—      Я вернулся, — сказал я.

—      Привет всем! Мы вернулись! — сказала Нелл.

Выполнив свои поручения, поблагодарив Элренов и подарив им несколько прощальных подарков, я с Нелл наконец нашли дорогу обратно в деревню. Вернувшись вечером, мы застали всех в трактире.

—      С возвращением! — сказала Иллуна.

—      С возвращением! — пробормотала Шии.

—      ...Наконец-то. — сказала Энне.

—      Я вижу, что вы вернулись, — сказала Лефи.

—      Эй! Вовремя, ребята, мы как раз собирались ужинать! — сказала Люу.

—      Я поговорю с персоналом и попрошу их приготовить вам порции, — сказала Лейла.

—      Спасибо, и извини за беспокойство, — сказал я.

—      Спасибо, Лейла! — сказала Нелл.

Я решил, что мы готовимся к ужину, и начал собираться, но тут Лефи потянула за подол моей рубашки и сказала шёпотом.

—      Юки, у тебя есть минутка? Мы должны обсудить одно дело.

—      Конечно?

Её глаза светились сильными эмоциями, в них было поровну счастья и беспокойства.

—      Это... что ж. Пойдём.

Лефи потащила меня прочь от всех остальных, туда, где мы могли побыть одни. Повернувшись ко мне лицом, она несколько раз открывала рот, после каждого раза замирала.

—      ... Всё прошло успешно? — В конце концов ей удалось выдавить из себя несколько слов, но не тех, которые она хотела сказать.

—      Да, всё без проблем. Я даже дал солдатам несколько подарков в качестве благодарности.

Две дюжины высококачественных зелий должно быть неплохо, верно? То есть, я уверен, что не должен раздавать их просто так, но я не хочу, чтобы они умирали, так что... я подумал, что можно и так. Они ведь военные, так что в конце концов им наверняка найдётся применение.

—      Как дела у остальных ребят? — сказал я.

—      Ну. Мы посетили ряд объектов, и я обнаружила интерес ко многим из них. Остаётся ясно, что люди этого поселения – люди Лейлы. Здесь есть много вещей, которые нельзя найти в других местах, и дети были вне себя от радости, увидев их.

—      Это звучит весело. Нам с Нелл, наверное, стоит проверить всё это завтра или что-то в этом роде.

—      Действительно, отличная идея.

Я мог сказать, что Лефи хотела что-то сказать. Но она не переходила к делу. Но я не стал её подгонять. Я говорил с ней о том, о чём она хотела, и ждал, когда она будет готова.

—      ...Есть дело, о котором я хочу сообщить тебе, — сказала Лефи, после того как мы затронули несколько разных тем. — Тебе лучше сохранять спокойствие.

Она понизила голос и заговорила робким, не похожим на обычный её тон.

—      Похоже, что я беременна.

Я почти замер. Потребовалось мгновение, чтобы я наконец ответил.

—      Б... ребёнком?

—      Ага. Недавно я что-то почувствовала, а медики это подтвердили.

Лефи беременна?

Святое дерьмо.

У нас будет ребёнок?

Я чувствовал, как неописуемое чувство радости поднимается изнутри, когда её слова эхом отдавались в моём сознании.

—      Святое дерьмо... святое дерьмо! Это потрясающе!

—      Хва!?

Я притянул её в объятия, обнял так крепко, как только мог, и закружил её.

—      У нас будет ребёнок! У нас будет ребёнок!

—      Ты сжимаешь меня слишком крепко, — сказала Лефи.

—      Упс, виноват. Мне действительно нужно быть более внимательным, чтобы следить за твоим здоровьем. О, и ещё нам нужно придумать имя... подожди, а ребёнок будет мальчиком или девочкой?

—      Успокойся, дурак.

Улыбаясь, Лефи шлёпнула меня по лбу.

—      Ой.

—      Не стоит так торопиться. Драконья беременность длится долго, и невозможно узнать пол ребёнка до его рождения.

—      Верно... хорошая мысль. Сколько времени это занимает в любом случае?

—      Для рождения ребёнка требуется два года... так было бы, если бы я осталась Драконом. В моём нынешнем облике я не знаю подробностей, поскольку не сильно отличаюсь от обычной женщины. Но ждать придётся всё равно. Пока даже доктор не в состоянии дать оценку. Мы должны быть терпеливы и ждать дальнейшего развития событий, прежде чем они будут знать наверняка. И хотя мы должны подготовиться, но можно не спешить.

Проклятье... это может занять целых два года? Слушая её рассказ, я постепенно успокаивался. Тем не менее, я продолжал крепко обнимать её за талию.

—      Подожди... ты думаешь, это может быть как-то связано с тем, что ты больше не можешь превращаться в Дракона?

Я всегда думал, что Лефи потеряла эту способность после получения титула Гуманоидного Дракона. Но теперь, когда я думаю об этом, беременность кажется не менее веской причиной.

—      Это действительно возможно. И хотя мы занимались этим много раз после этого, я думаю, что это произошло после первого раза, судя по тому, что я поняла по времени.

—      Ух-х... моя вина, я полагаю. Технически, это всё моя вина.

—      Я не понимаю, почему ты себя винишь. Это тоже было моим собственным желанием. Я полна радости и не обращаю внимания на неудобства, и я хорошо знаю, что ты возместишь разницу, — сказала Лефи со своей обычной бесстрашной усмешкой.

Её глаза были наполнены силой, всей мощью неостановимой силы.

—      Можешь не сомневаться, я сделаю это, — сказал я. — Даже если это убьёт меня.

—      Силой воли я восхищаюсь, но я бы предпочла, чтобы ты воздержался от гибели, — сказала она с усмешкой. — Я бы хотела, чтобы ты присутствовал при воспитании нашего ребёнка.

—      И то верно. Давай сделаем всё возможное и воспитаем его или её вместе, — сказал я. — Хорошо, как только я вернусь домой, я ещё немного усилю защиту подземелья и подготовлю комнату для ребёнка.

—      Мне ещё раз напомнить тебе, что не стоит так торопиться?

Лефи криво улыбнулась мне, прежде чем продолжить.

—      Но я полагаю, что нет причин медлить. Возможно, Нелл и Люу родят раньше меня, ведь им нужен всего год, чтобы выносить ребёнка до срока.

—      Хм... думаю, это возможно, не так ли?

Хотя я не очень-то приставал к Нелл, чтобы не мешать ей работать, но я с Люу, конечно, находили время для себя. Если период беременности Лефи продлится полных два года, то, похоже, у нас может родиться не дракончик а боевой щенок. Если это вообще возможно.(п.п: что бы фулл был у меня на столе до вечера)

—      Ну... если отбросить всё остальное, я бы хотела хотя бы начать придумывать имена. Можно начать думать об этом уже сейчас, верно?

—      Действительно. Имя – дело огромной важности, ведь это ярлык, который ребёнок будет носить всю свою жизнь. Никаких размышлений не хватит.

Лефи положила руку на подбородок и погрузилась в раздумья.

Это было такое прекрасное выражение, что я не мог не взять её лицо в свои руки.

—      Лефи.

—      Да?

Она посмотрела на меня. Прямо в мои глаза.

А я смотрел в ответ. На самого красивого и дорогого человека в моей жизни.

—      Я просто... хотел сказать тебе, что я так безнадежно влюблён в тебя, что понятия не имею, как выразить это словами. Это так трудно, что я почти начинаю ненавидеть свой словарный запас.

—      Я не против неумения. Одного этого слова более чем достаточно, чтобы передать твои мысли, — сказала она. — И это чувство, которое я считаю взаимным. Моя привязанность к тебе слишком велика, чтобы её можно было выразить простыми словами. И я всегда рада оставаться рядом с тобой.

Лефи обвила руками мою талию и зарылась головой в мою грудь.

Оба, а может быть, и все три наших сердца сошлись.

Мы все были там. Отец, мать и ребёнок. И я должен был быть в этом отцом?

Я не был лишён неуверенности и беспокойства. Я никогда не считал себя особенно достойным в чём-либо. Я практически всегда делал всё, что хотел, в той эгоистичной манере, в какой хотел. Потому что это было практически всё, на что я был способен. Если бы я действительно старался, то мог бы вести себя как подобает ответственному взрослому. Но всё это было лишь маской, фальсификацией. Потому что я знал, что в глубине души всё это было очередной ложью.

Но в то же время я решил, что мне уже давно всё равно. Потому что мы будем рядом друг с другом. Чтобы оказать любую поддержку.

Закрыв глаза, я принял твёрдое решение.

Даже если я не смогу быть достаточно мужественным. Я должен был хотя бы заставить себя выглядеть соответствующим образом.

Мне придётся стиснуть зубы и преодолеть все трудности, которые выпадут на мою долю. Как настоящий мужчина.

И выкладываться на все сто.

—      Нам лучше вернуться, а? Уже почти обед, и они, наверное, будут ждать нас.

Мне хотелось продолжать обнимать Лефи вечно. Но медленно, я отпустил её.

—      Действительно. Это прискорбно, но давай вернёмся, чтобы другим не пришлось больше голодать.

Наши пальцы переплелись, и мы вернулись туда, где нас ждала наша семья.

(А началось всё с шоколадки... эх, романтика)