«Что же может скрываться внутри...»

«Ах...!»

Кан Хан Иль, замаскированный под О Чжи-сока, щурится, вытаскивая тщательно сложенную маску, прижатую к животу Люмис.

«............»

И затем наступила тишина.

«П-профессор. Это же...»

Пока О Чжи-сок, тупо уставившийся на маску, тихо начинает щёлкать пальцами, Люмис тревожно приближается к нему.

«Стой».

Его холодный голос летит в её сторону вместе со звуком щелчка.

«Что это, студент Люмис?»

«...Это маска».

«Я не об этом спрашиваю».

Люмис на мгновение колеблется, прежде чем ответить, покрываясь холодным потом, а О Чжи-сок снова начинает щёлкать пальцами и холодно шепчет:

«Хватит играть в слова».

«........»

«Злодей ранга А, Травма. Самый злобный супер-злодей, появившийся в последнее время. Разве это не маска, которую он носит?»

Сказав это, О Чжи-сок сверлит взглядом Люмис, и её лицо становится ещё мрачнее.

«Где ты это взял?»

«Ну...»

«Неужели ты как-то связан с Травмой?»

О Чжи-сок наклоняется к Люмис и спрашивает низким голосом.

«Нет, не связан».

«Тогда почему это у тебя?»

Люмис, чьё дыхание участилось, смотрит на маску жалобными глазами и отвечает:

«...Я нашёл её в академии несколько дней назад».

Люмис не могла заставить себя признаться, что потратила все свои сбережения в 10 000 вон из кошелька на покупку в школьном магазине.

«Хватит отговорок, говори правду».

О Чжи-сок, переворачивавший маску и приподнявший уголок рта, начинает давить на неё, между делом щёлкая пальцами.

«Разве может быть, чтобы ты просто нашёл на улице маску, которую носит злодей ранга А?»

«М-может, она упала во время последствий инцидента в академии ранее... и её не нашли?»

«Возможно. Но почему ты хранил её, никому не сообщив?»

Естественно, Люмис не могла дать никакого ответа.

«Маска конфискована».

«........!»

Жестокий приговор, вынесенный ей.

«Этого достаточно, чтобы передать тебя в дисциплинарный комитет, но раз это твой первый день, я спущу это с рук».

«Ах...»

«Однако я всё же выставлю тебе 20 штрафных баллов».

Несмотря на суровое наказание в 20 штрафных баллов в первый же день, взгляд Люмис оставался прикованным к маске.

«Я только что получил её...»

Она бормочет, удручённо глядя на маску, покидавшую её владение.

«Я потратил на неё все деньги, и теперь у меня даже не хватает на интернет, чтобы искать тебя...»

Её живот, который до этого был тепло прикрыт маской, внезапно почувствовал пустоту, и забытый голод вернулся.

«Студент Люмис?»

«Ах, да».

Постояв какое-то время в оцепенении, она наконец приходит в себя от зова О Чжи-сока и выпрямляется.

«Приступим к спаррингу?»

Печаль расставания с её редким предметом ранга SSS была мгновенной, и на лице Люмис появляется улыбка при этих словах.

«...Конечно».

Как лучшая абитуриентка и кандидат №1, она была уверена в себе.

«Начнём прямо сейчас».

Уверена, что проиграет полностью.

.

.

.

.

.

«Как думаешь, кто победит?»

«Ну, очевидно, тот белоголовый мальчик».

Честно говоря, не многие студенты ожидали победы О Чжи-сока в бою против Люмис.

«Эта парень ни разу не позволил нанести против себя ни одного эффективного удара».

«...Да, он делал так на вступительном экзамене».

Всё из-за способности Люмис, окутанной тайной до сих пор.

«Как можно победить, когда атаки на него не действуют?»

За все тренировочные и реальные бои до сих пор Люмис ни разу не проиграл ни одного сражения.

Это потому, что все атаки, направленные на него, промахивались.

Если причиной, по которой бывшего героя №1 Юстию называли «Непобедимым героем», была её подавляющая атакующая сила, способная сокрушить кого угодно,

То причиной, по которым Люмис, известный как Дитя Пророчества, называли «Непобедимым героем», была его подавляющая защита, которую никто не мог пробить.

В сравнении известная способность профессора О Чжи-сока, «Барьер», хоть и хорошая защитная мера, была строго уступающей способности Люмис.

Шлёп...!

Но такие мысли студентов разбились, когда полновесный удар О Чжи-сока пришёлся точно в нижнюю часть живота Люмис.

«...Хырк!?»

Люмис, дрожа от кулака, впившегося ему в живот, стонет и опускается на колени.

«Ух, ургх...»

Затем, яростно трясясь, он поднимает голову и смотрит на О Чжи-сока.

«М-моя способность... не работает?»

Когда Люмис бормочет это испуганным голосом, наблюдающие студенты начинают одновременно перешёптываться.

«Его так сильно бьют?»

«Безумие. Кто он такой на самом деле?»

«Он что, нейтрализовал его способность?»

«...Что это за место, Секретное разведывательное управление?»

Посреди этого хаоса О Чжи-сок, вернее, Кан Хан Иль, смотрящий сверху на дрожащую перед ним на земле Люмис:

‘Что она творит?’

Отчаянно скрывал своё замешательство, сохраняя каменное выражение лица.

‘Я ещё даже не начал то, что планировал’.

.

.

.

.

.

Несколько минут спустя.

«Я проиграл, профессор».

Люмис, стоящая на коленях у моих ног, говорит дрожащим голосом, сжимая живот.

«Впервые в жизни я полностью побеждена вами».

Затем она простирается ниц, признавая своё поражение.

«...........»

Атмосфера среди студентов, ставших свидетелями этой жалкой сцены, становится торжественной.

‘Это не то, что я планировал’.

Конечно, по возможности, моей целью было избить Люмис до полусмерти.

Но я не думал, что она добровольно позволит мне ударить себя.

Поэтому я с самого начала, пока разговаривал с ней, закладывал внушения.

Когда я сказал ей остановиться, когда она потянулась к маске, и щёлкнул пальцами, и когда сказал прекратить словесные игры и отговорки, снова щёлкнув пальцами — всё это были основы для внушения.

Мой гипноз не ограничивается только использованием «Приложения для гипноза».

Даже если я не мог ввести её в состояние транса, я мог легко вызвать простые гипнотические внушения через вербальные сигналы.

Если другой человек был сосредоточен на мне, то создать простое внушение, сочетающее действие «остановки» со щелчком пальцев, было детской забавой.

‘Это странно...’

Если моё внушение Люмис было применено без проблем, я мог бы ограничить использование её способности, просто щёлкнув пальцами, когда она попытается её использовать.

Хотя мой гипноз почему-то плохо действовал на неё, похоже, он имел некоторое влияние на краткий момент.

«Хухенг... хек...»

Но почему-то Люмис не использовала никакую способность, пока мой кулак не впился точно в её нижнюю часть живота.

Она встретила мою атаку в совершенно беззащитном состоянии.

Естественно, результат был, как она только что признала, первым поражением в её жизни.

‘Почему она выглядит возбуждённой?’

Но что-то было не так.

Мне показалось, что на её лице был лёгкий румянец, пока она, пуская слюни, сжимала свой разрушенный живот?

«Этого недостаточно, чтобы изменить маршрут...»

«...?»

«Но ты атаковал меня впервые... Значит, всё же есть надежда...»

Пока я тихо смотрел на Люмис сверху вниз, она слегка приподняла голову, чтобы рассмотреть меня, что-то пробормотав, прежде чем снова опустить голову.

‘...В любом случае, это хорошо?’

Не уверен, что случилось, но ситуация не так уж плоха.

Поскольку я разгромил Люмис в несколько раз тщательнее, чем ожидал, студенты, которые смотрели на меня с недовольством, полностью исчезли.

Вероятно, с этого момента ни один студент не станет оспаривать мои методы преподавания.

Однако немного задело сердце увидеть страх в глазах детей.

Если бы была возможность, я хотел быть добрым учителем.

Очень жаль.

«Прежде чем начать основной урок, я хотел бы кое-что сказать всем».

С этой мыслью я встал перед кафедрой и обратился к студентам, которые всё ещё сидели в торжественной атмосфере.

Если бы мне довелось кого-то учить.

«Мой отец говорил мне не становиться героем».

Слова, которыми я всегда хотел поделиться.

«Моя мама была такой же. Как и мои коллеги и друзья. Никто не говорил мне становиться героем».

Это была правда.

Концепция Гипноза, все предыдущие носители которой были «злодеями».

Способность, считающаяся высшим классом среди ментальных, но именно поэтому отвергаемая всеми.

Из-за этого и различных других недостатков быть героем для меня было как недосягаемая звезда.

«За исключением одного человека».

Тихо вспоминая прошлые события, я улыбнулся и сказал всем:

«Почему вы все стали героями?»

У этих 13 студентов передо мной должен был быть момент, когда они выбрали стать героями.

«Пожалуйста, не забывайте эту причину».

Не забывайте этот момент и двигайтесь вперёд.

«Пока вы не забываете, вы сможете стать лучшими героями».

Это то, что я хотел им сказать, и Ариэль.

«Что ж, начнём урок?»

Сказав всё, что хотел, половина учебного времени уже прошла.

«То, чему я буду вас учить с этого момента».

Времени немного в обрез, но должно сойти.

«Это о гуманоидных монстрах, которых в последнее время часто наблюдают».

Чтобы поведать этим будущим росткам правду об этом мире.

«Все».

Тотальная война с Искажёнными уже началась.

«Вы знали, что люди могут превращаться в монстров?»

С этого самого момента.

.

.

.

.

.

Тем временем, в тот момент.

«...Мне есть что доложить».

В Пекине, бывшей столице Китайской Народной Республики, ныне классифицированной как зона оккупации монстрами уровня 1. // Ред: есть хоть одна новелла про вторжение монстров, где китай не был уничтожен?

«Что такое?»

Почему-то председатель Ассоциации Героев, идущий по подземелью того места, хмурится, принимая документы от своего секретаря.

«Это...»

«Да, как видите, при введении препарата людям, обладающим “истиной”, чрезмерное пробуждение вызывает...»

«Они больше не могут сохранять человеческую форму».

Пробормотав это, председатель возвращает документы секретарю и начинает ускорять шаг.

«Если это будет коммерциализировано, мы проиграем».

«Верно».

«Массовое производство препарата уже началось?»

«Нам не хватает информации, но предполагается, что оно только началось».

«Мы должны как-то остановить это».

Затем он отдаёт приказы своему секретарю холодным голосом:

«Созовите всех героев высшего ранга».

«Понял».

«...За исключением второго и третьего рангов».

Перед ними разворачивается обширное экспериментальное пространство.

«А также позовите Дитя Пророчества, Люмис».

Председатель, пристально смотревший на массивный инкубатор, расположенный в центре того пространства, внезапно смотрит на своего секретаря, словно только что вспомнив что-то, и задаёт вопрос.

«Кстати, как продвигается контакт с Травмой?»

«Мы пытаемся всеми доступными кадрами».

«Да, это необходимо».

Услышав это, председатель тихо кивает.

«Дитя Пророчества сказала несколько дней назад».

«.........»

«Что он определённо станет нашим надёжным союзником».

Веря, что всё пройдёт гладко, пока есть Дитя Пророчества, он с удовлетворением улыбается.