Это было неловко.

Если бы обычный человек столкнулся лицом к лицу с одним из семи гигантов в волшебном мире, известным как Мастер Сумеречной башни, он, скорее всего, был бы ошеломлён естественной аурой, исходящей от тела гиганта, а не его социальным статусом.

Эти исключительные существа, превзошедшие пределы человеческих способностей, были подобны непреодолимым силам, способным одолеть даже самых закоренелых преступников.

Однако ко мне это не относилось.

Прежде всего, в глазах других я был человеком, который поднялся до уровня таких исключительных существ, как Франц, поэтому на меня не действовало его внушительное присутствие. У меня не было причин бояться кого-то, кто смотрел на меня с удивлением, как будто он развлекался, а не посылал мне убийственные намерения.

Однако эта бледная улыбка на его лице показалась мне более пугающей, чем любое откровенное намерение убить.

Было действительно прискорбно, что эта ситуация возникла по моей собственной вине.

Нужно вернуться к началу этого инцидента. Да, банкет, который состоялся вчера вечером. Проблема была в том банкете.

Честно говоря, я потерял половину своего рассудка, когда увидел его лицо на балконе. Его появление было знаком того, что Ричард был здесь, настолько смущающим, что я, только что решивший встать рядом с ней, был напуган появлением первоначального кандидата на роль главного героя.

В конечном счёте, результат, которого я опасался, не наступил, но в процессе я допустил одну ошибку.

Мои мысли были сосредоточены исключительно на Ричарде, поэтому я не обратил внимания на Франца Эртувена, который подошёл ко мне первым. Несмотря на то, что я утверждал, что являюсь посланником Крауса, Франц был выдающейся фигурой, жившей в ту же эпоху, что и мой отец, и носившей титул Герцога в Империи.

Если бы я вежливо отклонил его предложение поговорить, я бы не совершил ошибку, в одностороннем порядке проигнорировав его представление и уйдя, не сказав ни слова.

Очевидно, это был вопрос, который мог быть расценён как оскорбление его чести, и мне было бы нечего сказать, если бы Франц вызвал меня на дуэль.

Конечно, если бы я стал его опровергать, то, во-первых, Франц был «незваным гостем», которого не пригласили на банкет, так что можно было бы сказать, что я не был обязан иметь с ним дело, но, учитывая влияние и власть, которыми он обладал, это было бы не совсем так. проблема для него.

Но я не беспокоился о дуэли с ним. В конце концов, человек, чьё сердце было настолько уязвлено, что он попросил бы о дуэли, не стал бы смеяться перед тем же человеком, который оскорбил его.

Благодаря этому я смог облегчить тяжёлую ношу в своём сердце, но я всё ещё чувствовал себя неловко. Улыбающееся лицо Франца, когда он смотрел на меня, напомнило мне лицо, которое обычно делал мой отец, прежде чем жестоко подшутить надо мной.

Пока я молча смотрел на него, Франц достал из кармана маленькую леденцовую палочку, положил её в рот и заговорил со мной со спокойным выражением лица.

— Привет, малыш. Тебе не нужно быть таким напряжённым. Что ж, вчера я тоже сделал кое-что не так, и я попросил о встрече с тобой не для того, чтобы читать тебе лекцию о вчерашних событиях, так что не волнуйся.

— ...Тогда почему вы вообще попросили о встрече со мной?

— Просто хотел увидеть лицо сына моего друга. Нужна ли мне особая причина?

Франц говорил беспечным тоном, перекатывая во рту леденец. Хотя мне не нужно было беспокоиться о том, что произошло прошлой ночью, учитывая, что именно он был вовлечён в это, было ясно, что Франц всё ещё был обременён этим. Однако, поскольку он не знал о моих чувствах, Франц поздравил меня с невинным выражением лица.

— Ох, если подумать, я забыл сказать это раньше, но поздравляю вас с помолвкой. Если вы планируете провести церемонию помолвки, я надеюсь, вы пригласите и Эртувена, хотя уже немного поздно.

— Ха-ха, к сожалению, мы планируем устроить небольшую встречу только с семьёй, так что, боюсь, это будет невозможно. Однако позже я обязательно отправлю приглашение Эртувену на свадьбу.

Когда я ответил подобным образом, Франц выглядел слегка недовольным и уставился на меня. Похоже, он думал, что я дразню его, но на самом деле это была история, которая уже была согласована с Еленой, так что мне нечего было сказать.

Нет, что мне оставалось делать, когда всё уже было решено?

Внезапно, когда заговорили о помолвке, я начал вспоминать события, которые произошли прошлой ночью в цветочном саду.

Покинув банкетный зал вчера вечером, мы направились в цветочный сад, который она создала.

Поскольку была уже поздняя ночь, у нас оставалось не так уж много времени. Однако даже за этот короткий промежуток времени не возникло никаких проблем с тем, чтобы сделать наши отношения более тесными, чем раньше.

Там я услышал её пожелания и увидел будущее, которое она представляла для меня и для себя.

Несмотря на многочисленные беседы, которыми мы обменялись, я обнаружил, что ни одна из них не была столь содержательной, как та, что состоялась в тот день в цветочном саду.

Это было также время, когда у нас состоялся серьёзный разговор о помолвке.

Если бы Франц встретил меня всего на два дня раньше, он, возможно, смог бы присутствовать на церемонии помолвки. Поскольку этого не произошло, это, несомненно, была «воля Небес».

— Ты снова погружён в свои мысли, пока я стою перед тобой. В любом случае, именно поэтому Краус...

— Аха-ха... Мне очень жаль.

После выговора Франца мой разум, который некоторое время был погружён в прошлое, вернулся. Казалось, я погрузился в воспоминания о том дне, даже не осознавая этого. Счастливое время там было очень коротким, так что, возможно, именно поэтому оно осталось позади.

Если бы не Франц, я мог бы провести больше времени так, как в тот день.

— Что-то не так? Этот взгляд в твоих глазах. Мне от этого неуютно.

— ...Ерунда.

Может быть, я не очень хорошо умел скрывать свои эмоции. Тем не менее, я был уверен в том, что сохраняю бесстрастное выражение лица, но в эти дни, включая Елену, казалось, все могли видеть, о чём я думаю.

Франц несколько раз дёрнул бровями, затем выражение его лица полностью смягчилось, он прочистил горло и заговорил со мной.

— Кхм, в любом случае... Ты ведь знаешь о Ричарде, верно?

— О чём вы говорите?

— Мой сын Ричард.

— Да...

Когда Франц упомянул имя Ричарда, вместо того, чтобы почувствовать себя неловко, как раньше, я подумал о мальчике, которого встретил сегодня утром.

Как отец, Франц, вероятно, заметил, что Ричард уже некоторое время проявляет интерес к Елене. Возможно, Франц видел, как я разговаривал с Ричардом вчера на банкете, потому что он выглядел довольно взъерошенным, когда упоминал при мне имя Ричарда.

— Пожалуйста, не надо слишком сильно ненавидеть Ричарда. Он не сделает ничего плохого тебе и Елене. Я могу обещать это от имени Эртувена. Причина, по которой я пошёл туда вчера, заключалась только в том, чтобы помочь ему разобраться в своих чувствах. Другой причины не было.

Похоже, Франц думал, что я обижаюсь на него или Ричарда. Он энергично защищал Ричарда в его отсутствие. И я не мог сказать, что моё отношение к Ричарду на вчерашнем банкете было хорошим.

Не то чтобы я злился на него, но я, стоявший в то время перед Ричардом, была весьма заинтересован тем фактом, что первоначальный кандидат на главную мужскую роль и Елена встретились. Франц не мог этого почувствовать, так что, должно быть, он говорил мне это нарочно.

Если бы он видел мой разговор с Ричардом в тренировочном зале сегодня утром, он, возможно, не сказал бы этого.

— Не волнуйтесь. Я очень хорошо знаю, что Ричард не такой человек.

Я ответил нежной улыбкой на слова Франца. Увидев меня в таком состоянии, Франц посмотрел на меня с озадаченным выражением лица, как будто не ожидал, что я так отреагирую.

Ну, с точки зрения Франца, парень, который до вчерашнего вечера свирепо смотрел на его сына, за одну ночь изменил своё отношение, так что это может быть непонятно.

С точки зрения Франца, возможно, трудно понять, как человек, который буквально вчера вечером смотрел на его сына так, словно хотел его убить, мог вдруг так резко изменить своё отношение всего за одно утро.

— Ясно... Наверное, я сказал что-то лишнее.

Разговор между нами обоими уже подошёл к концу, и оказалось, что он поднял ненужный шум, заставив Франца почувствовать лёгкое смущение. Однако в то же время он, казалось, чувствовал себя непринуждённо и испытал облегчение.

— Более того, каким он был? С ним всё было в порядке? Нет, это ни в коем случае не так. Должно быть, у него были растрёпанные волосы, а глаза покраснели от недосыпания. Не так ли?

— Ну, вроде того.

— Понятно. Знаешь, он похож на меня. Что ж, каждому мужчине суждено несколько раз испытать разочарование после рождения. Но, по крайней мере, он не упал от этого в обморок.

У этого парня, казалось, был талант находить общий язык между отцом и сыном в самых неожиданных местах.

Наблюдая за Францем таким образом, я мог отчасти понять, почему он дружил с моим отцом.