Однако.

Несмотря на все приготовления, которые мы сделали к этой битве, она закончилась слишком легко.

Мы стояли, чувствуя, как пот остывает на наших лбах, и смотрели вниз на Падшую кровь, растерзанную и поверженную перед нами.

Что вообще произошло?

— Его... его статы определенно были высоки...

— Это потому, что он падший вампир? Он двигался слишком прямолинейно.

Это был бывший вампир, у которого не осталось ничего, кроме жажды крови и первобытных инстинктов.

Он ничем не отличался от зверя.

Независимо от того, насколько быстрым и сильным он был, его движения и действия были слишком предсказуемыми.

Это позволяло легко контратаковать.

Джуниор и Демиан вели обстрел с дистанции, в то время как Лукас и Евангелина штурмовали вплотную со своим серебряным оружием.

Падшая кровь не смог долго продержаться и пал.

Я неловко почесал затылок своим посохом.

Нет, серьезно, я так тщательно готовился, и это всё?

«Неужели у нас нет чего-то... чуть более сложного?»

Я посмотрел на сцену и задал этот вопрос.

Шакал, который смотрел на нас так, будто не мог поверить своим глазам, прочистил горло.

— Очень хорошо! Настало время вывести самого свежего и бодрого монстра из партии этого сезона!

Сказал он, открывая железную решетку ворот.

Кх-г-г-г...!

[Пылающий Колизей — Волна 6]

— Победите врага!

— Вампир 50 ур. : 1

— Коэффициент шансов на победу : 2.00 против 2.00

Вампир!

Наконец-то мы столкнулись с настоящим, полноценным вампиром.

— Против вас! Самопровозглашенный дворянин с головой в форме летучей мыши! Ох, да мне уже плевать! Просто выходи и сражайся, пока не сдохнешь! Падший вампир! Бернардт Покер!

Скрип, скрип.

Тем, кто появился... был молодой человек, скованный железными цепями.

Его кожа была бледной, взъерошенные волосы — синими и вьющимися, а глаза — кроваво-красными.

— Угх...

Вампир, Бернардт Покер, ослепленный огнями арены, нашел взглядом Шакала на трибуне и взревел.

— Будь ты проклят, Шакал! Неужели ты думаешь, что это сойдет тебе с рук?!

— Хм? О чем это ты?

— Единственная причина, по которой этой твоей жалкой арене позволяют существовать, заключается в том, что великие лидеры легионов терпят твое присутствие!

Бернардт Покер ударил себя в грудь.

— Но я принадлежу к семье великого лорда Носферату Селендиона! Ты посмел коснуться меня и довести до такого состояния, несомненно, лорд осудит тебя...

Пу-хвак!

Прежде чем он успел закончить свою речь, руки Бернардта Покера внезапно отлетели в стороны.

Кровь брызнула во всех направлениях.

Не осознавая, что его конечности отсечены, Бернардт Покер издал глупый звук.

— А?

Прежде чем мы успели это осознать, Шакал уже держал в каждой руке по кинжалу.

Он выхватил их со скоростью, которую не мог уловить глаз, ударил со скоростью, которую не мог уловить глаз, и отрубил руки вампира.

— Заткни свою вонючую пасть, ты, грязный выродок.

— Ч-что...

— Раз уж ты попался мне и оказался здесь, ты всего лишь товар этого Пылающего Колизея.

— Мне плевать, чья ты семья или под чьей задницей ты ходил, усек!

Шакал направил кинжал на Бернардта Покера.

— В следующий раз я отрублю тебе голову.

— Сражайся как следует! Пока я не набил тебе рот толченым чесноком!

— Понял?!

— Кх...!

Бернардт Покер, стиснув зубы, отвернулся от Шакала и посмотрел на нас.

Кровь, соединяющая отрубленные руки и торс на полу, завихрилась, и конечности поднялись в воздух, вновь прирастая к его телу.

— Не знаю, откуда вы, ребята, взялись, я не проверял вашу родословную, да и аппетита у меня сейчас особо нет.

Бернардт Покер пошевелил пальцами, убеждаясь, что рука прикреплена правильно, и оскалил на нас клыки.

— Я обязан вас убить.

— Если не будете сопротивляться, я отпущу вас с миром.

— О?

— Как любезно с твоей стороны.

Я покрутил посох в руке и одарил его кривой ухмылкой.

— Я тоже тебя предупрежу.

— Мы собираемся тебя убить. И будет проблематично, если ты не будешь сопротивляться, так что, пожалуйста, постарайся изо всех сил помучиться.

— Что?

— Мы впервые сражаемся с вампиром в реальном бою.

— Разве нам не нужно набраться опыта?

Бернардт Покер выглядел так, будто совсем не понимал моих слов.

Ну, я полагаю, что с точки зрения вампира люди подобны бутылкам сока, выставленным в супермаркете.

И если эта бутылка сока вдруг заявляет: «Мы тоже собираемся тебя убить», я могу понять, почему он опешил.

Однако, мой кровососущий друг, шансы на победу сейчас составляют 50 на 50, даже с учетом голосов гоблинов.

Пора бы тебе разбить башку, бутылка сока.

— А теперь, ребята, прежде чем мы разберемся с ним.

Я посмотрел на членов своего отряда и небрежно поднял посох.

— Как насчет порки по ладоням спустя долгое время?

Как только я произнес эти слова, Лукас, Евангелина и Демиан встали в ряд и протянули мне свои ладони.

— ...?

Только Джуниор, казалось, была не в силах принять текущую ситуацию, глядя на нас широко раскрытыми, шокированными глазами.

— Э-э, что вы сейчас делаете...?

Шлеп! Шлеп! Шлеп!

Быстро отшлепав троих по ладоням, я повернулся к Джуниор с коварной ухмылкой.

— Твоя очередь.

— Что? А, ладно?

— Не волнуйся. Боль будет временной, а удовольствие... должно продлиться около трех минут.

— Погоди, я не фанатка физических наказаний... Ой, горячо?!

Шлеп!

[Активирован промежуточный бафф!]

[Бафф на увеличение стихийного урона на 20% в течение 3 минут применен к Юпитер Джуниор (SSR)!]

— ...А?

Джуниор выглядела растерянной, проверяя примененный к ней бафф.

Лукас, Евангелина и Демиан синхронно кивнули ей.

Почему кажется, что их выражения лиц говорят: «Разве это не вкусно?»

— Э-э, а?

Цвет элементов, парящих вокруг Джуниор, стал насыщеннее. Бафф, похоже, подействовал немедленно.

Я тихо прошептал Джуниор:

— Ты можешь делать это только раз в день, так что не старайся получать удары слишком часто.

Следует избегать зависимости от баффов, но что более важно... это действительно выглядит немного извращенно!

***

Методы ведения боя вампиров можно разделить на две основные категории.

Первое — Кровавая магия.

Все способности, связанные с кровью, называются Кровавой магией.

Эти способности основаны на собственной крови вампира и крови, поглощенной у других.

Странные и мощные способности, которые используют вампиры, — это в основном Кровавая магия.

Второе — Физическая сила.

Невероятная способность к регенерации, далеко выходящая за рамки здравого смысла, и сила тела, которая явно превосходит человеческую.

Многие вампиры тренируются владеть оружием.

Оружие, которым они размахивают благодаря своему превосходному телосложению, само по себе несет сокрушительную мощь.

Проще говоря, существует два основных древа навыков, и большинство вампиров концентрируются на одном из двух.

Если любой из них достигает определенного уровня, они становятся монстрами, обладающими катастрофической силой.

К сожалению, Бернардт Покер...

— Кр-р-ра-а-а-аргх!

Похоже, ленился практиковать как Кровавую магию, так и физическую подготовку.

Всякий раз, когда Бернардт Покер пытался использовать какую-то магию, собирая кровь, Джуниор вмешивалась и аннулировала ее.

Да и в физическом бою он не блистал, его навыки рукопашного боя были посредственными.

Его просто кромсали комбинированные атаки Лукаса и Евангелины.

Могло показаться, что мы легко побеждаем.

— ...

Но это было не совсем так.

Природная способность к регенерации у вида вампиров была поразительной.

Независимо от того, как сильно Лукас и Евангелина резали его или Джуниор сжигала его магией, Бернардт Покер мгновенно залечивал свои раны.

Даже с серебряным оружием, которое замедляет их регенерацию, это все равно выглядело именно так.

Как мы можем эффективно перерезать жизненную нить вампира...

Наблюдая за ходом битвы из тыла, я простонал.

— Демиан, ты видишь его ядро души?

— Да, Ваше Высочество.

Демиан уже некоторое время настойчиво искал ядро души этого существа, но даже с его Дальнозоркостью его было трудно обнаружить.

— Этот вампир, кажется, будто всё его тело состоит из крови. Его ядро души не зафиксировано; оно постоянно сливается и распадается.

— Хм...

— Даже если я выстрелю в него, оно просто тут же рассеется. Я не знаю, куда стрелять.

Я задумчиво потер подбородок.

Что же нам делать...?

В игре, когда вы идете в рейд на вампира, это обычно происходит на средней стадии игры.

Обычно мы использовали различные артефакты для снижения исцеления и рубили их святым оружием.

Но сейчас все еще ранняя стадия игры.

У нас нет редких предметов вроде артефактов на снижение исцеления, и мы еще даже не выбили святое оружие.

Урон не наносится... Есть ли какой-то хороший способ?

Битва на истощение продолжалась без нанесения решающего удара.

Но изматывались не только мы. Бернардт Покер потерял слишком много крови.

— Кхук...!

Бернардт Покер, чей цвет лица заметно ухудшился, огляделся по сторонам.

Вероятно, искал подходящую жертву, чтобы выпить крови.

И тут наши взгляды встретились.

— ...

Погоди-ка.

Нет, серьезно?

— Отдай мне свою кровь, добыча!

Бернардт Покер, широко разинув рот, в мгновение ока бросился на меня. Его острые клыки угрожающе блестели.

Похоже, я стал первой целью, потому что у меня самый низкий уровень. Это начинает раздражать.

Но, видишь ли.

Если ты собираешься объявить: «Я сейчас выпью твою кровь», естественно, мы можем подготовить контрмеру.

Тук! Тук-тук!

Прямо перед тем, как клыки Бернардта Покера смогли вонзиться в мое горло, три стрелы влетели в его открытый рот.

Наконечник стрелы, пробивший его левую щеку, вышел через правую, брызнула кровь.

— Кеук... Хе.

Бернардт Покер замер на месте. Лукас и Евангелина бросились на него.

Тук!

Хвак!

В живот Бернардта Покера вошел серебряный меч Лукаса, а в спину — серебряное копье Евангелины.

В тот момент, когда я увидел эту сцену, в моей голове вспыхнула идея.

— Лукас, Евангелина! Не вытаскивайте оружие, оставьте его в его теле и отступайте!

Лукас и Евангелина немедленно исполнили мой приказ. Они бросили оружие и быстро отдалились от Бернардта Покера.

— Джуниор!

Я быстро проинструктировал Джуниор.

— Молния! Сможешь?!

— А-ха.

Грохот...

Раздался раскат грома, и Джуниор дерзко ухмыльнулась.

— Я поняла, что ты имеешь в виду.

Ка-бум!

В следующий миг ударила молния.

Молния, направляемая серебряным оружием в теле Бернардта Покера, выжгла его изнутри.

— Кья-а-а-ак?!

Душераздирающий крик вампира эхом разнесся повсюду.

— Ах.

В этот момент Демиан тихо пробормотал:

— Я вижу его.

Вжих!

Болт арбалета вылетел из рук Демиана.

Тук!

Серебряный болт, точно пронзивший сердце Бернардта Покера, проткнул насквозь маленькую красную бусину.

Это было ядро души вампира.

Тинь!

В следующее мгновение красная бусина разлетелась на куски.

— Кья-а-а... а-а-а...

И Бернардт Покер, начиная с конечностей, постепенно начал исчезать, превращаясь в дым.

Глядя на исчезающий красный дым, все члены отряда переводили дыхание.

Наша первая охота на вампира прошла успешно.