— Фух... Я сделал всё, что мог.

Я тренировался с имперскими гвардейцами, которые будут участвовать в соревнованиях на тренировочной площадке Империи Рогард.

На фестивале было два мероприятия, и члены Первого ордена имперских гвардейцев собирались принять участие в Фестивале магии, также известном как «Боевой фестиваль».

Все они были одеты в специальное защитное снаряжение, изготовленное специально к этому событию. Несмотря на пот и усталость, на их лицах было выражение удовлетворения.

Это было их первое соревнование, так что, возможно, им ещё есть над чем поработать, но они упорно тренировались и проделали впечатляющую работу, хотя у них было не так много свободного времени и они были заняты разными другими делами.

— Да... на данный момент, думаю, можно сказать, что мы закончили. Думаю, мы сделали всё, что могли, — сказал Хельгер.

Хельгер Ландрос, заместитель командующего Первым орденом имперских гвардейцев, который работал со мной над различными заданиями и с которым стало легче общаться, тоже удовлетворённо кивнул, вытирая пот.

— За столь короткий срок они стали элитой, как и ожидалось. Это большой подвиг. Должно быть, все устали после целого дня работы, — сказал Юки.

— Ха-ха-ха, Его Величество тоже работал так же усердно, как и мы, а вы всё ещё в порядке. По сравнению с вами мы не можем сильно жаловаться, — ответил Хельгер.

— Не думаю, что меня можно с кем-то сравнивать. Я могу двигаться три дня подряд без сна, если захочу, — ответил Юки.

Я могу это сделать, но не то чтобы я это делал. В конце концов, это было бы очень скучно.

Лейла и Нелл, которые помогали нам, заметили, что мы закончили тренироваться, и позвали нас.

— Ребята, почти пора! — сказала Лейла.

— Юки, что ты думаешь о том, чтобы отложить тренировку и пойти поесть? — предложила Нелл.

— Хорошо. Идите и готовьте как обычно. Ребята, мы прервёмся на этом и поужинаем, как и планировали! — объявил Юки.

[Ооох!] — имперские гвардейцы радостно закричали.

Вскоре мы прекратили тренировку и занялись другими делами и приготовлениями.

Гвардейцы очень помогли мне в недавних делах. Поэтому в знак благодарности я решил пригласить их семьи во дворец Империи Рогард и поужинать с ними.

Это был своего рода сбор для подготовки к предстоящему Фестивалю.

Жёны и другие члены семей имперских гвардейцев тоже пришли, чтобы помочь в приготовлении блюд, и ещё несколько минут назад они болтали с Нелл и Лейлой.

Я видел, что им было очень весело, но, вероятно, это также было результатом того, что Лейла и Нелл очень профессионально подошли к ситуации.

У них статус жён императора, но они обе были очень приветливы и привыкли справляться с подобными ситуациями.

По сравнению с ними, Лефи и Люу... ну, Лефи могла бы справиться с этим на удивление хорошо, а вот Люу, скорее всего, слишком нервничала и допустила бы несколько ошибок.

Нет, на самом деле она была молодой леди, верно? Интересно, как она справится.

— Обе они — жёны Его Величества, не так ли? А вон та человеческая леди — Героиня великого королевства Аллисия... о боже, я чувствую запах романтики! — заметил Хельгер.

— Ну, это правда, что многое произошло. ...О, я когда-нибудь рассказывал тебе о своём доме? Мой дом находится в месте под названием Злой лес недалеко от Королевства Аллисия, и по этой причине я имею определённый контакт с этой страной, — объяснил Юки.

— А, понятно, вот почему... нет, подождите минутку. Злой лес? Та неизведанная земля, где якобы сохранилась первобытная дикая природа? — удивился Хельгер.

— Да, это место. Моя семья живёт там, — подтвердил Юки.

Прошло некоторое время с тех пор, как я видел такую реакцию.

Немного поздновато, но мне интересно, как передаётся моя личность в этой стране.

— ...Понятно. Суровость окружающей среды — секрет силы Вашего Величества, не так ли? — спросил Хельгер.

— Отчасти так и есть. В самом начале я много раз чуть не умер, и у меня был ужасный опыт. Я уверен, что именно благодаря тому, что мне каким-то образом удалось выжить до сих пор, я вырос до той силы, которая у меня есть сейчас, — признался Юки.

Нет никаких сомнений в том, что я воспитывался в условиях Злого леса.

— ...Даже с вами и теми монстрами под вашим командованием, я не смогу легко победить монстров в этом лесу, верно? — спросил Хельгер.

— Там много монстров, гораздо сильнее меня. Я всё ещё считаюсь одним из самых слабых среди тех, кто там живёт. В этом мире всегда есть кто-то лучше нас, — отметил Юки.

В западной части Злого леса я смог одержать победу, но там было много существ сильнее меня.

Некоторые из них были на таком уровне, что я мог выиграть битву только со всей своей армией питомцев.

Моя сила была примерно такой же, как у тех монстров.

— ...Как вы можете проводить время в таком месте? (Хельгер)

— Ха-ха, ну, я предполагаю, ты не считаешь, что это возможно, не так ли? Если бы я был на твоем месте, я бы тоже так думал. Но теперь, когда я привык проводить там время и с помощью моего подземелья обеспечил себе безопасную зону, я могу жить там без каких-либо неудобств. (Юки)

В конце концов, я появился на бывшей территории Лефи, которая стала моим домом. Поскольку она располагалась между восточной и южной зонами, там не было монстров, которые были бы сильнее меня. На севере находилось гнездо Лефи, поэтому там было крайне мало монстров.

А монстры в западном районе вообще вели затворнический образ жизни и выходили оттуда редко. Мана в том месте была чрезвычайно плотной.

Теперь, когда я основал свою базу и проводил время в Злом лесу, можно сказать, что я мог бы жить там нормальной жизнью. Однако если я ослаблю бдительность, то, скорее всего, погибну даже от слабых монстров западного района.

— Вернемся к моим женам: на самом деле есть еще две, но я не взял их с собой, потому что они беременны. Но я приведу их во время фестиваля. (Юки)

— Четыре жены... хм-м-м-м, вы очень выносливы. (Хельгер)

— У меня там много дел, знаешь ли. Ну, я просто делаю все, что в моих силах, можно сказать. (Юки)

Другие члены Ордена тоже начали принимать участие в нашем разговоре.

— У меня одна жена, и уже, скажу я вам, это большая работа. Как и ожидалось от Его Величества, вы на другом уровне.

— Учитывая все те неприятности, через которые я прохожу, я думаю, что одной будет достаточно. (Юки)

— Что ж, я бы с удовольствием выслушал несколько советов о том, как наладить отношения с девушками.

— Я не делаю ничего особенного. Я не очень хорош во многих вещах, но мои жены компенсируют это. Смею предположить, что фокус в том, чтобы не идти против своих жен. Особенно когда их четыре, это страшно... неважно, просто забудьте о том, что я сказал. (Юки)

— Ха-ха-ха, действительно. То же самое можно сказать и о страшном демоне-инструкторе в моей Рыцарской школе, и о моей нынешней жене. Что касается того, кто из них страшнее... не будем об этом.

— Да, это к лучшему. (Юки)

— Юки, я полностью слышала то, о чем вы тут говорили. (Нелл)

— Это ужасно! Мы просто делаем все возможное для мужа. Верно? (Лейла)

После слов Нелл и Лейлы жены каждого имперского гвардейца последовали за ними: «Да, да!» «Вы ведь помните об этом, не так ли?» «Когда мы вернемся домой...» с улыбкой, направленной на своих мужей.

Похоже, у многих из них жены дышали им в затылок.

Вы мои товарищи. Давайте же поладим.

Пока мы так болтали, трапеза закончилась, и Хельгер обратился ко мне: — Ну что, давайте выпьем? Ваше величество, не могли бы вы произнести речь и сказать несколько слов о фестивале?

— Да, скажу. Джентльмены, наконец-то мы завершили наши приготовления. (Юки)

Имперские гвардейцы, каждый из которых держал бокал для тоста, внимали моим словам.

— За последнее время произошло много событий, было много работы... но все это ради успешного Фестиваля. Но мы не удовлетворимся одним лишь участием в фестивале, верно? (Юки)

Улыбаясь, как бы подбадривая всех, я продолжил: — Мы проведем фестиваль в лучшем виде и, как страна-хозяйка, выиграем битвы. Так мы сможем показать превосходство этой страны. Побеждайте, ребята. Покажите им силу Империи Рогард своими собственными руками!

[О-о-о-ох!]

Я прислушался к страстным голосам мужчин и сказал: — За будущую победу!

[За победу!]

Мы подняли бокалы.