Нафолахз сразу же остановила Нелл и Карлотту, которые собирались поклониться ей, и подошла к ним в сопровождении трех эльфийских воинов, явно её телохранителями.

—    Прошло много времени, друзья мои. Интересно, есть ли у меня солдаты, которые умеют сражаться так же хорошо, как вы двое? Не хотите ли вы вместо этого отправиться в моё королевство?

—    Спасибо за приглашение. Но мы присягнули на верность этой стране.

—    Для нас большая честь, что Её Величество Королева пригласила нас. Однако Нелл права, мы верны своей стране. Надеюсь, вы меня понимаете.

—    Неужели? Мне жаль это слышать. Что ж, думаю, придется смириться с тем, что есть.

Они знали, что подшучивают друг над другом, и обменялись легкими улыбками, произнося эти слова.

Нелл и Карлотта уже не раз ходили в эльфийскую деревню и оказывали эльфам существенную помощь во время предыдущей войны.

В частности, Нелл сражалась один на один с вражеским генералом и исцелила тяжелораненого эльфа, вернее, отдала одну из своих многочисленных бутылочек с зельями, которые дал ей слишком заботливый Юки. Кроме того, эльфы очень привязались к ней.

В немалой степени благодаря ей этот инцидент повысил благосклонность эльфов к людям.

—    Вы все должны смотреть на этих двоих в их поединке и воодушевляться.

[Да, Ваше Величество.]

На самом деле королева Нафолахз была самой могущественной среди нынешних эльфов, и она была так же сильна, как Нелл и Карлотта, что делало почти бессмысленным присутствие рядом с ней её охраны. Ведь трое эльфийских воинов были слабее Королевы.

Несомненно, они были элитными солдатами и достаточно компетентными, но они и сами понимали разницу в силе, а потому переполнялись кривой улыбкой.

—    О Нелл, этот Повелитель Демонов все еще жив и здоров? — спросила Королева.

—    Да, он все тот же, живет и делает то, что ему нравится, каждый день. Буквально на днях он сказал: «Смотри, луг. Я собираюсь превратить тебя в дикую местность!» и так далее, и он строил леса и реки.

—    ...Понятно. Не знаю, назвала бы я его таким же, как раньше, но я рада видеть, что у него все хорошо.

—    ...Кажется, он занимается какими-то грандиозными вещами, он всегда так делает? — спросила Карлотта.

—    Да, он любит что-то строить. Он делает оружие и прочее, а еще он строит дома, сады, выращивает деревья, делает игровые площадки для детей, он создает практически все, что приходит ему в голову.

Карлотта и Нафолахз улыбнулись, видя, что Нелл так счастливо улыбается, рассказывая о своем муже.

Нелл спросила: — Вам что-то от него нужно? Я могу связаться с ним по этому поводу...

—    Да, есть несколько вещей, которые я, конечно, хотела бы обсудить. Однако они все еще находятся на стадии планирования, и я не уверена, что смогу уделить много времени разговору с ним, а также обсуждению с другими королями. — Нафолахз продолжила: — Я думаю устроить большой фестиваль с участием других видов.

***

—    О, Боже, это так ужасно, так ужасно! Это был последний!

—    Ой, ой, ой, прости, прости уже! Но ты не съела его, и я подумал, что ты наелась!

—    Я просто оставила его здесь на минутку, чтобы насладиться! Я ждала его с нетерпением! Хотела насладиться им!

—    Прости, прости, но это всего лишь кусочек дораяки¹, и только потому, что я его взял, ты устраиваешь мне скандал!

—    Что? Ты думаешь, это пустяк? Как ты смеешь лишать кого-то удовольствия! Ты злой человек! Злой! Ты злой!

—    Да, я злой, Юки, Повелитель Демонов! Ха-ха-ха, прости меня, моя жена Лефисиос!

И пока мы так спорили, Люу в отчаянии проговорила: — Ты в два раза надоедливее нас всех! — Люу продолжила — Вы двое, хватит! Вот, Лефи, можешь взять мои.

—    Люу ...! Ты не против? — спросила Лефи.

—    Я так наелась, что просто думала, что с этим делать.

—    Люу...! Ты отличный член семьи! Может быть, я и не буду следующим, кто будет раздавать выпечку, но я верну тебе кое-что по духу! — сказал я.

—    По духу?

—    Заткни свой рот! Ты злой муж! — сказала Лефи.

—    Да, да, я злой...

—    Не повторяй дважды, ты уже сказал это!

Маленькие девочки счастливо улыбались при виде нас.

—    Ты всегда такая серьезная, когда речь идет о сладостях, Лефи. — сказала Иллуна.

—    Лефи, ты же любишь сладости, да? — спросила Шии.

—    ...Сладости Лейлы такие вкусные, что ничего не поделаешь. — сказала Энне.

—    Позвольте мне сказать вам одну хорошую вещь, девочки. Даже взрослые получают удовольствие от того, что им нравится! Чтобы обогатить свою жизнь, вы должны всегда наслаждаться любимыми блюдами и хобби. — сказала Лефи.

Лейла заговорила рядом с Лефи, которая, похоже, напрасно хвасталась. — Фу-фу-фу, это стоит сделать, потому что вам всем нравится это есть~

—    Но даже в этом случае мне интересно, насколько вырастет мастерство Лейлы. Даже с одним дораяки она уже доводит нас до предела.

—    Это определенно другой уровень. Лейла может стать кондитером. — сказала Иллуна.

—    Кондитер...! Какое замечательное имя. Что ж, Лейла. Кондитерское дело – очень глубокий предмет, и я уверен, что он удовлетворит твое любопытство. Что скажешь, чувствуешь ли ты мотивацию? — спросил я.

—    Не дави на Лейлу. — сказала Лефи.

Пока мы так отдыхали, шар связи светился.

Когда он активировался, обычно что-то происходило, поэтому, независимо от того, от кого он был, я часто воспринимал его как важное сообщение и моментально вкладывал в него магическую силу, активируя его.

[А, есть связь. Юки, ты меня слышишь?]

Это была Нелл.

—    О, я тебя слышу, Нелл, как дела?

[Это не экстренный случай или что-то в этом роде, так что все в порядке. Если у тебя будет время, не мог бы ты приехать в королевскую столицу?]

—    Да, конечно. Это срочно?

[Я буду рада, если ты приедешь как можно скорее, но не прямо сейчас.]

—    Хорошо, тогда я приеду туда завтра утром. Ты не против?

[Завтра будет хорошо. Спасибо.]

—    Мм, это король хотел меня видеть?

[Король, вероятно, тоже хочет тебя видеть, но это Нафолахз, которая приехала в нашу страну, хочет о чем-то с тобой поговорить.]

Нафолахз была королевой эльфов, если я правильно помню.

Так, может быть, есть какой-то прогресс во взаимодействии между разными видами?

——

Дораяки¹ (яп. どら焼き, どらやき, 銅鑼焼き, ドラ焼き, дословно «жареный гонг») — вид вагаси (японская сладость), два бисквита «кастелла», между которыми находится анко, паста из бобов адзуки.