«Что это... такое?»

Ариэль произносит это в ошеломлённом голосе, глядя на сообщение, парящее перед её глазами.

«Плохая концовка...? Автосохранение...?»

Если подумать, она видела то же сообщение во время инцидента на семинаре.

Как раз когда она вошла в защищённую зону. И когда она зашла в покои О Чжи-сока.

Но из-за того, что одно шокирующее событие сменялось другим, она совершенно забыла о существовании этого сообщения.

Свист...

И всё же, несмотря на это, сообщение снова появилось перед ней.

[Плохая концовка: Героиня, оставшаяся в одиночестве]

Оно чётко обозначало ситуацию, которую Ариэль только что достигла, как плохую концовку.

[Хотите загрузить файл автосохранения?]

[Да/Нет]

Как в игре, оно предлагало файл сохранения с датой из прошлого.

Свист...

Потупившись некоторое время на абсурдную ситуацию, Ариэль протягивает руку.

Она кладёт руку на слова «автосохранение».

Жуууунг...

Сообщение, подталкиваемое её рукой, раскачивается из стороны в сторону.

Слишком реалистично, чтобы быть просто иллюзией.

Пока она тупо смотрит на это зрелище, ей внезапно приходит в голову возможность.

...Я могу вернуться?

Если каким-то чудом она примет этот неопознанный запрос и вернётся к дате, указанной в «файле сохранения».

Она сможет снова встретить его.

Того человека, который был причиной, почему она чувствовала пустоту, несмотря на достижение всего, чего хотела.

Профессор О Чжи-сок, который сказал ей, что она может стать героем.

Тук, тук...

Пока эта возможность разворачивается у неё перед глазами, сердце Ариэль начинает учащённо биться.

Профессор.

Спустя мгновение, с решительным выражением, она двигает рукой.

«Уааааааах!!!»

«........?»

Именно в этот момент позади неё раздались ликующие крики.

«Ах...»

Бессчётные граждане аплодировали ей.

«Быстрее, быстрее, сажай вертолёт! Нам нужно первым взять интервью».

«Ах... Геройская Сеть уже движется».

«Тогда хотя бы возьми дополнительное интервью!»

Многочисленные вещательные вертолёты летали над головой, транслируя её изображение по всей стране.

Множество репортёров с камерами устремлялись к ней, стараясь подобраться ближе.

«...Приходит новая эра».

«Несомненно».

И даже внимание героев высокого ранга и напарников, прибывших на место с опозданием, включая Ледяную Королеву.

Она получала максимальное внимание и восторг, которые можно было уделить герою, выходящему за рамки просто претендента в герои.

«...Именно сейчас...»

Но сама Ариэль, объект всего этого, пробормотала с равнодушным выражением.

«Мне это не нужно».

Если бы она проигнорировала сообщение перед собой, ей было бы даровано блестящая слава.

Но оставив всё это позади, в момент, Ариэль коснулась сообщения.

Крех, Крух, Крах.

В застывшем времени всё начало обращаться вспять одновременно.

«.........»

Потупившись на сцену, Ариэль тихо улыбается.

«Это было реально».

Репортёры, приближающиеся к ней, идут задом наперёд.

Летающие вертолёты исчезают, а ликующие граждане снова прячутся тут и там.

В конце концов, кажется, будто Великий Приказ поднимается, появляется и исчезает массивная тень.

Сцена перед её глазами начинает быстро меняться, и её тело начинает двигаться назад.

Всё это происходит всего за несколько секунд.

«............»

Внезапно придя в себя, Ариэль вскакивает и оглядывается.

«Ах...»

Перед её глазами была спальня в помещении семинара.

Тот момент, в который она так отчаянно хотела вернуться, воссоздавался вновь.

Жим...

Кулак Ариэль, лежащей на кровати, крепко сжимается.

«Я могу это сделать».

И вот, её долгое путешествие началось.

«Я всё ещё могу спасти его».

.

.

.

.

.

Хотя Ариэль смело отправилась спасать О Чжи-сока, впоследствии ей предстояло пережить бесчисленные пробы и ошибки.

Почему-то её сила на семинаре не была так отточена, как месяцами позже, когда она очнулась от коматозного состояния.

Всегда в этом тревожном и нестабильном состоянии.

Это была ситуация, когда контроль был настолько сложен, что она едва могла нанести эффективный удар один раз из десяти попыток.

Но даже так Ариэль снова и снова возвращала время вспять.

В процессе она, естественно, много разговаривала с О Чжи-соком и развила связь, выходящую за рамки обычных людей.

И в какой-то момент она осознала.

Что этот человек, её цель, всегда пытался защитить её в любой ситуации.

Узнав это, Ариэль просто не могла сдаться.

По мере того как время продолжало идти, начали происходить изменения.

«Я достигла...»

О Чжи-сок, который всегда умирал напрасно, всё чаще оказывался в пределах её досягаемости.

Свист...

Её красная аура, которая прежде только выходила из-под контроля, начала проявлять удивительное мастерство.

«...Ещё одна неудача».

Но даже так оставалось серьёзное препятствие для спасения О Чжи-сока.

Почему-то, как бы быстро она ни сокращала время, она не могла предотвратить смерти О Чжи-сока.

Но она не была из тех, кто сдаётся после нескольких попыток.

Осознав, что проблема в скорости, она начала одержимо сосредотачиваться на технике и скорости, а не на силе.

Также, вместо построения ненужных отношений с незнакомцами, она начала двигаться к достижению своей цели более эффективно.

Время её решения отмотать время назад становилось всё быстрее и быстрее.

Сколько времени прошло таким образом?

Сколько связей она построила с О Чжи-соком и сколько раз была свидетельницей его смерти?

«...Это из-за меня».

Глядя на О Чжи-сока, который кашлял кровью и рассыпался прямо перед ней, Ариэль медленно начала понимать.

«Да, это из-за меня».

Причина, почему О Чжи-сок умирал необычно быстрее других.

«Потому что ты мне нравишься, потому что я считаю тебя драгоценным».

Ариэль точно не знала, что собой представляет её способность.

Но после того ужасного инцидента, когда её сестра была серьёзно ранена, неся бремя её силы, она знала одно наверняка.

«...Моя способность теперь нацелилась на тебя».

Человек, которого она ценит больше всего, в конечном итоге разделяет бремя её неконтролируемой силы.

«Я старалась никого больше не любить».

Вот почему, после смерти сестры, Ариэль пыталась не строить связи ни с кем.

«Прости меня, профессор...»

Но только увидев, как профессор О Чжи-сок вздрагивает и подавляет крик в момент, когда она наносила удар, Ариэль осознала.

«Ибо я влюбилась».

Что она каким-то образом влюбилась в профессора О Чжи-сока.

«...Так что я обязательно спасу тебя».

Держа в объятиях его разбитое, холодное тело, Ариэль, пробормотав, отразила в глазах маленькую решимость.

«В этот раз наверняка».

Ариэль наконец преуспела в том, чтобы достичь О Чжи-сока в самой следующей итерации.

.

.

.

.

.

Вернёмся к настоящему.

«Отойди».

«........?»

«Я сказала отойди!!!»

Ариэль, находящаяся в объятиях О Чжи-сока, кричит на приближающегося к ним Великого Приказа, широко раскрыв глаза.

«Ариэль, всё в порядке. Пока они на нашей стороне...»

«Нет, профессор. Это опасно».

Она лихорадочно останавливает О Чжи-сока, который чешет затылок и пытается приблизиться к Великому Приказу.

«Этот человек не Искажённый».

«Да, не Искажённый, а монстр. Они убьют тебя, профессор О Чжи-сок».

«.......!?»

«В любом случае, следуй за мной».

Ариэль хватает О Чжи-сока за руку и начинает насильно тянуть его назад.

Благодаря этому, хотя и озадаченный, О Чжи-сок в итоге позволяет себя утащить её невероятной силой.

«Я свяжусь с тобой позже, Великий Приказ».

«Не связывайся. Просто оставь мои контакты. Все остальные ненадёжны».

«...Студентка, что на самом деле происходит?»

Великий Приказ, Кан Ма-ру, которая наблюдала за ними с нахмуренным лицом, бормочет тихим голосом.

«Травма взял под контроль студентку?»

Затем, сделав выражение лица слегка холоднее, она начинает следовать за ними.

«Что-то не так».

Поведение Ариэль, постоянно оглядывающейся и опасающейся её, казалось ей весьма подозрительным.

«Мне стоит проследить за ними...»

Итак, она собиралась тихо последовать и понаблюдать за ними двоими.

«...........»

Но в тот же момент её выражение становится пустым, и она останавливается.

«...А?»

И она остаётся стоять там довольно долгое время, пока О Чжи-сок и Ариэль не исчезают из виду.

Дрожь...

Спустя некоторое время, по какой-то причине, её ноги начинают дрожать.

«......Ха Иль?»

И именно в этот момент.

[Произошла неизвестная ошибка.]

«........?»

Сообщение, которое она никогда раньше не видела, появилось перед глазами Ариэль.

.

.

.

.

.

Тем временем, в тот же момент.

Я сделала, как велено. Честно говоря, шансы на успех крайне низки, но...

«...Молодец, Пандора».

В штабе Всепоглощающих Рук Дайс, уставившаяся в монитор с пустыми глазами, бормотала тихим голосом.

«Теперь начинается».

Изображение, отражавшееся в её глазах, показывало Кан Ма-ру, которая смотрит на Кан Хан Иля под маскировкой, протягивает ему руку, теряет равновесие и падает на землю.