Глава 77: Свернуть голову?

Су Бай и его спутники ждали за пределами племени Пятнистого Оленя.

Да Гуа, Мин и остальные были начеку — они не только охраняли шамана, но и пристально следили за Мабу, на всякий случай.

— Су... Су Бай, держись ближе. Здесь тоже может быть опасно, — Янцзяо говорил с настороженностью, но имя, которым теперь нужно было звать шамана, всё ещё казалось ему непривычным.

— Понял. Посмотри, Чёрнозуб ещё не появился? Если нет — начнём обмен, — кивнул Су Бай.

— Хорошо, — отозвался Янцзяо.

Топ-топ-топ...

Издалека раздались быстрые шаги.

Фигура вынырнула из толпы и приблизилась. Это был Чёрнозуб. Он задыхался, восстанавливал дыхание, но глаза его были полны возбуждения.

— Шаман... тьфу, Су Бай, я вернулся, — выдохнул он.

— Говори тихо. Помни: пока мы здесь, никаких "шаманов". Не привлекай внимания, — строго сказал Су Бай, давая понять жестом, чтобы тот отдышался.

— Что удалось узнать? — спросил он, когда Чёрнозуб немного пришёл в себя.

Тот быстро огляделся, чтобы убедиться, что поблизости никто не слушает, и заговорил вполголоса:

— Есть новости. Очень важные.

Су Бай прищурился и наклонился ближе:

— Что за новости?

— Я только что подслушал... кто-то собирается напасть на племя Яньлун.

— Кто?! — Янцзяо взорвался первым, лицо налилось гневом.

— Тсс! — Яньхуа тут же одёрнула его. — Отец, поаккуратнее! Мы не у себя дома.

Янцзяо понял, что перегнул, и, бросив взгляд на Су Бая, сдержал себя.

— Рассказывай спокойно, по порядку, — сказал Су Бай с серьёзным лицом.

Чёрнозуб передал разговор, который подслушал у уличной палатки, насколько мог дословно.

Су Бай задумался, его глаза прищурились.

— Похоже, нельзя, чтобы кто-то узнал, кто мы. Запомните: до возвращения в племя никто не должен раскрывать свою личность.

— Ясно… Но что будем делать? — Янцзяо был явно не в себе. Только мысль о том, что кто-то посягнул на племя, вызывала у него ярость.

Если бы не Су Бай, он бы уже выследил этих людей и свернул каждому шею.

— Пока следим. Не суетимся. У них уйдёт время на поиски. Мы им ещё неизвестны, — успокоил его Су Бай.

По его мнению, у той группы явно за спиной стоит множество людей. Если они ищут союзников — значит, сами в отчаянии. Вряд ли у них есть шаман. Возможно, у них и с провиантом туго.

Если ситуация сложится удачно, вполне можно будет пригласить часть из них в племя Яньлун.

— Понял, — кивнул Янцзяо, но мысли о том, чтобы напасть первыми, уже начали рваться наружу.

— Только не вздумай действовать без моего сигнала. Сначала — обмен. Надо выменять сушёного мяса на льняную ткань, — строго предупредил Су Бай.

— Я же не дурак… — смущённо пробормотал Янцзяо, — Ладно, идём.

Топ-топ-топ...

Рынок племени Пятнистого Оленя оказался ещё оживлённее, чем ожидалось.

Повсюду палатки и лавки: костяные ножи, каменные горшки, связки мяса… Всё, что только можно представить.

Некоторые торговцы прятались в небольших палатках, и у них товары были посолиднее: качественная вяленина, резные кости, первоклассные каменные ножи.

Су Бай осмотрелся, его чёрные глаза окинули торговые ряды:

— Людей больше, чем я думал.

— Смотри, вон тот шатёр справа, — указала Яньхуа. — Можно начать с него...

Она всё ещё чувствовала себя неуютно, называя шамана по имени. Её воспитание говорило, что так зовут только близких.

— Да, самый крупный. Наверняка там торгуют солью, — кивнул Су Бай.

Он знал, насколько ценна соль. Торговать ею с уличной лавки — нереалистично. Только крупные и влиятельные торговцы могли этим заниматься.

Их группа направилась к большому шатру. Хотя льняная ткань на Мин и Да Гуа была прикрыта соломой, она всё равно привлекала взгляды.

Шлёп!

Да Гуа снял ткань с себя и разложил её перед входом. Он и Мин начали торговаться с охранниками у шатра.

Спустя минуту те развернулись и поманили Су Бая и остальных подойти.

Су Бай подошёл первым. Внутри шатра сидели двое — явно чужаки. У обоих на головах красовались оленьи рога.

— У вас действительно есть лен? — недоверчиво спросил один из них.

— Есть. Тридцать рулонов. Обмен на соль, мясо, кости и пару горшков, — спокойно ответил Янцзяо.

— Это правда? — глаза торговца расширились. С его точки зрения, у такой небольшой группы не могло быть столько льна.

Янцзяо, не выдержав, ткнул подбородком в ткань на земле и сказал с раздражением:

— А как ты думаешь?

— Ладно, подождите. Я позову госпожу Лу Линь, — быстро отозвался мужчина и поспешил уйти. Видно было — с Янцзяо он спорить не собирался.

Су Бай нахмурился.

Лу Линь… если у неё такое положение, значит, она решает крупные сделки. Тридцать рулонов — это не шутка.

Топ-топ...

Через несколько минут в шатёр вошла девушка. Её сопровождал тот самый торговец. Су Бай сразу отметил: перед ним — не обычная представительница племени.

Девушка с рогами оленя.

Длинные золотистые волосы, заметные оранжевые рога, большие, почти светящиеся золотые глаза — она выглядела удивительно чисто и почти по-королевски.

На ней была одежда из льна, редкость для местных. Су Бай сразу понял: она из знати, скорее всего — дочь вождя.

— Вы хотите обменять лен? — её голос был ясен и спокоен.

— Да. Тридцать рулонов. Нас интересует соль, сушёное мясо, немного костей и каменные горшки, — уверенно произнёс Су Бай.

Лу Линь подняла взгляд и встретилась глазами с ним. Он выглядел спокойно, но в нём ощущалась глубина и скрытая сила. Несколько секунд она молчала, потом кивнула:

— Хорошо.

— Разделим так: десять рулонов — за соль, пять — за материалы, остальное — на мясо, — распорядился Су Бай.

Лу Линь снова кивнула, подошла ближе и внимательно осмотрела ткань на земле:

— Можно проверить качество?

— Конечно, — Су Бай кивнул Да Гуа.

Тот с Мином аккуратно разложили ткань на стол, чтобы всё было видно.