«...Великий Приказ?»

«Эм, куда ты идёшь?»

Герои, спешащие в конференц-зал, замечают Великую, идущую по коридору с ошеломлённым выражением лица, и окликают её.

«...........»

Но она продолжает идти вперёд без единого слова.

«К-кто это у тебя на руках?»

«Это жертва?»

«Он ещё жив?»

На её руках было тело О Чжи-сока.

Туп, туп...

Его тело, истощённое от всей жизненной силы, больше не хранило и намёка на тепло.

Холодное ощущение на её коже подтверждало, что он пересёк реку невозврата.

«Хаа, хаа...»

К тому времени, как тело Кан Ма-ру начало дрожать, из дальнего конца коридора послышалось тяжёлое дыхание.

«Сюда!»

Ариэль, которая изо всех сил бежала, чтобы привести героев, энергично неслась по коридору.

«Определённо сюда...!»

Несмотря на многочисленные ссадины на ногах от падений во время бега, она всё ещё стиснула зубы и направилась туда, где был профессор О Чжи-сок.

«Он был...»

Внезапно Ариэль замедлила шаг, глядя вперёд.

«...здесь».

Её взгляд упал на Кан Хан Иля, который умер в облике О Чжи-сока, лежащего на руках Кан Ма-ру.

««.............»»

И затем наступила тишина.

«...Вы же говорили, что не умрёте».

Ариэль медленно пошла вперёд сквозь тишину, бормоча дрожащим голосом.

«Вы же обещали, профессор».

Она преградила путь Кан Ма-ру и схватила безжизненную руку О Чжи-сока.

«Вставайте сейчас же».

«Студентка».

«Профессор...»

«Студентка...»

Герои с сочувствующими выражениями оттащили её назад.

«Ты...»

Только тогда глаза Кан Ма-ру начали колебаться, когда она осознала, что это сестра Юстии, Ариэль Эверрей.

Шурш...

Несмотря на то что она упрямо держалась за руку Кан Хан Иля, Ариэль наконец забрала его из рук Кан Ма-ру.

«...Ах».

Усердно помассировав его конечности, Ариэль почувствовала его ледяную температуру, проверила пульс и тихо опустила голову.

«.........»

И снова началась тишина.

«Почему вы не смогли его защитить?»

Холодный голос прозвучал от Ариэль, которая дрожала с опущенной головой.

«Вы ведь герой высшего ранга, разве нет?»

«..........»

Хотя Кан Ма-ру хотела ответить, она не могла ничего сказать.

«Почему вы не смогли защитить профессора?»

Она не смогла защитить его — наоборот, она только что душила его, сокращая его жизнь.

«Если вы в несколько раз сильнее меня...»

«.........»

«Вы определённо могли бы защитить...»

Ариэль, со словами, смешанными со слезами, выплеснула их на Кан Ма-ру, которая стояла, как деревянный истукан, не в силах говорить.

«...Погодите».

Внезапно глаза Ариэль расширились.

«Это».

На шее Кан Хан Иля были красные отпечатки рук и следы от ногтей.

«Это не раны от монстра...»

Ариэль пробормотала, подняв голову.

«........»

В её поле зрения она увидела руки Кан Ма-ру, испачканные кровью.

«...Вы убили его?»

Ариэль встала, заметив кусочки плоти под её ногтями и следы на одежде О Чжи-сока.

«Вы убили его?»

«Студентка».

«Зачем вы убили его?»

Пока Ариэль медленно шла вперёд, вся оставшаяся рациональность исчезла из её глаз.

«Профессор спас меня, даже будучи в таком состоянии?»

«.........»

«Зачем вы убили профессора?»

Её багровые глаза, теперь потемневшие, были прикованы к глазам Кан Ма-ру.

«Вы Искажённая».

В этой напряжённой ситуации Ариэль начала испускать красную ауру из своего тела.

«Если вы не Искажённая, нет никакой причины убивать профессора».

Кан Ма-ру, отступающая с бледным лицом, споткнулась и упала от этих слов.

Грух...

И в следующий момент.

«Ч-что!?»

«Стундентка! Успокойся!»

Внезапно разбушевавшаяся аура Ариэль начала сотрясать окружение.

«ААААААААХХХ!!!»

В сцене, которая мгновенно стала хаотичной, Ариэль приблизилась к Кан Ма-ру с мучительным криком.

Шшш...

Именно в тот момент тень Кан Ма-ру внезапно начала растягиваться во всех направлениях.

«Ах, аах...»

Монстры, которые всегда задерживались в тени Кан Хан Иля, теперь, по какой-то причине, обитали в её собственной.

РРКХ?

Когда она встретилась с ними взглядом, монстры коллективно улыбнулись ей.

«Аах...»

Хотя она не могла понять их точное значение, каким-то образом Кан Ма-ру могла в какой-то мере осознать намерение за этими взглядами.

РКХ.

РКХ! РКХ!

Давно не виделись.

Рад снова тебя видеть.

Только тогда Кан Ма-ру осознала, что монстры, которые были поглощены тенью Кан Хан Иля, теперь вырывались наружу и просачивались в неё.

«Н-не подходи».

Покрываясь холодным потом, она начала кричать.

«НЕ ПОДХОДИ КО МНЕ!!!»

И в следующий момент.

БУУМ!!!

Коридор окрасился в пылающий красный цвет Ариэль.

Вскоре после этого по опустошённому коридору потекла тишина.

.

.

.

.

.

«У-учитель. Пациент пришёл в себя».

«...Что?»

Кан Ма-ру снова открыла глаза спустя несколько дней.

В больничной палате.

«Пациент, вы меня слышите?»

«........»

«Пациент?»

Где я? Я только что была на Семинаре Героев. Это был кошмар?

Когда она с ошеломлённым выражением села на кровати, её взгляд упал на новости по телевизору, которые шли позади неё.

[Трагедия на Семинаре Героев, подсчитывается число погибших]

[Главный виновник — злодей класса А Кан Хан Иль, текущее местонахождение неизвестно...]

Только тогда Кан Ма-ру осознала, что это не сон, и пошатнулась.

[Появились новости о смерти учителя, защищавшего ученика до конца, что вызвало общественное сочувствие...]

И когда в новостях начали сообщать о Кан Хан Иле, принявшем облик О Чжи-сока.

«Пациент? Куда вы идёте?»

«Вам нельзя двигаться!»

Она выдернула капельницу из руки и пошатываясь вышла из больничной палаты.

[Спасённая ученица в настоящее время без сознания, и ведутся обсуждения о посмертном награждении учителя академии О Чжи-сока медалью «Павшая звезда»...]

«Пациент!!»

«Кто-нибудь, остановите её!»

Монстры, которые цеплялись за её тело, пока она не потеряла сознание, больше не были видны.

Но её шатающиеся шаги ощущались невероятно тяжёлыми.

Казалось, будто многочисленные существа, прикреплённые к её тени, хватают её за ноги.

«Хаа, хаа...»

В результате она снова споткнулась и рухнула на пол, покрываясь холодным потом.

«Видите? Вам сейчас нельзя двигаться...»

«У-уйди с дороги».

«Простите?»

Когда её поддерживала медсестра и перемещали обратно в палату, она тихо попросила:

«Мне нужно кое-куда пойти».

Её обычная устрашающая манера поведения нигде не просматривалась.

«Прямо сейчас... мне нужно идти прямо сейчас...»

Увидев её неустойчивое состояние с бледным, бесстрастным лицом, медсестра прошептала врачу рядом:

«Пациентка, кажется, в серьёзном психологическом шоке».

«Хм...»

«Пациентка, если вам нужно с кем-то связаться, я одолжу вам свой телефон. Так что давайте сначала вернёмся в палату, хорошо?»

И затем, шепча, словно успокаивая ребёнка, медсестра вернула её обратно в комнату.

«О-отпустите...»

Хотя она пыталась стряхнуть эту руку и сбежать, все окружающие медсёстры схватили её и потащили назад.

«Отпустите...»

Затем внезапно, с головокружением, пришли воспоминания о прошлом.

«Отпустите...»

Кто-то отчаянно цепляющийся за её тело вторгся в её воспоминания.

«Ух...»

Кан Ма-ру схватилась за голову и застонала от этого странного переживания.

«Пациентка».

«.........»

«Пациентка!»

Она внезапно пришла в себя от слов медсестры.

«Вы действительно в порядке?»

Глядя на часы на стене, прошло уже 30 минут.

«Я одолжу вам свой телефон, так что используйте его, чтобы связаться с кем-нибудь, и пожалуйста, не устраивайте больше беспорядков, хорошо?»

Медсестра положила телефон ей в руку и с вздохом вышла.

««..........»»

И снова тишина.

Бип, бип... бип...

Тупо уставившись на смартфон, она начала искать в интернете «○○ Детский дом».

«...Алло».

И вскоре после этого она позвонила по контактному номеру, который появился на сайте портала.

«Кто это?»

Когда она услышала каким-то образом знакомый, тёплый голос пожилой женщины, Ма-ру ответила дрожащим голосом:

«Это... Кан Ма-ру».

«Что?»

Затем с смартфона донёсся взволнованный голос:

«Это ты, Ма-ру?»

Рука Великой начала дрожать от этих слов.

«...Погоди, тебя ведь звали Ма-ру?»

Одним днём после смерти Кан Хан Иля.

Изменения здравого смысла, которые он установил, распутывались повсюду.

«Минутку! Это было так давно. Дай мне посмотреть записи».

Директор детского дома и Кан Ма-ру, которая сейчас говорила по телефону, естественно, были среди тех, на кого это повлияло.

.

.

.

.

.

«............»

Лицо Кан Ма-ру начало синеть, когда она смотрела на различные фотографии и документы, которые директор отправила на указанный ей адрес электронной почты.

«Да, теперь я вспомнила, что видела фотографии. Как, чёрт возьми, я могла полностью забыть об этом до сих пор?»

«..........»

«У тебя всегда было такое мрачное выражение лица, не так ли?»

Совершенно непохоже на её воспоминания.

Она увидела себя сидящей в одиночестве рядом с группами детей, с тёмным и мрачным выражением лица.

«Я так беспокоилась о тебе, когда тебя удочерили».

«........»

«Ты хорошо питаешься? Хочешь приехать как-нибудь на тушёную капусту?»

После долгого разглядывания этого образа, пока она дрожала, когда она услышала случайное приглашение директора:

«Ух, ургх...»

Её голова начала болеть, словно раскалываясь, и затем окружение начало темнеть.

«Хм? Что случилось?»

«Ах, аах...»

И затем прошлые воспоминания начали наводнять её разум.

«...Кто ты?»

«Привет, маленькая леди?»

Как и всегда, сидя в углу детского дома, девочку подошла красиво выглядящая пара, которые заговорили.

«Отныне ты будешь Кан Ма-ру».

«Приятно познакомиться! Хорошенькая маленькая леди».

И её замороженные воспоминания медленно начали течь.

‘Это ложь...’

Пока Кан Ма-ру стояла на коленях на кровати, начиная тяжело дышать.