Кхук...

Когда белая вспышка, заполнившая здание, утихла, в пространстве прозвучал звук чего-то рушащегося.

«........»

Это было, что неудивительно, тело Концепции Доброты, которая упорно держалась.

«Эй?»

Пока я сидел, тупо глядя на него, Концепция Смерти, сидевшая на нём сверху, поприветствовала меня яркой улыбкой.

«...Я хорошо справилась?»

«........»

«Или я сделала что-то не так? Мне извиниться?»

Я хотел ответить на её вопрос, но проверка, мёртв враг или жив, была приоритетнее.

Шурш...

«Не бей меня. Мне жаль».

Когда я осторожно приблизился к упавшей Концепции Доброты и протянул руку, Концепция Смерти вздрогнула и пробормотала эти слова.

Неужели жестокое обращение было нормой в «лаборатории», которая мелькнула в моих воспоминаниях ранее?

«...Я не причиню тебе вреда».

«Правда?»

«Пока ты не причинишь вреда мне».

Успокоив слегка съёжившуюся девочку, я снова протянул руку и проверил пульс Концепции Доброты.

«...Он мёртв».

В нём не было признаков жизни, так как его тело уже холодело.

Что ж, было бы странно, если бы он выжил после прямого попадания способностью Концепции Смерти.

И всё же он оказался на удивление достойным в свои последние мгновения.

Ведь Концепция Чистоты умоляла о пощаде до самого последнего вздоха.

«Эй, что это вообще за место?»

«.......»

«Зачем ты пришёл сюда? Ты пришёл поиграть? Но что-то кажется неправильным».

Пока я был погружён в размышления, Концепция Смерти, слегка отодвинувшаяся в сторону, начала болтать.

«Эта... ключ к этой операции».

Согласно плану Люмис, она по сути является ядром этой операции.

Её роль критична для остановки плана Ли Се А по уничтожению мира и спасения моей нунэ.

Но всё ещё есть кое-что, чего я не понимаю.

«Как именно мы должны восстановить память этой в данный момент?»

По словам Люмис, пробуждение Концепции Смерти важно для проведения операции, но перед этим ей необходимо восстановить свои воспоминания.

Но разве она не тот, у кого изначально никогда не было воспоминаний?

Интересно, какие воспоминания нужно возродить в искусственной форме жизни, созданной в лаборатории.

Дзинь... Дзинь-дзинь-дзинь...

Как раз когда я чесал затылок, размышляя об этом, из моего кармана прозвучал рингтон.

Простите, когда вы нас выпустите...?

Люди, которые внезапно вошли, жалуются, что сыро и липко...

Мне страшно и некомфортно...

И я, в общем, просто оказалась здесь, так почему...

Проверив смартфон, я обнаружил, что он заполнен жалобными сообщениями от Пандоры.

«Что ж, когда придёт время Концепции Смерти действовать, она может просто снова съесть их всех...»

Я хотел как можно дольше держать их в безопасном желудке Чирпи, но боевой дух — дело серьёзное.

Грохт грохт грохт...

«Когда вы наконец выпустите нас—Иик!?»

«Ой!»

«...Ублюдок».

И вот, когда я открыл рот Чирпи и вывалил всех сразу, со всех сторон посыпались крики и проклятия.

«Эй! В следующий раз, пожалуйста, посоветуйтесь с нами, прежде чем делать что-то подобное!»

«Когда всё закончится... я убью тебя».

«Хо-хо, думаю, одного опыта быть съеденным осьминогом вполне достаточно».

Я не понимаю, почему они сейчас так себя ведут, когда только что просились наружу.

Шурш..

«Сенсей».

Как раз когда я чесал затылок, задаваясь этим вопросом, я внезапно почувствовал присутствие рядом.

«У меня болит голова, так что, пожалуйста, потише...»

«Дело не в этом».

Я попытался заранее пресечь любую чушь, которую Люмис собиралась сейчас нести, но её выражение было серьёзнее, чем когда-либо.

«Конец приближается».

«.......»

«Чтобы план удался, тебе нужно идти со мной отныне».

Почему это почему-то казалось подозрительным?

«И... с этим ребёнком тоже».

«...А?»

«С концепцией Смерти... то есть».

Это была не та подозрительность, что заставляет думать о возможном предательстве или о каком-то тёмном замысле.

Это было другое чувство — всё ещё что-то неладное, но труднообъяснимое.

«...Но я не могу просто бросить товарищей, которые пришли со мной».

«Хм... минутку».

Когда я попытался игнорировать это чувство и открыл рот, Люмис, тихо склонившая голову набок, обернулась.

«Все~»

«........?»

«Я пойду патрулировать верхние этажи с Кан Хан Илем и этим безымянным ребёнком, так что, пожалуйста, подождите немного~»

И с этими словами она внезапно повысила голос и объявила группе.

«Кто решил...»

«Хм... я, честно говоря, всё ещё не доверяю той юной леди...»

Немедленно группа начала оказывать сопротивление.

«...Я скоро вернусь».

«Что ж, если ты идёшь с ней...»

«...Это как-то раздражает».

«Слушайте. Разведка важна. Мы не знаем, что там наверху, так что её решение верно...»

Когда я добавил тихим голосом после взгляда от Люмис, жалобы постепенно стихли.

«.......»

Только Ариэль, необычно тихая с тех пор, как вошла в здание, наблюдала за нами с каким-то бледным выражением.

«Всё в порядке?»

В любом случае, в той ситуации Люмис пожала плечами и подмигнула мне.

'...Почему это кажется знакомым?'

«Давай, пойдём».

Пока я склонил голову, удивляясь, почему её поведение кажется знакомым, я обнаружил, что меня ведут вверх по лестнице за руку Люмис.

«Куда мы идём?»

Вместе с Концепцией Смерти, у которой всё ещё было светлое выражение лица.

.

.

.

.

.

«Хм... мы поднялись довольно высоко, но ничего особенного?»

«.......»

«Тебе так не кажется? Сенсей?»

После некоторого времени молчаливого подъёма по лестнице Люмис, стоявшая рядом со мной, спросила с усмешкой, видимо отложив серьёзность, которую проявляла ранее.

«Эй, у меня вопрос».

«Да?»

«Ты сказала, что Концепции Смерти нужно восстановить воспоминания, чтобы пробудиться. Что это значит?»

Я решил спросить её о том, что меня озадачивало.

«Это значит именно то, что я сказала».

Она ответила так, словно удивляясь, зачем я задаю такой очевидный вопрос.

«Нет... этот ребёнок... как бы это сказать...»

Бросив осторожный взгляд на Концепцию Смерти, я наклонился к уху Люмис и прошептал тихо:

«...У неё изначально никогда не было воспоминаний, верно?»

«А?»

«О каких воспоминаниях ты говоришь, говоря о восстановлении того, чего изначально никогда не было?»

На это Люмис слегка нахмурилась и ответила:

«...У неё есть воспоминания».

«Что?»

«Воспоминания из предыдущего цикла. Цикла, где ты и Концепция Смерти были достаточно близки, чтобы вместе ходить в парк развлечений...»

Люмис, отвечавшая с озадаченным выражением, внезапно сделала лицо «ой» и закрыла рот.

««.........»»

И затем наступила тишина.

«Как... ты знаешь об этом?»

«...А?»

«Как ты знаешь о снах, которые мне снились всё это время?»

В этой тишине я срочно допрашивал Люмис, которая избегала моего взгляда.

«...Как ты можешь спрашивать меня об этом сейчас?»

«........»

«Я говорила, что знаю почти всё об этом мире...»

Она дала лишь расплывчатый ответ.

«Тогда те сны...»

Глядя на это, факт, в котором я до сих пор не мог быть уверен, стал полностью ясен.

«...Всё-таки были реальными событиями».

Яркие сны, которые мне снились, на самом деле были событиями, произошедшими в предыдущих циклах.

Если Люмис рядом со мной действительно является «захватчицей» из другого измерения, то это определённый факт.

«Если это так...»

И если это правда, то истинный кукловод, использовавший Дайс для повторения этого мира много раз, это...

Не кто иной, как...

«Эм, сенсей?»

«...А».

«Тебе нужно сосредоточиться, верно?»

Я был погружён в размышления с бледным лицом, когда голос Люмис рядом вернул меня к реальности.

«Мы не знаем, когда может нанести удар опасность, верно?»

«Наверное...»

«Что ж, с тобой всё в порядке, раз я рядом...»

Как раз когда я собирался продолжить подъём, слушая её всё ещё легкомысленный голос.

«...Я чувствую это».

««.......?»»

Люмис и я с озадаченными выражениями посмотрели на Концепцию Смерти, когда она внезапно схватила меня за руку и сказала:

«Это отличается от обычного, но это определённо есть».

«Что такое?»

«Желание убить».

В момент, когда эти слова слетели с её губ.

«Я чувствую желание убить».

Грохт грохт грохт...!

Внезапно потолок прямо над нами начал трястись с оглушительным шумом.

«Что это...»

«ГРООООООООАААР!»

Прежде чем мы успели среагировать на ситуацию, нас охватил жуткий вой, леденящий душу.

Бах, бах, бах...!

В следующий момент то, что предстало нашему взору, было...

«Боже мой...»

«...Хм».

«Вау. Выглядит странно».

Нечто настолько ужасно искажённое, что я не мог описать это своим словарным запасом.

«ГРОАОАОАОА?»

Я наконец смог догадаться, почему Концепция Доброты зашла так далеко, что пожертвовала жизнью, чтобы выиграть время.

«Искажённый слияние, сделанный из Добродетелей...»

«...Сенсей, кажется, меня сейчас вырвет».

«...Если посмотреть ещё раз, это действительно уродливо».

.

.

.

.

.

Скрип...

Тем временем, в тот же момент. На первом этаже здания.

«Эй, что?»

«Студентка?»

«Что происходит...?»

Ариэль, застывшая на месте уже довольно долгое время, внезапно стиснула зубы и бросилась бежать к лестнице.

Треск треск треск...

Максимально усиливая красные искры по всему телу.

«Почему она вдруг так себя ведёт?»

«Самостоятельные действия не очень хороши в данный момент...»

«Фух... я никогда не был в команде с такой плохой координацией...»

Группа Кан Хан Иля попыталась остановить её с опозданием, но Ариэль уже ушла далеко наверх.

«...Нет».

Почему-то со слезами, навернувшимися на глаза.

«Я не хочу, чтобы это случилось вновь...!»