Солнце светило прямо на нас, когда мы с Лефи парили в небе. Теплый ветер овевал наши лица и плечи. Под нами лежал пейзаж, который обладал всем величием природы, простиравшийся до самого горизонта. Здесь были красивые озера, сверкающие от отраженных от них солнечных лучей, большие поля, где трава колыхалась на ветру, и глубокие овраги с реками, протекающими прямо через них.

Здесь было не так много живых существ, но некоторые из них снова стали жить в этих краях после того, как Лефи превратила себя в затворницу. Я случайно заметил что-то похожее на оленя, который пил на берегу реки, а также лошадь, которая спокойно сидела на траве. Намеки на ожившую дикую природу были разбросаны по всему региону.

Все превратилось в одну картину, настолько совершенную и целостную, что мне захотелось назвать ее настоящим произведением искусства. Даже от одного взгляда на нее мое сердце заколотилось от волнения. Знаете, я думаю об этом каждый раз, но обучение полетам было одним из лучших решений, которые я когда-либо принимал. Находиться в воздухе это так... приятно.

Только испытав полет на себе, я наконец-то по-настоящему понял тех, кто жаждал неба. Теперь я понял, почему Икар создал крылья из воска и почему братья Райт с таким рвением стремились к созданию самолета. Наверное, именно так чувствовали себя пилоты и персонал самолетов на Земле. Полет просто... заставляет меня чувствовать столько разных вещей, что я даже не могу описать их все.

Я смотрел рядом с собой, наслаждаясь ощущением полета. Я окинул взглядом свои черные и красно-черные крылья и посмотрел на девочку-дракона, летящую рядом со мной. В отличие от моих крыльев, ее сверкали серебристым блеском. И, в отличие от моих, они казались почти что скульптурой. Они были настолько прекрасны, что я заподозрил, что их создали искусственно, стремясь к совершенству. То, как выглядела Лефи во время полета, было далеко от ее обычной неряшливой внешности. Она была так величественна и прекрасна, что мой взгляд не мог не притянуться к ней. Знаете... то, что я увидел ее такой, уже более или менее оправдывает всю эту поездку.

"Почему ты уставился на меня? Неужели ты не мог не быть очарован моим обаянием?"

"Ага. Тоооочно", - сказал я. "Ты невероятно красива, Лефи".

"Эх!? Эээ..." Лефи начала паниковать. Она внезапно покраснела и заикалась, пытаясь сообразить, что ответить. "С-спасибо."

Да ладно, Лефи. Какого черта? Разве не ты предложила это? Прекрати краснеть. А то я тоже начну краснеть.

"Так или иначе, похоже, мы пролетели над нашей горой". Я тут же попытался перевести разговор в другое русло. "Куда именно мы летим?"

"О-наш пункт назначения уже в пределах видимости". Сразу поняв мои намерения, дракон присоединился к попытке развеять неловкость. "Он находится на той горе".

Она указала на самую высокую гору в массивной гряде, которая возвышалась перед нами, пока говорила. Гора была настолько высокой, что я не мог видеть ее вершину, несмотря на то, что находился в воздухе. Гигантский скалистый кусок местности возвышался над облаками. Я не раз бросал на нее взгляд издалека, и всегда считал ее большой, но приближение к ней действительно подчеркивало ее размеры. О, Боже. Вот это гора. Ни хрена себе.

"Мое старое гнездо было на вершине этой горы", - сказала Лефи.

"Это очень высоко", - сказал я, поражаясь услышанному. "Я бы хотел проверить его. Не могла бы ты показать мне окрестности?"

"Здесь мало что можно увидеть, кроме скальных образований". Девочка-дракон приподняла бровь. Похоже, она не совсем понимала мои мотивы.

"Неважно", - ответил я с улыбкой. "Я все равно хочу это увидеть. Раз уж ты там жила".

"Если ты настаиваешь", - сказала Лефи. По какой-то странной причине ее щеки слегка покраснели, но она вдруг резко ускорилась, прежде чем я успел хорошенько ее рассмотреть. "Я покажу тебе место, которое когда-то называла домом. Не отставай".

"А!? Подожди!" Я нажал на газ и изо всех сил старался не отставать.

***

"Мы... наконец... на... месте...?" Я задыхался. Мы почти достигли вершины горы. Лефи провела меня через ряд облаков и вверх по каменному склону, который вел к ее вершине.

"Я удивлена, что ты уже так вымотался", - сказала она наполовину с удивлением, наполовину с отчаянием.

"Я не знаю, чего... ты ожидала..." сказал я. "Воздух здесь... очень разряженный..."

Воздух был именно таким, как я ожидал. Воздуха оставалось все меньше и меньше по мере нашего полета к небу. Это был первый раз, когда я поднимался так высоко. Мои легкие отчаянно жаждали кислорода. Подождите, а почему Лефи в порядке? Хм... Наверное, драконы устроены по-другому или что-то в этом роде. Я имею в виду, что они должны править небом и все такое, так что я не удивлюсь, если они просто приспособлены к этому. Блин, я так завидую. Хотел бы я иметь тело, которому не страшно находиться так высоко.

Хотя я высказал целую серию жалоб, на самом деле мое тело уже начало адаптироваться к большим высотам. Казалось, я начинаю привыкать к недостатку кислорода, ведь с каждой минутой мне становилось все легче дышать. Что ж. Вот что значит быть Повелителем Демонов. Наверное. Надеюсь, в следующий раз, когда я буду эволюционировать, я буду еще более приспособлен к подобным вещам.

Еще через несколько мгновений пути мы достигли вершины и приземлились на площадке, которую я могу охарактеризовать только как каменистую. Под нами было лишь море облаков. Изредка, сквозь просветы, виднелась земля внизу.

"Ух ты. Так это и есть твое старое гнездо...?" Мои глаза загорелись любопытством, когда я осматривал окружение.

"Довольно посредственное зрелище, не так ли?" - пожала плечами Лефи.

Я не смог сказать ей, что она ошибается. Вся вершина горы была более или менее украшена лишь большими коричневыми камнями. Как ни печально это говорить, но самым примечательным в них был их размер: многие из них были такими же большими, как Лефи в ее драконьей форме. В общем, картина была унылой, безвкусной и скучной.

"Да, я признаю, что здесь не все так интересно, но я рад, что пришел сюда", - сказал я. Не нужно было быть экспертом, чтобы понять, что это место хорошо обжито. Лефи, очевидно, кое-что переделала, чтобы ей было легче выполнять свои повседневные обязанности. Один из камней, похоже, использовался в качестве стола, так как его поверхность была идеально ровной. Еще одна куча камней была выдолблена, чтобы создать навес, достаточно большой, чтобы укрыть дракона в полный рост. Присмотревшись, я заметил, что повсюду лежали серебристые чешуйки и острые клыки. С первого взгляда я понял, что они принадлежат Лефи, поскольку еще не утратили своего блеска.

Все признаки указывали на ее жилище. Увидев их, я испытал глубокое волнение. Это было странное чувство, которое я не мог выразить словами, но, тем не менее, я понимал, что оно зарождается в глубине моего сердца.

"Правда?" - спросила она, повернувшись ко мне.

"Правда".

"Какой ты странный", - с усмешкой сказала Лефи.

Когда Лефи закончила смеяться, она положила голову на одно мое плечо.

Больше мы не проронил ни слова. Мы молчали и позволили нашим действиям говорить за нас.

***

"Итак... мисс Дракон", - обратился я к серебристоволосой девушке, глядя на крутой склон, ведущий вниз с вершины. "Не могли бы вы объяснить, что все это такое?"

Я наткнулся на 'это', пока более подробно изучал ее владения. Прямо под ним лежали разнообразные предметы.

"Это?" - спросила Лефи, оглядевшись. "Это останки глупцов, которые взобрались на эту гору, чтобы бросить мне вызов".

Беспорядочная куча оружия и доспехов почти напоминала свалку. Казалось, все, что здесь находилось, было небрежно брошено за край без особой заботы. Но, несмотря на то, что они были изношены в результате плохого обращения, эти предметы не были ужасного качества. Более того, некоторые из них были настолько хорошо сделаны, что и по сей день сияют красивым серебром. Некоторые из них определенно не похожи даже отдаленно на человеческий рост. Я подумал, какие же расы еще существуют. Я бы хотел однажды увидеть их своими глазами.

Здесь было невероятное количество предметов, но среди этой груды я не увидел ни одной кости, что означало, что их владельцы, скорее всего, давно истлели и вернулись в землю.

"Вау..." Я несколько раз моргнул, глядя на это. "Здесь было чертовски много идиотов..."

Я ничего не предпринимал, пока не прошелся по хламу беглым взглядом, но оказалось, что здесь было не меньше пары сотен различных комплектов оборудования. Я почти не мог в это поверить. Несколько сотен идиотов заставили себя выполнить изнурительную задачу - взобраться на огромную гору, на которой не было воздуха. И вот, несмотря на то, что с них капал пот из-за их путешествия, они были легко убиты, как только достигли вершины.

"Я не знаю их происхождения, но когда-то ходили легенды о том, что глоток моей крови дарует вечную молодость и непреодолимую силу. Как бы ложны они ни были, многие верили им и искали мою живительную силу для своих нужд. Устранить нападавших было проще простого, но их настойчивость досаждала мне", - сказал Лефи усталым тоном.

Хотя слухи о крови Лефи были ложными, я не думал, что тот, кому удастся выжить, вернется домой с пустыми руками. Чешуя и клыки Лефи были материалами высочайшего класса. Оборудование, созданное на основе материалов Лефи, скорее всего, стало бы самым мощным в мире. Хотя я могу понять, как все это было связано с вечной молодостью. В моем мире тоже ходили такие мифы. Люди всегда думали, что поедание загадочных существ, таких как русалки, каппы и тенгу, позволяет оставаться молодым и жить вечно.

"Я не возражаю, если ты возьмешь себе любую добычу, какую пожелаешь. Можешь даже забрать все, если хочешь", - сказала Лефи, глядя на горы хлама.

"А... ты уверена?"

"Я никогда не считала это своей собственностью", - сказала Лефи. "Я просто считала его мусором и обращалась с ним как с таковым. Я полагаю, что некоторые предметы покажутся тебе весьма впечатляющими. Хотя, какими бы мощными они ни были, они не способны нанести даже царапину моей чешуе".

Увидев победоносное выражение на ее лице, я заставил себя неловко улыбнуться.

"Что ж... тогда, пожалуй, я приму твое предложение".

"Очень хорошо. Тогда это все твое".

Я сразу же начал складывать все в свой инвентарь. Некоторые предметы экипировки выглядели как вещи, которые можно увидеть только в конце игры в ролевых играх, но я не собирался использовать ничего из этого. У меня была Дзайен, и я не собирался менять ее на какое-то другое оружие. Я, вероятно, оставлю более высокоуровневые вещи в качестве референсов, а все остальное превращу в DP. Хех. Чувак, я уже чувствую запах денег. То, что я награбил у тех бандитов, уже принесло мне немалую сумму. Уверен, что имея все это, я смогу сколотить себе состояние. Наконец-то я смогу призвать всех четырех монстров, на которых я положил глаз. О, Боже, не могу дождаться. Я превращу это дерьмо в деньги, как только вернусь.

Так, так, мертвые чуваки, я знаю, о чем вы думаете. Ваше оружие и доспехи - это ценные исторические артефакты, которые имеют кучу неотъемлемой ценности. Бла-бла-бла. Да мне насрать. Историческая ценность может идти нахрен. Я - повелитель демонов. Все, о чем я забочусь - это я сам. Если подземелье поглощает что-то, то я превращаю это в живые деньги, ой, точнее DP. Точка. И прежде чем ты начнешь ныть, подумай вот о чем: для начала - это все твоя собственная ошибка , что ты был достаточно туп, чтобы взобраться на эту большую гору.

"Итак..."

"В чем дело?"

"Ты не возражаешь, если я заберу твои клыки и чешую?"

"Не вижу причин отказываться", - сказала Лефи. Хотя она не сказала "нет", по тому, как она смотрела на меня, было видно ее интерес, что же именно я задумал.

Я почесал щеку в знак смущения и начал объяснять.

"Ну, я тут подумал о том, чтобы сделать всем одинаковые кинжалы, чтобы они могли защищаться и все такое на всякий случай. Я уверен, что они получатся превосходного качества, если мы используем такие материалы в качестве основы, так что... да. А еще я очень хочу, чтобы они у меня были".

Я осознавал, что мои мысли становятся немного странными. Хотеть что-то только потому, что это являлось частью ее тела в какой-то момент времени, было более или менее пограничным психозом. Я полностью осознавал этот факт, поэтому мой голос начал медленно сбиваться в конце, но румянец на ее лице ясно показал, что она услышала меня громко и четко.

"Очень хорошо. Я... я полагаю, что тогда я позволяю тебе забрать их", - заикалась она. "Ты прав в своем предположении, что оружие, сделанное из моих клыков и чешуи, будет отличным снаряжением. Моя чешуя тверже даже божественной стали, и единственное оружие, способное причинить ей вред, - это мои собственные клыки. Я даю тебе полное разрешение использовать их, ибо, как и все остальное, что лежит здесь, я считаю клыки и чешую, которые я сбросила, не более чем мусором."

"Спасибо, Лефи. Я обязательно изготовлю что-нибудь действительно хорошее. Просто подожди!"

О, Боже, я так взволнован. Знаешь что? Я мог бы также использовать все легендарные предметы, которые я забрал ранее, пока я здесь. Черт побери, эти кинжалы будут очень хороши. Опять же, у меня нет намерения менять Дзайен. В конце концов, я не хочу видеть ее слезы, но я уверен, что она простит меня, если я просто добавлю еще один кинжал в свой арсенал. У меня достаточно материалов, чтобы сделать что-то для всех, включая Лефи. О, Боже, я не могу дождаться. Подходящие кинжалы, охеренно мощные, ЮХУ!

Поблагодарив Лефи, я побежал и начал запихивать все в свой инвентарь. Я даже не пытался сдерживать свой энтузиазм. Хотя выражение лица девочки-дракона, наблюдавшей за мной, оставалось изумленным, я все еще чувствовал теплоту в ее взгляде.