—       Привет, Юки! Я дома!

—       Привет!

Нелл прыгнула ко мне на руки и крепко обняла. — М-м-м, как пахнет Юки! Хе-хе, я так счастлива!

Она потерлась головой о мою грудь, и я улыбнулся, погладив Нелл по голове, отчего ее щеки порозовели.

—       С возвращением. Обычно ты такая галантная. Но сейчас ты выглядишь моложе, чем Иллуна и остальные.

—       Мое рабочее время закончилось. Я сейчас не героиня!

—       Тогда кто же ты сейчас?

—       Конечно, я твоя жена! — сказала Нелл с легким смущением.

Нелл была очень милой.

Теперь она могла приходить домой чаще, чем раньше. Однако все равно бывали дни, когда она подолгу не могла прийти домой, потому что ей нужно было где-то работать.

А поскольку времени, которое она могла провести дома, было мало, я позволял ей делать все, что она хотела, когда она вот так возвращалась домой.

В этот раз она была в военной экспедиции и не возвращалась около недели, так что, думаю, по возвращении она была счастливее, чем обычно.

Среди членов моей семьи Нелл особенно хорошо умела меня баловать, вернее, она была честна с собой и потакала мне.

Она была относительно честна в том, что хотела от меня, и поэтому мне было проще пойти ей навстречу.

—       Нелл, я уверен, что ты устала, поэтому попрошу Лейлу приготовить для тебя чай прямо сейчас! Лейла, Нелл здесь.

—       О, Лейла, я тебя не заметила!

Лейла, стоявшая в углу, сказала: — Добро пожаловать домой.

—       Ну, Лейла лучше всех в нашем доме умеет готовить чай! Поэтому подачу чая и закусок лучше поручить ей. — сказал я.

—       Понятно, я благодарна! Но я бы хотела помочь ей подать чай. Другие тоже будут пить чай, верно, Юки? — спросила Нелл.

—       Ты можешь просто расслабиться и позволить другим справиться с этим. — сказал я.

—       Что? Нет, нет, нет, просто присядь там, пока я ей помогаю! — С этими словами Нелл ушла на кухню, получив по пути «добро пожаловать обратно» от Лефи и Люу.

... Какой же она была хозяйственной.

Надеюсь, чай поможет ей снять усталость.

***

Когда всё было готово, мы сели за стол рядом друг с другом.

Возможно, из опасений, другие мои жены не присоединились к нам, занимаясь каждой своим делом.

Группа маленьких девочек ушла играть на луг и ещё не вернулась.

—       Ах да, послушай, Юки. Один святой рыцарь из моего отряда пришёл представить мне свою жену, а потом сказал: «Это моя жена», а она ответила: «Спасибо всем за то, что вы всегда так добры к моему мужу». Я восхищаюсь такими вещами!

—       Ты восхищаешься? Если хочешь, я могу зайти к тебе на работу и поздороваться.

—       Нет, нет, нет, нет. Это изменит ситуацию. Кроме того, все в моем подразделении тебя знают.

Ну, я часто навещал Орден Святых Рыцарей, когда бывал в королевстве Аллисия, так что, думаю, было немного поздновато для меня навестить их в качестве сюрприза.

—       У меня есть мечта. Представиться соседям, которые впервые пришли к нам в гости, и сказать: «Я жена этого человека!» — сказала Нелл.

—       О, так это только для соседей?

—       Ага!

—       Понятно. Я думаю, это милая мечта, но, к сожалению, наши ближайшие соседи живут за горами.

И они были драконами.

Пока моё подземелье находилось в Злом лесу, у меня не было соседей, которые могли бы появиться, даже если бы это было через сто лет.

Нелл взволнованно сказала: — Хорошо, давай как-нибудь сходим к ним и сделаем это, Юки!

—       Нет, спасибо. Скорее всего, они просто горько улыбнутся и не поздороваются с нами.

—       Правда, я уверена, что они посмотрят на нас так: «Что это вдруг такое?». Они ведь драконы, верно? — спросила Нелл.

Да, это так.

Хотя они принадлежали к виду драконов, я видел их в Злом лесу несколько раз в год и приветствовал легким взмахом руки.

Даже если они жили глубоко в лесу, они сразу же чувствовали наше присутствие и замечали наше приближение.

В зависимости от ситуации они могут подойти к нам поближе и поболтать с нами, и я думаю, что мы сможем наладить с ними хорошие отношения.

Моё имя уже должно было быть известно большинству драконов, живущих в Злом лесу. Я подумал, не потому ли, что я муж Лефи, но все они относились ко мне очень тепло и дружелюбно.

Что бы такое подарить, когда я навещу их... Ну, может быть, какой-нибудь хороший ликёр. Надо бы приготовить его в бочонках.

Теперь, когда у меня есть связи, я смогу легко всё подготовить, понимаете?

Что ж, для драконов, даже если бы мы не виделись годами, с их точки зрения, это было бы совсем немного, так что думать о них как о достойных соседях было бы не так уж плохо.

Обменявшись шутками, я выслушал рассказы Нелл о том-то и том-то и поведал ей о своих повседневных делах.

Но моя повседневная жизнь была довольно скучной, так что мне было не о чем ей рассказывать.

Что же касается последних тем... Ах да, была одна большая тема.

—       Ну, вообще-то, Иллуна теперь может использовать первобытную магию, — сказал я.

—       О, правда! Ух ты, это потрясающе, такая сложная вещь! Мы должны отпраздновать!

Лейла уже давно учила Иллуну магии, но Иллуна хотела уметь пользоваться той же магией, что и я и Лефи. Поэтому она попросила Лефи помочь ей, и в результате своих усилий она, наконец-то, смогла использовать первобытную магию.

Лейла рассказывала, что использование первобытной магии практически невозможно без подготовленного тела, но у Иллуны был талант к духовной магии.

Ее талант одобрил Дедушка Король Духов, который был древним и могущественным духом.

Духи – существа, наполненные чистой магией. Поэтому Иллуне удалось вызвать первобытную магию, позаимствовав у них силу.

Изначально, духовная и первобытная магия использовали схожие процедуры, поэтому между ними было сенсорное сходство. Лейла утверждала, что именно благодаря этому Иллуна смогла активировать её.

Возможно, Иллуна еще не может многое сделать с ее помощью, но я убежден, что она будет продолжать расти и развиваться, будучи такой трудолюбивой.

Я с нетерпением ждал её будущего, ведь в магии у нее было больше талантов, чем у меня.

Кстати, что касается магических навыков маленьких девочек, то, хотя Иллуна была единственной, кто мог использовать первобытную магию, Энне, отчасти благодаря собственной ловкости, освоила большую часть магии, которой ее научила Лейла.

Особенно хорошо у нее получалась магия огня.

Думаю, это еще и потому, что я давно сублимировал в нее магический контур «Красное пламя» как навык, и хотя в последнее время она нечасто его использовала из-за значительного увеличения силы атаки, она, вероятно, научилась обращаться с огнем через форму «Реактивный двигатель», которую изучала раньше. Думаю, она была достаточно искусна в магии огня, чтобы сравниться с моими навыками в наиболее совместимой с нею стихии.

Однако мои навыки в магии огня были, откровенно говоря, недостаточными, поэтому я не мог использовать её без духовной магии.

Слышал, что Лефи хорошо управлялась с «огнем» среди первобытной магии, поэтому, вероятно, когда она учила меня основам, использовала магию огня как базовую.

В моей семье Шии была хороша только в магии восстановления, но она была [Целительной слизью], видом, специализирующимся на восстановлении, и не могла использовать другие виды магии очень хорошо.

Что ж, когда дело дошло до магии восстановления, Шии, похоже, достигла того уровня, когда могла мгновенно исцелить сломанную кость. На этом уровне, насколько могла судить Нелл, она уже могла играть активную роль мага полупервого класса, поэтому я бы сказал, что она отлично справляется со своей работой.

Девушки-духи были еще более экстремальными.

Старшая Рей владела телекинезом, вторая Руи – магией иллюзий, а третья Ро – ментальной магией.

...Помимо двух других, мне пришлось посоветовать Ро быть очень осторожной с ментальной магией. Эта магия была самой отвратительной из всех.

Я был поражен, узнав, что этот навык она оттачивала почти исключительно благодаря постоянному озорству.

Она использовала магию, чтобы удивить, сбить с толку и заставить членов нашей семьи, которые уже привыкли к ней, расслабиться и быть счастливыми. Не успела она оглянуться, как уже стала искусной в этом деле.

Я по-настоящему гордился тем, как много талантов в моих малышах.

—       Мы отпраздновали день, когда Иллуна научилась неплохо использовать первобытную магию. Мы даже приготовили несколько её любимых блюд, — сказал я.

—       Что ж, должно быть, она очень счастлива... Жаль, что я не могу отпраздновать вместе с ней.

Вторую половину Нелл произнесла низким голосом, вероятно, не рассчитывая, что я её услышу. Однако благодаря эволюции моего вида, слух у меня обострился, и я отчётливо расслышал её слова...

—       ...Ладно, теперь, когда ты вернулась, давай отпразднуем это ещё раз! В конце концов, твоё возвращение и само по себе – большое событие!

—       Эх, но...

—       Мне жаль слышать, что ты разочарована тем, что тебя не было с нами. Это было неизбежно из-за твоей работы, верно? Но теперь, когда ты вернулась, мы снова будем праздновать! Давайте вместе приготовим любимое блюдо Иллуны!

Нелл кивнула со счастливым выражением лица, когда я это сказал. — Хорошо, хорошо, я буду готовить изо всех сил! Помоги мне, Юки!

—       Хорошо, я займусь этим. Сегодня мы с тобой будем готовить ужин!

Время было как раз подходящее, и мы с Нелл бок о бок отправились на кухню, чтобы начать готовить ужин на вечер.

Я предупредил других членов семьи, что сегодня мы будем готовить, поэтому они не пришли помочь нам.

—       Любимая еда Иллуны... уверен, ей нравится кукурузный суп как первое, так что остановимся на нём. Мы не можем обойтись без мяса. Я приготовлю мясо на гриле и...

Нелл надела фартук, закатала рукава и ловко принялась готовить еду, не забывая о меню.

Заметив мой взгляд на столь героическую фигуру, она с любопытством подняла на меня глаза.

—       ...? Что случилось?

—       Я просто подумал, как хорошо ты выглядишь в фартуке. Ты похожа на молодую хозяйку.

—       Правда? Спасибо. — Нелл застенчиво улыбнулась, затем подошла ко мне ближе, встала на носочки и легонько поцеловала меня в щеку.

Затем мы с Нелл обменялись взглядами.

—       Ха, ты краснеешь, Юки!

—       ...Ты тоже. Ладно, давай начинать.

—       Давай!