На коронации Адолевита, несмотря на внезапное появление потомка Морф, дворяне не стали останавливать ее или задавать вопросы.

Эйзель Морф. Она была тем ярким моментом, который должен был украсить коронацию Хон Би Ён.

Она была соперницей на протяжении всей жизни, врагом, тем, кто изводил Адолевит и бросал тень на всю нацию. Но теперь, когда потомок Морф полностью отрезала принцессу Хон Си Хва, Адолевит сегодня возродится заново.

После появления Эйзель, когда Хон Би Ён кивнула головой, занавески на противоположной террасе задвинулись, и окна открылись, явив взору нескольких связанных дворян, которых вывели вперед.

Лица некоторых из тех, кто до этого молча сжимал губы, побледнели при их виде.

«Погодите, это же…!»

Одетые в белую форму, они были известны как «Отряд Божественного Пламени», элитные магические рыцари, находившиеся в прямом подчинении принцессы Хон Си Хва.

Но это была ложь, известная публике.

Они были теневой организацией, действовавшей как руки и глаза Хон Си Хва, совершая всевозможные грязные дела. Настолько грязные, что говорили, будто их техники продвинули магию пыток на десятилетия вперед.

Кипящая кровь и глазные яблоки, выкручивание кишечника, преднамеренное блокирование кровеносных сосудов для вызова некроза конечностей — благодаря различным пыткам в мире не осталось секрета, о котором не знала бы принцесса Хон Си Хва.

Другими словами, если бы принцесса Хон Си Хва внезапно раскрыла всю свою информацию миру… Это могло бы вызвать массовый хаос.

Хон Би Ён тоже знала об этом, поэтому приложила огромные усилия, чтобы принцесса Хон Си Хва не обнародовала эти сведения.

Даже тогда принцесса Хон Си Хва все еще улыбалась.

Но Хон Би Ён, наблюдавшая за ней так долго, могла сказать правду.

Это лицо не улыбалось по-настоящему.

Холодная, бесстрастная маска. Это был лишь фасад улыбки, в то время как ее внутреннее «я» остыло.

Это совершенно не соответствовало ее пылающему сердцу…

— Погодите, разве это не сэр Марек из Отряда Божественного Пламени?

— А рядом с ним сэр Канамель, верховный страж Отряда Божественного Пламени.

— Почему они арестовали Отряд Божественного Пламени?..

Фьють!

Эйзель щелкнула пальцами, и магический круг взорвался в небе, разбрасывая повсюду бумаги.

Люди протягивали руки, чтобы поймать их, и после прочтения их лица выражали шок.

— Ч-что это такое…!

Это был документ, кратко излагающий ужасающие деяния, которые совершил Отряд Божественного Пламени по приказу Хон Си Хва.

Конечно, сначала никто не поверил.

Любой отреагировал бы так же, поэтому Хон Би Ён потратила столько времени на отслеживание слабостей Отряда Божественного Пламени. Аресты стали возможны только потому, что Эйзель принесла информацию, о которой даже она не знала.

Честно говоря, даже Хон Би Ён в тот момент почувствовала холод.

Она гадала, сколько информаторов Эйзель успела внедрить в Адолевит за такое короткое время, но вместо того, чтобы казнить большинство дворян путем принуждения, Эйзель убедила их перейти на ее сторону.

В призрачном подполье Адолевита.

Голубые глаза Эйзель всегда наблюдали из темноты.

Теперь даже принцесса Хон Би Ён не могла угнаться за информацией о преступном мире Адолевита.

«…Я рада, что последовала совету Бэк Ю Соля и изменила свое мнение».

Эйзель когда-то планировала казнить всех дворян, связанных с ее семьей.

Если бы она не прислушалась к совету Бэк Ю Соля в тот день в доке дирижаблей, прежде чем отправиться в Адолевит, чтобы противостоять дворянам, как обычно...

Она могла бы действительно стать безумным убийцей, вырезав всех дворян.

Причина, по которой она не позволила жажде мести ослепить себя, причина, по которой она не искала кровавой вендетты… заключалась целиком и полностью в нем.

Но даже Бэк Ю Соль не мог знать.

Что перемена в сердце Эйзель вызовет эффект бабочки, который приведет ее к захвату контроля над всей информационной сетью Адолевита.

Один дворянин, которого она пощадила и который затаил обиду на Хон Си Хва, предложил важную информацию в обмен на завершение великого дела, даже если это означало отдать свое сердце.

Эйзель узнала, что изнанка нации была темнее и ужаснее, чем она себе представляла.

Потому что в это было вовлечено слишком много дворян.

Используя эту информацию, она выслеживала дворян, совершивших ужасные преступления, одного за другим.

Большинство дворян, которые наслаждались богатством и славой, следуя за Хон Си Хва, пытались сопротивляться Эйзель, но мало кто мог сравниться с ней в магии теперь.

Большинство были арестованы и заключены в подземную тюрьму, а это означало, что влияние Хон Си Хва угасало.

Медленно, шаг за шагом, словно пропитываясь моросью.

Эйзель и Хон Би Ён подтачивали силы Хон Си Хва. Так тонко, чтобы та не заметила. С терпением, медленно.

Даже когда ее конечности, глаза и уши «таяли», она этого не замечала.

Засадив в тюрьму большинство людей Хон Си Хва и превратив некоторых в своих информаторов, Эйзель… теперь знала всю неприглядную правду об изнанке Адолевита.

Но она не собиралась раскрывать здесь все.

Только одно.

Айзек Морф.

Чтобы очистить имя своего отца, — это было все, что она собиралась использовать.

— Вы все можете думать, что это ложь. Но причина, по которой я принесла эту ужасную историю на священную коронацию Адолевита…

Хон Би Ён грациозно пошла по воздуху. Только маг 7-го класса или выше мог выполнять столь искусную воздушную прогулку, и толпа ахнула в восхищении. Ей было всего 19 лет…

Подойдя к Отряду Божественного Пламени, Хон Би Ён обратилась к людям, наблюдавшим внизу.

— Моим первым долгом в качестве королевы будет искоренение всех уродливых и отвратительных практик, глубоко укоренившихся в этой нации.

С помощью своего королевского посоха она приподняла подбородок рыцаря Отряда Божественного Пламени.

— Говорите, рыцари Отряда Божественного Пламени. Этот документ был написан вами. Подтверждаете ли вы, что все в нем — правда?

Рыцари мельком взглянули на принцессу Хон Си Хва. Но их умоляющие взгляды, словно молящие о помощи или пытающиеся найти выход, не достигли ее.

Она оставалась бесстрастной, никак не реагируя.

В конце концов, рыцари закрыли глаза и с несчастным видом кивнули.

— Да, все это правда. Принцесса Хон Си Хва тайно мобилизовала Отряд Божественного Пламени и разведывательное управление, пошатнув основы нации.

При этих словах некоторые из тех, кто все еще поддерживал и любил Хон Си Хва, бессильно рухнули на свои места.

Они никогда не сомневались в добрых делах Хон Си Хва, но теперь не могли смириться с тем, что все это было ложью ради ее собственных интересов, и что за всем этим она причиняла вред добрым людям и тихо хоронила их.

Большая часть того, что они считали достижениями Хон Си Хва, была ложью.

Одно это стало огромным шоком.

Но самой решающей частью была история об Айзеке Морфе.

— Н-не может быть… Это не может быть правдой. Даже если принцесса Хон Си Хва создала это, это было бы ее величайшим достижением…

Принцесса Хон Си Хва, победившая предателя Морфа и даже одолевшая Белого Тигра, была героем Адолевита, героем мира.

— Это клевета, все это клевета! Как вы можете доказать, что рыцари Отряда Божественного Пламени не лгут?

— Именно! Как мы можем верить чему-то, основываясь на каких-то клочках бумаги!

— Теперь, когда вас собираются короновать, почему вы пытаетесь вот так затащить нашу принцессу в бездну?!

Наконец, начали появляться сторонники Хон Си Хва, которые до этого скрывались, критикуя Хон Би Ён.

В их словах не было ничего предосудительного.

Показания могли появиться где угодно, но разве Хон Би Ён, ставшая теперь королевой с огромной властью, не могла сфабриковать ложные показания?

Даже будучи королевой, она не могла заставить ключевые фигуры каждого ведомства давать ложные показания, но ослепленные верой не могли мыслить рационально.

Хон Би Ён и Эйзель, конечно же, предвидели такую ситуацию.

— Вот почему… Мы с большим трудом подготовили кое-что. «Воспоминания» того дня.

По щелчку ее пальцев маги, ожидавшие сзади, взмыли высоко в небо.

Глаза одного исследователя магии расширились от шока, когда он увидел гигантский компас в руках старейшего мага.

— Э-это же… «Компас Воспоминаний»!

Артефакт древних времен, которых в мире существует всего семь, способный воскрешать прошлые события, словно воспоминания.

У него было два явных недостатка: стоимость его использования была огромной, и только те, кто вступал с ним в контакт, могли мельком увидеть воспоминания…

«В этот раз мы потратили целое состояние».

Вспомнив лицо Бэк Ю Соля, Хон Би Ён слабо улыбнулась и сказала:

— Компас Воспоминаний. Я позволю всем здесь присутствующим вернуться в тот день, в тот момент и заглянуть в воспоминания. Однако те, кто не желает видеть, могут закрыть глаза. Тех, кто закроет глаза, не заберет…

Сумма денег, необходимая для того, чтобы показать Компас Воспоминаний такому количеству граждан, была ошеломляющей.

Но эти деньги были ничем.

Она жила ради этого момента, и даже если бы ей пришлось продать все свои дорогие медали, виллы, платья и драгоценности и жить жизнью нищенки, она сделала бы это без колебаний.

— Я… я должен увидеть это сам.

— Компас Воспоминаний, он должен быть настоящим. Как такое вообще может существовать…

— …Мудрецы подтвердили его подлинность, так что это должно быть правдой. Я увижу все сам. Чтобы знать, действительно ли виновна наша принцесса.

Некоторые испуганные старики и дети закрыли глаза. Но большинство держали глаза широко открытыми, наблюдая, как Компас Воспоминаний поднимается в небо.

— Теперь начнем.

По жесту Хон Би Ён маги активировали артефакт. На мгновение небо над дворцом покрылось магическими кругами…

И тысячи, десятки тысяч присутствующих людей перенеслись в далекое прошлое.

12 лет назад.

День, когда был уничтожен герцогский дом Морф.

Герцогство Морф, Лес Морф…

— То, что вы сейчас увидите, не будет приятным.

Ведомые Хон Би Ён, полуматериальные фигуры пробирались сквозь лес.

И когда они, наконец, достигли бескрайней равнины, люди в ужасе ахнули, прикрывая рты.

«Дух Пламени, Белый Тигр».

Легендарный зверь, владеющий первозданным пламенем, ревел в небо, закрывая собой половину равнины.

Время все еще было заморожено, неподвижно.

Маги 12-летней давности, готовящиеся встретиться с Белым Тигром, также замерли, направив свои палочки вперед, а герцог Айзек Морф впереди… тоже застыл.

Среди всего этого люди пытались найти принцессу Хон Си Хва 12-летней давности, но ее нигде не было видно.

Неужели принцесса еще не прибыла?

Пока все гадали, Хон Би Ён щелкнула пальцами.

— А теперь я покажу вам правду.