Спустя один день после того, как Кан Ма-ру узнала всю правду.

«Разве это не Великий Приказ вон там?»

«Не может быть. Зачем кому-то, кто всё ещё в больнице, приходить сюда?»

Все взгляды обращаются к ней, когда она, выглядевшая совершенно разбитой, прибывает в Мемориальный зал героев — место, где покоятся павшие звёзды.

«Но она так похожа».

«Сравните как следует. Как этот угрюмый человек может быть Великим Приказом?»

«...Наверное, да?»

Немного пошептавшись между собой, сотрудники отворачиваются и пропускают её внутрь.

Шарк, шарк...

Не удостоив сотрудников и окружающих людей ни взглядом, Кан Ма-ру шатаясь движется вперёд.

Тук... тук...

С каждым шагом её сердце сжимается.

Чем больше она чувствует шёпот и взгляды людей, тем больше сжимается её сердце.

И всё же, несмотря на это, Кан Ма-ру не могла остановиться.

Прежде чем встретить свой конец, было кое-что, что она абсолютно должна была сделать.

«Прошу прощения».

«Да?»

Сжав грудь и прикусив губу до крови, чтобы сохранить самообладание, она наконец задаёт вопрос проводнику дрожащим голосом.

«Кан Хан Иль...»

Затем Ма-ру внезапно замолкает.

«О боже!»

Проводник вздрагивает, видя, как Ма-ру опускает голову и роняет слезу.

«Что случилось?»

«...О Чжи-сок».

Ма-ру поправляет себя с мрачным выражением.

«Где могила О Чжи-сока?»

«Ах, да. Одну минуту, пожалуйста».

Наблюдая, как сотрудник начинает искать в списке, Ма-ру бормочет про себя с разбитым сердцем.

Прости... Хан Иль.

Сестра Ма-ру не мог даже умереть как Кан Хан Иль.

Навсегда потеряв статус её брата, он умер как О Чжи-сок — человек, который никогда не существовал.

«Сюда».

Сотрудник заканчивает проверку списка и начинает вести Ма-ру, которая опустила голову с потухшими глазами.

«Он, должно быть, был удивительным героем».

«...........»

«Держитесь. Герои улыбаются, закрывая глаза, думая обо всех людях, которые улыбались им».

Искренние слова утешения сотрудника поражают Ма-ру с силой пули.

«Сюда».

«Ах...»

И вот перед ней могила Кан Хан Иля.

«...........»

Обычный надгробный камень, стоящий перед обычной могилой.

Имя «О Чжи-сок», высеченное на этом камне, попадает в её поле зрения.

«Хан Иль... ах......»

Ма-ру, теперь слишком иссохшая, чтобы проливать ещё слёзы, падает перед ним и протягивает дрожащие руки.

Шорх...

Холодное ощущение надгробия передаётся её руке.

Естественно, она не могла почувствовать тёплого прикосновения брата.

Только прохладный осенний ночной воздух, кружащийся по мемориальному залу, окутывал её.

«Нунэ поступила неправильно».

Всё же, стоя на коленях перед надгробием и лаская его, Ма-ру бормочет с безжизненными глазами.

«...Как было бы хорошо, если бы я могла повернуть время вспять».

«...........»

«Было бы хорошо, если бы я могла увидеть твоё лицо хоть раз и извиниться».

Когда её иссохший голос начинает срываться.

«Я закончу это сегодня».

Ма-ру прижимает лоб к надгробию со сжатыми руками.

«Чудовище, которое проглотило и наших родителей, и моего брата».

Слёзы, собравшиеся в её глазах ранее, теперь текут вниз, увлажняя надгробие.

«...Своими руками».

Наполовину проступившие шрамы синели на её руках.

«Что ж...»

Когда она заканчивает говорить и пытается встать.

«Прошу прощения».

«...........!»

Пока она рылась в карманах, сотрудник позади внезапно говорит.

«Т-ты...»

Почему-то голос сотрудника звучит гораздо знакомее, чем раньше. Когда Ма-ру поворачивает голову, она замирает.

«.........»

Бывшая напарница Кан Хан Иля.

Ким И-ра, которая пыталась помочь ему избежать ложных обвинений, но была поймана Ма-ру и лишена как статуса студентки академии, так и квалификации Чёрного Агента.

Она стояла позади Ма-ру, одетая в форму, которую до этого носил сотрудник.

«Тебе не нужно оставлять цветы».

«Ах, ух...»

«Я приношу их ему каждый день».

Пока Ма-ру замирает с рукой в кармане, тупо глядя на И-ру, та спрашивает холодным голосом.

«Зачем ты вообще пришла сюда?»

«...........»

«Думала, пробормотав здесь несколько слов, кто-то тебя простит?»

Только тогда в голове Ма-ру проносятся различные воспоминания.

«Подумай о том, что ты сделала».

Как она всегда связывала брата строгими приказами.

Как она обняла ту женщину, которая довела её брата до гибели, прямо перед ним.

Как она подавила И-ру, державшую плакат «Кан Хан Иль невиновен» в одиночном протесте, и разбила плакат.

Как она усмехалась и игнорировала Хан Иля, когда он вцепился в тюремные прутья, умоляя её хоть раз приказать ему сказать правду.

Как она напала на Хан Иля, когда он умирал в семинарной комнате, пока душа его, как и плоть не разорвалась.

«Ты знала, что Юстия любила Кан Хан Иля? Ты знала, что он всегда ласкал твоё фото, когда ему грозила опасность во время миссий? Ты знала, что половина его активов была переведена на твой счёт по его последней воле?»

«Я, я.....»

«Если не знаешь, тогда уходи».

Когда эти сцены медленно всплывали в её сознании, холодный голос И-ры пронзает её.

«У тебя нет права быть здесь, когда ты знала своего брата меньше, чем я».

Возражений, конечно, не было места.

«Я сказала, уходи».

Ма-ру могла только покинуть мемориальный зал, даже не положив принесённые цветы на могилу, с наглухо закрытым ртом.

.

.

.

.

.

Скрип...

То, что встретило Ма-ру по возвращении в её старый дом, был ланч-бокс Хан Иля, одиноко стоящий на обеденном столе.

Вжих...

Но Ма-ру проходит мимо ланч-бокса и направляется на кухню.

[Рецепт: жареные кальмары!]

[※Примечание: остроту регулируй по вкусу :)]

Рецепт, который Хан Иль прилепил на холодильник и который теперь пылился, внезапно оказался в её руках.

«.....Ах».

Когда она с опозданием попыталась исполнить давнее желание брата, порывшись в холодильнике, вскоре она издаёт тёмный стон.

Естественно, кроме ингредиентов, которые были законсервированы, всё остальное сгнило.

«........»

Но с потухшими глазами Ма-ру прижимает эти ингредиенты к груди и возвращается на кухню.

Жууух...

Положив ингредиенты рядом, Ма-ру пытается зажечь газовую плиту.

Щёлк... щёлк щёлк...

Но у газа не было никакой возможности зажечься.

«...Слишком поздно».

После того как она безжизненно нажимала на кнопку долгое время, она наконец опускает голову и бормочет.

«Слишком поздно что-либо делать сейчас».

Даже если бы она начала правильно питаться, как просил Хан Иль, даже если бы готовила, следуя рецептам, которые он так тщательно исследовал, ничего бы не изменилось.

Эти вещи имели смысл только пока Кан Хан Иль был жив.

«..........»

Пока Ма-ру рассеянно помешивает пустую кастрюлю половником, она внезапно начинает вспоминать прошлое.

«Нунэ, ты дома?»

Она вспоминает Хан Иля, стоящего на этом самом месте в фартуке, встречающего её, когда она возвращалась с миссий.

«Пора есть».

Когда этот образ накладывается на воспоминание о Хан Иле, выбегающем в фартуке, когда она уходила из дома, она зажмуривается, бездумно помешивая половником.

«..........Прости».

Оба варианта Хан Иля имели синяки из-за неё.

И всё же он всегда был рядом с ней.

Пока его не подставили, чуть не убили и в конечном итоге не задушили её же руками.

...Отвратительно.

Когда её мысли дошли до этой точки, Ма-ру больше не могла этого выносить.

Взрослые, которых она когда-то так ужасно проклинала в детском доме.

Но столкнувшись с той же ситуацией, она стала чем-то ещё хуже них.

Ма-ру не могла позволить такому ужасному чудовищу жить.

«...Где же была та верёвка, которую я использовала раньше?»

Пришло время охотиться на чудовище, которое сожрало её брата.

.

.

.

.

.

Скрип...

Прикрепив верёвку к потолку, Ма-ру встаёт на стул.

Верёвка в форме петли попадает в её поле зрения.

«..........»

Как раз когда она собирается оттолкнуть стул, сжимая ланч-бокс, который не могла заставить себя съесть, она внезапно засовывает руку в карман.

[Студентка, спасённая профессором О Чжи-соком, оказывается единственной кровной родственницей Юстии?]

[Её состояние очень критическое, лечащий врач говорит, что сегодня ночью — переломный момент...]

На главном экране Сети героев была новость с тысячами комментариев.

«..........Я могла бы это предотвратить».

По иронии судьбы, Ма-ру — коренная причина всего этого — получала похвалы.

Стук...

Она слабо разжимает руку, и её смартфон с разбитым экраном катится по полу.

«..........»

В момент, когда она видит фото Ариэль, прикреплённое в конце статьи.

И фото Кан Хан Иля времён его студенчества.

«...Хук».

На этот раз стул, на котором она стояла, опрокидывается на пол.

«Кх, хек... ух.....»

Петля затягивается, сжимая её.

«Ух....»

Она бьётся ногами, прежде чем отчаянно пытается перестать двигаться.

...Я должна умереть.

Боясь, что если она потерпит неудачу, в следующий раз может появиться чудовище, она изо всех сил кусает язык, даже когда сознание угасает.

Кап...

От этого по всему телу распространяется покалывающая боль, и изо рта течёт кровь.

...Хан Иль.

Наблюдая, как эта кровь пачкает разбитый смартфон, показывающий смутное изображение Хан Иля, Ма-ру закрывает глаза.

Могу ли я пойти извиниться перед тобой теперь?

.

.

.

.

.

Хруст...!

«....Хрек!»

Внезапно верёвка рвётся, и она, бывшая на грани смерти, с грохотом падает на пол.

«Хаак... хуаа... ха...»

Схватившись за шею и извиваясь в агонии, словно сердце вот-вот разорвётся, она оглядывается, чтобы понять, что случилось.

«Ах........»

И в следующий момент.

Взгляды встречаются со слишком знакомыми глазами.

Грррк?

Появившись из тени, сжимая оборванную верёвку и смотря сверху вниз на неё, чудовище наклоняет голову с, кажется, приветливым выражением.

«Нет.....»

Когда выражение лица Ма-ру рушится за грань описания, после того как ей было окончательно отказано даже в последнем пути к искуплению.

Треск...

Внезапно мир начинает переворачиваться с ног на голову.