После того, как темные маги проникли в Колыбель Небесного Цветка, но были тихо отбиты Флорин, прошло еще несколько дней.

За это время темные маги пытались проникнуть в Первое Мировое Древо в общей сложности 11 раз, используя различные методы, но каждый раз их планы срывались Флорин.

Каждый раз, когда она отбивала темных магов, она уверенно показывала себя, наблюдала за ситуацией, а затем исчезала. Сколько бы раз она их ни побеждала, они не проявляли никакой реакции.

Более того, темные маги появлялись в разное время, не давая Флорин спокойно отдохнуть.

На рассвете, ранним утром, поздним вечером.

Они появлялись в моменты, когда Флорин, измученная своими обязанностями Королевы эльфов, была наиболее уязвима, но кто она такая?

Как уверенная в себе контрактница Розовой Весенней Луны, Флорин не проявляла никаких признаков усталости от таких мелочей.

На самом деле, ее тело, благословленное Мировым Древом, всегда сохраняло чистую и ясную энергию, поэтому такой уровень нагрузки был для нее ничтожен.

Это было довольно...

— Ну, ну. Выносливость Королевы Флорин впечатляет.

С точки зрения темных магов, она была значительной переменной.

— Я слышал, что она еще не является официальной королевой?

— Верно. Говорят, она еще не выбрала пол. Надеюсь, она станет мужчиной!

— Тц, ты мужчина, но твой вкус...

Королевство фей, колыбель Небесного Духовного Древа.

Это место поддерживало идеальный пацифизм, запрещающий любое вторжение со стороны других наций, поэтому обычные люди редко думали о королевстве фей как о стране с мощной военной силой.

Но это было заблуждение.

Что такое феи?

Если отбросить в сторону их уникальные черты, разве они не являются поистине прекрасной расой?

Жадная человеческая раса никогда не оставила бы такое существо в покое. Так как же они могли оставаться невредимыми, проповедуя мир?

Ответ был прост.

Они обладали военной мощью, сопоставимой с человеческими сверхдержавами.

Эльфы по своей природе превосходят людей в физических способностях.

Эта особенность привела к тому, что эльфы создали уникальные стратегические схемы в магической войне, такие как прыжки по деревьям или бег по равнинам, как ветер, чтобы мгновенно развернуть массивные магические формации, демонстрируя ужасающую силу на протяжении всей истории.

А если люди пытались вести воздушный бой, призыв духов становился мощным противовоздушным оружием, сбивающим воздушные судна, что затрудняло людям их легкое завоевание.

Это также применялось как средство устрашения темных магов.

— Кстати, почему королева действует в одиночку, а не посылает своих подчиненных?

— Похоже, она насторожилась после недавней неудачной операции.

— Тц, бесполезные темные эльфы.

— Эй, следи за языком.

— Ах, ты темный эльф, верно?

Голоса десятков темных магов эхом разносились по сети связи.

Мульти-телепатическая сеть связи, использующая только разум.

Несколько человек общаются одновременно!

Эта, казалось бы, невозможная, но инновационная идея была изобретена лидером «Культа Темных Магов», что позволило темным магам сформировать превосходную сеть связи по сравнению с людьми. Однако, к сожалению, это великое технологическое достижение не было использовано должным образом.

Учитывая природу темных магов, они были слишком заняты удовлетворением своих сиюминутных удовольствий и желаний, чтобы сосредоточиться на технологическом прогрессе.

— Все, тихо.

Но даже в беспорядочной и неуправляемой группе всегда есть лидер, определяемый силой.

Когда Каталун, темный маг 8-го ранга, появился в сети связи, сотни темных магов мгновенно замолчали.

— Давайте прекратим прощупывать почву. Мы продолжим операцию, как и планировали.

Возможно, были те, кто был недоволен тем, что темные маги проводят «операцию».

Но противник был слишком силен, чтобы бросать ему вызов бездумно.

Темный маг 8-го ранга был одним из сильнейших в мире.

Кроме того, эта операция проводилась в больших масштабах под непосредственным командованием штаба Культа Темных Магов, и их целью было ни что иное, как «возвращение Мирового Древа».

Хотя это звучало грандиозно, завоевать целую нацию с таким количеством темных магов было невозможно.

Их цель заключалась просто в том, чтобы приблизиться к «корням Мирового Древа» и установить контакт с ядром, расположенным там.

Однако для этой операции необходимо было заранее выполнить определенные условия.

Им нужно было отвлечь внимание определенных лиц, за которыми следил Культ Темных Магов.

Таким образом, темные маги начали одновременно устраивать крупномасштабные инциденты по всему миру...

Одним из них был текущий инцидент с распространением Врат Персон, вызвавший хаос на Равнинах Хаоя.

«Я был довольно удивлен».

Каталун до сих пор не мог забыть, что он почувствовал, когда услышал объяснение операции.

Он понимал необходимость вызвать одновременные инциденты по всему миру, чтобы отвлечь внимание архимагов.

Даже необычно крупномасштабный инцидент с распространением Врат Персон был призван отвлечь внимание Ассоциации Магов.

Но Культ Темных Магов утверждал, что причиной инцидента с распространением Врат Персон было не отвлечение внимания Ассоциации магов...

А просто для того, чтобы отвлечь внимание одного человека, которому не было и 20 лет.

«Почему такое решение?»

Каталун не мог понять.

Бэк Ю Соль.

Да, Бэк Ю Соль.

Он знал, что этот парень в последнее время демонстрировал поразительные достижения.

Итак.

Он сильнее меня?

Если серьезно задуматься над этим вопросом, Каталун был уверен, что он абсолютно сильнее.

Хотя парень заслужил прозвище «Убийца Темных Магов» и стал фигурой, вызывающей страх среди темных магов, не было случаев, когда бы преследовались высокоранговые темные маги 8-го ранга, верно?

Он просто маг, полный энергии, выбирающий слабых темных магов.

Если он так думал, то умное руководство Культа Темных Магов, должно быть, думало то же самое...

«Неужели у него есть что-то, о чём я не знаю?»

Кроме того, этот инцидент осуществлялся в полной секретности.

Не было никакой возможности, чтобы парень, запершийся как трус в Стелле, услышал об этом.

Тем не менее, они устраивали такие инциденты, жертвуя многочисленными темными магами и тратя огромные ресурсы, только чтобы эта операция не дошла до его ушей.

«Это не имеет значения...»

Даже для темного мага, сохранять ясный ум было возможно для кого-то 8-го ранга, если он приложил к этому усилия.

Противником была целая нация.

Безрассудное наступление привело бы только к бессмысленной гибели всех.

«Операция идеальна».

Культ Темных Магов, в отличие от типичных групп тёмных магов, был осторожным, тщательным и идеальным.

Они уже проанализировали военное развёртывание и слепые зоны наблюдения Колыбели Небесного Цветка, а также боевые возможности Королевы Флорин.

«Вероятность успеха составляет 90%».

Невозможно, чтобы операция провалилась.

Многие темные маги, вероятно, будут принесены в жертву, но как только корни будут заражены тьмой, Мировое Древо вернется в руки темных эльфов.

«И с этим начнется наш мир».

Каталун глубоко вздохнул, встал и тайно собрал магическую силу.

— Все, приступайте к операции...

Как раз когда он собирался отдать приказ.

— Ой, так вот где ты был?

В следующий момент.

Каталун почувствовал холод и быстро обернулся, протянув руку.

Инстинктивно он скрутил руку, чтобы сформировать щит, но...

«...Слишком поздно».

Увидев ослепительный белый свет, заполнивший его зрение, Каталун почувствовал приближение смерти.

Скоро.

Огромный столб света ударил по месту, где он стоял.

Кваааанг!!

Столб света полностью уничтожил Каталуна и все вокруг, прежде чем исчезнуть.

Момент тишины.

— Что! Что произошло!

— Э-этот звук...?

Темные маги, с опозданием осознав ситуацию, впали в хаос.

Место, куда ударил столб света, было ничем иным, как тем, где прятался Каталун.

— Каталун! Каталун!

Как бы они ни звали, Каталун не отвечал, и другие темные маги, прятавшиеся поблизости, также молчали.

Это означало только одно.

— ...Каталун мертв?»

Темный маг 8-го ранга.

Каталун, который стал генералом Культа Темного Бога исключительно благодаря своим боевым навыкам.

И все же он был убит одним ударом.

Одним заклинанием, происхождение которого они даже не знали...

Это потрясло темных магов.

— Ой-ой~ Так вот где вы прятались и шептались~?

Вскоре незнакомый девичьий голос проник в их телепатическую сеть связи, погрузив их в панику.

— К-кто ты такая?!

— Ой-ой. Местоположение подтверждено~!

— Ух...

Ментальная связь более слабого темного мага, который глупо закричал, была разорвана.

Столб света, меньший по размеру, но столь же разрушительный, ударил, подобно тому, который поразил Каталуна.

— Хе-хе, вы используете такие интересные техники в последнее время? Было трудно вас найти!

— Как ты проникла в телепатическую связь! Кто ты такая?

— Ой, тебя тоже нашла!

Вспышка!

Еще один столб света обрушился.

— Как я проникла, спрашиваешь?

Тот, кто спросил, был мертв, но многие темные маги могли услышать ответ.

«Эта техника опасна, да? Хе-хе».

Та, кто проникла в телепатическую связь, Скарлет, усмехнулась про себя. Сама техника была опасна.

Если ее использовали люди, это могло привести к ужасающим мыслям.

«Хорошо, что это всего лишь глупые темные маги».

Поэтому она нанесла им травму, чтобы они больше никогда не использовали ее безрассудно.

— Вы думали, что только потому, что это ментальная связь, ее не обнаружат?

— Ч-что...?

— Нашла тебя!

Вспышка!

Еще один столб света обрушился на них.

— Хе-хе-хе, я просто втиснулась, потому что было так много ментальных связей одновременно~

Разве это вообще возможно?

Ни один темный маг не осмелился задать этот вопрос сейчас.

Ответ означал бы смерть.

— М? Ты! Ты оставил телепатическую связь, не так ли! Ты не слышал, но~!

Вспышка!

— Кричишь в своих мыслях? Тебя тоже нашла!

Вспышка!

К тому времени темные маги поняли.

Выход из сети связи означал смерть.

Даже случайная мысль означала смерть.

В этой опасной ситуации, когда даже мысли приходилось контролировать, сердце ни одного темного мага не билось ровно.

Бум, бум, бум!

Холодный пот лился ручьем.

С трудом удерживая свои мысли от блуждания, темные маги не могли сдвинуться с места ни на дюйм.

Магу, освоившему телепатию, обычно было бы очень легко отделить язык, передаваемый силой мысли, от своих собственных мыслей, но для них это было не так.

— Хе-хе-хе-хе!

Скарлет, взяв под свой контроль телепатию, специально громко рассмеялась.

— Я так устала от того, что все это время была заперта, давайте развлечемся, поиграем в догонялки, чтобы скоротать время!

Для Скарлет это было развлекательным времяпрепровождением.

Но для темных магов это был чистый ужас, смертельная игра в догонялки, которая только началась.