Глава 176. Внезапный крик

Шу Фэнг аккуратно прижимал к груди несколько бурых плодов, взмахнул крыльями и покинул странное дерево.

Несмотря на то что нёс груз, он не забывал про основную задачу — высматривать людей. Его взгляд неотрывно скользил по земле в поисках следов.

Он искал довольно долго, но ничего подозрительного так и не обнаружил. Когда наступило оговоренное время, Шу Фэнг неохотно развернулся и полетел к месту встречи с Чэн Ши и Ай’эр.

— Брат Шу Фэнг, а что это у тебя в руках? — ещё издалека окликнула его Ай’эр.

Чэн Ши подлетел с весёлым сальто и спросил:

— Это что-то вкусное?

— Да ты вечно только о еде и думаешь, — немедленно фыркнула Ай’эр.

— Нет, это не еда. Просто какие-то плоды, название которых я не знаю, — покачал головой Шу Фэнг.

Как только стало ясно, что есть это нельзя, Чэн Ши тут же приуныл, надув щёки:

— Эх… А я надеялся, что это еда. Я голодный…

— Ты вечно жалеешь только о своём желудке! Я вот даже не голодн… — но не успела Ай’эр договорить, как её живот громко заурчал.

Её лицо тут же покраснело, и она застенчиво улыбнулась, показав острые клычки:

— Хе-хе...

— Хахаха! — захохотал Чэн Ши, держась за живот. — Ты говоришь, что не голодна, а твой живот гремит громче, чем твой голос!

Ай’эр обиженно отвернулась и фыркнула:

— Это ты виноват! Из-за того, что я тебя отчитывала, вся энергия ушла!

— Ну, раз так… можно уже поесть? — спросил Чэн Ши с надеждой, сложив руки.

Тем временем Ай’эр продолжала разглядывать плоды, с интересом спросив:

— Но раз мы не знаем, что это такое, зачем ты их сорвал?

Подойдя ближе, она сразу же сморщилась от резкого запаха и зажала нос.

Чэн Ши тоже поднёс руку к лицу и заговорил гнусаво:

— Фу, чем это воняет? Не похоже на что-то съедобное...

— Я и не собирался их есть. Просто подумал, может, шаман разберётся, — пояснил Шу Фэнг. Он уже чувствовал, как тяжело дышать, держа плоды близко к себе: запах становился всё невыносимее.

— Шаман точно будет знать, для чего они, — уверенно кивнула Ай’эр. Для неё шаман был словно живой источник знаний.

— Раз уж решили, что с плодами делать… теперь можно наконец заняться самым важным — поесть! — весело прищурился Чэн Ши. Его и без того узкие глаза почти исчезли.

— Ладно, — вздохнул Шу Фэнг. — Спускаемся, разжигаем огонь, жарим мясо.

— Ура! — тут же отозвался Чэн Ши, стремительно пикируя вниз и весело вращаясь в воздухе.

— Эй, подожди меня! — крикнула Ай’эр, последовав за ним, её фиолетовые крылья сверкали в лучах солнца.

Шу Фэнг крепче прижал к себе плоды и тоже начал снижаться.

Они приземлились в месте, где было мало кустарника. Чэн Ши собрал сухие ветки, сложил их в кучу и достал кремень, пытаясь развести огонь. Но дело шло плохо — он никак не мог высечь искру. В итоге Ай’эр помогла ему зажечь костёр.

— Брат Шу Фэнг, я пойду поймаю дичь! Курицу, зайца! — сказал Чэн Ши, уже сжимая лук.

— Нет. Ты ещё не тотемный воин. Охотиться одному опасно, — строго ответил Шу Фэнг.

— Да не переживай! Я справлюсь! — уверенно хлопнул себя по груди Чэн Ши.

— Нет, — покачал головой Шу Фэнг. — Если и пойдёшь, то только рядом со мной. Охоться только на мелкую дичь и не отходи далеко.

— Ладно, — с важным видом кивнул Чэн Ши. Он сложил крылья, взял лук и направился в лес, лицо стало серьёзным.

Шу Фэнг смотрел ему вслед, нахмурившись:

— Ай’эр, проследи за ним издали. Он слишком беспечный, мне тревожно.

— Хорошо. Буду держаться на расстоянии, — кивнула она.

— Только не дай ему заметить. А то обидится. Он же всегда считает себя взрослым, — усмехнулся Шу Фэнг.

— Я знаю, — ответила Ай’эр. Она выросла с Чэн Ши и прекрасно знала его характер. Девушка достала свой лук, бесшумно поднялась в воздух и полетела следом.

Шурх-шурх...

Чэн Ши пробирался сквозь кусты, с луком в руках, зорко осматривая окрестности.

Ай’эр держалась чуть выше, обозревая окрестности с воздуха.

Внезапно в зарослях раздался шорох. Чэн Ши мгновенно поднял лук и натянул тетиву, направив стрелу в куст.

Он прицелился… и выстрелил.

— А-а-а!!! — донёсся отчаянный мужской крик из кустов. С дерева вспорхнули испуганные птицы, воздух будто застыл.

Чэн Ши оторопел. Это было совсем не то, чего он ожидал. Он думал, что попадёт в зверя…

Ай’эр мгновенно спикировала вниз, приземлилась рядом и с тревогой спросила:

— Что случилось?! В кого ты попал?

— Я… Я не знаю… Ты тоже слышала этот крик? — нервно спросил Чэн Ши.

— Слышала, очень чётко, — кивнула она, побледнев.

— Я сам проверю… — прошептал он, весь напрягшись. Его ладони вспотели, в горле пересохло, лоб покрылся каплями. Это было впервые, когда он услышал человеческий крик от своей стрелы.

Каждый шаг давался с трудом, как будто ноги налились свинцом. Несколько секунд казались вечностью.

Ай’эр сжала лук, готовая выстрелить в любой момент, если из кустов выскочит опасность.

— Кто ты? Что ты тут делаешь?! — напряжённо спросил Чэн Ши, приближаясь к кусту.

— А-а-а!!! —

И в этот момент чья-то огромная рука легла ему на плечо.

Чэн Ши закричал от испуга так, что, казалось, лес содрогнулся.