Глава 138. Уже есть план?

В полдень солнце стояло высоко в небе, его отражённый свет был настолько ярким, что на него невозможно было смотреть.

Су Бай вернулся в шалаш после утреннего занятия с детьми — он учил их читать и писать. За последние два дня они успели изготовить довольно много бумаги, и теперь внутри шалаша лежала целая стопка.

— Шаман, это… бумага… она ведь и правда очень удобная! — глаза Юй Ин сияли восторгом. С тех пор как у них во второй раз получилось изготовить бумагу, лисоухая девушка не переставала рассматривать каждый лист с удивлением.

Она даже достала свиток из звериной шкуры и стала сравнивать. Разница была очевидна: бумага получалась легче, тоньше, приятнее на ощупь. Свитки и рядом не стояли.

Хоть бумага из травы волчьего хвоста и не была белоснежной, как бумага с Земли, зато она была достаточно гибкой. Только слегка шероховатой и желтоватой.

— Когда появится перо, ты сможешь как следует учиться писать, — мягко сказал Су Бай.

Последние два дня Юй Ин тренировалась писать углём по бумаге. Почерк, конечно, ещё оставлял желать лучшего, но училась она с неподдельным интересом.

— Угу! — с энтузиазмом закивала она.

— Шаман, дядя Май Ман и остальные вернулись! — раздался снаружи голос Янь Хуа.

Короворогая девушка пришла с сообщением от Янь Цзяо. Смотровой с дерева заметил возвращающуюся группу, и вождь сразу послал её к шаману.

— Заходи, — махнул рукой Су Бай. — И в следующий раз можешь не спрашивать каждый раз. Просто входи.

Янь Хуа приподняла полог шалаша, поколебалась, но всё же кивнула:

— Хорошо!

— Они много принесли в этот раз? — спросил Су Бай.

— Судя по словам дозорного — больше, чем в прошлый раз, — ответила девушка.

— Отлично. — Су Бай кивнул.

Спустя десять минут Май Ман с группой прибыли. Они принесли сушёное мясо, материалы для изготовления шаманских костей, сок из Чёрного Каменного Ореха и прочие нужные вещи.

Сначала они отнесли мясо и соль, а потом пришли в Главный шалаш.

— Шаман, всё, что вы просили, мы доставили, — с уважением доложил Май Ман, поставив свёртки.

— Хорошо сработано. — Су Бай тут же взял сосуд с соком Чёрного Ореха — хотел проверить, подойдёт ли он для письма пером.

Он обмакнул маленькую веточку в сок, а затем написал символ и на шкуре, и на бумаге, чтобы сравнить.

На звериной шкуре чернила почти не впитывались. Они оставались на поверхности, едва заметно впитываясь. Стоило шкуре немного сдвинуться, и надпись тут же смазывалась — символы исчезали.

[Писать на ней невозможно. Всё сотрётся в момент.] — мысленно подытожил Су Бай и посмотрел на бумагу из травы.

На бумаге чернила тут же впитались. Они не расплылись, не размазались — символ остался чётким и аккуратным.

— Отлично! — губы Су Бая тронула лёгкая улыбка. — Идеальное сочетание!

Юй Ин, стоявшая рядом, тоже заметила разницу и с интересом спросила:

— Шаман, это значит, мы можем делать перья?

— Да. Всё готово. — с облегчением сказал он. Теперь у них было и «чернило», и «бумага».

— Шаман, есть кое-что важное, — внезапно серьёзно произнёс Май Ман.

Су Бай поднял взгляд и сразу догадался:

— Это касается Племени Пятнистого Оленя?

— Да. На этот раз они отдали нам меньше половины соли от прошлого количества.

— Меньше половины? Почему? — брови Су Бая тут же нахмурились.

[Соль — жизненно необходимый ресурс. Без неё невозможно поддерживать водный баланс в организме, она участвует в выработке желудочного сока, регулирует давление внутри клеток. Без соли — слабость, головокружение, потеря аппетита…]

Он прекрасно знал её ценность. Когда система выдала ему мешочек очищенной соли, он был в восторге.

— Они ничего конкретного не сказали. Только упомянули, что сами обменивают соль у других племён, — почесал живот Май Ман. — Возможно, у них проблемы и запасы заканчиваются.

Су Бай кивнул задумчиво.

[Всё как я и думал. Пятнистый Олень — это племя-посредник. Видимо, другие племена начали выражать недовольство их быстрым развитием или просто решили надавить. И, скорее всего, прекратили с ними торговать солью.]

— Понятно. Будем экономить. Главное, что мясо они по-прежнему дают в достатке. — кивнул он.

— Шаман, есть ещё одна важная новость. Вождь Пятнистого Оленя хочет встретиться с вами лично.

— Он?.. — Су Бай удивился. Он не ожидал, что этот момент настанет так скоро.

Когда он только разработал лён, он знал, что рано или поздно за ним придут с предложениями сотрудничества. Особенно такое торговое племя, как Пятнистый Олень.

— Да. Они сказали, что им нужно много ткани, а нам — мясо. Поэтому вождь хочет поговорить лично, чтобы показать свою искренность, — постарался вспомнить дословно Май Ман.

— Хорошо. В следующий раз, когда пойдёте на обмен — приведи его с собой. — сказал Су Бай, в глазах его мелькнул хитрый блеск.

[У меня уже есть план. Осталось дождаться встречи.]

— Понял, Шаман. — кивнул Май Ман.