Глава 175. Даже дикие птицы воротят нос

Шурх-шурх...

Шу Фэнг летел по небу, ведомый лёгким ветерком, сопровождаемый Чэн Ши и Ай’эр. Они вылетели из племени ранним утром и направлялись в новые земли.

— Брат Шу Фэнг, где мы сегодня будем искать? — с любопытством спросила Ай’эр, моргая своими фиолетовыми глазами.

Чэн Ши сделал сальто в воздухе и предложил:

— Почему бы нам не полететь подальше? Может, там что-то и найдётся!

— Верно. Мы уже облетали эти места два дня подряд. Пора проверить новые территории, — согласился Шу Фэнг.

Если бы поблизости было хоть что-то стоящее, они бы уже это нашли. Троица искала два дня, и всё безрезультатно.

— Ура! Полетим дальше! — восторженно отозвался Чэн Ши. Он по-прежнему жаждал приключений и хотел попробовать всё. Как говорил Су Бай: «Он у нас маленький исследователь».

— Но чем дальше, тем опаснее. Будьте осторожны, — строго напомнил Шу Фэнг.

— Поняли! — хором отозвались Ай’эр и Чэн Ши.

Шу Фэнг с беспокойством свёл брови, расправил свои большие коричневые крылья и добавил:

— Помните, не садитесь на землю. Летая низко, следите за всем: слева, справа, спереди и сзади. Если почуете опасность — немедленно улетайте. Никакого геройства.

— Да поняли мы, мы же не дети, — фыркнул Чэн Ши, оттянув нижнее веко в гримасе.

— Верно, мы справимся, — шутливо подмигнула Ай’эр, взмахнув фиолетовыми крыльями-бабочками.

Шу Фэнг выглядел спокойным и рассудительным, но внутри был напряжён. Для него все ученики-воины в племени были словно дети. Особенно те, кто ещё не пробудил Тотемную Метку — для них поход в дикую местность был смертельно опасен.

Пусть они и крепче обычных людей, но против настоящего Дикого Зверя — всё ещё беспомощны.

Шурх-шурх...

Трое направились к далёкому лесу. Их крылья — коричневые, фиолетовые и чёрные — блестели под солнцем, словно покрытые золотистой пылью.

Через четыре часа они достигли новой области. Лес тут был гуще и ярче, деревья — куда выше.

— Брат Шу Фэнг, посмотри! Деревья тут куда выше! — с удивлением воскликнул Чэн Ши, озираясь.

— Чем гуще лес, тем он опаснее. Не расслабляйтесь, — предостерёг Шу Фэнг.

Чэн Ши прищурился, глядя в глубину леса:

— Такой огромный лес... Тут же невозможно что-то найти.

— Возможно или нет — искать придётся, — строго ответила Ай’эр. — Особенно тебе, Чэн Ши. Не подведи племя.

— Я не подведу! — весело сказал он, сделал круг в воздухе и добавил: — Брат Шу Фэнг, я туда полечу. Потом вас догоню.

— Только не улетай слишком далеко. Встретимся здесь в полдень, — тяжело вздохнул Шу Фэнг.

— Понял! — отозвался Чэн Ши, даже не обернувшись.

— Тогда я в другую сторону, — сказала Ай’эр и полетела вправо.

— Будь осторожна и возвращайся вовремя, — кивнул Шу Фэнг и направился вперёд.

Он снизился почти до верхушек деревьев, его взгляд неотрывно следил за землёй. Вскоре он влетел прямо в лес, петляя между ветвями и стараясь не зацепиться. Его крылья сливались с коричневыми и зелёными красками леса.

— Странное тут место… — нахмурился он. — Что-то тут не так…

Спустя десять минут он приземлился на ветку большого дерева, внимательно осматривая окрестности. Вдруг его взгляд зацепился за дерево впереди — оно было усыпано странными буроватыми плодами.

— Что это? Плоды? Раньше таких не видел… — с интересом пробормотал Шу Фэнг.

Он перелетел ближе, осторожно приземлился на ветку и уставился на плоды.

— Пахнут странно… — поморщился он и отдёрнул руку, уже протянутую к ветке.

В памяти всплыло предупреждение Старого Шамана: никогда не трогать незнакомые вещи. Сначала — наблюдай. Или дай это съесть животному. Лишь если всё в порядке — можешь взять сам.

— Почему… почему из них капает? — с изумлением прошептал он.

Из бурых плодов медленно, почти незаметно вытекали капли жёлтой жидкости. Капля за каплей, одна за одной, с длинными интервалами.

Запах был странный — тяжёлый, едкий, будто неестественный.

— На вкус, наверное, гадость… — сморщился Шу Фэнг, зажав нос.

Он продолжал наблюдать. Но с деревом ничего не происходило. Даже дикие птицы, пролетающие мимо, не обращали на него внимания.

— Разве птицы не любят фрукты? — удивился он. — Если даже они не едят… значит, эти плоды точно несъедобны.

Он уже собрался улететь, но остановился. Вдруг… вдруг Шаман знает, что это? Может, их можно использовать для создания шаманских костяных табличек или ещё чего-то?

С этой мыслью он аккуратно начал срывать плоды, не касаясь их голыми руками. Он сорвал несколько больших листьев с соседнего дерева и, сложив их, использовал как перчатки.

Плод за плодом он аккуратно заворачивал, избегая капель жёлтой жидкости.