздрагивает от внезапного контакта, но постепенно успокаивается под его мягким голосом.

«...Ты сейчас всё, что у меня осталось».

Кан Хан Иль шепчет тихим голосом рядом с её ухом.

«Так что я буду защищать тебя, чего бы это ни стоило».

«.........»

«...Поняла?»

Нежно погладив её по голове, он встаёт и начинает рыться в ящиках комнаты.

«Сегодня мы отдохнём здесь, чтобы восстановить силы, а завтра утром выйдем. Поскольку мы не знаем, как долго продлится побег, всем следует собрать еду в комнате...»

‘Если, если... это не из-за способности...’

Наблюдая за его спиной, Пандора опускает взгляд и бормочет про себя.

‘Тогда эта неловкая трепетность сердца...’

«Эй, Пандора».

Ч-что такое?

Она вздрагивает от зова Кан Хан Иля и отвечает через чат.

«Ты можешь отправить сообщение наружу, пробив глушащий сигнал?»

Могу отправить короткие текстовые сообщения. Но зачем ты спрашиваешь? Собираешься просить помощи у злодеев-мужчин?

«...Нет, это ухудшит ситуацию. Я тоже недостаточно близок с ними, чтобы доверять».

Тогда кому ты отправляешь?

На этот вопрос он глубоко вздыхает и с горькой улыбкой отвечает:

«Той стерве».

???

«Есть пословица: вчерашний враг — сегодняшний союзник.».

Знакомый контакт появился на его смартфоне.

.

.

.

.

.

[Люмис: Сенсей, разве ты не видел моего сообщения?]

[Люмис: Ты довольно популярен наверно, раз не проверял часами сообщения.]

[Люмис: Ты же меня не заблокировал, да?]

Той ночью. На окутанной темнотой площади искусственного острова.

[Люмис: Сенсей?]

[Люмис: Сенсей.]

[Люмис: Дорогой.]

.

.

.

(1 сообщение)

Сидя в одиночестве на скамейке на опустевшей площади с наступлением ночи, Люмис часами отправляла сообщения, используя общедоступный Wi-Fi. Её пустой взгляд внезапно начал сверкать.

[Кан Хан Иль: Помоги мне.]

«...Это сон?»

Тот, кого она ждала, даже если бы это означало не спать сутками, отправил короткое сообщение вместе с координатами.