Бэк Ю Соль, нашедший Кайю, младшую сестру Фиолетовой Зимней Луны, вынес ее из леса. Путь наружу также не представлял для Бэк Ю Соля никаких препятствий.

Вжжуух! Хрясь!

Даже посреди ужасающего натиска оскверненных деревьев Бэк Ю Соль вышел спокойно, его вид был невозмутим. Лесорубы и маги, занятые рубкой деревьев, смотрели на него в изумлении.

— Как он...?

— Ни одна ветка его не коснулась.

— Неужели на самом деле это не так опасно?

Несмотря на ужасающую ситуацию, Бэк Ю Соль выглядел так, будто просто вышел на прогулку. Несколько безрассудных воинов-магов, не в силах сдержать свое любопытство, ступили в лес.

— Аааа!

— Эй, идиоты!

— Убирайтесь оттуда! Быстрее!

— Подожгите его и сожгите все!

Благодаря этому произошла небольшая катастрофа, но, к счастью, обошлось без жертв.

— ...Черт возьми?

Джелиэль выглядела так, будто увидела призрака, но, когда Бэк Ю Соль подошел, магические медики поспешно принесли носилки и забрали Кайю.

— Что с ней не так?

— Она эльфийка. На ней проклятие, и она не может проснуться. Она примерно в десять раз старше тебя.

— Тогда она как старшая сестра.

Только эльфийка могла сказать такое о ком-то, кому 200 лет.

«Ну, даже для эльфа 200 лет — это невероятно много...»

Кайя спала 200 лет, поэтому ее фактический возраст, вероятно, был намного меньше.

— Проклятие? Какое проклятие?

Альтериша, казалось, слегка заинтересовалась состоянием Кайи, пристально глядя на ее лежащую фигуру.

Проклятия и алхимия были настолько разными областями, что даже умная Альтериша была здесь совершенно некомпетентна, но это не означало, что ей не было любопытно.

— Это проклятие называется «Спящий эльф леса». Как следует из названия, это мерзкое проклятие, которое заставляет эльфа спать вечно, как только он входит в лес.

— Есть такое проклятие?

— Что?!

За удивленным выражением лица Альтериши показалось полупрозрачное лицо Фиолетовой Зимней Луны, выглядевшее в ужасе.

— Э-это было такое проклятие? Если она в лесу, у нее нет выбора, кроме как спать вечно? И все же я все это время прятала Кайю в лесу?! Какая же я идиотка!

Фиолетовая Зимняя Луна была настолько взволнована, что её форма стала видна людям вокруг.

Вполне естественно, что у всех отпала челюсть от шока.

Даже те, кто видел ее впервые, если они были магами, прошедшими базовую подготовку маны, могли сразу сказать, что Фиолетовая Зимняя Луна — не обычное существо.

— ...Успокойся. Спрятать ее в лесу было неплохим решением.

— Но, если она войдет в лес, у нее нет выбора, кроме как спать вечно...?

— Верно. Но если эльф, проклятый лесом, выходит без какой-либо подготовки, он потеряет свои силы, увянет и в конце концов умрет. Ей лучше спать в лесу.

— Вот как... Э?! Подожди! Разве это не опасно? Она сейчас вне леса!

— Я же сказал. Если она выходит без какой-либо подготовки, это то, что произойдет.

Бэк Ю Соль указал на талисман, крепко сжатый в руках Кайи.

— С ним она должна быть в безопасности снаружи. Она может скоро проснуться. Я не уверен, как долго она спала, так что не могу сказать наверняка...

Если подумать, в игре не упоминалось, проснулась ли Кайя благополучно. Но, судя по слухам, что она выжила и не умерла, похоже, она хорошо жила после снятия проклятия.

— В любом случае, я позабочусь о проклятии, так что не волнуйся...

Как только он собирался сказать ей, чтобы она передала ему благословение, Фиолетовая Зимняя Луна бросилась и обняла Бэк Ю Соля.

— Спасибо! Правда! Если бы не ты, я бы действительно...!

Он хотел сказать ей, чтобы она отпустила его, так как вокруг было много людей, но как он мог это сделать, когда Фиолетовая Зимняя Луна была так счастлива?

Бэк Ю Соль усмехнулся и подавил желание погладить Фиолетовую Зимнюю Луну по голове. Хоть она и выглядела как ребенок, на самом деле ей была тысяча лет, поэтому ему приходилось сдерживаться.

«...Мне снова придется суетливо бегать, чтобы провести ритуал снятия проклятия».

Он уже видел грядущие трудности, но пока чувствовал себя весьма гордым, так как Фиолетовая Зимняя Луна была счастлива.

«Надеюсь, так будет всегда».

Фиолетовая Зимняя Луна была просто расстроена тем, что ее обманул Пепельная Павшая Луна, но для Бэк Ю Соля это были одни трудности за другими.

Пепельная Павшая Луна уже строил козни, чтобы воспользоваться ею, и кто знает, что еще они сделают в будущем?

Схем Пепельной Павшей Луны в игре не существовало вовсе, поэтому Бэк Ю Солю приходилось полагаться исключительно на свои собственные навыки, чтобы подготовиться.

Единственное, что было хорошо, это то, что Пепельная Павшая Луна пока не сделал ничего слишком злого...

Но то, что он этого не видел, не означало, что они ничего не замышляли.

«...Лучше всего нанести удар первым, прежде чем тебя ударят».

В конце концов, по мнению Бэк Ю Соля, она неизбежно снова встретит Пепельную Павшую Луну.

В то же время.

Графство Галео, Озеро Триман.

Форпост острова Бленла.

Когда-то место, где отважная боевая доблесть и отличное командование Пограничного Графа Галео усыпили темных магов, остров Бленла вернулся в руки людей и превратился в прекрасное туристическое место.

Это было менее 10 лет назад.

Люди, вернувшие остров Бленла, ежегодно проводили фестивали в течение 10 лет, чтобы поблагодарить богов и Графа Галео за возвращение Бленлы, но, казалось, сегодня этому придет конец.

Вжжуух......!!

Сухая песчаная буря пронеслась по острову Бленла. Среди руин разрушенных развалин не чувствовалось ни единого следа жизни.

Кто мог в это поверить?

Буквально накануне люди танцевали под ночным небом, мечтая о прекрасном завтра, но теперь все они были холодными трупами.

Бум!

Пепельная Павшая Луна прошел по руинам.

Тогда несколько темных магов, заметивших его, атаковали, не осознавая разницы в их силе, но одним жестом они были сокрушены и исчезли.

— Такое драгоценное место, и сюда явился такой жук, как ты.

Там, где ступил Пепельная Павшая Луна, был трон, сделанный из нагроможденных останков темных магов, и на нем сидел Король Темных Магов.

Он сверкнул на Пепельную Павшую Луну, свет в его шлеме мерцал.

— Убирайся. Пока я еще добр.

Несмотря на угрозу, Пепельная Павшая Луна проигнорировал его и неторопливо огляделся.

— Ты занимался резней людей? Непохоже на тебя.

— Конечно, нет... Армия твоего сына подняла шум о захвате острова Бленла, поэтому я просто проходил мимо и зашел проверить.

Как он и сказал, Король Темных Магов пришел сюда один и разорвал всех темных магов, числом до 8000, голыми руками.

Его последователи прибыли поздно и взяли под контроль остров Бленла, поэтому было вполне естественно ошибочно принять, что он вызвал все это.

— Война темных магов, ха.

— Война... Это похоже на войну для тебя?

— Ты слишком высокомерен. Должно быть, ты довольно устал от этой битвы.

— Я устал. Но у меня все еще достаточно сил, чтобы заставить тебя преклонить колени. Мне не нравится, что ты смотришь на меня так нагло.

Пепельная Павшая Луна пристально посмотрел на Короля Темных Магов.

Он вытянул силу пространства из кончиков пальцев, собирая ману, и Король Темных Магов немедленно перешел в боевую готовность.

«Я мог бы убить его».

Король Темных Магов был довольно истощен.

Он знал, что раны, полученные им ранее, все еще не зажили, но, кроме того, в Короле Темных Магов теперь чувствовалось явное нетерпение.

«Он слишком много говорит».

Пытается ли он выиграть время, чтобы восстановить свои силы?

Ну. Нет, не это.

Король Темных Магов, даже на грани смерти, был опьянен собственной силой и не мог отказаться от своей гордости. Стал бы такой человек пытаться выиграть время разговорами, чтобы восстановить свои силы?

В это трудно поверить.

Другими словами, возросшая болтовня Короля Темных Магов была не для того, чтобы выиграть время...

«Должно быть, он понял, что его время почти истекло».

Когда его жизнь была почти на исходе, он хотел поговорить с кем-то в последний раз.

Осознав это, Пепельная Павшая Луна отвел свою серую ауру и повернулся, чтобы уйти.

— ...Что это, Божественная Луна? Ты не собираешься драться?

Пепельная Павшая Луна не потрудился ответить и исчез за серым пространством.

Король Темных Магов почувствовал странную смесь эмоций, не зная, радоваться ли или расстраиваться тому, что ему не придется сталкиваться с Пепельной Павшей Луной, одним из сильнейших Двенадцати Божественных Лун.

«Думаю, мое время действительно пришло».

Тот факт, что я вообще думаю о таких бесполезных вещах, является достаточным доказательством.

Мое зрение уже затуманено, и я не могу извлекать ману так хорошо, как раньше.

Острые чувства, которые могли обнаружить даже несколько секунд в будущем, давно исчезли.

Так что, наоборот, я думал, что было бы не так уж плохо умереть от руки Пепельной Павшей Луны в самом конце.

«Он, должно быть, знал, что я все равно умру».

Если бы Пепельная Павшая Луна был почетным воином, он бы с радостью вытащил свое оружие, чтобы проводить достойного противника.

К сожалению, Пепельная Павшая Луна был не воином, который искал честь, а одним из Двенадцати Божественных Лун, который ценил эффективность.

Он был тем существом, которое не стало бы тратить свою драгоценную энергию на умирающее создание.

«Но ты ошибаешься, Пепельная Павшая Луна».

Если моя смерть была твоей целью, то ты должен был сразить меня прямо здесь.

Король Темных Магов медленно открыл ладонь и уставился на таинственный свет полярного сияния, сияющий внутри.

Источник всей его силы, сила, которую он спрятал, чтобы однажды передать Ма Ю Сону.

Если возможно, я хотел встретиться с Ма Ю Соном напрямую, заслужить его признание и передать ему это... Но, похоже, так это и закончится.

Вспышка!

Когда он сжал кулак, полярное сияние исчезло, рассеявшись где-то.

Но оно не было уничтожено.

Когда-нибудь, когда Ма Ю Сон будет готов,

Эта сила снова начнет действовать ради него.

— ...Пришло время идти.

Король Темных Магов почувствовал, как к его телу возвращается сила, и встал.

Пламя горит ярче всего перед тем, как погаснуть.

Король Темных Магов надеялся, что прежде, чем умереть, он сможет закончить эту войну.

Передавать войну следующему поколению — слишком жестоко по отношению к своим детям.

— Я должен покончить со всем... Пока еще жив.

Он схватил копье, которое было толще и больше, чем любая обычная колонна. Это был посох, которым когда-то владел легендарный маг Абелайн Стаберг, ныне Король Темных Магов.

Он не вынимал его ни разу с тех пор, как объявил себя темным магом.

«Небеса позволят, только на сегодня, снова стать человеком».

Глаза Короля Темных Магов зловеще засветились. Это был свет, который уже нельзя было назвать человеческим.