Кейл отчётливо видел, как меняется выражение лица Тунки. Тот ошеломлённо моргнул, а затем, осознав всё, сморщил лицо.

– Я проиграл.

Однако голос его прозвучал спокойно. Кейл ответил ему.

– И всё же это была битва настоящих воинов.

Тунка растерянно посмотрел на Кейла, после чего уголки его губ медленно поползли вверх. Выглядело это довольно отвратительно. Его и без того похожее на орка лицо, теперь избитое до неузнаваемости, стало напоминать морду тролля-мутанта. А всё из-за синеющих синяков.

Кейлу было настолько неприятно смотреть на это лицо, что он отвернулся. В этот момент он услышал голос Тунки, который давал приказ Фелии.

– Сегодня явился новый воин!

Услышав его громкий голос, к яме стали подходить солдаты. На лицах соплеменников читалось предвкушение. Они не выказывали ни презрения к своему потерявшему сознание вождю, ни враждебности к Чхве Хану.

Воин.

Прекрасное звание, не идущее ни в какое сравнение с какими-то там магами. И вот, его носитель появился.

– Сегодня ночью мы устроим пир! Подготовьте всё к этому!

*Бум* *Бум* *Бум* Соплеменники начали топать ногами. Они приветствовали Чхве Хана и Тунку. Из-за подобного поведения их и считали дикарями, но Кейлу было всё равно.

Конечно, из-за того, что Чхве Хан так жестоко избил Тунку, боевой дух некоторых солдат упадёт, а несколько высокопоставленных лиц затаят враждебность к группе Кейла.

"Но какое мне до этого дело?"

Нужно было лишь забрать то, за чем он пришёл, и уйти. Кейл услышал, как за его спиной Тунка обратился к Чхве Хану.

– Воин! В следующий раз я непременно убью тебя! Уха-ха-ха-ха!

Кейл видел, как скривилось лицо Чхве Хана. В «Рождении героя» тот терпеть не мог Тунку. Услышав следующие слова, Кейл наконец смог двинуться с места.

– Я оставил кое-что целым, готовясь к тому, что будет через два месяца!

Это означало, что они собирались посмотреть на магическую башню.

Кейл выбрался из ямы и похлопал по плечу побледневшего Билоса.

– Билос.

– Да?

– Пойди и приведи всех, кто находится за пределами лагеря.

Билос на мгновение засомневался, но тут же согласился и указал на другого человека.

– Да, но сначала я хотел бы кое-кого представить.

Кейл посмотрел, на кого указывал Билос. Каштановые волосы, карие глаза. Лицо настолько обычное, что наоборот, делало его редким.

– Молодой господин, это главный советник Херол. В настоящее время он возглавляет союз в качестве главного стратега.

Херол. Незаменимый человек в этом союзе немагов.

– Рад встрече, молодой господин Кейл.

Простолюдинам в королевстве Випер не давали фамилий. Кейл протянул ему руку.

– Приятно познакомиться, меня зовут Кейл.

Херол осторожно пожал протянутую руку и тихо прошептал.

– Командир Тунка сказал, что продаст магическую башню. Так это были Вы, молодой господин Кейл.

Тот ничего не ответил, лишь с улыбкой отпустил его руку.

Херол. Он не был ни выдающимся стратегом, ни подхалимом. И какими-то особыми способностями он тоже не обладал. Он был превосходным учёным, но уступал другим членам нынешнего штаба.

Однако он был одним из первых членов союза немагов.

Маги, которые одним авторитетом вертели не только королевской семьей, но и всеми жителями королевства. Для людей из союза немагов и народа, он, стремившийся спасти их от этих магов, был сродни герою.

Именно потому, что он был обычным человеком, люди и следовали за ним. Тунка и Херол. Для жителей королевства Випер этот союз был равносилен надежде.

– Для меня честь встретиться с Вами. Похоже, нам предстоит серьёзный разговор.

Союзу немагов нужны были деньги. И Херол хотел вытянуть из Кейла как можно больше.

В этот момент в голове Кейла раздался голос Раона.

[Он лжец.]

Драконы, как всегда, проницательны. Кейл мягко ответил Херолу.

– Похоже на то.

Нечестная сделка. Началась она не с Тунки, а именно с Херола.

* * *

Кейл стоял у входа в магическую башню и смотрел вверх.

Двадцатиэтажная магическая башня была вторым по высоте зданием на континенте. Самым высоким была алхимическая колокольня в империи.

"Выглядит даже лучше, чем я думал."

Тунка разрушил башню не так сильно, как ожидалось. Особенно мало повреждений было на внешних стенах. Хотя, все окна были разбиты, а за ними виднелся полный беспорядок.

"Это ещё не всё."

Кейл отвёл взгляд от башни и посмотрел на Тунку.

– Ты тоже войдёшь?

В ответ на его вопрос Тунка скривился.

– Я сумасшедший входить в такое грязное место?

Грязное место. Так Тунка назвал знаменитое на всём Западном континенте здание. Потому что оно было построено на рабском труде и крови его соплеменников и жителей королевства.

– Херол тебя проводит.

Говоря это, Тунка то и дело поглядывал на Бикроса, Хиллсмана, детей-волчат и Лока. Вероятно, потому, что от них исходил запах силы. При этом он продолжал бросать взгляды и на двух котят, которых Кейл держал на руках.

Затем, посмотрев на Чхве Хана, разговаривавшего с Розалин, он наконец бросил Кейлу.

– Странный ты, слабак.

Кейл проигнорировал его. Но Тунка продолжал.

– Слабак, который почему-то кажется сильным.

Однако больше Тунка ничего сказать не смог, потому что Чхве Хан уставился прямо на него. Заметив взгляд, Тунка широко улыбнулся, словно обнажая клыки, и подошёл к нему.

– Что, подраться хочешь?

Чхве Хан, промолчав, вздохнул. Кейл, понаблюдав за этой сценой, убедился, что Билос и Херол разговаривают, а затем, поглаживая котят на руках, тихонько напел, словно песенку.

– Сейчас поймаем мышку, сейчас поймаем мышку. И сколько мы поймали?

Он, что была у него на руках, шевельнула передней лапкой.

*Хлоп* Ударила его один раз.

Кейл как бы между прочим произнёс.

– Только не пораньте. Ведь жизнь драгоценна.

Хон фыркнул и пошевелил передней лапой. *Хлоп-хлоп* Он дважды топнул, а затем замахал хвостом. Он, глядя на улыбки, появившиеся на губах Кейла и Хона, покачала головой. С каждым разом их озорные улыбки становились всё более похожими.

Однако хвост Он тоже покачивался.

В этот момент в голове Кейла раздался тихий голос.

[Мне тоже пойти с ними, человек?]

Было видно, что ему очень хочется пойти, раз он, решил спросить. Кейл решительно покачал головой. Обращаясь к котятам, он ласково прошептал.

– А ты со мной будешь ловить кое-что другое.

Когда прозвучало слово “другое”, котята и чёрный дракон, увидев выражение лица Кейла, замолчали. Это выглядело забавно.

Переводчик: Ромашка

Редактор: Lim