С тех пор как нынешний Король Темных Магов взошел на вершину темных магов, ни один темный маг, бросивший вызов его трону, не выжил.

Другими словами, каждый темный маг, бросивший ему вызов, был побежден.

Сильные, запуганные его дурной славой, либо скрывались в тени других фракций, либо присягали ему на верность, в результате чего на протяжении десятилетий не было ни одного соперника.

— Должно быть, это было не очень приятно, Король Темных Магов, учитывая, насколько жалким был ваш последний соперник.

Кар!

Болезненные крики ворон пронеслись мимо, как ветер. Король Темных Магов наступил на бывшего Лидера Альянса Темных Магов и поднял глаза.

Хруст.

Появился маленький мальчик, ступая по пыльной земле.

— Хулиан.

— Ах, теперь я ношу почетный титул Лидера Культа Темных Магов. Пожалуйста, используйте надлежащие титулы.

— Титул, говоришь. Ты говоришь как человек. Нужны ли темным магам титулы? Если ты хочешь уважения, победи меня своей силой и установи этикет среди темных магов.

— Ха...

Высокомерие Короля Темных Магов было не просто высокомерием — это была уверенность, рожденная силой.

Хулиан слегка напрягся, почувствовав себя оскорбленным, но быстро восстановил самообладание и улыбнулся.

— Победить, говорите... Вы все еще используете такой грубый язык. Думаете, единственный способ стать королем — это победить вас грубой силой?

— Я знаю, что у тебя много планов. Но сегодня, похоже, не тот день, так что уходи.

Король Темных Магов смотрел на небо, когда говорил. Темные облака, собравшиеся над головой, трещали зловещими молниями, что было признаком приближения Блэк Кинго, узнавшего о нападении на Короля Темных Магов.

— Мечник-молния, Блэк Кинго... Если он придет, даже мне будет трудно. Но это не имеет значения, верно? В конце концов, как только мы с вами начнем дуэль, никто не сможет вмешаться.

— ...Звучит так, будто ты собрался сражаться со мной.

Выражение лица Короля Темных Магов было скрыто под шлемом, но Хулиан почти мог его увидеть.

Вероятно, он смотрел на него с презрением.

И на то была веская причина — Хулиан был практически самым слабым среди темных магов, почти не обладая боевыми способностями.

Но вопреки ожиданиям Хулиана, Король Темных Магов не считал его презренным.

Напротив, он восхищался смелостью Хулиана, бросившего вызов королю, несмотря на свою слабость.

Его мудростью, нанесшей удар, когда король был ослаблен после столкновения с многочисленными врагами.

Король Темных Магов считал Хулиана достойным противником, равным себе.

— ...Хорошо. Я не могу отказаться от дуэли. Но цена поражения — смерть.

— Я знаю.

Хулиан неторопливо улыбнулся и вытащил кинжал из своей мантии.

Темные маги обычно сражались, используя специальные способности или чистую физическую силу, поэтому редко можно было увидеть, как кто-то из них владеет оружием.

Но Король Темных Магов терпеливо ждал, давая Хулиану время подготовиться, какими бы неортодоксальными ни были его методы.

— Ты готов?

— Да. Хотя этого маленького кинжала не хватит, чтобы пробить твою броню.

Хулиан насмехался над Королем Темных Магов, который защищал свое тело броней, несмотря на то, что был темным магом, но его слова не имели реального значения.

В конце концов, Хулиан упомянул кинжал только для того, чтобы скрыть свою слабость.

— Знаешь, почему я построил свой замок здесь?

— Хм. Наверное, потому что это место соответствует настроению Короля Темных Магов.

Хулиан не придавал большого значения огромному каньону, окрашенному в темно-малиновый цвет.

Это место давно было лишено жизни из-за плотной темной маны.

Под землей роились чудовищные существа, питавшиеся темной маной, что делало это место непривлекательным для вторжения людей. Хотя оно казалось самым опасным местом, оно также было идеальным укрытием для труса.

Поэтому Хулиан считал Короля Темных Магов «трусом».

Трусом, который, несмотря на обладание огромной силой, боялся ее использовать.

«Отец сказал мне. В другом мире я победил Короля Темных Магов благодаря своей силе...»

Хотя Хулиан в этом мире был слаб, тот факт, что другая версия его самого победила, означал, что бесконечная сила Короля Темных Магов имела свои пределы.

И поэтому Хулиан считал смешными как темных магов, так и других своих «я».

«Имея всю эту силу, ты не смог осуществить план отца? Как глупо».

Отец Хулиана, Пепельная Павшая Луна, стремился воссоздать мир. Но для такого грандиозного плана требовалось нечто большее, чем просто сила.

«Мудрость. Вот что нужно».

И поэтому Хулиан считал, что он больше подходит для истинного плана своего отца, чем любая другая версия себя. Хотя он был слаб, он гордился тем, что был мудрее любого другого Хулиана.

«Сила Короля Темных Магов, должно быть, почти иссякла».

По наблюдениям Хулиана, Король Темных Магов, несомненно, был измотан сражениями с Земляным Драконом и Лидером Альянса Темных Магов.

Тот факт, что Хулиан загнал Короля Темных Магов в угол, не используя свою силу, доказывал, что его планы формировали мир.

— Говорят, ты обладаешь способностью поглощать всю магию.

Король Темных Магов не ответил.

Хулиан ухмыльнулся и продолжил.

— Как высокомерно вы, должно быть, жили, обладая такой непобедимой силой. Я искренне вам завидую.

— Я не понимаю твоих намерений.

— Ха, намерений? У меня их нет. Я просто знаю, что ты больше не обладаешь этой силой, Абеллайн Стаберг!

Хулиан выкрикнул настоящее имя Короля Темных Магов и направил на него свой кинжал.

Когда-то он был гением среди гениев, магом, учившимся в Академии Стеллы и известным как ученик Эльтмана Эльтвина.

Абеллайн Стаберг.

Вундеркинд, который в молодом возрасте достиг 9-го класса магии и совершил бесчисленные великие подвиги, но затем предал магический мир, убил трех старейшин, покалечил бывшего Хозяина Лунной Башни и сбежал, встретив «трагический конец».

Но был ли это действительно «трагический конец»?

Кто решил, что он был трагическим?

Называть его трагическим только потому, что он предал магический мир, было слишком человекоцентрично.

— Как ты себя чувствуешь, Абеллайн? Тебе понравилась жизнь темного мага? Ты был доволен, став темным магом исключительно ради власти, опьяненный ею?

Да.

Легендарный архимаг Абеллайн Стаберг предал магический мир по одной простой причине: он искал более высокое царство.

Как человек, он не видел способа превзойти свои ограничения, поэтому он завидовал способности темных магов создавать силу, заимствуя ее из другого мира.

В конце концов, Король Темных Магов был недоволен своим выбором.

Даже будучи самым сильным темным магом в мире, он все еще видел пределы своей силы.

Как будто существовал бог, проводящий черту, которую ни одно живое существо не могло пересечь.

«Твои пределы заканчиваются здесь».

«Не стремись выйти за них».

Мечтой Короля Темных Магов было завоевать мир в одиночку и создать справедливое общество, но его нынешней силы было недостаточно.

С явными ограничениями магии 9-го класса даже три мага 9-го класса могли легко остановить его.

Его мечта о завоевании мира в одиночку была недостижима.

Он даже убил магов 9-го класса одного за другим.

Он уже обезглавил пятерых магов 9-го класса.

Но как будто небеса желали баланса, всякий раз, когда умирал маг 9-го класса, рождался другой.

И не только это.

Когда в мире иссякли кандидаты, способные стать магами 9-го класса, начали появляться дети, рожденные с потенциалом достичь этого уровня.

Джереми, Принц королевской семьи Скалбенов.

Хон Би Ён, Принцесса королевской семьи Адолевит.

Эйзель, Великая Герцогиня герцогства Морф.

Поколение благословенных детей рождалось, как бамбуковые побеги после дождя.

...Король Темных Магов не упустил эту возможность и создал своего собственного ребенка.

Так родился Ма Ю Сон.

Ребенок, унаследовавший талант своего отца в чистом виде, с самого рождения проявлял необычайные способности.

Да, это был талант, о котором мечтал Абеллайн.

Абеллайн обладал талантом мага, но не темного мага.

А вот Ма Ю Сон обладал талантом темного мага.

В конце концов, у Короля Темных Магов не было выбора. Если он не мог превзойти свои пределы в этом поколении, он позволил бы своему ребенку сделать это.

— Твоя великая сила... теперь она находится в Ма Ю Соне, не так ли?

Да.

В настоящее время непобедимая сила, которой когда-то хвастался Король Темных Магов, больше не существовала в нем. Это был тщательно охраняемый секрет, о котором почти никто в мире не знал.

Но Хулиан, который был свидетелем рождения Ма Ю Сона, знал об этом лучше всех.

— Ты больше не легендарный Абеллайн Стаберг. Ты полностью утратил свои магические способности, и твоя непобедимая сила, способная нейтрализовать все атаки, больше не существует. Ты просто притворяешься самым сильным, используя остатки своей силы.

— ...Понимаю.

Король Темных Магов кивнул, не в силах скрыть что-либо от Хулиана, который знал о нем все.

— Но.

Даже если бы Хулиан не знал всего...

Король Темных Магов и не собирался ничего скрывать.

— Почему ты думал, что я что-то скрываю?

— ...Что?

— Ты знаешь об этом. Я никогда не скрывал свою слабость.

— Теперь ты просто блефуешь...

— Знаешь почему, Хулиан?

Когда выражение лица Хулиана изменилось, Король Темных Магов посмотрел ему в глаза и сказал:

— Потому что даже после того, как я отказался от половины своей силы и стал слабее, ни один темный маг не превзошел меня.

Уверенность, рожденная силой.

Хулиан, родившийся слабым и проживший свою жизнь как слабак, на мгновение был подавлен высокой самооценкой Короля Темных Магов.

— Хватит нести чушь, уйди с дороги!!

Единственное, что мог сделать Хулиан, чья гордость была глубоко уязвлена, — это броситься на того, кто его обидел, и замахнуться своим маленьким кинжалом.

Хотя кинжал был маленьким, в нем была сосредоточена энергия, которую Хулиан накапливал с того дня, когда предал Короля Темных Магов — 18 лет.

Свист!

Одним легким взмахом.

Ад всех монстров.

Рай темных магов и самое страшное место в мире, черный замок на вершине Кричащего утеса.

Был разорван пополам.

......Вместе со всем окружающим пространством.